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  第一个闯入他视线的是那棵木槿，它已被践踏在地，倒在混浊的泥水里，仿佛在向他发出最后的哭喊与呻吟。子昭惊恐地环顾四周，四肢冰凉。冀州侯府邸已被火焰吞噬为一片废墟，描绘有彩色壁画的白墙上血迹斑斑，每个房间里的物品都被砸得支离破碎，在宽敞的院落里，四散着烧焦的尸体！
  虹桥　虫　工　木　桥
  第17节：第一部东方未晞（17）
  〃父亲！母亲！〃惊恐的尖叫从他身后响起，那是妇好的声音。原来，妇好已离开秘洞，跟在子昭身后。当她的目光落在父母的尸首上时，顿时发出痛苦的叫喊。
  妇虎的尸首仰面朝上，胸口上伤痕累累，几把青铜刀穿过他的身体，刀锋上发黑的血迹在阳光下显得分外刺眼。他圆睁着双目，如同在向上天咆哮呐喊。苏婧则倒在一旁，雪白的衣衫上满是鲜血，她的身体极力往丈夫那边靠拢，一只胳膊伸向前方，像是要努力拉住他残缺不全的手。
  妇好定定地站住，半晌才疯狂地向前奔去，好几次都跌在满是泥泞的水坑里。她抽搐般爬起来，大滴的泪水撒满衣襟，发出阵阵痛彻心肺的哭喊：〃父亲！母亲！〃她紧抱住父母僵硬的尸首哀嚎起来。
  不知何时，一群黑色玄鸟悄无声息地盘旋在天空，仿佛要用它们的翅膀盖住太阳，遮住这残忍的景象。
  〃他们……他们为什么要这么做？〃妇好泪流满面地抬起头来，对着被鸟群密布的苍穹发出一声怒吼，〃我父母做错了什么？〃
  这叫喊使天空的鸟群一下轰然四散，也使沉默不语的子昭心里负疚地一震。忽然，身后传来一声由远而近的马儿嘶鸣。子昭循声望去，只见昨晚没拴好的骊戎文马从化为废墟的墙壁一头走了出来。子昭颤抖着牵过马儿的缰绳，偌大的府邸中，大概就只剩下他们三个活物了。
  〃姜昭，他们是什么人？为什么要杀死我的父母？〃妇好从地上一跃而起，抓住子昭的衣服，〃告诉我！我要去杀了他们！我要拿他们的血祭祀我的父母亲！〃
  子昭身体一颤，抬起眼睛，痛苦地看着满脸泪痕的妇好：〃我不是姜昭。〃
  〃你说什么？〃妇好惊愕地望着他。
  子昭咬了咬嘴唇，深吸了一口气，讲出了自己的身世和故事。妇好的眼里闪着难言的悲痛，听子昭讲完后，她忽然拿起地上一根烧焦了的木头，疯狂地向他身上打去：〃都是你！都是你害死我父母的！〃
  子昭低下头，任由这个悲愤的少女抽打他，直到她失去力气，哀伤地瘫软在地。
  现在，他该怎么办？子明已发现他的行踪，这个地方不能再继续待下去。冀州侯夫妻的惨死是为了给天下示警，使其他贵族再不敢收留和支持他。他的老师甘盘也一定身陷困境，很可能就连父亲的手令都是子明伪造的。朝中的主要大臣毕、雀、望乘、蒙侯虎等人是站在甘盘一边的，但在这种混乱局势下，他们要么已被子明拉拢收买，要么已被关押除去……汗水混着血迹从子昭额上流了下来。殷究竟发生了什么事？父亲到底是死是活？子明会怎么对待那些不听从安排的臣子？不行，他得马上去殷！但程勉一定派人封锁了重要的关卡道路，他只能化装后走山间小路回去。而骊戎文马能日行千里，不出一天就能赶到殷。
  他忽然走向马儿，抓起一把泥土，往马儿身上抹去。马儿好像也明白了他的意思，顺从地低下头。子昭牵过马儿，走向依旧在低泣的妇好，伸出手：〃我们去殷。〃
  〃我不走！我要和我父母在一起！〃妇好哭叫着推开他的手。
  子昭猛地拉住她，一字一句地说：〃你不是想给父母报仇吗？你不走的话，程勉他们还会来杀你！〃
  〃你！你害死了我的父母，还说出这种话来！〃妇好用力去推他。
  子昭的眼里闪过一缕痛苦，他按住妇好激动的双肩：〃我会为你报仇的！你现在必须和我走！你不能留在这么危险的地方！〃他一跃上马，又向妇好伸出手，〃好儿，我们快走！〃
  妇好重重一颤，只有父母才会这样充满怜爱地叫她，可他们已经永远地离去了！她咬住苍白的嘴唇，拉住子昭的手，迅速跳上马，稳稳地抱住他。子昭用力一挥马鞭，骊戎文马四蹄生风，载着两个少年男女，往那个迷雾重重的王城驰去。
  惨淡的阳光里，妇好颤抖着回过头去，最后看了一眼父母的遗体，还有她生长了近十六年的家园，最后，她靠着子昭坚实的后背，低声抽泣起来。
  第18节：第二部遵养时晦（1）
  第二部遵养时晦
  1
  〃你的兄弟是哑巴吗？〃第二日黎明，殷的守城士兵打量着两个进城的少年，疑惑地发问。
  那又黑又脏的年长少年牵着一匹满身泥污的马，马上半坐半趴着一个比他略小一两岁的少年，年幼的少年脸色苍白地靠在马颈上，任士兵怎么问也不答话。
  年长的少年勉强地笑了笑：〃他生病了。〃
  日行千里的骊戎文马载着改装后的子昭和妇好，穿越偏僻的森林小径，终于来到殷朝的辉煌王城。
  进城后，子昭看了神色黯然的妇好一眼，痛苦地咬紧嘴唇。
  途中休息时，他拿来食物和水，她却什么都不肯吃。他细声安慰她，她捂住耳朵，什么都不想听。这一路上，他发现背上的衣服，已被这个姑娘的泪水打湿了。
  他们穿过阴暗的城门门洞，眼前陡然一亮，阔别已久的殷之风也扑面而来，子昭不由颤抖着闭上眼睛。他离开这里已四年，殷的变化之大，他都快认不出了。那些熟悉的建筑和景物仿佛也伸出双手，拥抱他。
  子昭刚向前走几步，就呆住了，一幅张贴在墙壁上的画像闯入他的眼睛。画布上描绘的竟是他十四岁时的脸孔！他环顾四周，只见到处都张贴着这幅画布。他迅速转过被涂污了的脸，牵着马儿，低着头飞快地离开这里。
  殷的风，将围观民众的议论清晰地送进他耳中：〃殷王小乙为什么要捉拿自己的儿子？〃〃卜官说储君不吉，会影响我国运势。〃〃其实才不是这样，我听说殷王小乙病重后，盘庚之子子明趁机夺位……〃〃嘘，你不要命了吗？这些天被多射程勉捉去的人还少吗？〃〃相甘盘难道不出面干涉吗？〃〃他恐怕都自身难保了。我儿子在王宫里当侍卫，他告诉我，那晚殷王小乙病重之时，进宫等候消息的大臣几乎没几个回来。〃〃听说这画像已被送往整个中原，举报和捉拿储君子昭的人赏贝百朋！〃……
  听着这些话，子昭全身的血液顿时变得滚烫，接着又化为冰凉，牵着缰绳的手也越抓越紧。他冒着生命危险回到殷，难道错了吗？他仿佛陷入绝望的谷底，牵着马，带着妇好，梦游般在城里走动，不知不觉来到了城北。
  〃我在鬼方就说过，我们根本不用靠中原人的帮助，您和伯父却不同意我的意见，现在知道我说得对了吧？〃一个熟悉的男声从远方传来，子昭不禁抬起头，只见一名骑在玄黑马上的鬼方少年一扬马鞭，从城北的宫室方向离开，正朝他迎面而来。
  哦，是那个曾在安泽和他比箭的人。认出他后，子昭的唇上浮出一丝苦涩的笑意。真没想到，距那时还不过一个月，就发生这么多事。
  这擦身而过的少年，勒住缰绳望了他们一眼，他没认出涂黑了脸的子昭，却一下看到马背上男装打扮的妇好，欢叫起来：〃嘿，原来是你！〃
  妇好疲惫地看了他一眼，又转过脸去。他没留意到妇好的神色，兴致依旧很高：〃告诉我，那比赛最后是谁赢了？是你，还是那小子？〃
  〃成燧，别管闲事。〃另一匹玄黑马驰骋而至，马上的中年男子威严地瞪了他一眼，〃我们还要赶回鬼方，你伯父还在等着我们呐。〃
  成燧正要说什么，那胖胖的殷臣忽然满头大汗地从宫室里追出来：〃伊淳维首领，您真的要走吗？再等几天吧……〃
  伊淳维冷冷一笑：〃殷王小乙不讲信用，答应过帮我们解决土方与羌方的事，可现在却一直不见我们。你带话给他，从今以后，鬼方再也不会和殷朝和好了！〃
  那个殷臣急得又擦汗又跺脚，却只能眼睁睁地看着两人离去。
  伊淳维的话，仿佛电光在子昭脑海里闪过，他立即扔下缰绳，追了上去：〃请留步！〃
  〃什么事？〃伊淳维回过头来，傲慢地扫了他一眼。
  一丝微笑在子昭脸上掠过，他拦住伊淳维的马头，朗声说道：〃伊淳维首领，我们做个交易吧。〃
  三匹马停在偏僻城郊，三个男子跳下马来，子昭伸出手，将妇好扶下马。
  〃殷朝的储君子昭？〃伊淳维一边摸着那块玄鸟玉佩，一边打量子昭洗干净了的脸，蹙起眉。
  虫　工　木　桥
  第19节：第二部遵养时晦（2）
  〃原来你就是那个被到处贴了画像的人。〃成燧轻咬着马鞭的把手，目不转睛地盯着子昭看。接着，他放下马鞭，指着妇好哈哈大笑：〃不过我倒没想到，这姑娘当日是女扮男装去参加比赛的。〃妇好好像没听见般，冷冷地撇过脸。
  伊淳维将玉佩放回子昭手里，脸上浮起富有深意的笑容：〃你要鬼方助你登上王位，等你掌权后，便出兵助我们消灭土方和羌方？〃
  子昭高声答道：〃我愿向天帝发誓，只要鬼方答应这个条件，我必定实现诺言！〃
  伊淳维微微一笑：〃我哥哥鬼方的头曼大首领，可是精明能干的人，没有好处和把握的事情，他绝不会答应的。你们中原人一向狡猾得像草原上的狐狸，你拿什么担保能使我们取得胜利？〃
  子昭笑道：〃你们可知中原那位轩辕黄帝的故事？〃
  伊淳维父子一愣，只听子昭铿锵有力地说道：〃轩辕氏本是一个普通诸侯，后来却取代神农炎帝掌管中原，只因他得到了民心！〃子昭紧攥着玉佩，高傲地仰起头，〃我是殷正统储君，天地所证，众望所归。我堂兄子明这次在殷软禁忠臣，危害百姓，已使民怨滔天，甚至触怒了天帝。那些被他下狱的大臣都是位高权重者，其家族加起来有近万人，若通知其家族，许诺相救，他们必定会全力以赴。而他们的私人军队，也至少有三千人！可子明只能依赖多射程勉及其叛军，军队虽强悍有力，却无法使百姓臣服。由此我可以断言，子明根本不能得民心！〃
  伊淳维饶有兴趣地听子昭说完后，一挥手：〃鬼方骑兵虽多，但也不能完全拿来冒这个险。我们顶多出兵五千。五千加上那些臣子的部下，也只有八千，人数太少了。而殷军大约有两万，就算指挥者再聪明过人，我们至少要集合一万一千人才有胜算。〃
  〃我来找三千人。〃一直沉默不语的妇好忽然站出来。
  〃好儿？〃子昭万分惊讶。
  妇好面无表情，缓缓地说：〃我父亲那族兵强马壮，即使再被压制，也有几支远在各地的强悍分支，这些分支族长是我的三位叔父，他们平日只听我父亲的，根本不将王室放在眼里。我母亲是苏族卜官，苏族是冀州大族，因我父亲对其有恩，一向与我们交好。我立即写信给我叔父与外公，两族的兵力加起来，三千不成问题。〃
  〃是吗？〃伊淳维面露喜色，赞许地看着妇好，〃冀州侯的女儿果然勇敢过人。〃
  面对赞誉，妇好秀丽的脸上依旧笼着难以化开的寒霜，她冷淡地答道：〃我是要替父母报仇。〃
  〃这事情，我会回去禀报我哥哥头曼大首领。如果没有变化的话，我想他应该不会拒绝的。〃伊淳维看着子昭，〃那么，这?