下人上了茶，方听裴元修道：“如今我回府，所带王架禁卫皆驻扎于外院，兵士粗鲁，内宅女眷便不要再过到前面了，如有何事只命婆子来禀就是。”
  裴老夫人与陈氏点头应承，道：“原该如此！”
  裴元修再道：“我还住于外院书房，见客以及议事也在此间，其中不乏机要，闲杂人等皆不可进，有违者当以奸细论处。”裴元修将“奸细”二字咬得极重，扫了眼面前二人，再道：“若有事回我，只寻了裴大裴小便可。”
  大、小陈氏听闻“奸细”二字，于心中颤了一颤，唯唯诺诺点头应“是”！
  而后再听裴元修道：“如今老夫人年岁已高，该是颐养天年了，不宜劳心劳力，我若到了此时还烦劳老夫人打理生母嫁妆倒是不孝了。如今我既回来了，也有几日空闲，便与老夫人交割清楚罢！”
  这“嫁妆”二字登时将大、小陈氏砸了个眼花，一时心虚起来。当初一心打算着让裴元修娶了陈莲碧，他亲娘的嫁妆纵是交出去，依裴元修这个不通后宅庶务的也会交在妻子手中。如此，便和左手转右手一般。
  这样想了，她们也便无甚顾忌的将那嫁妆今儿一件，明儿两件的用了。
  裴元修的外家虽不善为官，却是江南富户，当初的嫁妆也算得上是十里红妆。然而这些年让她们花销的已是不足三分之一了。只一些过了时的家具、首饰以及放久了糟粕的布匹料子，还在库房之中未曾动过。
  其余贵重之物不是摆在房中，便是拿去送人了，还有几样手头紧巴之时拿去了当铺。
  此时，倒让她们上何处去寻那嫁妆？
  “这……”裴老夫人看着裴元修透着寒光的鹰眸，半个“不”字也难吐出，沉吟了片刻，方寻着借口，道：“如今王爷已过弱冠，这嫁妆也当是你自己打理了，我这老婆子断没有留在自己手中的道理。只，你也晓得，你母亲的嫁妆又是田产又是庄子、铺子的，这些年下来，若想理清了也不是一时半晌的事儿。如今我也年岁大了，精力不比往年，左右你此次回京一时半会儿也不会离了，便容我些时日慢慢整理出来可好？”
  裴元修的目光于她面上停留了片刻，只看得裴老夫人心中慌乱非常，生怕他立时便要清点库房去。直到裴元修点头，她一颗悬着的心才算落了地。
  裴元修自然明白她心中有何伎俩，心中也晓得生母的嫁妆早便被她们用得差不多了。此时他提出来，一是想让她们心中生刺，不可用得这般心安理得。再有，却是为着一份念想，毕竟是生母留下的东西。
  该说的说了，该震慑的也震慑了，裴元修撩袍起身，往外院书房而去。
  他前脚走，后脚裴老夫人便命人将陈莲碧寻了来。让她不论如何也要当上裴元修的正房夫人。
  此时的外院书房已经让裴大命人打扫得纤尘不染。
  裴元修回了书房便开始思索今儿个珑玥惊马之事。
  上一世他与九儿在成亲之前并无过多交集，却也记得，当年九儿曾郊游坠马。手臂、腿骨断裂，后脑也被撞到，于床榻之上昏迷了半月。嫁于自己之后，每到变天之时，便会浑身酸痛，头更是疼痛非常。
  且，自那之后，皇上再不许九儿骑马。
  如此想来，当是此时发生之事，幸而这一世定数有所改变，让他得以救下九儿。
  裴元修薄唇轻轻勾了勾，看来，老天也觉自己与九儿的姻缘不应断绝，才在这一世如此帮着自己。
  然而，惊马一事确有蹊跷，金吾卫寻回玉雪狮子骢时，他看到了马腹处明显的伤痕。以他常年征战，见惯了各样伤口的经验来判，那绝非树枝剐蹭，恐是人为。可，是何人与九儿有如此大恨，欲要她死？
  裴元修如何也想不起，上一世九儿坠马后，皇上处置了何人，心中不免担心起来。
  能一同郊游，此人必定能与九儿亲近，才可在金吾卫的眼皮底下使马儿受伤狂奔。
  会是何人？对于京中后宅之事半点不了解的裴元修苦恼起来。
  而裴元修的十二亲卫，此时卸了差事，于屋中饮酒闲聊。
  沈三儿道：“俺也曾听闻那瑞敏公主如何聪慧了得，今儿个见了倒未觉聪慧，只这模样便让俺看掉了下巴。怪怪，这还是人嘛，分明天上来的仙子啊！”
  “仙子如何，也不过是个娇气包儿，在马上颠上几下就哭鼻子，娇气，太娇气！”老吴说罢又闷头喝酒，半坛子酒下肚，使他脸上那道疤痕更显色重，越加狰狞起来。
  “哎！我说老吴，你那是甚眼光？怎让我们听得好似鸡蛋里挑骨头？搁你如此说来，咱家王爷还真找不到个合适的媳妇了。”沈三儿踹他。
  就听孟石头道：“老吴你莫不是觉得自己长得丑，这辈子恐难讨到媳妇，才想拉着咱家王爷作陪罢！”
  闻言，众人哄笑起来。
  其实老吴并不丑，方脸庞，肤色偏黑，浓眉大眼，嘴唇虽厚，却透着忠诚老实。只脸上那道长长的红色疤痕，猛一瞧着有些子吓人。
  老吴沉声哼道：“俺老吴才看不上那些子娇滴滴的小娘子！”
  “一枝梨花春带雨……”
  “嘿！刘海，你半坛子猫尿下肚倒拽起文来，可是显着你读过几年书！”沈三儿笑骂刘海，而后又道：“还别说，你这一句话还真就让我想起那公主流着泪的俏模样来，还真像那戏文里说的，哭也哭得这般好看……”
  话音还未落，便被人自后面一脚踹进了桌子下面。
  来人正是裴小，只听他道：“妄议公主，你们一个一个的莫不是闲脑袋沉了，想摘下来当绣墩使？”
  见是裴小，原本还想骂人的沈三儿爬起身来，挘Я怂牟弊樱溃骸袄吹谜茫旄鄹缍父鏊档浪档溃奂彝跻胝夤魇窃醺龌厥拢俊?br />
  众人点头。
  孟石头也道：“咱家王爷往常见了这阵仗皆避如蛇蝎，今儿个这架势，搁我瞅着跟两军阵前欲要取敌将首级似的，且，拎进怀里还就不放手了。王爷不总是讲甚男女有别的？”
  “此言有理！”众人点头，望向裴小。
  却见裴小嬉笑着道：“想知？”
  众人再点头。
  裴小自圆桌上捡了个扒鸡腿，闪到门口，道：“这就要问爷了！”而后，一溜烟儿的跑没了影。
  于驿站中，铭金国的卓雅公主却对今日见到的大昭公主呲之以鼻。
  草原上长大的姑娘，谁还没有遇到过惊马？
  心中只觉珑玥娇气，也就那一身好皮囊可与自己相提并论。
  自古以来，凡女儿家皆对容貌重视非常。
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  ☆、观迎亲卓雅慕太子，靖北王品味水晶糕
  大昭国乃当今第一大国。
  大昭国的皇帝自不是番邦小国的使节说见便能见到的，要等着皇上有空才行。至于皇上何时有空，那也只有他自己说了算的。何时想见了，那便是有空了。
  铭金国使团自那日进入京城，由鸿胪寺卿从驿站请入大昭国专为各国使节所建的四方馆，时间一晃便已过四日。每日里皆有鸿胪寺来人相陪，半点看不出怠慢来。却在每每问及何时可觐见顺启帝时，皆被告知，“皇上国事烦忙，还请大王子见谅。”
  这一日，卓雅公主于四方馆中闲极无聊，拉着兄长外出逛一逛这大昭国的街市。走了不远，便见一队人披红戴花，吹吹打打，极为喜庆的自街上行过。
  草原上何时见过此等阵仗，瞅着热闹，卓雅公主便拉着大王子班达汇入了看热闹的人流中，一路随着来至了一座府邸的大门之前。
  门上张灯结彩，红毡铺地。
  站于门口处的主子仆从个个皆是满面喜气。
  卓雅问过鸿胪寺派来陪同的官员才知，这是国丈府四公子娶妻。
  只见大红花轿落地，司仪高喊：“踢轿门！”
  早已候在大门的明辙几步来至轿前。
  卓雅只听身边有人道：“新郎身边的几位公子个个出众啊！”
  “这话说的，明家是何等人家，论模样论才学少有能与之相比的。”
  “哎！瞧！那陪在新郎身边的可是太子与英王？”
  “十之有九，听闻太子、英王素来与外家表兄弟们交好，今儿个这大日子怎会不来？”
  卓雅虽对中原话不甚精通，却也能半听半猜的弄个明白，她往新郎身侧看去。只见一男子，累丝盘龙镶东珠的金冠束发，一身秋香色绣团蟒的直缀，腰束九环蹀躞带，更显身姿修长。再向面上看，此人生得极好，龙章凤目，薄唇轻抿，不怒而自威。然而，威严中还带着点子书卷风流。
  卓雅公主看得一时有些入神。自小于草原上见惯了粗犷威武的汉子，而入了大昭国之后，又见过一些文弱书生。这一相较下来，她以为也就靖北王这样的男儿还可入得她眼。如今见了此人，却发现，更得她心。
  以她对大昭律令之了解，虽是皮毛却也晓得，只有皇上可穿龙袍，王爷、皇子则穿蟒袍。见这男子着装，想来其身份不是王爷也必是皇子了。
  心中暗自打定主意，她既是来合亲的，若嫁便嫁给此人罢！
  又过了两日，顺启帝方召见铭金国使节。卓雅公主作为合亲的重要人物也一同来至了金銮殿上。
  她进入大殿，一眼便看到了居于顺启帝右侧的太子李隆佑，这就是她那日想要嫁之人。
  草原儿女皆豪放，待回了四方馆，卓雅公主便对大王子道：“哥哥，我要嫁这大昭国的太子！”
  班达笑而点头，道：“好啊！嫁与太子好啊！”
  这太子乃是大昭未来的国君，若是妹妹嫁与了他，将来得子与储君之位还能争上一争，保不齐还会成了这大昭国的皇帝。
  若是如此，那对他铭金国来说是再好不过了。
  班达大王子算盘珠子打的噼啪响，却不知，他能想到之事，这大昭国自皇上至百官岂会想不明白？
  自那日顺启帝收了铭金国书，只道要与朝臣议过，便将大王子班达与几位使臣打发走了。而后又将他们晾在了四方馆中，倒是每日依旧遣了鸿胪寺官员前来作陪，好吃好喝招待着，就是不提国书了事。
  如此又过了五日，班达心中如长了草般焦躁起来。他铭金国初初建立，与大昭国修好也只是权宜之计。如若此时，大昭国派兵攻打，那铭金就会被打回原形，变回当初的一个小小部落。
  如果不是想到了如此结果，父汗也不会忍痛，将掌上明珠的小妹送来合亲。然而，如今看大昭皇帝的做派，是愿意接纳他铭金的臣服还是不愿呢？此时，班达王子的心中打起鼓来。
  这便是草原民族与中原人的差距，粗犷豪放，肚子里没那许多的弯弯绕。殊不知，这乃是顺启帝的一计，就是让你心中无底，消磨尽了你的意气风发，那便我说如何就如何了。
  这些时日来，顺启帝晾着铭金国使团，却总是将裴元修传进宫中，看着他越来越肖似裴战的相貌，心中不免感伤，念起旧友来。
  这一日，他又将裴元修召入勤政殿，端详了许久，直瞧得裴元修心中发毛，忽而道：“韧之啊！如今你已弱冠多年，可有何入得眼的闺秀？这亲事也当考虑考虑了！”
  听闻此言，裴元修心中一颤，回忆入京后几日所行之事。除了往外祖家拜望，便是被召入宫来，再未做甚事，如何又勾起了皇上这般心思？莫不是那日北郊救了九儿，也算有了肌肤之亲，而皇上又舍不得九儿嫁于自己，想乱点鸳鸯谱？赶紧给自己定个正房夫人，如此，公主便不可下嫁了。
  思及此，裴元修急忙言辞恳切道：“臣如今还无余力思及个人终身，只想早日将藩地之乱平定了，也不辜负皇上之信任。”
  顺启帝听闻颔首，道：“朕知你的能力，只短短两年便可安定北疆已是不易。听闻你赴京之前，北疆余孽又有作乱？”
  这余孽作乱正是裴元修于北疆之时命幕僚所谋划，他想得明白，反王当初势大，于北疆盘根错节，若他短短两年便清理个干净反遭猜忌，故而才出此策。时不常的让所剩余孽闹上一闹才能安帝心。
  “臣惭愧！”裴元修叩首，“臣愚钝有负皇上信任，历经两载也只将反王余孽清除了五成。”
  “百足之虫死而不僵，那反王与北疆经营几代，岂是你两年便可尽除，能有如此成绩已是难得，你毕竟年轻。”顺启帝对裴元修的行事极为满意，点头淡笑了笑，而后又道：“只这婚事也当考虑了！朕还是那句话，你若看上了哪家闺秀，便来与朕讲，朕给你做主！”
  裴元修于心中暗暗皱眉，心?