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  苍梨自己唱到动情，怀念故土山河，眼中朦胧泛着泪光，若有似无地看着前面高坐的皇帝。
  那握着酒杯的手，轻轻地颤抖了一下。
  这个调子……
  吴侬软语，缥缈悠长，竟是分外熟悉。湛溪深吸了一口气，压抑着内心里的冲动，深邃的眸子犹如涌动的波涛一般肆意汹涌。在漆黑的通往回忆的道路上，他走得跌跌撞撞，可是，那个人影，袅娜的纤弱的人影，却仍旧在那一团不知来自何处的白光中轻轻舞动，四处徜徉着那样柔软的调子，直让人心里也化成一汪水，随江南的绿波潺潺流动。他的喉结也上下滚动，似乎有说不出的话哽咽在喉。
  刚还吵嚷的众人此刻竟也鸦雀无声，细细审视着苍梨描绘出来的那个国度。青山绿叶红花，小桥流水人家，便是这渺渺琴声一般的宁静致远。
  苍梨撩了一串尾音，搁下心头的眷恋，起身向北皇行了个礼。
  这样才把众人的思绪拉回正轨上来。连刚才还一度玩味的北野轻云也一脸肃然起敬，重新审视起眼前这个朦胧的佳人。风轻云淡不及描绘她眼角眉梢的似愁非愁，连那两弯隽秀的烟眉也似乎簇着一团淡淡的雾气一般的忧郁。他忽然觉得，这半遮半掩的脸庞有些熟悉。可是，他才回京不多日，也并没有在皇宫里多走动，又如何会识得深宫中的嫔妃？他道是自己想多了，这世间相似的眉眼又何其多，并没有什么好奇怪。
  “啪啪啪！”北野瀚书起身鼓掌，幽幽道，“此曲只应天上有，人间难得几回闻。怜贵人绝代风华，臣弟实在佩服。想必此曲流传开去，必能化解民间对南朝蛮荒的误解，诸位大臣都是饱读诗书的国家栋梁，想必更能明白这一点。”说着扫视全场。
  之前还争执不下的众臣，看到摆在眼前的事实，也只能纷纷噤声。不得不承认的是，他们的确被南宫苍梨的歌声所征服，加上皇上的立场本就鲜明，他们也不敢在这个问题上继续纠缠下去。
  始作俑者赵斌也趁势化解尴尬，向皇上进言道：“怜贵人亲身示范，万民臣服，实乃天经地义，水到渠成。”
  “皇上，今日众臣聚集在此，本是为了商议明日祭天事宜。臣妾也以为，祭天乃关系全国的大事，皇上和众臣自然应当以大局为重，想来章太师和张大人也应该没有异议。”兰妃娓娓说道。作为后宫中能够威胁皇后地位的人物，所言所行在朝廷中也有相当的分量，众臣都露出遵从的表情。
  湛溪点了点头，顺着兰妃的话题说：“那就让怜贵人先回房休息，既说身体不好，就别太勉强，明日的祭天之行不可耽搁。”
  “皇上英明，臣妾正有此意。”说着兰妃便站起来，上前拉住苍梨谢恩，又道是送她回房。
  苍梨这时抬头却看见湛溪脸上挂着一丝异样的神情，仿佛从前没见过她似的打量，让她感到有些不舒服。她匆匆地告退，跟着兰妃回到客栈里。
  莲蓉正等得着急，几乎要冲出去寻自家主子，生怕她在宴会上被人为难，不过好歹是看到兰妃和苍梨一道走了回来，一颗心才落下半截。
  “怎么样？没出什么事吧？”
  看着莲蓉急切的面容，苍梨一边摘下面罩，一边笑着摇摇头，打趣说：“不过就是皇上召见罢了，看把你吓得！”
  “奴婢刚听那几个在前面伺候过的丫头们说了，那边的气氛剑拔弩张的，那些自以为是的大臣们又对咱们南朝人看不顺眼，公主你这是夹在中间，不好喘气啊。”莲蓉分析得头头是道。
  “嘘……”兰妃把手指放在唇上轻声道，“既然知道这一点，就不该再把‘咱们南朝人’这五个字挂在嘴边，否则被有心人挖到，只怕对你们主仆都不利。”
  平素都天不怕地不怕的莲蓉，听兰妃这么一说却马上捂住了嘴，表情有些惊恐地点点头。上次也尝过太后给的苦头，偏偏就管不住这张嘴，真是要命！
  心蓝含笑说道：“那些个丫头，就喜欢在背后嚼舌根子，要是哪天被我逮到，看怎么收拾她们！莲蓉你初来乍到，可别跟那帮死丫头学，这深宫中，最得当心的就是祸从口出。”
  “是啊，就算是安分守己，也未必能得安生，就别去多招惹是非了。”苍梨叹了口气，好不容易消停几天，过了点安静日子，被今天这一搅和，又觉得不安心起来。
  “说来也算是本宫的错，倒是一开始就不该建议让后宫这么多姐妹跟从，本是想为皇上尽一点心意，却是苦了诸位姐妹。”兰妃眉头微蹙，有些懊恼。
  “娘娘岂能这样将责任拦在自己身上。你本是一片好心，只是朝廷与后宫之事向来是剪不断理还乱，娘娘又何如能料得这许多枝节？”苍梨安慰道。在这宫中能有兰妃这般身居高位，却不自视甚高的女子，已实属不易，何况能委屈认错，更是一般人所没有的度量。
  “是早该警觉的事。”兰妃却坚持道。一丝光线洒在她的眼中，折射出幽幽的焦虑。“妹妹算是自家人，也该知道朝廷的状况。章太师乃两朝元老，一向自视甚高，对皇上也常常表现出不恭，更别提我们这区区后宫，妹妹日后若是再与他相遇，也要万分小心。即便不是为了皇上，也为了你自己。”
  苍梨越发觉得好笑，忍了好半天，才能正经地对兰妃道谢。
  “也就是说，章太师与皇上不合？”苍梨喃喃说着，又顿了顿，忽然想到了什么。“原来如此，臣妾明白了。且今日虚惊，也多亏兰妃娘娘在众人面前诸多帮衬，苍梨实在感激不尽。”说着就要福身。
  兰妃赶紧拉住她，说道：“同是宫中姐妹，本就应该互相扶持，妹妹何须记挂在心上？只消日后多加防范，得有历练才是。”
  “谢娘娘指点。宴会还有要事，娘娘就不必为臣妾留下来耽搁时间了。还是以大局为重。”苍梨可不想因为影响祭天商议，再次成为众矢之的。眼看着兰妃走远，苍梨才回到屋里，身上顿觉乏力，刚才在殿上那股强打的精神显得萎靡了不少。
  芸芳看得出苍梨的勉强，扶着她坐下来，立马嘱咐莲蓉去打水。
  “主子乏了，好好休息休息，明日祭天更为繁琐，别累坏了身子。”
  “本不该是本宫操心的事，却偏要被拽着去淌这趟浑水，好生无趣。”苍梨拂袖走向梳妆台，将头上的金玉银簪通通卸下。若不是为了出面应付那群官员，她可不想装扮得如此隆重，害脑袋受罪。
  “公主何出此言？”莲蓉在后面提苍梨梳理长发，歪着脑袋不解地问。
  芸芳听了苍梨的话，转头瞥向苍梨的方向，竟忘了把调试水温的手从铜盆里抽回来。她道是苍梨一向随和，今日怎么突然说出这样抱怨的话来，有些奇怪。难不成真是第一次经历刚才那样的场面，终究是小女子，承受不来？
  苍梨只是注视着铜镜中那张绝美的容颜，微微地叹了一口气，摇头说：“突然感叹罢了，有些人的命运，本就不由自己，哪管是千金之躯，也不过肉体凡胎，敌不过人算天算。”
  芸芳觉得苍梨这番话不像是仅仅说她自己，更像是在暗示什么，但苍梨并不愿挑明，做奴婢的也不便再追问，这主仆关系倒也的确没好到无话不谈。苍梨不放心她这个皇后指派的掌事，芸芳也未必就心甘情愿为这陌生的主子赴汤蹈火。
  “砰！”
  门外忽然一声巨响，打断了所有人的思绪。
  ☆、第028章　太师千金
  莲蓉手头一抖，立马放下木梳。
  “奴婢出去看看。公主稍安勿躁。”说着就走了出去。
  这附近房间都是后宫中的妃嫔，敢在这门外喧哗的人，不是活得不耐烦了，大概就是身后有人撑腰。莲蓉在门口便看见了楼梯口站着主仆两名女子，另一个小丫头则一脸惊恐地站在对面，低头看着地上倾倒的铜盆和满地的污水。
  “死丫头，你没长眼睛啊？看不见我家小姐从下面上来吗？你知不知道这件衣裳有多名贵？就是要了你这条贱命也赔不起，你懂吗？”护主的丫鬟一脸尖刻地怒吼道，吓得小丫鬟浑身发抖，立刻跪下来大呼饶命。
  “小姐饶命，奴婢知错了。”
  那小姐则是趾高气扬，甚为傲慢地冷哼了一声，说道：“饶命？那你倒是说一个让本小姐饶恕你的理由来听听，本小姐大可考虑。否则，你就是死罪一条。”
  “啊？”小丫鬟顿时面如土色，半张着嘴说不出话来。
  莲蓉扬了扬眉，心中道是颇为不痛快。这小姐是何种角色，不过是被冲撞了一下，便胆敢扬言打杀，竟是把律法摆在何等地位？她心中不平，便扬声道：“何人在此喧哗，惊了我家主子？”
  那官家小姐抬起头来，不屑地瞟了一眼莲蓉，说道：“见了本小姐，还不先报上名讳，竟敢盘问起本小姐来了！”
  “你在我家贵人门外吵闹，还敢理直气壮，就不怕我们告到皇上皇后那里去，治你一个大不敬之罪？”莲蓉在后宫待了一阵子，倒也没白白浪费时间，现在打起官腔来，也是字正腔圆，毫不含糊。
  “小小一个贵人，也敢在我家小姐面前造次？活得不耐烦了！”丫鬟凶神恶煞地说。
  “你！”莲蓉瞪着眼睛盯着那个一脸不屑的丫头，涨红了脸。
  苍梨听到屋外的争执声，信步走出来，便看见莲蓉在与人争吵。她从上到下地打量了一眼前面那个官家小姐，穿着打扮奢华瑰丽自不必说，骨子里透出来的傲气更是连后宫好些嫔妃都不如，既明知这里是后妃休寝之地，也知道是贵人房中的人在此，竟还是如此盛气凌人，看来此女子必然大有来头。
  “她就是章太师的千金章灵玉，出了名的刁蛮凶横。”
  苍梨正在思索的时候，后面传来芸芳的声音。苍梨回过头，看见芸芳微皱眉头，似乎有所示意。苍梨心中立刻明白几分，后宫与朝廷是打断骨头连着筋，章太师在朝廷上倚老卖老呼风唤雨，连皇上都可以不放在眼里，她的女儿对待区区后宫，自然也不会有多畏惧，倒算是惹不起的主儿。既然连芸芳都这样暗示，也难怪对方敢如此嚣张。不过苍梨并非强出头之人，便走上前去，拉住就要发怒的莲蓉的胳膊，轻轻一紧。莲蓉明白了苍梨的意思，摇了摇唇便没有再说什么，只是还瞪了对方一眼。
  “章小姐，丫鬟不懂事，有所冲撞，你大人有大量，可别放在心上。”苍梨微笑着说道。
  章灵玉见对方语气缓和下来，心里有几分得意，微微扬了下巴，道：“总算是来了个识货的。既然当主子的都这样说了，本小姐有什么理由还跟底下的狗计较呢？祢若，咱们走。”
  “是，小姐。”丫鬟祢若跟小姐太久，似乎有意无意也习得一味的倨傲和目中无人，阿谀奉承更是淋漓尽致的小人嘴脸。
  莲蓉不服气地往前走了两步。苍梨怕她冲动，赶紧拉住她的胳膊，摇了摇头。莲蓉虽然不甘，但又不能违背苍梨的意愿，只能忿忿地作罢。
  苍梨倒是没再想这些，转过身去扶起那个吓呆了的小丫鬟。
  “起来吧。”说这话的时候，她便瞥到那丫鬟手上被烫伤的痕迹，心里顿时明了。方才撞了那章灵玉，按照她们俩一上一下的站法，若是这丫头不仔细，受伤的该是章灵玉才对，可苍梨看得清楚，这铜盆里的热水应该是全都泼到了这丫头身上，也就是说，是章灵玉撞了这丫鬟，却反咬一口。她幽幽叹了口气，嘴上却不能说什么。
  “呜……呜……谢、谢贵人救命之恩。”小丫鬟满脸泪痕地抽泣说。
  “本宫并没有做什么，是你运气好，看来那章小姐也并不想刻意为难你，所以逃过一劫。不过日后也得小心一些，否则难保不会闯出什么祸来。”苍梨嘱咐道。
  “奴婢谨遵贵人教诲。”小丫鬟福了福身，情绪也平复了一些。
  “这丫头面生，是新来的吧？”芸芳也算是宫里的老人，宫中的丫鬟奴才见过不少，尤其是此次跟随的都是贵人以上分位的主子们，她就更加不陌生了。
  “奴婢红鸳，今年年初才刚入宫，现在梁贵人宫中服侍。”丫鬟低声应答说。
  “红鸳？‘红莲并蒂开，鸳鸯双飞去。’倒是个吉祥的名字。想必你的父母，也望你能觅得一户良善人家，有一段美满姻缘。却为何入了宫，来受这份罪呢？”苍梨说着轻叹了一口气。
  红鸳微微一怔，抬头愣愣地看着苍梨。那张绝美的容颜，透出淡淡的忧郁和思想的光辉，让她心里喷薄出一丝暖意。
  “怎么，是不是本宫说到你的伤心处了？本宫只是粗略猜测，若是招惹你不痛快，便向你道歉了。”苍梨看红鸳的模样，似乎是有心事。
  “不，不！奴婢不敢！”红鸳赶紧摆手，双眼却红了。“是、是?