当初孟石头的大胖儿子百天，珑玥赏赐了许多小孩子的物什、玩意儿。筝娘抱了儿子来王府拜谢，莽莽撞撞的求珑玥赐个大名。
  珑玥想了想，道：“他爹是孟石头，那这小子便是小石头，不若就叫单字一个‘磊’如何？坚如磐石，光明磊落！”
  筝娘听了欢喜，连连拜谢。
  如今珑玥与这小磊子也算是投了缘。
  席宴当日，瑾皇后穿着极为简单，绛紫色凤穿牡丹纹的缂丝褙子，丁香色宝相花纹的烟纱百褶裙，头上一只衔东珠流苏的九尾累丝金凤钗。
  为了不使女眷们拘谨，瑾皇后特意打扮得随意一些。
  用衣着来关照他人的感受，这一点上，珑玥是得了瑾皇后的真传。于何种地方，面对何人，如何着衣才能让人觉着舒适真真是一门学问，有些类似于“对人讲人话，对鬼说鬼言”。
  西花厅里，众家女眷皆落座，瑾皇后并不端甚国母的架子，只淡淡的一笑，而后如一位母亲招待女儿的朋友一般，轻道：“今日没有甚尊卑贵贱，夫人们尽管自在的说话就是。”
  在座女眷皆欠身道：“民妇不敢！”
  “有何不敢的？我今儿个请夫人们过府，只是要替女儿谢谢诸位平日里对她的关照。”说罢，瞅着陆夫人微微颔首，道：“我这女儿嫁得远了，我够不着，也照顾不到，听闻她说，多亏了陆夫人如长辈似的待她。”
  “不敢，不敢，不敢当娘娘这般……”陆夫人慌忙起身。
  瑾皇后轻轻摆手，让她坐下，再对筝娘道：“我听九儿说，孟家娘子性子直爽，倒是与我那小儿媳妇有些相像，甚是能陪她解闷儿。她这孩子于京里之时，闺中有姐姐陪伴，倒是来了这里，阖府上下除了王爷，就只她一个主子，甚是寂寞，多亏了，呃……是筝娘，对罢？”
  瑾皇后微笑。
  筝娘也赶紧站起来，摆手，道：“不敢当，不敢当！是王妃不嫌弃民妇卑微，民妇能入了王妃之眼，高兴还来不及！”
  “好了，坐下罢！我如此说，只想你们莫要拘束。”瑾皇后了解女儿，也晓那些官员家眷因着权利厉害虽愿意上赶着讨好闺女，然而，九儿这妮子却是不爱搭理的，与她们斗心眼子太累。倒不如这些半仆半差的，依附于王府之人，没甚政事上的企图。
  瑾皇后将各家夫人、娘子皆夸讲了一遍，待到沈茉娘时，只轻笑着道：“我听九儿说，小马娘子也是才女一般的人物，识文断字，爱读诗书，还帮过王爷，甚是难得。”
  沈茉娘听闻倒是不卑不亢，淡定自若的起身对着瑾皇后福了福身。方才那几家女眷受宠若惊的样子，着实让她心中不耻。
  瑾皇后这两日听珑玥把各家的夫人、娘子皆说道了一番，对于这个沈茉娘，以她阅人无数的眼力，觉得此女有心机，有手腕，只是性情太过孤傲，又做许多年的小妾，心理自然多少都会与寻常人不一样，嘱咐了珑玥少与她来往。
  珑玥自然明白皇后娘说的，以她穿越人氏的眼光来看，这个沈茉娘多多少少有些心理疾病。
  与各家夫人、娘子皆寒暄客套了一圈，瑾皇后拿出了给小磊子备下的金锁，夸了几句这孩子长得虎头虎脑甚是可爱，又要筝娘与陆夫人常带了孩子来多陪陪珑玥，她自是住不了许久便要回京的，女儿就嘱托给她们了。
  不看尊卑只看人心，这一点上，瑾皇后与珑玥这对母女也是极为相似的。架子是要摆，却是摆给某一类人看的。
  席宴罢，又笑谈了半柱香的工夫，女眷们便皆告辞，欲要离去。
  这时，却见一中年男子步子沉稳，面容俊逸却威严尽显。以现代人的说法，这叫“上位者的气度”！
  “皇上怎的过来了？”瑾皇后淡笑着起身相迎。
  珑玥也朝着顺启帝福身，却被顺启帝伸手拉住了，“有身子呢，待以后生下来，让他替你这当娘的拜我这外祖罢！”
  珑玥听罢弯眸，拖了长声道：“好！”
  众家女眷一听是当今圣上，急急忙忙叩拜道万福。
  这其中，有一人格外显眼，那便是沈茉娘。
  只见她缓行两步，款款下拜，再慢慢起身，一毫一寸皆拿捏得恰到好处。她虽生得小家碧玉，与瑾皇后还有珑玥的明艳照人无法相比。倒是因多读了几年书，骨子里透着淡淡的书卷之气，在这群大字显少识得一箩筐的夫人、娘子中倒是显眼了起来，叫人不想注意也难。
  顺启帝向着女眷们微微颔首，扫过沈茉娘时，目光停留了一瞬。而后，女眷们告辞离去。顺启帝也将珑玥打发去歇晌了。
  这几日，珑玥好不容易见着了亲娘，黏人黏得紧，娘儿俩好似有说不完的话，到了夜间安歇之时，顺启帝与裴元修就孤枕难眠了。
  不论有多宠爱这个闺女，一到了晚上就恨不得没这丫头。他早已经习惯了抱着瑾皇后入眠，突然一下被闺女抢走了，顿时感觉从怀里到心里都空落落的。
  裴元修更是，自打千盼万念的成了亲，几乎未曾分开过，如今连着几夜，媳妇儿跑去跟娘亲睡觉了，可这碧苍院里满屋子皆是小妻子身上的味道，叫他只得抱着兵书点灯至天明。
  今儿个皇帝岳父找上了外院书房，拐弯抹角的告诉自己，赶紧把媳妇儿领回去。裴元修顿时心中清爽了许多，原来不只自己半夜想媳妇儿。
  于是，搁下了手中的公文，随着顺启帝来在了西花厅，见珑玥掩着小嘴儿，轻笑着出来，直接上前，半搂半抱的，拐回了碧苍院。
  进了屋，珑玥就笑着对裴元修道：“爹爹嫌弃我了呢！”
  裴元修睨着她道：“原来你晓得啊！”
  珑玥不吭声，而纤瘦的小肩膀却抖得厉害。
  裴元修哭笑不得，谁说闺女是贴心小棉袄的，眼前这就是个刁钻鬼。
  晚间，小马先生下了差事，回了家中，将洗砚打发出去，轻笑着问道：“茉娘可见到皇后娘娘了？”
  沈茉娘颔首，眸光似在回忆什么，幽幽道：“连皇上也见到了。”
  想起白日里见到的顺启帝，威严、俊逸，再想到他对着皇后与王妃微微轻笑时，凌厉的目光瞬间就变得柔和而醉人。那种身在高位的气度与岁月沉淀的成熟，是面前的小马先生永远无法企及的。
  沈茉娘游神，小马先生却误以为皇后娘娘的高贵伤了她的心，让她对自己的经历再次自卑起来，便不再多问，只唤了洗砚来摆膳。
  而此时的孟家，筝娘正抱着儿子，对交班回来的孟石头说得眉飞色舞，先说皇后娘娘如何高贵，那身姿竟看不出来是生过三个孩子之人。
  又说，皇后娘娘如何美貌，真真不输了大昭国第一美女的名头。
  再说，皇后娘娘如何显得年轻，与王妃坐在一起不像母女，确似姐妹。
  而后说，皇后娘娘如何亲切，取出了赏赐给小磊子的金锁片来让孟石头看。
  最后说道：“难怪王妃生得如仙子下凡一般，有如此颜色的爹娘，怎么凑这五官，也不会丑了。”
  孟石头听了瞪眼，“妄议帝后，你是想作死不成？”
  筝娘一惊，也觉高兴过了头，失言了，赶紧掩了嘴。
  得了瑾皇后的话，陆夫人与筝娘还依着帝后未至之时那般，隔个几日就往王府中陪珑玥闲聊天，扯一扯坊间的趣事。
  然而，与往常不同的是，沈茉娘突然与她们走动起来，偶尔还会与她们一同往王府中陪了王妃聊天，虽还是那般坐着，不甚说话，脸色却比以往好看了许多，不再摆着好似比王妃还尊贵的形容。
  陆夫人与筝娘虽心下奇怪，却也不好驳了她的面子，毕竟丈夫皆在王爷手下共事，低头不见抬头见的，且，小马先生这人不错，纵是不喜沈茉娘也要给他几分薄面。
  沈茉娘这份莫名其妙的“热络”令珑玥也好奇起来。
  这一日，沈茉娘自王府里出来，于角门处与陆夫人、筝娘道别，她要往桃蕊轩去。
  桃蕊轩乃是卖胭脂水粉，女子之物的地方。
  沈茉娘由洗砚陪着，刚刚来在桃蕊轩门口，就见迎面出来一年轻妇人，玫红的裙衫甚是显眼。
  “冤家路窄啊！”沈茉娘心中暗道不妙。面前之人自小与她相识，嫌隙颇多，如今狭路相逢，未必能好过。
  她微垂首，状似不曾看见，欲要进门，忽听那年轻妇人道：“我道是谁，原来是疆城曾经的第一大才女，沈姑娘啊！哟，瞧我这记性，如今早已不是姑娘了！”那年轻妇人说罢，掩唇轻笑。
  沈茉娘皱了柳眉，看那妇人，冷声道：“许久未见，林少夫人的三寸丁香舌一如当初！”
  “你！”林少夫人语结。
  －－－－－－题外话－－－－－－
  我是存稿箱，某羊泡温泉去了…。
  ☆、沈茉娘狭路遇旧怨，顺启帝食粽显柔情
  林夫人听得明白，这沈茉娘是拐着弯说自己长舌妇，心中着恼，然，只片刻忽而又笑道：“我这人念旧，不像某些人自诩清高，却出了这家进那家。”林少夫人望着沈茉娘轻蔑一笑，道：“我倒是忘了，应该叫茉娘马夫人了，你也真真好命，先入王府，又进曾府，如今这两府皆倒了，那曾府可是满门治罪，不是死了便是发配，你怎就这般的好命？”
  林少夫人问罢，忽轻拍额头，笑道：“我又忘了，你那青梅竹马的小马先生可是靖北王爷手下的红人，保一个小小的妾氏能是何难事？只是我又不明白了，马夫人如今已是正妻，怎的还穿着这般寡淡的偏色？怕不是当妾氏久了，已成习惯？”
  于大昭国，偏房妾氏是不可穿正色的。
  “你！”任沈茉娘再如何博学多才，饱读诗书，短处被人拿捏着，再如博古通今，何能说会道也是无用。然而，却也只是一噎，就冷笑道：“妾又如何？有些妾氏可比正头夫人还要尊贵，不要说皇城里的嫔妃娘娘，纵是王府的侧妃、夫人，不论你见了哪一位也要矮上三分！”
  说罢，沈茉娘抬杏眸，淡淡扫过林少夫人略圆的面颊，又轻蔑的笑了，“瞧我，竟是忘记了，夫人可是连靖北王府也从未踏进去过呢！哈！”
  语落，不再看林少夫人脸上的菜色，抬莲足进了桃蕊轩。
  桃蕊轩是疆城最好的脂粉铺子，沈茉娘自然是这里的老主顾。伙计见她进来，殷勤上前招呼，将她惯用的胭脂水粉取出供她挑选。
  然而，此时的沈茉娘却是有些心不在焉。
  她知晓自己从来心高气傲，等闲之人入不得眼，与现在的夫君小马也不过是旧时的情意，她当小马为兄长。如今嫁了他也不过是求个安身立命之所。她自小被人伺候惯了，纵是为妾氏之时身边也未少了丫鬟婆子，可是出了曾府，过了些无人照应的日子，着实艰难，这才应下了小马的求娶。
  本以为自此便心如止水，再无波澜，可是却未成想见到了当今圣上。高雅的举止、威严的气度、俊逸的样貌、成熟的韵味，无一不符合她的心中向往。
  沈茉娘轻声叹息，可惜相逢恨晚！
  转眼间，顺启帝与瑾皇后于北疆王府已小住半月，时近端阳。
  珑玥如仲秋节赠月饼那般，也要备了粽子给北疆的官员们。
  头两三日，就命府中下人准备好食材。
  因着她如今是有孕之人，王府里三尊大佛自不许她搅和，只许动嘴吩咐。这叫珑玥少了许多乐趣。而瑾皇后却感觉此事甚有趣，跟着厨娘们包了几个。
  陆夫人与筝娘自是来在王府帮忙，其实也是为了个热闹。那沈茉娘当然一同跟了来。
  在园子里正看到了镜湖边凉亭里，珑玥陪着皇帝爹与皇后娘品粽子。
  珑玥亲手将一只粽子包开分成小块儿，捧到爹娘面前，这样的温馨已经阔别一年多。此次之后不知何时才会再有。一国之君的皇帝爹自是不可能长住北疆，而皇后娘必然要相伴左右。
  “爹爹，吃粽子，娘亲亲手包的！”珑玥巧笑。
  “好！朕尝尝皇后的手艺，这怕是你娘亲头一回包粽子罢？卖相倒是瞅着甚好！”顺启帝说着，吃了一块儿，而后点头，道：“味道也甚好！”
  “皇上若喜欢，每年臣妾就包上几个，应应景！”瑾皇后温婉笑道。
  “这敢情好！宫中自九儿出嫁就少了许多趣味！”顺启帝以银箸夹了一块儿送入珑玥口中。往年有这小妮子在，总会琢磨了应景，应时的吃食，给一家子吃着玩，原先还不觉有甚，自打她出嫁了，却想念起来。瑾皇后虽也偶尔也会命厨房做上一些，可是吃在口中也总觉少了些味道。
  顺启帝喂罢珑玥，转头又夹了一块儿欲喂入瑾皇后口中。
  瑾皇后只看着女儿娇俏的模样微笑，一时未反应过来，那一筷子粽子就被顺启帝全抹在了嘴角上。
  “怎的和三岁孩子似得！”做了坏事的顺启帝“恶人先告状”