一顿饭平静无波地过去，阿蘅吃得满意了，笑得眉眼弯弯去和隆福太后道：“儿想明天出宫去姑姑那儿玩一玩，她说新训练了支马球队，让儿去看看。”
  如天下间所有的姑嫂关系一般，隆福太后和泽阳大长公主实在有些淡淡，然而她一贯对阿蘅是百依百顺的，自然只是道：“女孩儿还当有女孩儿的样子，你姑姑听说很有些不像话，你去看看便回了，莫要真的去试什么马球，跌下来可不得了！”
  阿蘅笑眯眯道：“女儿谨记了，宫里实在太闷么，这天气又热起来了，直叫人心里发慌。”
  国丧期禁宴会玩乐，隆福太后自然知道女儿被拘得狠了，才多大年纪呢，她更是舍不得委屈女儿，少不得又唤了跟着阿蘅的梅妆、兰纨来细细地叮嘱了，又要带上防暑的十滴水等药品，遮阳的幂离、衣服，样样都吩咐到了。
  独孤晟自然是不耐烦听这些的，吃完后略略坐了坐便说前头还有政事辞去了，只余下隆福太后与阿蘅千叮万嘱着。
  夜里独孤晟一个人悄悄出了宫城，找了家小饭馆点了些酒菜，让御前侍卫沈椒园坐下来一同吃着。
  他默默捏着杯子看了一会儿沈椒园中规中矩地吃着，终于忍不住道：“你吃饭都这样讲究规矩，不会胃疼么？”
  沈椒园举着筷子无语：“……”陛下，我本来就不饿好吧……
  独孤晟忽然觉得索然起来，站了起来道：“回宫吧。”他已经多年未觉得吃饭的乐趣，曾有人伸出手来直接撕开烧鸡，笑嘻嘻递给他，曾有人喜滋滋地偷偷告诉他买到了卤牛肉，专门留了一包给他。
  宫里已经入了夜禁的，闲庭悄悄，月光极好，有花香浮动。独孤晟经过御花园，却听到金水池边有些动静，他转过脸，眼神示意了一番沈椒园跟上，便悄悄地走了过去。
  渐渐近了，岸边长草纷披处，两个身影纤细得很，看上去似乎是两个宫女，其中一个在窃窃私语：“公主，这样真的能行么？”
  一个女子压低了声音嘘了一声，忽然听到微微地水声，下头那女子手一扬，甜美的声音里带了笑意道：“上钩了！”
  啪的一下，独孤晟就感觉到一条黑魆魆湿淋淋地东西忽然仿似被牵引着一般从水里飞了起来，直接往他脸上拍来，幸好他眼疾手快，身子一偏避开了，他身后的沈椒园早已抢身上前，一只手紧紧握住了那东西，只见那东西活蹦乱跳地挣扎着，尾巴拍出了一扇子的水，连独孤晟脸上都被甩上了几点水。
  居然是一只金水池里的锦鲤，嘴巴里还连着钓鱼线，另外一端自然连着钓竿。
  两个女子转过身看到有人，其中一个早已尖叫起来，好在月光甚明，独孤晟早已看到那握着钓竿的女子，正是明华长公主阿蘅。
  阿蘅满头的长发不过是简单用着个帕子挽着，身上随意地穿着件宽大的青色袍子，袍子角扎在腰带里，一张清水鹅蛋脸上干干净净，看到他也吃了一惊，却没有和旁边的蕉书一样惊慌失措的尖叫，只是微微笑道：“是哥哥呀。”独孤晟登基没多久，阿蘅一直没有改过口来，仍叫他哥哥，太后也好，独孤晟也好，也都没有刻意纠正，也就一直这么叫了下来。
  蕉书回过神来发现是皇上，她吓得赶紧跪倒施礼。
  独孤晟有些无语，问道：“这么晚了，你不睡觉在这里做什么？”
  阿蘅从沈椒园里小心翼翼地提起那只锦鲤，微微笑道：“没什么，白天看到书上有说夜钓的法子，说是夜里的鱼比白天的好钓，所以来试试。”
  独孤晟脸皮抽了抽，待要板着脸说两句，对着那娇憨的脸却是无论如何都说不出重话来，他还不知如何和小了自己十多岁的妹妹相处，沉默了半晌只好道：“早点回宫歇息吧，明天不是还要去大长公主府上么？”
  阿蘅笑吟吟道：“好的，哥哥也注意保重龙体，不要操劳过度了。”一双星也似的明目却早已在他身上的便服打了个圈，微微笑着将那鱼钩取了出来，将那锦鲤又扔回了水里，带着蕉书施施然地走了。
  独孤晟看着她走远，想了一会儿道：“她那句话是不是有什么别的意思。”
  沈椒园：“？”
  独孤晟摇了摇头走了两步，又想起了什么道：“你有没有觉得阿蘅好像一点都不怕朕。”
  沈椒园这次总算答得上话了：“长公主身份高贵，年纪尚幼，天真烂漫，又得太后娘娘和陛下的宠爱，自然和别人不同。”
  独孤晟皱了皱眉，他少年掌军，因为怕别人因自己年纪轻不服自己，便一直做出一副严肃深沉的样子，久而久之，他身边几乎都是敬畏他的人，便是母亲，说话也渐渐开始不再命令于他，而多是商量，到他登基后，每次和他说话，更是多了丝小心翼翼和不为人察的讨好。要说不怕自己的人……似乎只有那个刚刚死去的皇后了，她不怕他，总是双目坦然地望着他，向他请示禀告宫务的时候，也多是一副理所当然的神色，背靠着崔家，有恃无恐，将整个后宫变成了朝堂，钳制得他举步维艰。
  他忽然问道：“崔华辰那边有什么消息。”
  沈椒园道：“没有，他一直在侯府呆着，极少出门，也称病不见客，前些日子您在军方的调动，有些崔氏旧部按捺不住去找他，他都拒不见面。”
  独孤晟冷哼了一声：“他可是老狐狸，继续给我盯紧了。”一边手却不由自主地握紧了，风送着隐隐的花香过来，水里还传来扑哧扑哧的响声，想是日间热了点，那些锦鲤夜里出来觅食，也难怪阿蘅一钓就上了钩。
  “一蓑一笠一扁舟，一丈丝纶一雨钩。一曲高歌一樽酒，一人独钓一江秋。景明，等天下大定以后，咱们一同去钓鱼好不？”
  仿佛多年前某个征战的间隙，午后的阳光暖洋洋，那人手持着书卷含笑推着正抓紧时间小憩的他，他迷迷糊糊地应了声：“好啊。”
  如今天下已经大定，要一同垂钓的人，却已不在了。
  ☆、3　出行
  大长公主府今日热闹之极，门口的车马直排到了巷子口。国丧期才过，大长公主发了帖子要开马球赛，京中贵族们自然是能来捧场的都来了。
  阿蘅不耐烦等，便戴上幂离直接步行进入大长公主府，泽阳公主得了禀告早已迎了出来，接着她笑容可掬：“还以为你不来了呢，从前下帖你都是不来的，今儿倒稀罕，没想到今日宾客这般多，倒是怠慢了你。”泽阳公主独孤萍已年过四旬，仍貌美之极，她早年丧夫，封了大长公主后，也并没有打算再嫁，却是招了不少美貌面首。因她之前也是为了独孤家嫁了个军中将领，后来在东征北伐中战死了，又是独孤晟硕果仅存为数不多的长辈之一，因此独孤晟也都由着她，并不干涉，更何况前朝公主蓄养面首的也是常事，朝中人早已习以为常。只是隆福太后对此颇为看不惯，阿蘅是她一手带大，自然也一直和这个姑姑不太亲近，平日里虽然每次宴请大长公主都依然发了帖子给阿蘅，阿蘅却是从来没有来过的。
  阿蘅一边东张西望地看着来往宾客，一边笑道：“姑姑这里好生热闹，我怎能不来呢。”宾客们早已好奇地看向这个让大长公主亲自迎接的少女，虽然戴着幂离，但是华贵的衣着以及内侍宫女的前呼后拥已经让她的身份呼之欲出，建元帝唯一的胞妹，太后的掌上明珠，贵不可言的明华长公主。
  这日是难得的好天，天空蓝得柔软而清澈，阳光灿烂，还没到最热的时候，一切都刚刚好。马球场边早已搭好了帷帐，供宾客们随意坐着观看，茶水食物样样精致，阿蘅自然是在中间视线最好的高台里观看，泽阳公主坐在一旁笑盈盈替她解说，同样都是公主，这个却是皇帝的亲妹子，隆福太后的心肝，是万万不能得罪了的人。
  场里鱼贯而入的马球队，男女皆有，尽皆腰肢修长柔软，五官俊美，控马而行，执着球杖，随意挥手便尽皆风景。球队里有少年毫不顾忌地往台上泽阳公主这边看，五官犹如精美的玉雕，泽阳公主笑吟吟地挥手致意，想必是爱宠。
  公主府的马球队分成两队表演了一场球赛，之后便是来宾们的组队对抗表演了，泽阳公主拍了拍阿蘅的手道：“我得上场了，喜欢打马球么？喜欢的话我安排个人先教你骑马。”
  阿蘅微微笑道：“谢谢了，我回宫再学吧，姑姑上场吧，我随意看看解解闷就好了。”这样玩赏大于对抗的马球，将就看看罢了。
  泽阳公主笑了笑便下去换了火红华贵骑服，她身材还窈窕如少女，自然而然成为人群中的焦点，不少贵家女子也跟着下了场次，只见汗湿酥胸，香消粉脸，尘拂蛾眉，宾客们呼声雷动，场上如火似荼，阿蘅看了一会儿却仍觉得闷，便下了高台，去旁边的园子里头散步，挥退了那些紧紧跟从的内侍们，仅带了蕉书一人。
  园里到处都是满架的木香、荼藦、蔷薇，红白相杂，馥郁之气袭人而来，春光正因其短暂而美不胜收，桃花梨花也在这最后的日子里花努力的开着，也纷纷的谢着，小径上满是苍白柔弱的花瓣，粉色、白色，任人践踏，却美得屏息。
  阿蘅漫不经心地走了一会儿，便看到一个年约十五六的少年正席地而坐在花架下，身上是宽松的青袍，一只手捏着白子对着一枰棋微微蹙着眉深思，侧脸看过去脸白如玉石，极为俊秀，另外一只手却持着酒杯，风吹过，颇为入画。
  花香里送来了酒香，甘冽芬芳，阿蘅的眼睛亮了，竹席上的矮几还有着满满一坛子的酒，看起来这少年是以酒就棋，自斟自饮，也不知是在打谱还是在等人下棋。
  她走了过去，看了眼棋面，笑着执了白子往上头放了一粒，少年抬起头来看她，脸上本有些愠怒，却被春光里少女明媚的笑靥晃了晃神，阿蘅笑盈盈道：“一个人下棋多无聊啊，我来和你下。”一边已是不客气的脱了鞋子坐上了坐席，与少年对坐起来。
  少年看了眼她下的棋，若有所思，换了个黑子下了下去，棋才下去，阿蘅的白子也随即下了下来，他皱了皱眉，细看这一步却大有妙处，他呆了呆，居然不是随手下的？他意兴起了，想了想又下了一步，阿蘅笑吟吟的也下了一步，一边却极为顺手的自己倒了杯酒，迫不及待地喝了起来，后头的蕉书想要阻拦，却被她白了一眼不敢说话。
  酒很好，浓稠而带了些甜味，色如春浆，浅绿剔透，是桑落酒，她满意地又倒了一杯，看到对面少年的眼光，笑道：“以酒就棋，你是我见过的第一个，真趣人也。”
  少年的眼光在她脸颊上的酒窝上打了个圈，问道：“你是今天的客人吧？外头不是都有供应酒水的？怎么不去看打马球？”
  阿蘅下了一子，又喝了杯酒，脸上泛起了粉红：“吵吵嚷嚷的没什么意思，都是一样的花架子，姑姑不让我喝酒……你也是今天的客人吧？”
  她喝酒不像一般的贵族小姐，文文静静的抿一口酒，她直接将酒杯举起，头一仰，纤细白皙的脖子仰成个美好的曲线，然后将酒直截了当地倒进喉咙，他毫不怀疑其实这少女更想端起那酒壶直接饮，看她倒酒越来越快便知道。少年眼神闪了闪，却猜测不出这到底是京城哪一家的贵女，只得将注意力又放到棋枰上，两人一子接着一子的下，少年却是越下越心惊，他终于忍不住道：“你这棋谁教你的？我怎么看着和定北候的路数有些像。”
  阿蘅仍是笑眯眯：“你可要小心罗。”一边又下了一子，对方的大龙岌岌可危，少年聚精会神起来，花落如雪，不时有轻薄花瓣落在棋枰上，少女纤细到透明的手指轻轻拈起来放到一旁，而发上、衣襟上却尽皆是拂之不及的落花，宛如艳雪乱香，少年看向阿蘅的眼光越来越古怪。
  阿蘅却毫不在意，一杯接着一杯的喝，熟悉的酒醉的感觉渐渐上来了，她眯起眼睛，看着棋路，却忽然想起很多年前，战事闲暇时，他们悄悄去偷了一坛子酒来分着喝，仅够微醺，尚不够一醉，于是她十分不满地立誓：“待天下平定，我定要放手一醉，喝遍天下美酒！”
  旁边那人笑不可抑：“瞧你就这点抱负了。”
  就这点抱负，天下平定时，她却满身旧伤，柳焕坚决不许她碰酒，求一醉不可得，真真是人生毫无趣味。