娴姐看夫君似乎很盼着她留下，心里酸酸的，也不好受。
  王氏看出女儿心情不好，百般安慰，娴姐终是不乐。
  王氏带着娴姐与王家一干女眷聚在一处，谈谈笑笑。娴姐也略解愁烦。
  贾成仁和岳父王贤之在书房叙谈。
  王祭酒道：“这一向朝廷风声有点紧，吴贵妃常在圣上面前吹枕边风，这次远征漠北，吴贵妃指使朝臣力荐太子亲征，你也知道塞外苦寒，大漠地形多变，这一场仗即使赢了，我大齐军队会折损不少，若一招不慎，就有去无回，太子一党，焉能不知其中利害，据理力争，阻太子出战，主张燕王领兵，最后，皇上为了制衡两派之争，起用睿王。”
  贾成仁道：“睿王生母董妃早亡，睿王素日行事低调，早早封王，搬离皇宫，王府中诸人，从不张扬，睿王本人生活简朴自律，不似太子和燕王养尊处优，奢侈靡费，他不参与任何宫中权利争斗，由此可见，皇上选中他是意料之中的。”
  王祭酒道：“你那亲家方同知是太子一党，虽是亲家，有的话也不便说明，历朝历代皇位之争惨烈，还是多留个心眼，万一……。”
  贾成仁惊悸道：“岳父说万一……。”
  “我说万一，万一有变，朝堂之中多变数，牵连甚广，你们是儿女亲家，脱不了干系。”
  贾成仁沉默，与方家结亲，利益与风险同在，这他有想过，但朝中局势，太子风头正劲，这种可能不是没有，但微乎其微。
  王祭酒道：“当初，我不大同意你与方家结亲，可你执意如此，我也不好硬拦着，怕有朝一日太子登基，你失去大好机会。”
  贾成仁道：“岳父所虑甚深，小婿今后多注意就是。”
  在王府住了两日，初五，贾成仁夫妇带着儿女回贾府。
  天晚，贾成仁就留宿上房。
  自夫君出门回来，夫妻俩就没在一块，今个看丈夫留在上房，王氏心里高兴。
  夫妻宽衣解带，就要上床安置，王氏走去要吹熄灯罩子里的烛火，贾成仁早已先她上床，道：“留着吧。”
  王氏不好逆了他的意，就走去床边，犹豫着穿着亵衣上床溜进被里。
  贾成仁看她不好意思，脸红讪讪的，竟像个刚出阁的女子，调笑道：“老夫老妻，还怕我看吗？”
  说得王氏更加不好意思起来，灯光下，脸红更深一层，贾成仁看着倒有几分怜爱，一把搂过怀中，凑近她耳边道：“夫人，可记得新婚时，夫人也是这般，不让为夫近身。”
  王氏被丈夫挑逗，羞涩扭捏，贾成仁一时兴起，掀开她身上的被子，把她身上的亵衣褪净，王氏紧闭双眸，不好意思睁开，任贾成仁施为。
  贾成仁巡视徐州期间不敢有男女之私，即便地方官员送来美人相陪，他也原封不动送回，他知道徐州水患严重，圣上焦虑，若被同朝臣子参一本，皇上盛怒之下，自己这乌纱就保不住了，因此，小心谨慎，不敢做出格的事来。
  长时间修生养息，身子亏空得以缓解，只是大不如前，勉强应付，王氏被丈夫勾出火来，久旷，焦渴难耐。正在兴头上，贾成仁却早早偃旗息鼓，不免心痒难捱，犹自搂住丈夫不放手，贾成仁已难在展雄风，爬下她身子。
  王氏脸色潮红，双腿弄蹭，身子扭动，意犹未尽。
  贾成仁看看妻子，兴趣索然，翻身不去看她，少顷，便昏然睡去。
  王氏咬着下唇，抓心挠肝，折腾许久，才消停下来。
  王氏夜来不满足，二日早起，心里窝火，不敢留露，暗怨夫君自顾着跟小妾风流，到了她这里，就疲于应付，草草了事，她不知贾成仁这已使出十二分的气力。
  佟氏进门时，夫妻二人才吃了早膳，正对坐喝茶。
  看佟氏进来，王氏焦躁的心，仿佛又浇了层滚油，不耐烦起来。
  佟氏行礼，祯哥上前见过他父亲和嫡母。
  贾成仁问：“你娘家可好？”
  佟氏规规矩矩道：“托爷和太太的福，都很好。”
  贾成仁道：“听说你兄长佟大爷供给宫里胭脂水粉，进项不少，这回也松快松快，日子好过不少吧！”
  佟氏本来和贾成仁疏远，更不能和他说实话，道：“凑合过生计，如今宫里供给减少许多，不像原来用量大。”
  王氏心焦躁，听她们说话，没来由的厌烦，道：“这里没你事，你回房去吧！”
  佟氏巴不得一声，忙就带着祯哥告退回去。
  后晌，吃了中饭，佟氏细心打扮一番，就带着祯哥提着东西往前面，安仲卿的住处去了。
  57苦情男女
  出竹林；佟氏看见一片空旷洁白的世界；孤立着三间草堂，心跳加快。
  佟氏站在草堂前；用手轻敲了敲，柔声道：“夫子在家吗？”
  门‘吱呀’开了，一张熟悉亲切的脸，看到佟氏瞬间，眉头上挑；沉静的深眸露出惊喜。
  道：“佟姨娘来了，屋里请！”
  娘俩进门；祯哥大礼拜见了先生，佟氏一旁道：“多谢先生费心教导，先生辛苦，备了薄礼特来给先生拜年。”
  把几盒子礼放在桌案上，
  安仲卿一向温润无波的眼底，却有一点亮光跳动，看着佟氏，道：“在下才疏学浅，有负佟姨娘所托，惭愧！”
  又说了几句客气话，祯哥看左首书房里书架上琳琅满目，眼睛直直盯着里间看，安仲卿见状，和蔼地笑着对他道：“贾祯，去书房看看，有你喜欢的书籍，先生送你几本，走时拿着，回去仔细阅读。”
  祯儿巴不得一声，雀跃着跑去里间。
  趁着祯儿不在，佟氏忙低声道：“安先生节下没家去，一人孤苦，节过得也无甚滋味，我心里一直惦记着……。”
  说到这，觉得造次，一时脸红，有点说不下去了。话锋一转道：“上次生病多谢先生照顾，想答谢先生，一直苦无机会。”
  安仲卿急道：“我听祯哥说了你家的事，才知道你差点丧命，我……。”。
  说着，眼底一抹痛楚。
  不觉伸手抓住她的臂膀，道：“我原来不知道，你的处境这样糟糕，只以为你过得不好，却不承想……。”
  说罢，捏着佟氏胳膊的手竟有点抖，手上加了力道，佟氏眉头轻蹙，安仲卿才知觉把她弄疼了，放开手，歉意道：“我也是一时心急。”
  佟氏动容，在这冰冷的世上，还有一个关心自己的男人。
  安仲卿看佟氏一泓纯净的秋水中渐渐泛起涟漪，不由心中一荡
  他眼底那抹亮色更加耀目，冲动下拉过她的手，握在掌心里道：“睿王出征漠北，力邀我去军中效力，我考虑在三，已然答应。”
  佟是大惊，一时无措，道：“先生要去从军？”
  安仲卿用力握住她柔胰，坚定地道：“本来我是闲云野鹤，皇上屡有让我效力朝廷之意，我却不想从政，可……。”
  双眸炯炯，深情凝视佟氏道：“可一想你受难之时，我却无一分能力护你，寝食难安，此次若得立下军功回来，皇上和睿王面前也好说话，虽不敢说一定能救你娘俩出去，可总比现在眼看你遇险，干着急却无能为力来得心安。”
  佟氏惊呆了，他这篇肺腑之言，不知多打动她，她心软作一团，默然落泪，竟一时说不出话来，有一个人为她不惧生死，这是何等样的深情，以至让她无法承受之重。
  他骨节坚硬的手轻轻为她擦去眼角的泪滴，声儿轻得似春水般的柔，道：“等着我……。”
  她含泪，用力点点头。
  他轻拥她入怀，贴近她鬓边，喃喃道：“你凡事要小心，等到我回来。”
  她伏在他胸前，啜泣点头，哽咽低语道：“你也要小心。”
  不能久待，二人不舍分开，佟氏招呼祯哥回去。
  出门时问：“几时走？”
  安仲卿道：“最快要半月。”
  佟氏和祯哥告辞往回走，佟氏不知是喜还是悲，喜的是终于有了盼头，悲的是安仲卿此去，能否平安回来。
  失悔，方才该拦着他才对，怎么为自己一己之私，让他冒如此大的风险，但他意已坚，未必能劝动，佟氏心乱如麻。
  祯哥看母亲不说话，好奇地看着她道：“娘，夫子说去那里？”
  佟氏道：“去军中。”
  祯哥吃惊道：“夫子不在咱们家学了？”
  佟氏嗯了一声。
  祯哥纳闷道：“夫子教得好好的，怎么说走就走？”
  佟氏怎能和小孩子说出真情，便道：“好男儿志在四方，为国尽忠。”
  佟氏回房，一整日，心神不宁，想为安仲卿做点什么，翻箱倒柜找了一整块竹青细棉布，比量下，够做个长衫，放在外面，又找了几块做鞋子用的零碎布头。
  夜深人静，佟氏听外间挽香发出轻微鼾声，拨亮灯盏，拿出那块布料子，本打算做个长衫，又改了主意，军中打仗，穿着长衫多有不便，又改成短衣裤。
  佟氏比量着自己，想安仲卿高矮，自己只头略低，伏在他胸前，高矮正好合适，不由脸红，怎么想这些去了。
  估量长短，古人衣裳不似现代人要求高，一般以宽宽松松为好。
  这就容易多了，不管怎样，好歹一番心意。
  佟氏铺子长条案几上，把布放平，化了线，细心剪裁了。
  坐在灯下，一针针，一线线细细缝制起来。
  针线做了大半夜，实在困极了，伸伸懒腰，冲着亮处看，针脚细密，匀称。
  又看外间天，已快五更，才上床歇下。
  年初八，佟氏去上房请安。
  迎面遇见邹姨娘，邹姨娘穿桃红色缎面袄子，同色棉裙，头上插着重重的凤头金钗，凤口衔着一串大珠子，看见佟氏用手扶了扶头上金钗，意在引起佟氏注意。
  佟氏善解人意问：“妹妹眼拙，姐姐这钗值不少银子吧！”
  邹姨娘借机忙炫耀道：“这是节下三爷赏的，说我没像样的头面，赶明个着人打一套。”
  说罢，又扶了扶头上的钗，脸上笑很得意。
  佟氏奉承她道：“姐姐自小就跟着爷，自是比我们来得亲近。”
  邹姨娘更加得意，突然眼珠一转，凑近她道：“妹妹知道吗？四房添人了，听说四爷在任上纳了房妾。”
  佟氏装作不知，道：“是吗？四爷人正派，想这妾也是好人家女儿。”
  邹氏撇撇嘴，哼了声，道：“好人家，连我等都不如，是个风尘女子。”
  佟氏想起温文尔雅的四太太，四爷这是吃腻了换换口味。
  微叹，道：“四太太就快生产了，不知是什么心情？”
  邹姨娘也叹道：“听说这女子已有了身孕。”
  佟氏心里暗想，不是入了勾栏，老鸨就给服了药物，不能生养，四爷品性正派，从不拈花惹草，能夺得四爷的心，看来这女子不是平常之辈。
  到了上房，小鸾已早早到了，头上遍插珠翠，傅粉施朱，粉光若腻。
  二人行礼问安，站立一旁，
  贾成仁与王氏用过早膳，闲聊，贾成仁沉声道：“安先生要辞馆，家学无人授教，一下子又无合适人选。”
  王氏一愣，道：“好好的怎么就辞馆了，上那里找像安先生这样学问好人来教。”
  说罢，颇为遗憾道：“我刚说过了节，轩哥送去家学里。”
  贾成仁道：“安先生已答应睿王所请，辅佐睿王，远征漠北。”
  王氏震惊，道：“安先生不是避世不出仕，怎么突然改变主意。”
  贾成仁摇摇头道：“我也纳闷，不可思议，人家的事，不方便说，也不好细问。”
  俩夫妻一阵长吁短叹。
  佟氏这几日夜里做针线，困乏，晌午吃过饭，就迷迷糊糊睡去了。
  一直睡到黄昏时方醒了，见屋子里模糊一片，已看不清室内东西，想时辰不早了，这一觉竟睡了这么久，大概是丫鬟不敢叫醒她，也乐得逍遥。
  节下这几日，她给下人们放了假，轮着当差，没差事就出去找好姊妹玩。
  佟氏翻了个身，正好摸到兄长给大奶奶卢氏节下的分红银子，就起来，预备去大房给大奶奶卢氏送去。
  此刻，卢氏却在老太太上房。
  事情起因是大太太要给耀哥纳妾的事，大奶奶硬是不吐口，大太太一气之下，挥手打了大奶奶卢氏一巴掌。
  这一巴掌当着下人的面，让卢氏如何受得了，她不服，梗着脖子把脸凑过去，让大太太打，大太太气得差点背过气去，众人拉劝住了。
  婆媳闹到老太太处，大太太颠三倒四，说个不清，老太太直皱眉头，待她说完，老太太看向卢氏，想听她怎么说。