〃我是一时高兴做的，让我随便做吧。如果不喜欢这种样式，不穿也可以。即使你不喜欢，从情理上也该穿穿……〃
  百子大概不是挖苦吧。
  〃活儿都让姐姐做了，我没什么可做的了，很不好意思。〃
  〃是吗，麻子……〃
  〃我觉得除了洗衣服之外，好像没什么可做的了。〃
  〃那你就可劲儿洗衣服吧。〃
  〃唉。〃
  百子笑着回过头看了看。
  〃你这人真讨厌。不用那么操心也行啊。〃
  〃哟！〃
  〃你总是非常担心爸爸，为爸爸操心，这我都见到了。我以为是我的偏见，但好像不是。反过来说，这样有些地方也对爸爸不好。麻子你自己没注意到吗？〃
  〃我没注意。〃
  〃是啊，把话全都说尽，我也感到有些说得过分。不过，因为你很像你妈妈。你妈妈对爸爸也没那样吧。〃百子温和地说。
  但是，麻子却被刺痛了心。
  麻子想，这好像是外人的观察，好像是继女的观察。
  〃你没在爸爸的周围拉满了关心的细网？我见到那漂亮的蜘蛛网被微风一吹，在春日下闪着银光。〃
  〃我自己不知道啊。〃
  麻子只是愣愣地答道。
  但是，麻子在问自己：是自己在和姐姐争夺父亲的爱吗？
  近来，麻子和姐姐谈到父亲时，总觉得话语中有一种可怕的东西。
  百子就是百子。她心里浮现出在箱根的强罗的旅馆里见到的不认识的姐妹的样子。
  竹宫少年是回东京了呢，还是在那一带走走再回来呢？百子想向女招待问一下他离开旅馆时的情景，但又难以启齿。
  百子没有看女招待，把视线转向庭园。早饭，她吃不下去了。
  这个旅馆原来也是藤岛财阀的别墅，只有七八个客室，而庭园却有五六千坪。
  那保持着自然林原貌的庭园向山谷倾斜。树木茂密，没有园艺师人工斧凿的痕迹。
  百子的房屋前面，有一棵大栗树。
  百子听见女人的声音，向那里一看，见姐姐从后面呼唤先下到庭园的妹妹。
  〃是姊妹俩，长得真像。〃百子对女招待说。
  〃长得一模一样，真不可思议。〃
  〃是啊。两个人还都带着差不多一般大的孩子吧。〃
  〃真的。丈夫也一起？〃
  〃是。而且还有夫人的母亲。〃
  〃也像母亲吗？〃
  姐妹从百子的屋前走过，沿着庭园的路走了下去。
  眼睑的线虽然不太温柔，但是大大的眼睛，白皙的脸色却很美。头发浓密，面部棱角分明。
  看样子姐姐比百子小4岁左右吧。
  两人都背着吃奶的孩子，孩子好像是同时出生的，都不到一周岁吧。
  母亲穿的是旅馆的睡衣，而婴儿穿着同样的红衣服。百子想，两个孩子的衣服都是祖母给的吧。
  庭园小路的两侧是茂密的杜鹃花。花已经落尽的杜鹃遮掩着姐妹的胸部以下。姐妹在茂密的绿叶里，远处的绿叶更加茂密。
  稍稍离开一点以后，让人感到好像是孪生姐妹。
  当背着身着红装的孩子、相貌十分相似的姐妹的身影浮现在绿叶之中时，百子入神地看着，感到像神圣的画面一般。
  但是，当姐妹向后走时，见到那脖子又短又粗，皮肤粗糙，实在粗俗不堪。由于背着孩子，后背的肉尤显肥厚。
  〃嗯。〃百子自我嘲笑了。
  姐妹相貌相似，都背着婴儿，百子感到她们有一种神圣的幸福吧。也许这神圣的幸福投影到竹宫不在之时自己脆弱的感情上。
  百子后来想，自己和妹妹麻子长得不像，这也许是神的意志，也许是人的胜利。
  那以后，竹宫少年多次打来电话。
  但是，百子没有接电话。
  竹宫少年到家来拜访。女佣人予以谢绝，他也不回去。
  〃我去见见吧。〃麻子说。
  〃好吧。又让麻子操心……你就说姐姐死了。〃
  〃什么？〃
  〃这样说他会懂的。〃
  过了一个小时左右，麻子有些不放心，上到二楼。
  〃姐姐，我以为是竹宫一个人呢，一个叫西田的男孩儿也一起来了。〃
  〃是吗？还像个孩子啊。〃
  〃另外还有两个人，是四个人。〃
  〃是吗？〃
  〃都同情小宫，四个人要一起死。他们非要见姐姐不可，说什么也不听。〃
  〃姐姐是夙愿已偿了，向他们表示一下谢意就行……〃
  〃姐姐，到外面去危险啊。〃
  〃都是些老实的孩子。〃
  百子皱起了眉头。
  〃过十年以后看看吧，受伤的仅仅是作为女人的我……〃
  麻子默默地看着姐姐。
  〃都说时间能够解决一切吧。可那时间是仅仅为男人而流逝的。葡萄牙文里有这样的话：当我想竭尽全力医治恋情的创伤的时候，才知道自己的恋情之深。麻子也要注意呀。〃
  麻子走到窗前，俯视着道路。
  少年们已经不在了。
  百子说：〃麻子，你被太阳晒黑了。〃
  〃是，打网球……〃
  〃可真黑呀。〃
  〃不过，我喜欢夏天。〃
  〃你经常和夏二先生一起去网球俱乐部吗？〃
  〃不。〃
  麻子离开窗子之前，百子坐到缝纫机前。
  过了十天以后，麻子因患急性肋膜炎而住进了医院。
  夏二到家里来拜访。
  百子想，麻子没有把自己得病的事告诉夏二。
  为什么没告诉他呢？百子不知为什么对妹妹同情起来。
  〃父亲让我到博物馆去，我正要走。事儿马上就能办完，咱俩一起去好吗？妹妹不在家。〃
  百子说完，夏二点头说：〃好。暑假我回京都。回京都前特来拜访。我还带来了父亲的口信儿。父亲想请你去，让我回家时和你一起回去。〃
  〃是吗？谢谢。〃
  百子从博物馆出来时，夏二正躺在草坪的樱树树荫下等着。
  在上野公园里，两人向马路那边走着，百子问：〃夏二先生是夏天出生的吗？〃
  〃是的，正如我的名字，是8月。尽管我是夏天出生的，可是却怕热。〃
  〃京都很热呀。〃
  〃是。但是我非常喜欢夏天。〃
  百子忍住笑，装模作样地说：〃那么，你是打网球把脸晒黑了？〃
  〃是的，晒得很黑。〃
  百子不由联想到，夏二的哥哥启太在军队也一定是晒黑了的。
  百子觉得夏二有一股夏季男人的味道，有一股启太的味道。
  百子悄悄地从夏二的身边离开了。
  总好呆在家里的百子，在烈日的照射下也确实累了。
  □　作者：川端康成
  第十一章　彩虹的画
  一
  麻子出院的时候，已经是秋天了。
  住院期间，麻子每天都看挂在病房墙壁上的一幅彩虹的画。
  这幅画是米勒的《春》的彩印。
  当麻子能走到放在医院走廊的电话前打电话的时候，给父亲打电话请求道：
  〃我想看画。您下次来的时候，请您把藤岛武二的画集带来。〃
  〃啊——藤岛的大画集？嗯，可是，那太重了，躺着看不方便吧。〃
  〃是啊。不过，那里面有彩虹的画。〃
  〃彩虹的画？彩虹的画吗？〃
  〃是的。悬挂在湖水上面的彩虹。〃
  〃是嘛。可是，彩虹的画，有米勒的彩虹的复制品。麻子不记得了吧。〃
  〃米勒的画？不记得了。〃
  〃是嘛。现在放在哪儿了呢？找到的话，和藤岛的画集一起给你拿去。〃父亲在电话里说。
  翻开画集一看，藤岛武二的一幅标题为〃静〃的彩虹的画，是大正五年文部省展览会的展出作品。当然，这是麻子出生以前的画。
  米勒的《春》或者《虹》，都是在1868年的沙龙展出的作品。这是距今八十年以前，是麻子的父亲出生以前的画。
  在这幅画的前一年，米勒在万国博览会展出过的九幅作品，获得一等奖，还荣膺政府的勋章。他55岁时，在漫长而艰苦的战争之后，迎接了光荣和胜利的时刻。
  但是，据说米勒的这幅《春》似乎是在尚未完成的情况下在沙龙展出的。这幅画是在六年以后完成的。完成这幅画那年，是米勒去世的前一年。所以，这幅画也被称为米勒最后的名作。
  〃米勒的这幅画，麻子没什么印象吧。〃
  父亲来到医院，又问道。
  〃没什么印象。〃
  〃是啊。〃父亲略加思索地说，〃那时你还小啊。你大了以后，这幅画还没展出过吧？〃
  〃我没见过。〃
  〃是啊。也许你没见过。这是爸爸到西洋去的时候作为礼品买回来的名画复制品中的一幅。各种各样的画都送给人了，你妈妈说喜欢这幅画，所以就留在家里了。〃
  〃妈妈喜欢这幅画？〃
  〃是的。所以，就这样装在镜框里，你妈妈挂在房间里了。〃
  麻子坐在床上，说：〃这幅画我也喜欢……〃说着，一边入神地看着这幅彩印，一边用袖子擦了擦镜框的玻璃。
  〃彩虹画得有些靠边儿呢。〃
  〃是啊。〃
  〃这是苹果花。〃
  在冬去春归的原野上，绿草萌发，三四棵苹果树开着白花。对面山丘的树林也泛出嫩绿。红色的土湿湿的，黑色的雨云中悬挂着大大的彩虹。
  彩虹从画面的左上方竖起，伸出画面。彩虹在向万象更新的春天祝福吧。
  百子来看望麻子时，这幅米勒的《春》挂在病房的墙上。
  由于百子背对墙壁坐着，没有注意到这幅画。
  〃姐姐，那幅画是爸爸给我送来的。〃
  听麻子一说，百子回过头来，不由说了声：
  〃哟！〃
  为了看得更好，百子向后退了退，手支在麻子的床上。
  〃噢？这幅画到这来了？〃
  〃姐姐，你记得这幅画？〃
  〃记得呀。〃
  〃是吗？我不记得了。爸爸说我也许有印象，可我想不起来了。〃
  〃也许是的。〃
  〃听说妈妈很喜欢……〃
  〃是吧。这幅画一直是挂在妈妈的房间里的。〃
  〃噢？姐姐，这你还记得？〃
  〃记得，忘不了。我被爸爸从乡下领回来收养的时候，这幅画就在妈妈的房间里挂着。〃
  麻子有些吃惊。
  〃我的印象很深。〃百子说，〃你病了，爸爸因而想起了妈妈，把这幅画拿来了。这是让妈妈守护你。〃
  〃不是的。是我想看藤岛武二的有一幅湖水彩虹画的画集，请爸爸拿来的。爸爸说，看彩虹的画，还有一幅米勒的彩虹画的彩印……〃
  麻子说着，把藤岛武二的画集拿给百子看。
  〃因为我想起了琵琶湖的彩虹，所以想看这幅题为'静'的画。〃
  〃是吗？〃
  〃爸爸说，米勒的画是他从西洋带回来的礼物……〃
  〃是吗？我被领回来收养，也是爸爸从西洋带回来的礼物呀。〃
  百子忽然说得吞吞吐吐，但又紧接着若无其事地说：
  〃爸爸离开家乡，到了遥远的外国，才想起我的母亲和我的事来。所以写信和麻子的母亲商量。麻子的母亲嫁给爸爸时，知道有我这个孩子。不过，我的母亲没能和爸爸结婚，而且死了。我在母亲乡下的家里……一切都已经过去了，爸爸可以把我舍弃了。爸爸在遥远的国外，变得胆小了吧。麻子的母亲也许由于远离爸爸也变得胆小了吧。〃
  百子说这些话的时候，用了〃我的母亲〃〃麻子的母亲〃的称呼。
  这样的称呼，麻子听来有些不顺耳。
  时至今日，麻子已经不像从前那么烦恼了吧。尽管如此，麻子对于自己还不大记事儿的时候，年轻的父亲在外国旅行期间哀切地想起不是自己母亲的女人和她的孩子，仍然是难以理解的。
  〃所以，我感到我成为麻子的姐姐，好像是爸爸从西洋带回来的礼物。我被领回爸爸家里那天，就见过米勒的这幅画。〃百子又说了一遍。
  麻子也看着墙上的画，说：〃我不记得了。〃
  〃我第一次见到你那天，你还在妈妈怀里抱着的呢。你好像很奇怪地看着我。'麻子，这是姐姐，姐姐来了你高兴吧。'妈妈这么一说，你就很害羞地侧过脸去看妈妈，妈妈就把你搂在怀里了。你还摸着妈妈的乳房了呢。我很悲哀，也很嫉妒。在乡下常听别人说，要见到成为你妈妈的那个人，她膝前有一个可爱的孩子，是很像你妈妈的。那时我想，她不是我的妈妈。〃
  〃我记不清了。〃麻子小声说了一句。
  〃是啊。咱俩是异母姊妹，这是我告诉你的。那是你几岁的时候？〃
  〃六七岁的时候吧。〃
  〃是，　你7岁的时候。那时，我是很难过的。妈妈的亲生女儿不知底细，而继女却知道。如果与此相反，姐姐把内情隐瞒起来，关心照顾继女妹妹的话……由于不是这种情况，所以我觉得像是从你那偷了什么东西似的，感到很内疚。我说出了咱俩不是同一个妈妈，你哭了起来。我浑身直发抖。你见我发抖，好像很吃惊，不再哭了。〃
  〃那时的事儿，你记得很清楚啊。〃
  〃为什么