环境复杂，文氏没安好心。杏儿没得逞的事，一定会触怒文氏。寻香虽不懂如何与人斗心计，可有了防人之心，性格又变得谨慎细密。看着镜子里，沛林长得天庭饱满，地阁方圆，一幅淑人君子，品貌非凡的好人才。
  “香。你受惊了。”人家第一晚嫁来，就发生不快乐的事，他心里十分惭愧。
  “老爷。有些话，妾想和你先讲讲。”
  寻香决定先提醒他许多事，以一起防备外患。
  “不要叫我什么老爷，虽然我是读书人，夫妻间不必太过拘礼。往后无人时，你叫我沛林，我叫你香，我们可以自在一些。”他笑着抱起她，坐到床上。
  寻香脸上红如胭脂。心里有些怕他会强行做那事。不由将身体移开一些。
  9　改变从交流开始
  “但说无妨。”沛林的酒全醒了，脑里也没了《新婚必读》上的怪画面，恢复一派君子风度。
  寻香不能说得太直接，只戚戚地问：“长房那边，为何派杏儿过来？咱们院里配的人手，是不是太少了点？”
  “你嫁过来了，我就不瞒你。大伯母性子精明，有时悭吝。本来还该有二个粗使丫环和个婆子的。可是她说我成亲后，要回书院上学，你年纪小，下人多了，反而容易被欺负。我爹和娘也不好说得太多。娘有个丫环本来伺候我的，可是春和院的人手也不太够。我大多时候不在，大家商量着，院里有个奶妈和一个丫环伺候你，应是够了。”说到这里，沛林的声音小得只有自己听得见。
  寻香淡淡一笑，她不想争取有多少下人，但是别有意图的人，一定要清理干净。语重心长道：“你莫多心。我也没多少大事，让下人成天忙过不停。人手少点没关系，但是人要干净。若有不干净的下人，只怕将来，做出诸多不妥之事，一是坏了你的名声，二来弄出不得体的事，给大家带来不幸，那就成了灾难。”
  沛林抬起头看着她。小小年纪，说话如此深沉。谷家的事，真是有些复杂，她才嫁进来，他也不便说得太多。
  寻香认真道：“还有一事，我若是说的不对，当我没说。”
  “你讲。”沛林认真地听着。
  “我家的梁妈妈六十多岁了，四十年前，我祖父一家从皇都搬到这里来时，她就在我家了，说来她算是有见识的了。她常说，女子要十六，男子要十八以后才真的成熟。若是成熟前圆房，极伤身体。好比一颗小树还未长大，却要把它伐来做大梁之材，结果不堪重用，一用就断。她又给我列举了好几个事例，都是原来皇都侯爵家的事，因男女圆房太早，不是落得病身，就是早夭，生的孩子也极不好养。”寻香满脸正色看着他。
  他先是有点不自在，听她举的小树大用的例子，觉得极有道理，想想，她的确是太小，如果房事太早，真会伤害到她，道：“我会等你到十五岁后的。”
  寻香抿嘴一笑，“你以后会不会象别的人家那样，妻子年少，就纳几房妾？”
  沛林愣了愣，道：“爹娘说过为我纳良妾的事。可是我看几个哥哥有妾又有通房，好象迷于内欢，不似原来那般上进。”
  “若是将来你得遇良人，人品贤慧，你又喜欢，纳个良妾是福。若是为了男欢女事，收通房或纳妾，只怕会毁了你的斗志。你才十五，没有事业，这些事还是过几年再考虑的好。今晚我和你说这些，不是要禁止你将来纳妾，是希望你不要象棵小树一样，过早地当大树使用，给毁了。我是你妻子，只有关心你，爱护你，希望你这一生健康平安，事业有成，将来儿孙满堂。可别象有的贵家子弟一样，耽于女色，不务正业，落下些毛病，死得又早。”
  寻香的脸色和语气一样沉肃，令沛林不得不正视她说的问题，同时为她的关爱和付出而感动，心里暖暖地，生出许多欢喜，这个妻子很体贴，很理事。握着她的手道：“你放心。过几天我就回书院上学了，我这心里除了书，就是你。不会发生你说的那些事。”
  “我们寻家虽然没有谷家大，我娘在世时，常教导我，家和万事兴，尤其处在大家庭时，人多事杂，又易于产生误会。往后无论有什么事，我们都一条心，好好商量，一起面对，只要夫妻同心，相亲相爱，无论什么坎坷都一定走得过去。”
  沛林笑道，“古人都说，人无远忧必有近虑，难得爱妻这么细致，想得那么长远，往后，有什么事我都会告诉你的。大家庭，小媳妇易生委曲，往后你若有什么事，不论巨细，都要告诉我。为夫当尽力让你快乐些。”
  寻香心中好不感慨。前世他夫妻两个之间的话不多，很多话她不敢说，怕人笑话她没有家教，对沛林一直不了解，面对他总有一种陌生和惶恐。
  此时方悟，人与人之间，总是要多交流，才能彼此了和亲近。
  沛林平时不太爱说话，并非无话可说。生在大家庭中，又是个书生，谨言慎行，总是对的。但也有需要与人倾诉之时。两人虽是初见，并不太熟悉。但寻香今晚的举措，已经看到她大胆、贤慧、理事、关爱他的优良品质，令他喜欢和信任。
  “来，躺下，我们挨着好好聊些话儿。彼此多了解些。”沛林高兴地拉着她，一起平躺下。
  寻香前世没得过他这样的亲近。心里很兴奋。两人挨着睡下，沛林拉着她的手，心里柔柔地，暖暖地，笑道：“我这个小媳妇娶得好，才第一晚，就给为夫提了许多醒。”
  寻香粉脸通红，不敢说是因为经历过前世的原因。正好和他推心置腹地交流：“恐怕是我从小听娘和奶妈说的王侯家的事太多，有些警惕心，怕自己的丈夫不能平安。又怕各房为了自己的利益，明争暗斗，老实人的日子便没法过。我们是三房，管事的当家的轮不到我们。又听说谷家媳妇的嫁妆都要归公。我这心里七上八下的，真怕将来有点什么，我们年纪小，又没根基怎么办。”
  “唉。你说得极是。原来我看嫂嫂们的嫁妆归了公，以为是公进公出。可是后来见嫂嫂们有什么事，月例是多少，还是多少，除非娘家有什么红白大事时，谷家会出一份礼金。说来很不公平。谷家娶的媳妇，哪个家里没有钱，陪嫁的都不少，放在寻常人家里，几代人都吃不完的，结果作了谷家的媳妇，反而过得不如在娘家时富裕。”沛林心里早就阴了许多看法。
  寻香侧过香，面对着他，皱着眉道：“我真怕往后有什么事，我娘家没人，手上又没钱，怎么办。可是，谷家的规矩是这样，我若不遵守，那又讨人厌恨。”
  “没事的。为夫会努力读书，争取早点独立，有了一官半职，就好了。”沛林看着她忧忧的眼眸，心疼地揽着她。心里生出愧疚，她才嫁过来，年纪这么小，就让她担忧这些，真是可怜。
  10　贱婢的后援
  却说杏儿被沛林扔到屋外后，坐在地上嘤嘤哭泣。她想不通，怎么六少爷翻脸比翻书还快。张妈妈教的，象六少爷这种情况，夫人年纪小，一旦需要起女人来，哪来抵抗得住她这么娇美可人的诱惑？
  事实并非张妈妈说的那样。杏儿被六少爷扔出来，又伤心又没面子。
  接下来该怎么办呢？
  杏儿回到屋里洗了把脸，坐了会，觉得应该去东院找张妈妈商量一下。张妈妈是她表姨，自小把她带在身边，两人情同亲生母女。
  点了盏小灯笼出来，看着正房外廊上高大的红灯笼，紧闭的大门似无声地警告她离六少爷和六少奶远一些。
  心中生出一丝苦涩，我怎么能离你们远些呢，若是离你们太远，一生为奴为婢，那不是枉活此生，有负表姨对我的培养？
  杏儿皱着眉，看着正房的大门一会，轻步走到正房门外，隐隐听到屋里两人喃喃细语，将耳朵贴在门上仔细偷听。
  良久，屋里的人不再说话，她才转身往院外走去。
  门外有两个值夜的护院，不知跑到哪去喝酒，院外空无一人。她挑着灯笼快步往东院走去。
  谷家被浑水县的人称作谷园，有三座大院，十二处小院，每院都有自己用的水井，中间有多处小花园作间隔。这么大的园宅，在浑水县是唯一，就是在巡州也找不出这么大的漂亮园宅。
  踏着整茸的青石子小径，穿过几个小花园。两刻钟后，杏儿到了东院的偏院里。嫡长房大少爷沛丰，是吃张妈妈的奶长大的，主母文氏对她十分倚重，张妈妈在东院有着举足轻重的地位，负责着东院的丫环和婆子的管理。因此文氏把偏院的几间屋子给了张妈妈居住，还配有两个小丫环。
  两个小丫环从张妈妈屋里出来倒水，看到杏儿提着灯笼急急地走进院子，抿嘴一笑，一个说道：“杏儿姑娘，你怎么跑这来了？”
  “我表姨还没睡吧？”杏儿声音有点沙哑。
  “张妈妈在屋里正惦着你呢。”另一个吃吃轻笑，东院的下人都知道，杏儿今晚要抢六少奶奶的彩头。
  张妈妈在屋里正捉摸着杏儿今晚的事，心里总有些不踏实。听到外面的声音，心里格登一下，那事没成？
  “表姨。”杏儿声音哽咽，跑进屋里，把灯笼放在进门的角几上。
  张妈妈惊讶地看着她，“你？”看看门外，向着门歪了歪嘴。杏儿把门关上。
  “怎么会失手？晚上，我可是让长房这边的两个庶子伙着几房庶子，猛灌了六少爷的酒。你连个醉人都没拿住？”张妈妈好不气恼，她用尽心思要帮杏儿，第一晚就错过了大好机会。
  “六少奶奶好厉害，别看她只有十三岁，似乎知道我算计六少爷一样，假装喝了那碗醒酒汤，等我爬上六少爷床时，把他都……她拿着把扫帚冲进来打我。本来六少爷向着我的。六少奶奶提着张凳子将我打晕，然后不知和六少爷说些什么，等我醒来，他俩过抱成一团，正要干那事。我喝了一声，六少爷骂着我，拖着我，把我扔了出来。”杏儿眉头深锁，这事比预计的变化了许多。
  张妈妈细细的鸡眼瞪圆，“真的？寻香这么厉害？不是听说她在娘家时，家里只有个老奶妈，她是个没主见的姑娘，什么都听奶妈的吗。怎么，今晚她倒象是有主见得很的人？”
  “我在屋外听到她调唆六少爷，往后要防着主母文氏，说了谷家许多坏话。”杏儿添油加醋，不怀好心地说。
  “她和六少爷说些什么，你细细给我说。”张氏眼睛一亮，似看到新曙光。
  杏儿有声有色地描绘了一番，把所有的不是都加在寻香身上，把范氏拿走凤冠和几样首饰的事也说了。
  “你等着。我这就去大太太房里。”张妈妈喝了口水，眼里闪过一丝奸狡的喜悦。
  杏儿在屋里忐忑不安地等着。半刻钟后，张妈妈笑盈盈地回来了，“本来大太太已经睡了，可是知道我去了，就叫我进她屋里说了会话。她听说寻香背地里说她悭吝，给气坏了。你回去好好休息，明晨起来，好好伺候着他们，若是他们骂你，你要委曲求全，以免人家说出你的不是，让大家都相信了。”
  “松香院的人手的确是少了点。”杏儿想着她一人要伺候两个主子，还得听吴妈使唤，就不舒坦。
  “你自己笨！今晚若是你得了手，明日大太太为你作主，让六少爷收了你，自然会加派人手。没敢一来就多给松香院墙派人，还不是给你制造机会？若是派两个伶俐的过去，她们比你还先得手，老娘这十几年不是白为你操心了？要成大事，哪有不先吃点苦头的？你没看人家那个什么兵法里，写有苦肉计骗得人心的？”张妈妈不满地看着她。
  杏儿抿抿嘴，低着头，不出声。
  张妈妈看着她水灵的模样，粉嬾的皮肤，心中升起怜爱，收住训责的话，哄道：“那寻香再厉害，只是个十三岁的小姑娘，尽不了男女之事，迟早让六少爷心中有缺憾。男人没一个不喜欢吃腥。只是六少爷还没沾上，不知道腥味是啥味道，所以一时间还保持着清醒。你若表现得乖乖的，机会一得当，他知道你比寻香好，还不着了你道？”
  “谢表姨教导。”
  杏儿绝望的心情好了许多。张妈妈就是她人生中的指路明灯，就是她亲娘。
  次日五更，天色还未明亮。
  文氏带着一帮人，闹嚷嚷地撞进松香院。
  杏儿早就起床梳洗好，听到文氏来了的声音，迎上去，屈膝一礼，“大太太早安。”
  “吴妈怎么还在睡？还不起来叫新婚夫妇早起，然后去北院给祖母请安？”文氏皱着眉头，站在寂静的庭院中央，注视着走廊上明亮的大红灯笼。
  “吴妈妈。起床了，大太太过来了。”杏儿使劲打着吴妈的门。
  吴妈昨晚中了迷香，迷迷蒙蒙地被打门声惊醒，奇怪自己怎么会睡得这么沉。?