徐一鸣已越来越远地奔驰在他回乡结婚的路上。在经历了初恋的失败之后，朱端阳觉得自己长大了。她细细回忆了那天的情景，又担心起谈话不要被外人听到吧？倘有人向袁科长汇报，她将如何为自己辩解？她已经不可挽回地失去了徐一鸣，还要再失去自己吗？
  她惊恐地等待着。
  日子平安地过去了。那一夜，窗外只有月光。
  第十四节
  尤天雷不时托极诡秘的心腹之人，给朱端阳带下信来。信自然都很严肃正经。朱端阳看过便烧毁了。若让别人看到，精干的边防站长，只怕要当一辈子站长得不到提拔。她也不回信。她想不出有什么要说的话。
  现在，朱端阳看到尤天雷了。
  他侧卧着，一身戎装，沾着泥土，象低姿匍匐前进。
  不知全军哪一个师级单位的卫生科，还修得有如此考究的太平间。外观整齐洁净地象一幢别墅。
  今天，这别墅里住着一个漂亮的军人。
  死人的事是经常发生的。值不得大惊小怪。但死的是你所熟悉的人，心里便别有一番异样。
  国境外叛匪回窜，抢掠边民。叛匪不是外国人，外交部照会提抗议都没有用，只有干净彻底消灭之。但叛匪依仗地形熟，很难对付。为了救回老乡的羊只，尤天雷率领队伍英勇追击，不想进了叛匪的伏击圈，牺牲了。
  简直不可思议。应该是敌人吃败仗，应该是敌人进我们的包围圈……不管朱端阳怎么想不通，尤天雷死了。这是千真万确的事，有他的尸身为证。
  和平的人们，更多地是从宣传报道上是从捷报上了解战争的。真实的战争，要黯然失色得多。
  牺牲了的，需卫生科清洗尸体。活着受伤的，需卫生科救治伤员。战场上的战斗结束了，这里的战斗才刚刚开始。
  “袁科长，让我给尤天雷……”朱端阳含泪请求。她的心情很矛盾：她怕见死人，尤其是自己亲近的人。但不亲眼见一见，她不能相信尤天雷真的死了。内心深处还有一个属于儿童的幻想：也许尤天雷会突然醒来……
  死者被翻转过来，仰面朝向天花板。尤天雷的脸，一览无余地呈现在面前。他的面孔依然干净而白皙，只是机敏睿智的双眼紧闭，仿佛在睡梦中思索着什么。唯一变化的，是下颏有一层细密的短胡。这是朱端阳感到生疏，恍然觉得僵卧着的是另一个人。
  政治部派来人员，摊开厚厚的簿子，写下尤天雷的名字，开始清点并记录烈士遗物。
  几块军用水果糖。草绿色的糖纸已同糖块板结一团，看来揣了多日。昆仑山惯例，凡外出，带几块糖，万一有什么不测时，多少提供点热量。两贴伤湿止痛膏。准确说，是一贴半。那半张已贴在尤天雷的左腕关节上。
  就这么多。机要参谋或者说边防站长尤天雷烈士身上的遗物，全部在此。没有一分钱。那地处雪线以上位置的哨卡，周围没有任何消耗货币的地方。
  政治干事格外认真地翻检了棉衣里的暗袋，依照经验，这里通常保存着死难者最心爱的秘密。例如恋人的相片或是写好的情书之类。
  朱端阳突然感到紧张，她害怕而又期望地等待着什么。
  没有。尤天雷的口袋里，空空地，什么也没有。
  朱端阳默默地目送政治干事走出太平间。这样一个口袋一个口袋地寻查翻看，她简直不可容忍，像是趁一个人睡着之际，在偷盗他的东西。也许，这就是军人的死。那么淬不及防，那么无遮无拦。牺牲象一把锋利的匕首，将军人最后的断面，剖给人间。如果她死了，也要这样吗？
  她的心凝固着。觉得眼前不是尤天雷。遗物中也没有任何东西引起她的联想。她开始给死者更衣。
  伤口暴露出来了。子弹从腰骶部射进，自小腹前击出。叛匪用的是国际上禁用的达姆弹，出口处创口爆炸成小盆大小。血浆、断肠、焦黑的棉裤绞结在一起，象一块紫黑色石膏板箍在腰间。
  子弹是从背后射进去的。这曾使众多的人，怀疑过边防站长的勇敢。直到负伤的战士醒来，讲清经过。叛匪利用山势，构成口袋阵。他们知已知彼，知道解放军为了救回边民的羊，一定会追击他们。尤天雷何尝不知道这一点！但为了救羊——边防军如果不能戎边卫民，还算得什么子弟兵！仍旧率领部队英勇地追击下去。他身先士卒，一马当先。叛匪们以逸待劳，射人先射马，一枪击中了他的马头。剧痛的战马倏然腾起，在空中转了半个圈。叛匪第二枪已到，自后向前贯穿了尤天雷的下腹。就这样，身负重伤的边防站长，仍然指挥战士们夺回了老乡的羊。
  一条年青有为的生命，换来一群羊。战场上，军人有各种各样的死法。但这种牺牲，朱端阳没想到。
  尤天雷结成血板的棉裤，实在铰不动。朱端阳找来骨科锯，象锯三合板一样把血痴锯开。内层的血浆还很潮湿，象尚未干涸的红漆。
  尤天雷青春的肌体，完全展露在冰冷的水泥停尸台上。强健的胸肌，颀长的四肢，象标准的运动员塑像。唯有腹部破烂不堪，遗下一个血腥洞穴。朱端阳撕扯大团脱脂棉，象絮褥子一样，絮进尤天雷的肚子。用一贴新的伤湿止痛膏，换下手腕处那已灰脏的一块，最后，给他穿上缀有鲜红领章帽徽的军装。
  好一个英俊潇洒的青年军官！
  朱端阳呆呆地看着这个经自己手复活了的军人。现在，他有点象尤天雷了，但还有什么地方不象，同记忆中活泼的影子，不相吻合。她困难地思索着。晤！是了。朱端阳从未见过闭着眼睛的尤天雷。机要参谋总是用他聪敏而略带狡黠的目光，看着这世界。
  朱端阳轻轻扶起烈士的头。这也许很不应该，但她终于这样做了。不如此，她便总存有最后的疑惑，最后的侥幸。她用手轻轻抚开死难者的眼睛。
  啊！
  他是尤天雷！他的眼珠依然清亮而有神，瞳孔被死亡放得极大，朱端阳从中清楚地看到了自己的影子。眼睛一旦睁开，闭着眼时给人的那种安详神态便一扫而光。机要参谋的双目炯炯，嘴角却因为死前的剧痛而抿得很紧。神圣与痛苦，奇妙地配合在这张年青的脸上，显出一种超凡人圣的庄严。
  大滴大滴的泪水，滴在尤天雷犹如白蜡一样光洁的额头上。朱端阳俯下身去，吻在尤天雷的眼睛上。
  眼睛，慢慢地闭上了。
  第十五节
  安门栓探亲结婚，很快回来了。超期服役的老战士探家只有个把月，不象干部，来来去去大半年。
  人们起哄：“安班长，你瘦多了！脸上的肉，都叫老婆给吃了吧？”
  安门栓阴郁地看着开玩笑的人，一声不吭。
  朱端阳已经很少同人说话，每天闷在化验室里看书。徐一鸣的出走，尤天雷的死，使她成熟起来。书很深奥。这才好，使人绞尽脑汁。精神上精疲力尽了，才少胡思乱想。”
  每到傍晚，当夕阳把女蜗血补成的天，燃烧得一片火红之时，便有一个身材苗条面容秀丽的女兵，在营区附近宽阔的河岸上倘徉。青年军人们远远注视着这身影，好像在看一尊女神。
  这条河真是一个奇迹。多么雄伟的山体，却被它辟出宽广的河道。叫人觉得难以置信。柔弱的水，怎能将山石切割得如此妥贴，好象是山峰原本就有这个缝隙，最初的源头，清柔得象一条银色小溪，只因有了不尽的雪山，它才发酵般地膨胀起来，用冰冷如刀的力量，走出险峻的山谷。到了这相对平缓的高原上，小河发育成大江，气势宏大地奔向海洋。
  “把这些个水都屯起来，哪天黑夜起来哗地一放，淹死那些外国少爷兵！”安门栓在河边说过这样的话。
  “你能打几个水漂？我最多能打十个。”
  “吹牛。”朱端阳好象听到自己的声音。
  “不信，你数！”尤天雷抓起一块蛋圆形扁石，逆着水波斜蹭过去。扁石精灵般沾水即起，蜻蜓似地飞往对岸。他到底打出了几个水漂？可惜，记不得
  “可以建个水电站。节约汽油、焦炭、能为国家省不少钱呢！”这是徐一鸣说的话。那时候正是昆仑山最暖和的日子。大量消融的雪水野马般汇入河床，河水咆哮，像山洪暴发。
  远去了！他们的身影！他们的声音！朱端阳孤独地注视着滚滚西去的大江。
  是西去。同长江黄河不同，它发源于世界屋脊的另一侧，以同样磅礴的气势冲入浩瀚的印度洋。
  陌生而遥远的印度洋，那是怎样一个地方？朱端阳真有点羡慕这河水，无拘无束，无遮无拦。
  安门栓家来了电报，他媳妇给他生了个儿子。有好事者算出，炊事班长探亲结婚加上来回路程和归队后的日子，一共还不足半年。
  袁镇要求吊儿浪当的军医们，务必保管好自己的枪支弹药。若安门栓窃走武器，回家惹出事端，谁丢了枪，谁负责。这种事，以前有过。
  深谋远虑的卫生科长，这一次失误了。安门栓很镇定。做饭炒莱，身不动膀不摇，掌勺的手丝毫不颤。
  朱端阳不知该对安门栓说什么才好，只得回避。不巧还是碰上了。她有事去炊事班。
  屋里杯盘狼藉，弥漫着苦辣的烟雾。
  安门栓两眼通红。他那从小看惯黄土、老牛、破窑而移动很慢的眼球，显出异样的灵活。
  身为炊事班长，安门栓平日极检点，从不单独开灶。况且军营内严禁饮酒，今天这是怎么了？
  朱端阳扭身要走。
  “你也看不起我……因为我儿子……”
  朱端阳站住了。她不能走。
  “嘻嘻……不该庆祝吗…儿子……白白胖胖的大儿子……”安门栓涎笑着。
  朱端阳悚然。人，怎么这么快就变成这样？她痛惜地看着炊事班长。
  “我知道……早知道…可是，便宜呀！省出钱来，给我兄弟也娶个婆姨……我有福气，连婆姨带儿子，全有了……哈哈……”
  绝望而又沉重的笑声，震得屋宇轰响。
  朱端阳感到深深地哀痛。难道我们付出鲜血生命保卫的生活，竟是这样贫困而悲惨吗？她想劝说炊事班长，但此时任何语言都显得那样无力。
  “你要是还看得起我，就把这碗酒干了。”安门栓舌头很硬，神智却很清醒，挑衅地望着朱端阳。
  桌上，有一瓶开启的医用酒精，安门栓直着胳膊，咕咚咚斟满一碗，纯酒精比重低，轻快地喷溅而起。若此时划着一根火柴，桌面衣袖都会燃烧起幽蓝色的火苗。
  朱端阳双手端起了碗。拼得一醉，拼得一死，这酒她得喝下去。就在她仰脖往嘴里倒的时候，安门栓伸手拦住了她，将整碗的酒精祭洒在地上。屋内刹时弥漫起冲天的酒气。
  碗底还剩下个根。安门栓兑进些冷开水，重又递给朱端阳。
  酒和水混合在一起，虽都无色透明，却可分出明显的两层。略一摇晃，丝丝缕缕的头绪交汇盘绕着，像是不同的血液，彼此不相融合。
  “干！”
  “干！”
  朱端阳像《红灯记》中的李玉和一样，一饮而尽。尽管兑了大量的水，仍是又辣又苦，好象一条着火的蛇，窜人肺腑。
  第十六节
  “小朱，交给你个很特殊的任务。它太艰巨了，超过了你现在的承受能力……可你要不试一试，病人就完全没有希望……”
  袁镇听出了自己的语无伦次，很想把话说得坚定果敢些。要知道下级的勇气往往来自上级的魄力。可是，不成。你不能逼着只能挑八十斤的人去挑八百。朱端阳只是个初出茅庐的新手，任务如此艰巨，要是徐一鸣在就好了，尽管连他也没干过，毕竟有经验。可惜这小子正在万里之外鸳鸯帐暖呢！只有死马当活马医了。
  朱端阳安静地听着。在经历了那么多变故之后，她已经不会轻易吃惊了。
  朝圣老人病了。摸到了圣山上的圣石，他已经功德圆满，却没有得到神的保佑。极度劳顿加营养缺乏，他染了重病，自身完全不能造血，生命危在旦夕。要挽救他，只有靠输血。
  输血，谈何容易！高原输血，昆仑支队从无先例。每人那一腔子血，对自己是宝贝，对他人则可能是剧毒。能不能输，全在化验员的一双眼睛。血型一致，病人就从健康人那里借得了生命的活力。输错了，当场毙命，连抢救都来不及！
  朝圣老人?