听。”美姐叫老毛拿了琵琶、横笛、鼓板来，老毛弹着，美姐唱了个《南叠落》，果然另一个味儿。不独嗓子好，一切发脱卖相，苏白南韵，十分动人。另说优伶小唱，就是院中的妓女也不是他的对手，把西门庆喜了个拍手打掌。
  官人说：“你过来！”叫美姐坐在膝盖上，一递一口的吃酒。美姐施展本事，又做出千般妖媚，万种轻狂，把西门庆的魂勾得出了壳了，不知要说什么。又唱了个《粉红莲》。官人说：“好是好，不知你下地儿拿着式子唱两支昆腔我听。”美姐答应说：“爹听什么？”官人说：“你唱一支《琴调》。”老板唱起来，官人自己打着板。美姐下地走着，唱了一支。官人连声喝采，说：“你再唱一支《佳期》我听。”老毛又吹起笛来。美姐又拿着式子唱了一支，不但字句清楚，一切颠飞哦溲、唇齿喉音。无一不备。把官人听呆了。一扬手，将淮鼓落地，把美姐儿笑成一团。
  官人说：“你笑我，我就不饶你。”顺手牵羊，把美姐拉到里间屋里。老毛忙把帘子放下亚军就溜了。里间现成的夹绸帐幔，设着栽绒毯子，一张炕桌，两个坐褥。美姐说：“不用忙。”把桌子挪在一边，两个坐褥凑成一处，说：“我还得告便，去去就来。”说罢，往后头去了。
  去够多时，只见他脱了裙子，口含着香茶，笑嘻嘻的走进来。官人急了，跑出来抱入房中。说不尽相亲相爱，百般温柔。二人复又入席。
  老毛又来了，说：“老爹吃饭罢。”官人说：“有就拿来。”于是众柴头七手八脚摆了一桌嘎饭。美姐又斟了美酒，陪了几盅。上了羹汤、点心，吃了饭，点上灯烛，又唱了一回。官人甚喜。柴头送了铺盖、妆台来，又饮了几杯酒。官人说：“睡了罢。”二人进房把门关了。老毛看着收了家伙，才吃饭去。
  原来苏杭妇女与北方不同，离不了处女丹、揭被香，奇巧的睡情，勾魂的妙法，把西门庆治住了，由不的许金许玉，海誓山盟，一夜无眠，直到东方大亮。
  次早，官人先起来，美姐儿头昏脑闷，爬不起来。官人说：“你怎么不夸嘴了？有本事再试一试。”美姐说：“不敢了。你们北方人惹不得。”官人说：“不妨事，你喝口酒多躺一回就好了。”于是把昨日剩的酒喝了几口，蒙上头又睡了。官人在一旁坐着等了半晌，只见美姐醒了说：“我好了。”这才穿衣下床。二人梳洗已毕，老毛拿了三鲜腰子汤来，每人吃了半碗。
  官人说：“我要回去了。”叫玳安拿出五两银子来递与老板，千恩万谢。美姐舍不得，苦留不住。官人戴上眼纱，骑上马，带着玳安回家去了。
  来到家中，也不往后边去。到了书房，换了衣服。叫王经往谢希大家先送寿礼，又骑上马往他家做生日去了，整吃了一日酒。也有几个朋友摘不开，至晚回家。
  到上房坐了坐，说：“我乏了。”就往翠屏房中来。紫燕接了衣服。屏姐说：“摆酒罢。”官人说：“不喝了，在谢子纯那里整吃一日，酒太多了，喝盅茶罢。”紫燕递了茶。二人坐下，屏姐说：“爹昨日在那里歇了？”官人说：“在院里吃了一夜酒。”屏姐说：“还诌谎呢！听见你把对子戏的美姐儿又挂拉上了。”官人说：“你怎么得知道？”屏姐说：“我有耳报神。亏了是我听见，若是别人听见了，爹又要吃不了兜着走罢。”官人说：“好油嘴，你告诉我。”屏姐说：“够你猜半年的。白日里听小工子往棚匠说，对子戏班里要糊棚，烦我找匠人，说这里老爹要常过去，怕屋冷。我想把这活揽给你。棚匠说，散了工瞧瞧去。小工子又说，这老爹才会乐呢，包了他的帽儿解闷，比听戏强百倍。‘有钱使的鬼推磨’，此话真不假。我在旁边坐着瞧糊窗户，他无心说，我有心听。你还弄神弄鬼不告诉我。这有什么，打量我是醋坛子？往礼上说，钱是爹挣的，爱怎么乐谁敢管着？就是我们几个屋子，爹爱在那里就在那里，讲什么那屋里多去了几趟，那屋里少去了几趟？”官人说：“不是瞒你，怕的是人多嘴杂。你既然知道，我告诉你。前者，那一个唱《卖胭脂》的名叫美姐。我很爱她，因此昨日在那里过了一夜。”屏姐说：“他们唱戏的也接人么？”官人说：“错了是我，不能接别人。这个唱戏的比院里的婊子还好呢！只你知道别告诉人。”屏姐说：“几时你见我说过什么，不是我也不问，试试你的心。别人我也不管，拿我说，你包着十五个不与我的筋疼，只不要伤了身子。是真的难以抵换，是假的懒入公门。说一遭儿，老婆汉子是真的，那个浮萍草有根呢？”
  一夕话，说得西门庆心服口服。说：“我娶着了你了。句句说得入骨，疼杀我了，叫我心里痛快。叫紫燕泡盅茶吃。咱们睡觉。”屏姐瞅了一眼说：“这么早就要睡觉，可要老老实实的。”丫环递上泡茶，二人喝了，携手入房，同上牙床，亲亲热热的睡了。
  不言屏姐房中之事，且说这日过了重阳节，西门庆在上房坐着与月娘闲谈，说：“明年九月节咱们定做些花糕吃吃。昨日买的这花糕无有味。我记得前任李知县送我的那花糕好似五层翻毛皮，夹着山楂、荔枝各样的果子，甚是可口。那时叫他们照样儿做了，一半送人，一半自己过节。”月娘说：“可是好呢！这几年也无吃着好的，买搭的不过是个名儿。”
  正说着，玳安、进福儿回话说：“各处的工程都完了，请爹查看。还欠他三十两银子。工程头儿还往老爹讨赏。”官人说：“我都看见了，活计做的好，兑给他们三十两银子外，给匠人们一顿饭吃，多给他们些酒喝。说我说了，做的好，再有了工程还叫他做。”二人答应，兑了银子，开发众匠人去了。
  话分两头，再说袁碧莲。自从挨了打，大病了一场。原有身孕，幸无伤胎。过了半年，将近临月，不想被郑婆闻知，忙来见金宝说：“我告诉你一件事。”金宝说：“什么事？”郑婆说：“袁碧莲有了孩子，将近临月，他家无人。趁此机会，我常与他贴好儿，买住他的心。临期自不请别人，我与他收生。他又是个头生儿，偷了他的衣胞来，用阴阳尾焙了，配上怀胎的药，你与珍珠儿都吃了。不拘谁，若坐了胎，养个男娃子，把他们都衬下去，比你那胭粉计如何？”金宝大喜，说：“到底妈妈是上年纪的人，想的到。这一向，他爹也瞧俗了。丫头无本事，拴不住他的心，白费了我多少功夫。妈妈此计真乃擒龙捉虎的手段。若我们两个吃了药，我倒靠不的，珍珠儿十拿九稳。怎么说，我在院里这几年未免受了伤。他是才开花的女儿，有什么不见效的？若是不拘谁养了男娃子，不但把他们衬下去，还要赚他的许多金银。但此物难得，千万别叫他知道才好。”郑婆说：“这个不难，只要我手急眼快，百般的工夫，无有得不了的。”金宝说：“事不宜迟，先把他买住才好。”郑婆说：“还得下本钱。先买些鸡蛋、小米、红糖、白糖拿了去，我好说话。”金宝说：“不用买，都现成。”说着叫珍珠儿取出来，见一百个鸡子、二斗小米、五斤红糖、五斤白糖放在桌子上，说：“还有核桃、芝麻，要不要？”金宝说：“用不着。”郑婆说：“这是那里的？”金宝说：“事有凑巧。这东西有了日子了，还是凤凰下蛋的时候，我买了要送去。见别人比我的强，赌气子无给他，赚下的。”婆子说：“也用不了许多。”拿了五十个鸡子、半斗小米、红糖、白糖各分了一半，装了一盒，小米装了小口袋，说：“我去了。”携男抱去往外所走。一边走着，一边打算。毕竟此去如何，且看下回分解。
  第二十二回　盗河车虔婆设计　　服邪药二女争夫
  却说郑婆铺谋定计暗算碧莲，拿了盒子使了一身汗来至进福门首。说：“袁妹子在家么？”碧莲说：“是谁？”出房一看，见是郑妈妈，吓了一跳，说：“老太太从那里来？”婆子说：“特意瞧你来了。”碧莲说：“请屋里坐。”忙递了一盅茶，说：“一向未能给你老人家请安，今日不知有何见教？”婆子说：“你还提呢！我知道你难往那里去，委屈你病了一场。我也难来瞧你，逢人至人打听，说你好了，我才放了心。劝你别恼她。那日她喝醉了，言投意不和，起了疑心，与你闹起来，把我急的了不得。你走了，我说了她半夜，她才明白了。她就是雷声大雨点小，有嘴无心。如今好不后悔，倒不好见你了，昨日还是听见我说，你差些把人家的孩子打掉了。眼看着要临月了，她心里很过不去，叫我拿了这盒子东西与你赔不是。说但愿你养个小子，别计较她。等你养了，还来瞧你呢！”
  碧莲先打量不知什么事，听婆子一片胡说把心放下来。古语云：女人见不了三句好话。听见说金宝回心转意信以为实，说：“主子打奴才是常事。六娘太多心了，又赏东西，实当不起，明日再磕头去。”婆子说：“你这几日怎么样？你看着不远了。”碧莲说：“我也不懂得，又无娘空，地北天南，明日要养时才苦呢！他又常不在家，连个作伴的也是无有。风火事要来了，谁请姥姥去？不怕你老人家笑话，至今连一尺布也无有，要张纸在那里？”婆子听了正中下怀，说：“你说的苦情，我是个心软的人。你放心，一切应用都交给我。有人就罢了。若夫人，我就会接小人。”碧莲说：“倒不知老太太有这段本事，就只谁敢劳动你老人家。”婆子道：“这有什么？你若不嫌弃我，还要认你作个干女儿。”碧莲说：“求之不得，只怕老人家是玩话。”婆子说：“你果然愿意，就叫我声娘。”碧莲连忙跪下说：“我的亲妈。”婆子大喜，说：“我儿，从今不用愁了。接小人、熬粥，有什么，都交给我，无有不尽心的。”碧莲说：“全仗着母亲疼爱。”
  说罢，放了桌子，让虔婆上座，有现成的酒，还有两个柿子，一嘟噜葡萄，装了两碟，说：“母亲来到屯里了，喝口空酒罢。”说着斟了一盅递与婆子。虔婆说：“又生受我儿了。”碧莲陪着喝了两盅，吃了几块柿子。婆子说：“这个你倒少吃，看塞了胎。”碧莲说：“吃不得就不吃他。”婆子说：“是亲三分向，是火热炉灰。如今你既是我的女儿，福官就是我的女婿。你们可别拿我当外人。叫你女婿诸事不用管，家里有我呢！”碧莲说：“他算不了人，他还不知叫谁管呢！有你老人家，是他的造化好多了。”婆子说：“我也不可久坐，还得给你张罗事去。”说罢就起出门去了。
  回至楼上，欢天喜地说：“好事办成了，倒凑巧，这就是你们的小造化。不但他愿意上当，还认了我做干娘。既认了亲，这事易如翻掌。”金宝喜的拍手打掌，说：“这才是个瞎子给个棒槌就认了真。得了她的紫河车，我们就有了本钱了。”珍珠儿道：“吃了就有么？”金宝笑了说：“这才是个傻子！春天不下种，苗从何处生？吃了她如同上地，还得下种儿才能有呢！你可好生记着，吃了药若带不上身子，挖了你的眼睛。”珍珠儿也笑了，说：“这由不得人啊！”
  话休饶舌。过了几日，婆子买了些草纸、白布、蓝布，还打了一瓶黄酒，拿到碧莲屋里，正遇见进福在家，见他拿了许多东西，心中甚过不去，说：“这个干女儿认不着了，倒叫老人家操了心。”婆子说：“姑爷说哪里的话，也是娘儿们的缘法，尽点心也是该的。”进福道了谢就出去了。碧莲也道了万福。婆子坐下，递了茶，才待打包袱。忽然一阵肚子疼，站立不住。婆子说：“你过来，我瞧瞧。”看了看手说：“还早呢，这叫转胎。你把东西收拾了，过几日我再来。”碧莲忍着疼说：“妈妈忙什么？”婆子说：“还有事呢！”说罢告辞回家。见了金宝说：“你大喜了。”金宝说：“什么喜？”婆子说：“今日我去了，正遇他转胎，也不过三五日就养了。”金宝喜之不尽。
  过了五日，不见动静，婆子说：“我再看看去。”言罢，下了楼，往碧莲房中来。相离切近，忽听得屋内有人哭，婆子进房一看，原来是碧莲要养了，痛得满炕乱滚。婆子说：“不要哭，我来了。”妇人才住了声说：“亲娘，疼杀我了！”婆子道：“我来得巧了。不用忙，我瞧瞧。”伸手一摸，说：“是时候了。”说着，王六儿也来了，说：“我说是不是？才我还在这里，他说还早呢。不是石头儿说她哭，我还不知道呢！亏了老太太在这里。不然，还了得？”婆子说：“你来的正好，快上来抱住他的腰，前头有我呢！”王六儿果然把他抱住。碧莲疼的更紧了，泪