☆、九公主省亲回明府，侯夫人为子苦求饶
  仲秋宴后，有了一番经历的七公主锦鸾瞬间退去了曾经的不可一世，只安生的待在栖梧阁备嫁。
  当然，这只是众人所见之表象，至于七公主内心做何感想，那便无从得知了。
  自珑玥七岁上，每月皆会于二十这日往明府住上两日，美其名曰替母尽孝，其实各人心中明白，那是她想出宫松散的借口罢了。
  然而，明知是借口，明家众人还是盼着她的到来。为的不是投皇上所好，而是将珑玥看做自家亲人。
  珑玥也是招人爱，于明府中从未摆甚公主的架子。每每来了直哄得明老太师那么一位古板老头子，笑得见牙不见眼，可见她有多大的本事。
  今儿个正到了珑玥过府之日。珑玥依旧一架素缎马车，悄没声儿的由东街角门入了明府。明老夫人孔氏早早的已等在了荣盛堂正厅内。明家小辈，凡没有差事的也皆候于此。
  见珑玥进了院门，皆起身迎出门去。虽珑玥不将自己当外人，于明府之中不拘礼节。然，她必定是公主之尊，明家人该走的形式还是要有。
  待相互行了礼，明老夫人拉着她的手进了正厅。还未坐稳，孔氏便问道：“近来如何？你母后可好？两位皇子可好？小皇孙可好？”
  珑玥笑：“姥姥！您这一车子话问下来，连个大气儿都不待喘的，可见身体极好！如此，待我回去便可回了娘亲，让她放心了！”
  一屋子人听了皆笑。
  大舅母齐氏打趣：“皮猴儿！只你一来，这阖府上下便热闹起来！”
  “热闹不好？大舅母不喜欢？那我当是要仔细了，若是讨了大舅母的嫌，以后岂不想回来就难了？”说罢，放了明老夫人的手，转身去拱齐氏，“大舅母不会将九儿列入那拒之门外的花名册上罢！”
  齐氏抬手，轻轻揉她粉嫩的小脸儿，“疼你还来不及呢，我若是敢不让你进门，怕是要天天在婆母面前立规矩了！”说罢，齐氏瞅着明老夫人笑道：“母亲说是又不是？”
  明老夫人佯装生气，嗔她：“这小妮子一来，把你也带坏了，如今竟打趣起婆母来！依我看，今儿个还真得叫你立立规矩了！”
  众人又笑。
  忽见外面郑妈妈来回事，道：“老太爷身边的小子来问，九公主过府没有！”
  三表姐明好听罢，瞅着珑玥笑：“你可是块儿香饽饽！”
  “三表姐这块儿饽饽味道也好得很呢！”珑玥朝着明好故意吸了一口气道。
  明好揪了自己的袖子也嗅了下，挑眉道：“我怎的没闻出来？”
  明婠也装模作样的闻了一下，笑道：“我闻着是挺香的，将那赵家的人都引来了！”
  这一言将明好弄了个大红脸。她十四岁上与鸿胪寺卿赵家的大公子定了亲，如今及笄已过，两家已定了日子，就待完婚了。
  “你们两个真真是……”明好跺脚，却甚也说不出来。
  明瑜的夫人何氏替女儿解围，“你们两个且饶过她罢！”
  明老太师夫妻情深，一生无妾，与夫人只育有两子，长子便是皇后之父，如今的国丈明大学士。明大学士与父亲一般只有一妻孔氏，育一子明理，一女乃当今皇后明瑾。而明老太师的次子，便是明瑜之父，英年早逝。明瑜乃是遗腹子，其母因闻夫君噩耗悲痛早产，生下明瑜之后也撒手人寰。明瑜是被其大伯母孔氏养大，于感情上也如亲子一般。
  明府本来就人口简单，兄弟间感情又好，便如此过着日子，谁也没起那分家的心思。
  “想来是二舅母心疼闺女了！”珑玥笑，随后起身朝众人施礼，道：“九儿先往太姥爷处去了，若去得晚了，恐他老人家的脸色能当了澄泥砚！”
  “你啊！”明老夫人轻戳她额头，“连曾外祖也敢打趣！”莞尔，再道：“赶紧去罢，午膳时候你姥爷与二位舅舅也就下衙回来了，咱一大家子就于这正厅摆膳罢！”
  珑玥点头应下，又与两位表姐说了两句，才往明老太师的松鹤堂去。路上打发了浣玉四人去见自家亲人。浣玉四人乃明家旁支族人，家道中落，而自打她们入了宫陪伴珑玥，家人便被接入了明府当差。每月珑玥过明府来，皆会让她们去与家人待上半日。
  打发走了浣玉四人，珑玥进了松鹤堂，被明老太师逮着下了半天的五子棋。
  没错，就是五子棋，而非围棋。
  若说琴棋书画，四道。珑玥偏偏对围棋是如何努力也无法透通。倒是于象棋之上造诣颇高。明老太师觉得这曾外孙女如此完美一个小人儿，怎能于败于“弈”上？故而，但凡珑玥过府都逮了她对弈，将珑玥弄了个苦不堪言。
  珑玥苦思冥想，摆出了这比围棋还历史悠久的“五子棋”。对着明老太师引经据典的说道了半日，倒是吸引了老人家的兴趣，如今已到了痴迷境地。若说这珑玥，于围棋上不灵光，对五子棋确是通透得很，至今未逢敌手。
  陪着老太师下了半日五子棋，用罢午膳，再歇了午觉，珑玥与两个未出嫁的表姐于园子中玩笑，斗草。
  忽闻下人来回：“抚宁侯夫人来了，老夫人请九公主、三姑娘、四姑娘过去。”
  珑玥被弄得一头雾水。
  以她的身份，一个侯夫人过府是没必要她去见的。如今外祖母着人来请，难不成是冲着自己来的？
  待到了荣盛堂，那抚宁侯夫人见了她便急急下拜，哭求道：“臣妇今日前来，求九公主饶过我的小儿子，将他放回来罢！”
  此一言说得珑玥一愣，却也先命人将侯夫人扶了起来，问道：“夫人所说何事？那小侯爷又与我有何干系？若是他坏了规矩又或是犯了王法，便是夫人求我也于事无补。虽我是公主，却也左右不了前朝之事。”
  “不！不！不！公主误会，我那小儿子并未犯了王法，他……他只是得罪了公主……”
  抚宁侯夫人犹豫着讲完前因后果，珑玥才恍惚记起了那日墨宝斋中之事，她倒是不生气，这人也早被她忘到了九霄云外。只略沉吟道：“这事儿我倒是记起来了，只当初交于了兄长英王发落。至于如何处置的，我却不知了。”
  “臣妇代逆子向九公主赔罪，求九公主饶过他罢……饶过他罢……”
  抚宁侯夫人说着便要下跪叩头，她此来目的明确，就是求得九公主一句话。以她在帝后面前之得宠，那是要星星不敢给月亮的。况且，这事还是因公主而起，只有得了她发话，儿子才能回家。然而，皇宫大门哪里是递了牌子就可进的？否则她也不会打听到九公主今日来了明府就急急求见。
  明老夫人见她不顾身份礼数就要叩头，忙命身边的郑妈妈将其扶住。
  珑玥轻皱黛眉，这侯夫人看似恭敬，而实是……，故而沉声道：“侯夫人莫要失了身份！你这是要逼迫本宫应允不成？”
  “臣妇不敢！臣妇只是思子心切，一时着急，还请公主恕罪！”见珑玥沉了脸，语气也不再客气，也自知她如此做派过分了。
  “抚宁侯夫人请回罢！”珑玥道。
  “那……”侯夫人犹豫。
  珑玥抬眸与她对视，而后道：“需知道，慈母多败儿！”说罢起身，偷着对外祖母眨眨眼，领着两位表姐退了出去。
  见珑玥出了正厅，明老夫人方道：“侯夫人请回罢！公主心中已有数了！”
  抚宁侯夫人见此也不好再做何表示，只得告辞反家。
  珑玥于明府住了三日，回了宫中问过小哥才知，那纨绔竟被自家小哥丢去了南山伐薪烧炭，一时竟是哭笑不得。
  她家小哥却道：“这不是你的主意？妹妹不是要让他知道知道炭是黑的？”
  闻言，珑玥登时无语。
  待那纨绔张小侯爷被李隆佐着人送回侯府之时，早已无了当初那魏晋风流模样，脸上乌漆抹黑，瘦得皮包骨头。见了老父老母甚也顾不得，只抱着张老侯爷的大腿痛哭。
  九月初一，珑玥依惯例往皇觉寺上香。其实是寻那慧远大和尚讨论吃食。若无人说，谁能想到，一位是得道高僧，一位是皇家公主，两人竟为着“食”之一项成了忘年之交。
  今日，珑玥是拉着化鸢一同前来的，不想她总是闷于宫中，趁着这秋色好景拉她出来发散发散。
  到了这寺中，珑玥去寻慧远，而化鸢道：“我对那吃食也不甚上心，妹妹且去寻大师罢！我便于这山寺之中走上一走！”
  珑玥点头，叮嘱霜儿与霞儿好生伺候，便去了后殿斋堂，却遇上了迎面而来的裴小。
  裴小一见珑玥慌忙上前施礼。
  裴小是外男，又是下人，以珑玥的身份也只对他轻笑点头便过去了。
  待到用斋饭之时，却见化鸢神色慌张而回。珑玥问之，只道：“归来之时路遇一面容被毁之人，被惊吓到了。”
  霜儿与霞儿也点头应“是”，珑玥才不再多问。
  歇过晌午便打道回了宫。
  再说裴小，他今日来皇觉寺为的是请回那尊开光的观音金像。明儿个便是裴府老夫人的寿辰宴。
  裴府那边似是怕裴元修忘记，已先后来了两人提醒。
  裴小抱着赤金观音像放在裴元修书房的书案上，已累得手臂酸麻。再依依不舍的望了眼观音像，小声问道：“爷？您真要把这金疙瘩当寿礼？足金的啊，沉甸甸的！”
  裴元修笑骂：“你这没出息的，爷还能缺了银子？”
  看了眼金像，摆手命裴小好生收入锦盒，再道：“商队如今到了何处？”
  裴元修的商队已于一月前组起，出发往大食国而去。
  “前儿个刚收到飞鸽传书，已过了天水。吴管事说路上收到一块封了蝴蝶的琥珀，蝶翼完整，展翅欲飞，栩栩如生，且极为通透干净，甚是难得。”
  自打商队出发，自家爷每每问起，皆最关心收到何稀罕物件，裴小如今已习惯了捡着这些回话。
  “对了，小的在皇觉寺遇上了九公主！”
  “嗯，九公主可好？”
  “这小的就不得知了，公主尊贵，能记着小的，对小的笑笑，小的就知足了，嘿嘿，哪里能与公主说得上话，只看着公主面色红润，心情也不错！”裴小想着珑玥那灿若春花的一笑，嘿嘿两声，心中暗道：九公主真是美人儿一个啊！
  裴元修瞧了眼裴小那模样，不知为何竟气闷起来，只沉哼一声，打发他下去了。
  记起裴小所说的琥珀，心中想着：这琥珀想必九儿会喜欢，若是可以，雕成猫儿之型，倒是应合了她那小袖猫儿之名。算了算日子，商队于大食往返两年便可回来，还有的是时间细细琢磨，送做及笄之礼
  翌日一早儿，裴老夫人寿宴，似是恐裴元修不去，特特遣了下人过来相请。
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  这两天，我终于让小九儿露了些霸气出来，公主嘛，就要有公主的脾气，不能和善了，嗯嗯！
  ☆、裴元修寿宴遭算计，封靖王领命驻北疆
  裴元修将裴府派来的下人晾在院中，不疾不徐的眼瞅着将要过了巳时，方带了裴大与裴小打马往柏树胡同的裴府而去。
  远远的便见裴府大门张灯结彩，穿着新衣的家仆满面喜气，整齐的列了两排正在迎客。
  裴老夫人大寿，以裴府如今的情形没了从前的风光，凡是能来拜寿的，不是亲朋，就是碍于面子不得不前来的故交，再有便是看好裴元修大有前程，想及早交好的官宦人家。
  见裴元修来至门前下马，又听闻下人上前牵马，道：“大爷回来了！”
  有没见过的，也能猜出是裴元修，于是纷纷驻足，上来寒暄攀谈。
  毕竟于外人眼中，他还是这裴府的主子，不能损了颜面，裴元修自是拱手还礼，引众人往府内而行。
  行了不远，便见迎面而来的裴远之，一同的还有平日里与他交好之官家子弟。
  那日国子监大比，顺启帝钦点裴元修校场射缨，看在众人眼中自是圣恩正隆。又知他与太子、英王及明府几位公子交好，便起攀附之心。若能得他搭桥引线，入得太子之眼，那今后的前程便不用愁了。
  此时见了裴元修自是不肯轻易放过大好良机，直拉着裴远之与他们几人引荐。
  裴远之素来是要面子之人，此时怎可能显露出他与裴元修不合？纵使心中千百个不愿，也只得捏着鼻子，面带亲近，引几位同窗上前来与裴元修攀谈。
  裴元修又怎会看不出？只面子上不失礼数的寒暄几句，而后道：“裴某要先行拜见过老夫人，还请几位公子见谅！”再拱手告辞，大步向后宅而行。
  进了内宅正堂，容丫鬟婆子进去通禀。得进之后，只见裴老夫人及陈氏穿着光鲜靓丽，满面喜色，正与几位官家夫人闲话。正堂左后，扯了一扇大屏风，裴元修乃习武之人，自是耳聪目明，