“太后宫中，吵吵嚷嚷，成何体统？”花嬷嬷从里面出来，慢悠悠地说道。
  段淳见到个太后的贴身宫婢，总算是看到点希望，心情也平复一些。不过方才太后的态度已表明不仁，那也休怪他不义。他的语气也不再毕恭毕敬，趾高气扬地说道：“我要见太后！她若不想这宫中将她的丑事闹得沸沸扬扬，就立马出来见我！”
  “呵，笑话！你如此威胁太后，造谣生事，你以为天下百姓会受你蛊惑吗？如今你段家已到穷途末路，你竟还敢在此造次，对太后娘娘出言不逊，真是反了！来人，将他给我拿下，免得他再祸乱宫廷。”花嬷嬷厉声吩咐道。
  那些侍卫立刻一拥而上，将段淳扣住。
  “你们干什么？你们放开我！你们以为这样就能搞垮我吗？我段家在朝廷中的势力，不比你杜家弱，你敢动我，就是自毁朝纲！杜氏，你这毒妇，我定要将你叛夫杀女、陷害后宫之事公之于众，要你身败名裂！我要这江山改朝换代！”段淳不顾一切地大喊，双眼涨得通红，好像他已下定了决心，无所顾忌。
  恰在这时，杜审言和杜希二人也到了康宁宫前，看见这一幕。
  “我说是谁呢？大老远的就听见不堪入耳的叫骂声，原来是段家的一条丧家犬。”杜希皮笑肉不笑地说。
  “希儿，怎能如此对前辈说话？段大人乃是堂堂两朝元老，当年威风八面的辅政大臣。当今皇上能够坐到如今的位置，可全靠他当初的精心安排。”杜审言假意斥责，实则讽刺，面皮上洋溢着一分自得。
  他杜淳聪明一世，糊涂一时，以为剪出前皇后的党羽，捧新皇上位，可操控傀儡皇帝，却不知他捧上位的太后，才是真正的阴谋家，机关算尽，使他到头来反落得一个断子绝孙的下场。
  “话虽如此，但毕竟英雄迟暮，何况段家一世英名，已毁在议政殿那颗人头之上，恕儿子不能对折军三千之人有丝毫尊敬，甚至连怜悯——他们也不配。”杜希冷冷地说。
  人……头……
  段淳一下子愣住了。
  “你、你说什么？”他伸着手颤悠悠地指着杜希，仿佛随时都会倒下，花白须发在料峭春寒中不住颤抖。
  “安王奉皇上密旨督战，一统大将军为一己之私欲罔顾战局，安王已按军令状将其斩于军前，首级为证。段大人还不知道？呵呵。”杜希的嘴角浮起残忍笑容。
  段淳瞪圆了眼睛，半晌不曾动弹，忽然一口鲜血从口中喷出，溅了满地血红。
  “这都是在干什么？太后殿前，不容玷污放肆，还不快把这个老家伙给我拖下去？！”花嬷嬷一脸嫌弃地喊道。
  侍卫们赶紧上前拖拽。
  “天要亡我段家……皇上，你竟如此绝情狠毒？……你们都会付出代价，都会付出代价的啊！”
  这声音一路回荡，凄绝如嗜血的诅咒。
  杜希父子二人却只是冷冷一瞥，转身进了康宁宫。
  太后面无表情地端坐在上面，看着两人。
  “太后娘娘果然神机妙算。这一仗真是赢得漂亮！”杜审言恭维说道。
  “只可惜没料到皇帝还留了这么一手，保住了大军，还分割了军权。这安王也藏得够深，平日还真看不出来他有如此能耐和野心，如今竟也是堂堂的镇北大将军了。”杜希颇为不屑地说。
  不过就是赢了这一场，若是派他去，照样可以不费吹灰之力将那五国拿下，北野轻云算什么？
  可杜希似乎娇纵过头，却忘了很重要的一点。
  太后冷冷地瞥了他一眼，说道：“哀家的儿子，岂任由他人轻易揣度？”
  杜希一愣，赶紧低下头拱手认错。
  “侄儿知错。安王爷有谋有略，的确乃是军事之才。只是……他如此帮着皇帝，是否……会对我们不利？”
  “这次一统征战，大军尽归我儿所有，如今大军凯旋而归，驻扎城外，段淳再怎么心有不甘，也已是强弩之末。加上哀家手中留存的证据，随便一条就够他满门抄斩，大军又在我们一方，他连反抗之力都没有，简直比哀家想象中还要不堪一击。段家倒台，留下一个空壳皇后，要捏死她更是如同捏死一只蚂蚁般简单。哀家为妃之时，就能除掉一朝之后，何况如今对付一个小小的黄毛丫头？只是若要让玉莲名正言顺登顶后位，还需一段时日过渡，还得有好的名目。这一点，哀家自会考虑。除掉段家，等玉莲成为北朝皇后，我杜家便是势不可挡。”太后一字一句地慢慢说着她心中所想，妆容精致的脸上，布下的或许并非岁月的痕迹，而是处处陷阱。
  “太后英明。我杜家终可扬眉吐气，光宗耀祖。杜家能否得享千秋万世之福，全凭太后之力了。”杜审言身为兄长，也不禁卑躬屈膝。
  太后的脸上浮现出野心勃勃的笑意。
  这江山，就算是握在亲生儿子手上，也不如握在自己手上来得安全！
  ☆、第180章　宣战
  永福宫，死一般的沉寂。
  幽暗的寝殿没有一点光亮。
  “吱呀——”惠嬷嬷推开门进来。她脚步沉缓，带着一丝疲惫，对坐在床上那一抹静止不动的暗影低声说道：“娘娘，宣旨的已经走了。”
  “呵……呵呵呵、哈哈哈哈哈……让本宫思过三月？兰妃暂代本宫行使皇后之职？哈哈哈哈，好笑，真好笑。三个月之后，到底谁才是皇后了？哈哈哈哈！”皇后疯了一般仰天大笑。
  “娘娘！娘娘！”惠嬷嬷蹲下身来，摇晃皇后的身子，试图让她清醒一些。
  可皇后只是一味地冷笑，眼泪缓缓的从脸颊上淌过。
  “娘娘！”惠嬷嬷站起身来，一巴掌扇在皇后脸上。
  皇后先是一愣，接着暴跳如雷，吼道：“你打我？现在连你都敢打我？！”
  惠嬷嬷大声说道：“奴婢就是要打醒娘娘！你现在这样自暴自弃，我们段家如何能够靠你东山再起？少爷已经没了，如果连你都不振作起来，段家就真的完了！”
  “东山再起？你看看我们现在这个样子，连丧家犬都不如，还谈什么东山再起？”皇后颓丧地说。
  “你堂堂皇后，怎么如此看轻自已？别忘了，就算是段家倒台，太后最多也不过将你禁足三月。不管老爷做过什么，少爷做过什么，跟你都没有关系！你乃是皇上昭告天下三书六聘册封的皇后，若是没有正当理由，谁也不敢拿你怎样！她杜玉莲想要坐这个皇后的位置，还没那么容易！”惠嬷嬷压低了声音咬牙切齿地说。
  皇后一下子抬起头来看着惠嬷嬷。
  “本宫……还是皇后……”
  “娘娘，不管到了何时，你只管记住，你是皇后！谁若是想打这个位置的主意，谁就得付出代价！如今太后已经迫不及待的让兰妃到庙中去为阵亡将士诵经超度，来博取民心。若不出奴婢所料，很快他们就会在城中散布要让兰妃取代于你的言论。”惠嬷嬷分析说。
  “那些个愚民，见风就是雨，现在不知多少人恨不得将我段家落井下石。本宫……如何斗得过……”皇后垂下眼眸，深深地叹了口气。
  “娘娘！既然我们已经走到了这一步，那又何惧拼个鱼死网破？别忘了，太后至少还有把柄在我们手上。老爷不能说的事情，咱们可不怕。若把咱们惹急了，大不了同归于尽，你觉得太后会更看重这个后为还是更珍惜她自己的太后宝座？”惠嬷嬷冷笑着说。
  “嬷嬷你的意思是……”皇后睁大了眼睛。
  “出宫超度，咱们就该让这场法事好好地做。只是，却不知该是为谁而做了……”惠嬷嬷意味深长。
  袅袅微光洒下，四周一片寂静。
  梨园枝头淡绿色的花苞，在霞光中依旧恬淡。
  如同苍梨被薄薄阳光笼罩的安静面庞。只是梨花花苞，反而更显饱满。
  “主子，早春露重，走走就回屋去吧，别在外面待太久。”敬嬷嬷轻声提醒。
  “嗯。”苍梨点点头，沿着小径散漫走去，露水沾湿了披肩。
  这个地方，曾经多少念想，如今多少伤痛……
  就在苍梨心中闪过一丝隐痛之时，一抹亮色猝不及防撞入眼帘。她一下子怔在原地。
  那淡淡的熟悉的明黄系色调，正是这万千花苞投映在她心头的那一道伤口。
  湛溪也愣住了，和苍梨默然对视。他轻轻抿唇，想说什么，却总开不了口。就好像他无数次的站在玉茗轩的门口，望着那片灯火阑珊，心中升起无限悲凉。
  他与她的距离，不过咫尺，为何却是他从未想象过的遥远……
  “主子……”
  “皇上……”
  敬嬷嬷和小顺子也不知怎样开口来化解这尴尬的局面。
  苍梨甚至连行礼都做不出来。她只是那样地看着他，眼圈红得像天边朝霞。
  “梨……”湛溪的口型停在这一个字上，剩下的消散在风中。
  “皇上。”有内侍疾步走来，在湛溪耳边说了几句话。
  湛溪身子一震，看了一眼苍梨，终究还是没有说什么，转身离开了此处。
  苍梨还停留在原地，一动不动，看着那背影，慢慢变成一道淡淡的光线，直到连最后一粒光点也消失在她的视线里。
  为何……为何……
  “主子，皇上他……你们……”敬嬷嬷皱着眉头。有些话，似乎不该自己来开口。
  “走吧。”苍梨轻叹一口气，转身不再多说。
  湛溪快步走回静心殿，徐峰和瀚书已等候多时。
  “前方如何？”湛溪进门便问道。
  徐峰拱手说：“回禀皇上，南朝奇袭我边疆，若非边防早有提防，险些溃不成军，但如今也是伤亡惨重。还请皇上尽快下令，派遣援军相助！”
  “南朝军队统帅是何人？”湛溪在书案后坐下来，翻开桌上摆的急报查阅。
  “乃是南朝太后的家侄，胡氏。”徐峰答道。
  “又是外戚。”湛溪冷哼一声。为何不是墨云？南朝第一大将，真的就这样被罢免？南朝皇帝将军权全交给外戚，真是不怕死。然后他似乎想到了什么：梨儿的母后，是因为胡氏才……想到那时，苍梨缩在禁闭室的角落里满脸泪痕的模样，他的心隐隐作痛，手握成了拳头。她不能报的仇，倒是自己送上门来了。“既然他们要打，我北朝奉陪到底。”
  “皇兄准备派谁应战？”瀚书蹙眉问道。
  “如今安王爷刚刚带队凯旋，不宜操劳过度，而步大将军又需在帝都固守城防，以备不时之需，如此局面看来，杜希倒是最合适人选。可是……”徐峰心中也有所顾忌。杜希的确是有军事才能，但功高盖主之事历史上并不少见，何况杜家现今在朝廷上已是一枝独秀，若再任其力量发展壮大，恐怕一发不可收拾。
  “可是朕不信任他。”湛溪径直接道。既然是大家心知肚明的问题，不如直截了当说出来。
  “皇兄，若是如此，臣弟愿领兵同往。”瀚书请命说道。“现下局面，的确只有杜希才是最合适的人选，但让他一人带兵，风险太大，由臣弟一同前往，也可监督着他，防止有什么小动作。”
  “若有祺王爷一同出战，那就再好不过了。您在三军和民间的威望，那也是数一数二的。这样一来，更可替皇上巩固兵权。”徐峰点头表示赞同。
  “朕现在就颁圣旨，赐你二人十万大军，——拿下南朝。”湛溪一字一顿地说。
  “臣弟定不辱使命。”瀚书坚定说道。顿了顿，他又说：“不过，一旦南北朝开战，怜贵人她……”
  “她虽身为南朝公主，但既然嫁入我北朝，那就该依从夫君。何况这次是南朝背信弃义在先，难道她还有什么怨言不成？”徐峰甩了甩袖子说。
  湛溪的目光微微一颤，没有说话。
  “丞相大人误会了。依本王对怜贵人的了解，她虽然也和普通人一样恋及家乡，但在大是大非面前，绝不会容情感左右理智。本王担心的反倒是朝中那些大臣，恐怕会有人用怜贵人的身世借机生事，为难皇兄。”瀚书担忧地说。
  “利用？谁若再利用她，朕定让那人付出代价。”湛溪淡淡说道，话语间却仿佛咬牙切齿，毫不退让。
  瀚书和徐峰对视一眼，都不再说话。
  湛溪挥了挥手，示意他们退下。他一个人时，便从抽屉里掏出了那只锦盒，里面装着拿尊小小的玉雕像。
  何时，竟只能这样将她捧在手心……
  何时，你的恨才会消失，梨儿？
  湛溪紧紧抓着玉雕，忍着心头划过的痛。若她要恨他一辈子，他如何能承受得起？
  “皇上。”不知什么时候，鬼影已跪于案前。
  “你回来了？也对，南北交战，你也不适合再呆在那边。”湛溪放下手中的玉雕。
  “皇上，属下有一事禀报。”鬼影低着头说道。
  “何事？”
  “之前你让属下调查之事