众女眷们来到了。乔家家人引路，绕过了大厅，进了穿堂，出了角门，才看见莲花泡子。大户娘子迎接了说：“久等多时。”让上了草团瓢，叙礼坐下。丫环按次递了茶。众人举目看，果然好一片莲花。红白相映，荷叶重丛。怎见得？有诗为正：移舟水溅差差绿，倚槛风多柄柄香。多谢浣纱人莫折，雨中留得盖鸳鸯。
  大户娘子道：“船已预备妥了。那位爱莲花，歇足了，随意玩赏。”春娘说：“我们四个人早商量了，同去采了莲花、莲蓬、菱角、藕来，与众位娘们下酒。”说罢，带了小玉、楚云、秋桂、珍珠儿——都是鱼娘儿妆束，拿了鼓板筝笛到河边，上了船。
  春娘、屏姐带着楚云，小玉，蓝姐、黄姐带着秋桂、珍珠儿，两只船，八个美人。船上悬花结采。春娘打着鼓板，屏姐吹笙，蓝姐吹笛，黄姐抓筝，每船两个丫环，一个撑船人，一个唱着采莲，将船撑到荷花荡里，远看着似仙姬下界，神女临凡。这里众妇女连声喝采，大户娘子道：“亲家，你看那红莲荡里，两只船上四位娘子，带着这花朵般的四个女孩儿，吹弹歌舞，像轴画儿不像？”月娘说：“我看倒像八个鱼波儿。”说着，只见船从东回来了。穿花分叶，采的那荷莲乱舞。掐了红莲，又采白莲。丫环使腕子勾了菱角，又勾上藕来。采了一回，将船湾在柳荫树下。船上带的茶，每人喝了盏。
  歇了片时，只听得笙笛奏动，复又将船撑到河心，唱了几折曲子。绕过了一片苇塘，复入荷花荡里，又摘了许多的莲蓬、荷叶。水气蒸热，用宫扇摇凉。须臾采毕，拢了岸。丫环每人都拿荷叶托着莲蓬、菱角、藕，独楚云扛着一把红白莲花，一齐上岸　。
  众人都站起来。大户娘子道：“四位娘子辛苦了。”春娘说：“这才有趣。”说罢，按位坐下，丫环递了茶。大户娘子道：“快把采的莲蓬、藕洗净了切了来，摆上酒。先把果碟子放上，斟酒来！”众女眷说：“忙什么？”大户娘子道：“都饿了，先解解暑。”说着斟上酒，大家痛饮。月娘道：“四个大丫头。你们还唱几折敬亲家太太。”四人答应，唱了两支昆腔，又唱了几个大曲子。
  众人从草团瓢四下里观看，绿树红莲，小桥碧水，十分清目。大户娘子道：“众位不必回去了，就在这里吃饭罢。”月娘道：“还请亲见过去。”大户娘子道：“我已预备下了。那里不是吃？拘泥了倒不乐了。”于是众人都坐下说：“快摆饭。”下边答应。吹口气之力，上了四平八稳的筵席，又斟上酒。月娘道：“礼从外来，倒叫亲家费了事了。”饮了一回酒，上了凉菜、点心。大家吃了饭，小玉、楚云、秋桂、珍珠儿每人一把红白莲花，唱着《采莲歌》，歌舞了一回，花香扑鼻。唱毕，大户娘子赏了四碟荷鲜。大小丫头们吃了，磕了头。月娘说：“天晚了，我们回去罢。”大户娘子留之再三，春娘说：“家内还有人呢，十分晚了，倒像我们躲了似的。”又给大户娘子道了谢，众亲眷姊妹们都告辞回家，不在话下。
  日月如梭，不觉过了一个月，到了七月初七日，家家过巧节，看牛郎织女星会鹊桥缘。吴月娘这日起迟了，忙梳洗已毕，要烧香去，小玉说：“娘忘了事了。”月娘说：“忘了什么事？”小玉说：“今日是七夕节。咱们不乞巧么？”月娘笑道：“亏你说，险些儿忘了。快请众位娘们去，商量了好办理。”小玉答应，往各屋去了。
  不一时，众姊妹到了。春娘说：“我才往楚姐说要来题拨大娘，怕姐姐忘了。小肉儿与我打赌说，大娘忘不了。若忘了，输给我三日不准进屋子。”话未了，把楚云臊的面红过耳。半晌说：“大娘别信这个话。我往娘不是这样说的。”月娘道：“这有什么，谁不知你是他的爱宝贝，也值得臊的这么着。可就别抢了你娘的差使，你可就吃不了要兜着走了。”说得春娘笑成一团，说：“大姐姐要疯了，把人说苦了。饶我说实话，倒把我绕在里头。”引的大众笑个不了。金姐道：“大姐姐原说的不是二姐姐，别着急，我是知道的。大官儿从无这事。大姐姐我不敢说，自从娶了我们五个，白担了虚名，从无甚事，还都是黄花女儿呢！”说的大家笑个不了，一齐赶着金宝打，说：“我们又无招你，一捆柴都说上了。”春娘说：“别饶六丫头。今日咱们把她交与牛郎收拾收拾就老实了。”
  月娘道：“说正经话罢，别误了正事，乞巧节试试谁得巧。在那里办好？”春娘说：“还在聚景堂，大卷棚宽敞，招的了喜蛛儿来。”于是叫四个大丫头：“你们告诉袁碧莲，叫她预备五色线，巧针盒。昨日郑妈妈与紫燕拌了嘴，辞了茶房。现今是如意儿管茶水，叫她会上碧莲备下酸梅汤、杏仁茶、奶子酪、大麦粥，办下二十个果碟子。你们在大卷棚内放上八仙桌子，我们坐着穿针。在院中太湖石前放上大桌一张，摆个西瓜、甜瓜、山子，桌上晒一盆水，把春鸿囚根子、文珮小狗肉叫了来，叫他们唱南曲儿。你们仍扮昆腔戏，小丫头端茶递酒。妥当了来回话。”
  分配已毕，各自回房重整云鬓，复换衣裙，打扮的油头粉面，典雅风流。到了上房会了齐，同到聚景堂前。西门庆也来了，说：“你们乞巧也不告诉我。听见春鸿、文珮说才知道，赶了来瞧瞧。”于是官人上座，众姊妹按次坐下，天香、玉香、素兰、紫燕、袁碧莲、如意儿递上梅汤、杏仁茶来。
  大家吃毕，丫环们桌上铺了红毡，将巧针盒放在中央，每人一分五色线、乞巧针。大家抢快穿了针绕起来，亲自送到晒水盆中漂浮水面，观看其转动，怎样合巧。众姊妹围绕争看，只见巧针在水皮上乱动，合了这个，那个又开了。看了半日，见春娘的针与蓝姐的针合了巧。春娘大喜，说：“还是我们两口子合的上，除了大姐姐，你们都是我的通房。”说的大家都笑了。官人说：“你们若是两口子，把我放在那里？”春娘道：“把你放在山里。不然，也叫人麻辣着吃。”了官人笑说：“小油嘴，你是萝卜英子满天飞。”说的大家笑个不了，才入席。摆上果碟子，把酒来斟。
  下边四个家乐，琵琶筝笛，吹弹起来，唱了几支昆腔。春鸿、文珮唱了几折南曲儿。
  众姊妹猜拳行令，畅饮多时，月娘叫丫环看看有了网了无有。众丫环跑到太湖上瓜山上一看，齐嚷道：“果然有了，两个喜蛛儿在那西瓜上织呢！”众人一齐出席来到瓜桌上一看，见两个喜蛛儿一来一往在瓜山上织了个小网。月娘甚喜，说：“这也是个圣意。”吩咐丫环：“不许动他，赶晚散时送到二娘楼上去，这是他们的喜事。”
  看毕，复又入座。大家开怀畅饮，讲论牛郎织女的故事。说的入了港。三三两两出了席，携手扶肩，信步闲游。说：“到晚上，咱们看天河怎么个鹊桥影儿。”
  这里西门庆见碧莲。如意儿端茶递酒，打扮的妖眉妖眼，眉来眼去，趁不妨与如意儿瞅着碧莲努嘴，如意儿会意，把碧莲带出去了。官人略坐了一坐，推净手，往如意儿房中来，果然碧莲在那里等候，忙进房中，如意儿就溜了。官人把妇人抱住，说：“我儿，想杀我了。”碧莲说：“看人来！”西门庆把门关上，将妇人拉到床上，鱼水和谐，阳台楚梦。
  正云雨之间，不想珍珠儿唱乏了，出来小解。信步走至如意儿窗下，见关着门。只听房内有人说话。珍珠儿止步，从窗缝里张看，见大官人与碧莲正干的好。只听官人说：“那个娘疼你？”碧莲道：“都待我好，就只六娘难缠。”官人说：“怎见得？”碧莲道：“总无给过好脸，常吃鱼带刺的。前者芙蓉儿不是样子？他们丫头洒了茶，烫了小姑娘，芙蓉儿说了句好话，叫六娘骂了个狗。血喷头不知那一天才找着我呢！”西门庆说：“我也听见奶子说了，可怎么样你们，看着我罢。她果容不下你们，我明日就不理她了。”碧莲道：“爹要作主儿，我们就好了。”以后再无言语，只听的床响气喘之声。珍珠儿一声也无言语，蹑足潜踪回大卷棚来。
  这里二人事毕，忙出房来。见无人，西门庆往前边去了。碧莲老着脸仍来聚景堂看茶。众姊妹完了酒令，又叫春鸿、文珮唱了几折。月娘道：“他爹不知那里去了。这里冻了，你们到我屋里，咱们吃饭去罢。”春娘说：“你好，屋里到底暖和，咱们走罢。”
  众姊妹一齐站起，往月娘房中来。丫环放了桌子，姊妹们按次坐下。摆了许多的嗄饭，斟上金华酒，又饮了一回。上了许多羹汤、点心。吃了饭，丫环递上茶，散坐闲谈。金宝一漱口，酒往上涌。跑到院中，吐了一地，月娘见他醉了，说：“咱们散了罢，好叫六姐回去歇息。”春娘说：“也不早了，我们也回家去。”于是各自归房不题。这一来，晴天生云雾，平地起风波。毕竟如何，且看下回分解。
  第十七回　珍珠儿舌剑杀人　　胭粉计主仆献媚
  且说珍珠儿搀着金宝回到楼上喝了茶，金宝说：“爹往那里去了？”珍珠儿道：“还题爹呢！今日无影儿惹了一肚子气。”金宝说：“什么暗气？”珍珠儿说：“将才我们唱乏了，到院子里散散，无心中走到如意儿嫂子门口，见关着门，听见里面有人说话。我从窗缝里一看，原来是爹与碧莲嫂子有事呢！我才要走，听见爹问他那个娘疼你？他说都待他好，就是六娘难缠。爹问他怎见得？他说娘从无给过他好脸，常吃鱼带刺的。说奶子芙蓉儿就是样子。她们丫头洒了茶，烫了小姑娘，奶子说了一句好话，说叫娘骂了个狗血喷头。说不知那一天才找着他呢！爹说也听见芙蓉儿说了。爹又说可怎么样，叫他们看着爹罢。说娘若容不下他们，到明日爹就不理咱们了，碧莲答应说：‘咱们爹要给他们作主儿，他们就好了。’”
  金宝说：“还说什么来？”珍珠儿说：“再无话了。”这妇人不听便罢，听了这一片舌头，只气的目瞪痴呆，说：“好养汉的淫妇，你偷汉子我不管，绝不该枕头上葬送人。我把你怎么了？不叫那怪强盗与你睡了？无脸的忘八蛋杂种，驴跳马盖的娼妇，我骂奶子与你那根筋疼？你护他也罢了，他是有钱的奶子，会抱凤凰蛋，给他溜沟子还叫我函容着。若不然，就不理我，很好！放着这娼妇养的，他不是怕我找她么？我可倒要试试。她也不知我是谁，不叫她冒了魂也不怕我。等着那行货子来了，咱们再说。要由着那浪蹄子，就灭了我这个沙子。我可揉不下去！别说你一个奴才老婆，就是奶子她主子，也不敢错敬了我。你们有钱又怎么样？难道汉子就该你们把揽着么？错打了珐码了！大家驴儿大家骑，别疑惑着有了个毛丫头，汉子给了脸，就搁不下了！”越说越有气，气了个浑身乱战。
  珍珠儿说：“娘看气着了，我也是听不上才告诉娘。大人不见小人过。知道他就是了。”金宝说：“好孩子，我疼着了你了。你若不告诉我，还当他们是好人呢！以后更要留神。若有什么事，你先告诉我，我不难为你。自今日起，你跟着我睡。明日他来了，我让你。咱们总要把他们抻下去，才出这口气。”说着大骂碧莲、芙蓉儿不了。
  骂够多时，忽生一计。说：“我的儿，我明日把你打扮好，叫他自投罗网。”珍珠儿说：“有什么妙法？”金宝道：“若要买住他，先要把他的心拴住了，要将他的魂勾吊了。要把他治住，得用我们行院的本钱，必须柔情软款，叫他贪恋了风情，才能把他抻的过来。”珍珠儿说：“怎么个抻法？若能替娘出了气，无不从命。”金宝说：“第一要学传情卖俏招他；再要学轻狂虐浪拿他。总要多喝酒，把脸盖住了，他要怎么乐就由着他。要演成了千般娇浪，万般轻狂。一日要他三遍的量儿，一夜要有通宵的艺儿。再加上枕边言语，百般的迎奉，睡情的本事。出不了那二十四样，只要拨拉他，叫他眠思梦想。学会了，凭他铜铸的金刚、铁打的罗汉，也跑不出咱们的手。咱们娘俩还弄不住他一个么？要把他打住了，愁什么抻不下他们去？给他个金风未动蝉先觉，暗算无常死不知。那时，叫他见了他们就黑了眼，气也就气死了。你说好不好？”
  珍珠儿听了说：“这倒是个好方法。娘既然如此疼我就教给我，学会了不是我的本事么？但只无有见过，从那里学起？”金宝道：“要见不难，你把文珮叫了来，我先学个样儿，你看我怎么着你就记着。天下无难事，只要有心人。不知道的问我，我细细的告诉你。自今日学起，不过十日，管保都会了。”把个丫头喜了个眉欢眼笑。跑着叫