方向凌皱起了眉头，挥手让他们下去，另外找了个心腹家人来吩咐了几句，那家人原是机灵，很快便出去了，晚了点带了消息回来：“已打听到了，御前侍卫营那边都知道的，说是长公主的侍卫昨天受了惩戒，原是公主吩咐的一人二十杖，后来也不知怎的太后那边又传了来一人多打了三十杖。”
  方向凌心中一震，已是明白过来，明华长公主！今年不过十四岁，从前在松川时候，年纪还小，他偶然见过，骨清神秀的，是个美人胚子，如今十四了，想必更是美貌了，他一时早已猜出前因后果，自己这个蠢儿子，居然犯了这样大罪！皇上只是敲打敲打，已是深恩了，想必是不欲声张，心中却是不满，帝王之怒，谁知道哪一日清算？
  他一时身上出了一身白毛汗，连忙命人去传了方落来，狠狠地敲了顿家法，罚跪了一番祠堂，第二日又带着他亲上了泽阳大长公主府去赔罪，一番姿态做出来，大长公主自然也不敢得罪了吏部尚书，两边应酬推让了一番，这件事总算是勉强过了关，方向凌却是将儿子打包托了关系，送去了京郊大营，那儿是穆离书将军统领，一改从前京营军士均为纨绔子弟晋身之阶的风气，真正下了狠手治理，只如铜浇铁铸一般，京里原打算送去混功劳的子弟们着实吃了不少苦，有些有门路的自然央着连忙便出来了，方向凌却是狠了心将儿子送进去，独孤晟听报的时候倒是点了点头，这个老幕僚到底是有几分眼力劲的。
  ☆、8　打脸
  阿蘅上辈子吃药吃怕了，这次发烧又是开了苦药来。从前那么重的病，那样难的境地，咬着牙一口一口喝了药肠胃经不住又全吐出来，然后再煮了药来再喝下去，一滴泪都没有掉过。如今不过是小小一个伤风，却因为有人在一旁宠着，那委屈忽然就上来了，阿蘅居然难得的矫情起来，不肯再吃苦药，倒把隆福太后急到了，一头让御医们开一些不苦的药来，一头宫女们端着蜜饯糖水一旁供着，再许上多少诺言、赏了多少新鲜玩意儿，才哄得阿蘅皱着眉头吃了药进去，一场小病拖了几日，到底是个年轻健康的身子，终于赶在端午前，身体恢复了。
  端午惯例后宫也要举行宴会，菊纨和梅妆少不得又替病愈的阿蘅盛装了一番，往御水池边行去。
  不过五月，天已热得很，好在走到水边，风从水面而来，多了几分凉意，远远传来乐声渺渺，水边种了一片的蔷薇，开得花团锦簇的正好，引来了蜂蝶嗡嗡，欣荣一片，阿蘅忍不住放缓了脚步，在水边赏起花来。
  正看着得趣，却听到前边传来了娇叱声，她愣了愣抬眼看去，却看到久违的贵妃谭可容掩着唇在笑，一身华贵衣装衬得她冰肌玉肤，妙目红唇，她是东南大将军谭无镛的嫡女，善骑射，性格和一般闺中女子不同，听说当年是着了男装随父狩猎遇上独孤晟，独孤晟一见倾心，纳入宫中，宠冠六宫。
  她前头一个嫔妃垂着头，双手提着裙子，身上一身翠绿色裙裾下头湿漉漉的往下滴着水，却早已连里头的裤子都拖湿了，鞋子也脏污，虽则狼狈，她眉目却并不十分惊慌，只是一副淡定模样。谭可容笑道：“哎呀，真对不住了，柳婕妤，本宫一时不小心，害得你衣裳湿了，这衣裳多少银子，我一定赔。”
  柳婕妤原是好好走在池边，看到谭可容带着侍女过来，连忙侧身施礼让路，不料谭可容却不知怎的一脚直接踩到她脚上，她吃疼往后一退，一脚滑入御水池里，好在这边水浅，不过是湿了裙裾而已，只是宫宴要开始了，她是低位嫔妃，住得偏远，回去换上衣裙再过来，显是赶不上了，她知谭可容一贯喜欢欺辱低位宫嫔来显示自己的地位，身后又有皇上宠着，也不敢说什么，只是低声推辞了两句便回宫室换衣服去了。
  谭可容笑得志满意得，一边往前走去，才走过蔷薇花丛边，却忽然眼角一花，脸上刷的一下已被抽得火辣辣的，然后半边脸就火烧火燎地疼起来，她尖叫了一声，后头的宫女们连忙上来扶住她，她捂着脸惊怒地看过去。
  却看到明华长公主手里持着几枝蔷薇花枝，脸上带了几分惊异道：“哎呀，真对不住了，贵妃嫂嫂，我适才看到只蜜蜂似要蛰我的侍女，连忙去打它，不料你忽然走出来，居然不小心打到你了。”
  谭可容一口恶气在看到打她的人是明华长公主后硬生生堵在喉中，却也知道眼前的明华长公主和别的嫔妃不同，可以任意辱骂，然而她带着宫女这么浩浩荡荡的一行人，但凡长了眼睛的都能看到她人过来了，更何况明华长公主眼里满是笑意，嘴上虽然说着道歉的话，却一点道歉的意思都没有，分明是故意的，她如何吞得下这口气？
  旁边早有来赴宴的宫妃们三三两两的驻足看了过来，她脸上一时僵硬无比，不知要做出什么神色，应当如何应对，却也知道今日自己若是让了步，她这后宫第一人的脸面便要被明华长公主硬生生踩了下去了，对面阿蘅依然含着笑，眼睛里满是讥诮，谭可容是最擅长见风使舵的谭无镛的女儿，审时度势总还会一些，会做出什么选择她心里一清二楚，她和崔华仪在后宫对上多少次，即便有着独孤晟在后头，也没占上上风过，她张扬跋扈，最爱整治嫔妃，却一直小心翼翼地踩在独孤晟的底限上，是独孤晟扶起来对付崔华仪的一只纸老虎而已。
  谭可容最后硬生生吞下这口恶气，勉强笑道：“长公主殿下玉体康复，本宫看了也觉得欢喜，这点小事，如何会计较？”
  阿蘅笑微微道：“嫂嫂宽宏大量，难怪哥哥如此宠爱，不过嫂嫂还是赶紧请御医来看看才是，却是划破脸了呀，破相了可怎么得了。”
  谭可容惊恐地把捂着脸的手放下，果然看到上头一抹血痕，那蔷薇花枝上满是刺，想必刮破她那吹弹可破的脸了，越是漂亮的人越在意自己的脸蛋，当下惊吓不已，一头命人传御医，一头气怒交加地看着阿蘅带着宫女扬长而去。
  端午宫宴开席了，独孤晟看到谭贵妃的座位空着，有些奇怪道：“贵妃呢？”后头的内侍上前答道：“贵妃娘娘受了些小伤，正让御医看着……”
  一旁正和隆福太后说话的阿蘅扬了脸笑道：“皇兄，适才我扑只小蜜蜂不小心把蔷薇花枝打到贵妃嫂嫂的脸上，把她脸给刮破了，皇兄可莫要怪罪于我。”
  独孤晟呆了呆，一旁隆福太后漫不经心道：“你能有多大力气，想必不过是些刮伤，让太医好好调养便是了，你皇兄还能为这点小事怪罪你不成？叫人把我那支玉容膏送过去给她便是了。”
  阿蘅扬眉笑道：“啊呀贵妃嫂嫂可是花容月貌，伤了她的脸我心里可忐忑得很呢。”
  独孤晟笑道：“你病好了？看起来脸色还好？听说你只不肯吃药，倒把母后给急得只骂御医。”
  阿蘅皱了眉头拈了块马蹄凉糕道：“皇兄能别吃饭的时候说那些苦药不，想到那苦药我这口里全都是苦味了。”
  独孤晟哈哈一笑，一边让内侍传旨开席不提。
  席上欢声笑语，宴中舞乐悠扬，隆福太后年纪渐高，听了一会儿却是嫌吵，先回慈懿宫去了，这头泽阳大长公主却找到了阿蘅笑道：“听说你病了，好些天没去我那儿玩了，我得了好些好东西，还说要给你看看呢。”
  阿蘅笑微微道：“待我病好了一定去姑姑府上玩。”
  泽阳公主却从后头侍女手里接了个盒子来递给阿蘅道：“这是给你的。”
  阿蘅打开锦盒，里头静静躺着支小巧的玉笛，通体青玉润泽，笛身上镌刻了两个古篆：“清枝”，阿蘅有些意外道：“这可是古笛中的名品了，表哥找来的？”
  泽阳公主脸上带了丝促狭的笑容道：“永乐侯府那边送来的。”
  阿蘅怔了怔，想起前几天赏花自己似乎借着酒意夸口自己还会吹笛，她轻轻抚了抚那润凉的笛身，想起那性如秋水，沉静自制的少年，有些恍惚起来。
  泽阳公主笑道：“适才听说你让谭贵妃吃了个瘪？倒是痛快。”
  阿蘅将锦盒盖上，漫不经心道：“我是真不小心的呀。”
  泽阳公主只是笑，一边又和阿蘅说新得的玩意儿，一边看水里赛起了龙舟，这龙舟赛完，宴席也到了尾声，独孤晟送走太后后坐了一会儿便回了御书房批折子去了，他一向勤于政事，很得臣子们拥戴。
  到了晚间，安平过来请示晚膳在哪儿用，独孤晟想起今天谭可容受了伤，想必心里正委屈，倒是要安慰一下，便随口道：“去清容宫吧。”
  清容宫宫名还是独孤晟题的，取清水出芙蓉之意，又把谭可容的名字嵌了进去，这在六宫是独一份的，谭可容一向得意之极，她知道皇上一向喜欢她不施脂粉，清水妆容，然而她如今年岁渐长，肌肤却极难再保持从前那素面朝天仍然犹如鸡蛋壳一般的素肌了，因此每当独孤晟不来的时候，她不知花了多少时间在保养肌肤上，又在如何化出仿佛无妆却让肌肤粉白光滑的妆容上废了不少心思，今日她那精心保养的肌肤上却被狠狠刮了几道血痕出来，还擦破了皮，出现了可怖的淤紫色，她怎能不气得半死，将镜台摔了个粉碎。
  正在那咬牙切齿之时，却听到前头报皇上驾到，转瞬独孤晟早已入了她的卧房内，她连忙捂上了脸低头施礼。
  独孤晟温声道：“起来吧，听说你今天受了伤，朕来看看。”
  谭可容转过脸哽咽道：“皇上……皇上莫要看臣妾，臣妾脸上上了药，丑的很。”
  独孤晟笑道：“来给朕看看。”一边低了头细看了一会儿笑道：“小伤没事，过几日就好了。”
  谭可容心中恨恨，伤口是能好，但是要恢复到原来那洁白无瑕的样子，也不知要多少天，这些药敷上去，必然又要对肌肤造成伤害，不晓得又要出来多少皱纹，如何叫小伤口！她哽咽道：“伤口原是小事，只是长公主殿下似乎对臣妾有些误会……今日……分明是故意……”
  独孤晟笑道：“你们女人就是想得多，长公主和我说了，说是在戏蜂时不小心的，她在宫里和你几乎都没撞过面的，如何对你有什么误会，年纪还小得很，贪玩跳脱些很正常，又是个天真烂漫的性子，你莫要放在心上了。”
  谭可容心下一沉，只是勉强笑道：“臣妾如何会和长公主计较呢……只是长公主也年满十四了，过几年也该出嫁了，若是都这般莽撞……”
  独孤晟漫不经心道：“她是我妹子，谁还敢嫌弃她莽撞不成。”
  谭可容被噎了一下，知趣地转了话题：“皇上想要吃些什么……”
  ☆、9　黄昏
  谭可容十分介意自己在独孤晟心目中的形象，因此脸上受了伤又敷了药，自觉形秽，不肯侍寝，只将独孤晟推到顺嫔那儿去，因独孤晟一贯不喜宫妃们矫揉造作，涂脂抹粉，所以虽然不理解谭可容为何对面容上敷了些药就这般在意，却也觉得率性可爱，并没有计较，便起了来往顺嫔那儿过去。
  才走了出来，天边夕阳西下，照得宫室里通红一片，独孤晟却忽然听到一阵笛声，他忽然住了脚步，侧耳听了一会儿，转身往那笛声传来之处行了过去。
  黄昏之时，阴阳相交，原是人心志最为薄弱松懈的时候，那笛声亮折清圆，凄心动魄，独孤晟心跳得厉害，脚下越走越快，后头的安平只得加快脚步跟着，心中却是暗自猜想，只怕又有哪个宫妃要得幸于皇上了。
  一路穿花度柳，独孤晟忽然住了脚，静静望了过去。
  水边一人，红衣乌发，手持玉笛吹奏，阔大的袖襟被长风吹得翻飞，脸颊被夕阳照着似有光芒笼罩，眉心微蹙，神色疏倦，四面分明初夏光景，红花绿柳，万物欣荣，那笛声却萧萧肃肃，激扬哀烈，独孤晟闭上了眼睛，宛如站在了一条湍急的河边，暮□□临，荒烟蔓草，是多年前的沧水边，那人还在身边，伸手便可触及。
  笛声住了，他深深吸了一口气，睁开眼睛，往那风神秀逸的人走了过去，渐渐近了，他能看到她在假山大石上坐了下来，玉笛被撂在一边，却是执了支银壶，仰头而饮，纤细的脖子仰成了优美的曲线，长长的睫毛垂下，在冰雪一般的脸上投下一片阴影。
  是阿蘅，他的妹妹。
  他走了过去，坐在阿蘅身边，阿蘅转过脸忽然