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  “喂！庆国，我从曲阜回来七八天，没见你来，打传呼也不回，到底在干吗？”水月在电话里娇滴滴地说。
  “唉，我才上班，我娘病了。”
  “是吗，大姨病了，你怎么不早说，你也是，干嘛把我当外人？”
  “不是把你当外人，她的病很急，现在好了，没什么危险了。”
  “快说在哪里，我要去看她。”
  “淑秀在那里守着她，你还是不去的好。”水月心里咯噔一下，她害怕，她想：正因为这样，我一定去看老太太，我不能输给她。
  第二天早上八点钟左右，水月拎着大包东西出现在庆国妈病房里，庆国妈沙哑着嗓子让她坐。淑秀倒完痰盂回来，见水月坐在里面，这是她与庆国闹离婚后第一次与水月正面接触，一股不可抑制的怒火从胸中涌起，恨得咬切齿。她眼中的水月，看起来比自己要小五岁。头发高高地盘在头顶上，大红花竖领上衣，透着浓浓的中国古典气息，大珍珠项链，缠绕在项间。下配精致典雅的黑色呢裙，精致的鳄鱼皮手提包，白皙皙的皮肤。再看自己，比天天在地里干农活的妇女稍微干净点。她克制着愤怒，让水月坐下。水月坐在床边说了很多关心老人的话，最后，她将一叠钱递到庆国妈手中，说：“好好养病，我还会再来看您。”转身走了，高跟鞋格格作响。
  庆国妈将钱递给淑秀，淑秀把它放在婆婆的枕头底下，婆婆摇摇头小声说：“你给艳艳吧，让艳艳抽个空给她送回去。”淑秀心里平静不下来，她在水月面前如一只丑小鸭，这自卑情绪一阵阵涌上心头。她想：“我也该打扮打扮自己了，只心里美，外表不美也是令人讨厌的。等婆婆出院了，那么违了的美容院还得去。学会了，自己可以用简易方法做。头发要整理整理。”
  正在想心事，进来了几个人，是来看婆婆。“不用来看，都好了，你看让你们花钱了。”庆国娘小声说。庆国姨来了，问了病情后她又夸淑秀，“你看你摊上个好媳妇了，整天整天地伺候你，比亲闺女还上心，现在这样的媳妇可少见了。”庆国娘一个劲地点头，庆国姨同几个熟人打了招呼，凑近观察庆国娘的脸色，寒喧了几句，到了打开水的时间，淑秀提着壶出去了。路上遇见了王大姐，王大姐说：“淑秀，怎么老见你出来进去的，老人身体好点吗？”
  “过几天就出院了。”
  “就你一个人，没人替你吗？”
  “她们都上班了！”
  “你就是个实心眼，他们兄妹不少，偏轮上你天天守着。要是你同庆国关系好，那当个好媳妇也行，可是，庆国都与你分居了，闹离婚，你怎么还这么实？”
  “唉！我……越是这样我越要做个样子给他们看。”
  “能打动他们吗？你以为人家都同你心肠一样软呀，好了以后有空咱们再谈吧！”
  在外人眼里，涉秀有点老实可欺，可她心里有一个宗旨，哪怕有一线和好的希望，她也要争取，在这个世界上，她已将初恋至爱至亲奉献给了身边这个男人，十六年来丈夫就是她的主心骨，顶梁柱，她的忧愁和欢乐都与丈夫女儿息息相关。丈夫把她伤害得体无完肤，可是她仍在心里说，只要你回家来，我什么都原谅你。
  一路心事，不觉已到病房，那两个亲戚已去，只有姨正剥了个桔瓣给婆母说：“淑秀人好，心特别好，又勤快，少见的好媳妇啊。”
  “多亏了她，没有她及时送我来，我也早就……”婆婆眼圈乱了。
  “你看，你看，别激动，才好点。”姨赶忙将话题转移了。
  “天不早了，我先走了，你出了院后，我再去看你。
  姨走了，庆国娘闭上了疲倦、枯涩的眼睛，她想了好多好多。其实庆国姨只是点到为止，对一个生了病、年纪大一点的人，苛求什么呢！，庆国娘忍不住老泪纵横了，她想她的爹娘，想她的兄妹，想她的儿女，她忽然觉得在这个世界上，生命才是真实的。什么最重要？身体健康最重要，身体好的时候根本觉察不出什么是好，心里反而常常被这样那样的欲望充满，又为不能实现欲望而苦恼。她拉过淑秀的手，攥着，眼圈又红了，她本来不是个动不动就流泪的人，可是经过这一劫，她似乎脆弱了许多，惹的来看她的人也赔着掉眼泪。“我差点见不着你们啦。”她说着拉着别人的手哭，来人也掉眼泪。有时她攥着淑秀的手久久不放开，用大拇指和食指掐着淑秀的白手腕子，反复比量，眼里充满了温柔的光说：“淑秀，你又瘦了，天天受累，为我呀，我……”
  “娘，别这样，受点累算啥，只要你好了，就是咱全家人的福气。”
  “那一阵子，我对不起你，庆国更对不起你，我要说说他。”淑秀不言语了。
  “算我一时糊涂，啊，淑秀，千万别恨我。”
  庆国娘半身麻木，但没有生命危险，可是在大半年内，生活是不能自理的。淑秀心理明白，婆婆心里也明白，小姑怀孕马上临产，照顾婆婆的事非她莫属。
  庆国娘要出院了，全家人都高兴万分，尤其是庆国，他是长子，又特孝顺，住院这几个月，他对淑秀柔和了许多，淑秀的建议他也积极采纳，看到母亲在淑秀看护下，一天天好起来，他躲在角落里大哭一场。他虽然四十一岁了，忽而觉得在老人面前，自己永远是个孩子，撒个娇，有了心事同娘拉拉，在外四面要设防，只有在母亲面前不设防，不管你说什么，做了什么，她都宽容。他想，无论花多少钱，也要把母亲的病治好，母亲好他才好。
  淑秀成了功臣。庆国看到平日对淑秀有意见的艳艳也亲热地拉着嫂子的手，对她说：“嫂，今天你该休息了，我休几天班，只能在家里照顾娘几天，以后还要靠你呢。”
  “怎么吃法、吃多少，你嫂最明白，你们都摸不着的。”庆国娘害怕淑秀走，赶忙插嘴。
  水月已有很长时间没去看庆国娘了，她与庆国只联系了一次，便各干各的。水月自碰上淑秀在医院里照顾庆国娘后一直有种不踏实的感觉，甚至有种不详的预兆，有种断送幸福的忧愁感。她不愿再碰上淑秀。得知老太太出院了，她才去家里探望。看病人都是上午去，吃了早饭，洗涮完毕后，拎上东西，水月急急地往庆国家去，心里有种莫名的烦躁，全然没有了去年那种激荡人心的得意感。
  水月在那棵老槐树下停下来，径直往院里去。小院里很静，她心里默念，千万别在这里碰上淑秀。果如所愿，屋里很静，老太太躺在床上休息。见水月进来，让她坐下，喊艳艳来照应。艳艳出来，冷着的脸上挤出一丝笑容，全然没有了那种喜悦和好奇，眼光中没有了赞美，这细微的变化，水月体会的很深刻。
  问了问病情，三个人陷入了沉默当中，谁也不肯多说一句话。
  “缺钱的话，我这儿有，让艳艳妹妹告诉我一声，我空不多，在钱上还能帮忙。再说淑秀在这里，我来也不大方便。”水月说。
  谁知老太太感叹到：“多亏了淑秀，要不我这老命早保不住了。”
  水月越发无话可说，想告辞出来，老太太叫住了她：“水月，你慢走，有些事，我要同你说明白，免得人家指我脊粱骨。”
  “那5000块钱，用不着，孩子们一凑钱，我的药费就够了。再说淑秀对我，唉，我啥话也说不得，权当大姨对不住你，那5000元你先拿回去。”
  水月没料到老太太变化这么快，好似当头一棒，令她惊愕不已。一瞬间她脸色苍白，心跳加快，头剧烈地疼起来，她机械地走出了庆国家的门。那5000元钱被掷在地上，风儿一吹，凄凉之至。水月的心里有一种世界末日的感觉，她干脆停业两天，让职员回家休息，自己呆在房里反思，她反复问自己是不是走错了这一步。她恨恨地想：“庆国，你在耍我吗？”她觉得胸腔里充满了无尽的愤怒，顺手拿起烟灰缸向上甩去，“啪！”震耳欲聋。这一声爆炸似的响，带出了水月心中的愤怒，“我该怎么办？我该怎么办呀？”她哭得天昏地暗。
  她这才意识到有必要问问庆国对她是否有躲的意味。“我得向他探个虚实，我得要个保证！”
  “喂，是庆国吗？”
  “很多天咱们没见面了，你能过来趟吗？”
  “下班我就回去看我娘，实在……”
  “难道你一点空也抽不出来吗？”
  “我不去照顾老人，反而去你那里，人家会说闲话的。”
  水月和他不一个想法，没有与庆国进一步的联系，她觉得实在错误。她那么轻信庆国对她的感情，那么轻信两人感情的真挚，以至想不到庆国离婚的挫折，她无论如何要同庆国谈谈，女人一旦固执起来九头牛也拉不回来。
  “那好吧，明天星期六，我和你到黄河口去看看。”
  “行啊，我停业两天了，心情不好。”
  “心情不好就停业，那么情绪化啊。”庆国忽然被她的孩子气逗笑了
  “那好吧，明天见！”
  庆国路熟，开着车，向北，出了县城，一片北大洼特有的风光展现在眼前。白茫茫的碱地上，紫色的荆条花正开。远处还有星星点点的绿，那是芦苇，凡是有水的地方就有芦苇，它是北方顽强的生命力的象征。
  又有零零碎碎的村子，车子戛然而止。“哎，前面修路，过不去了。”庆国说。
  “这一阵修路的特别多，只好绕道了。”水月指着前方的一块标志牌说。
  绕过几条不规则的小胡同，眼看就要出这个村子了，一条木棍横架在路当中，拦住了三辆车，两头各站着三四个衣衫不整的农村男人。“不让过，不让过！”有人高喊。
  “为什么不让过？公路有有指示牌叫从这里过！”最前面的那辆车上的司机问道。
  没人回答。
  后面面包车、货车停了好几辆。喇叭声此起彼伏。
  一辆车想往前走，几个农民举起锄头做出要砸车的样子。有个农民喊：“这路是俺村修的，过也行，要拿钱！一辆车十元钱！不拿不让过！”
  天热，心烦，庆国觉得在水月面前很没面子，他的心阴起来，他有点后悔。一连过了三个村子都有收费的，庆国觉得不在于钱多钱少，有被人敲竹杠的意思，令他万分恼火。
  “农民发财门路还真多。”庆国讽刺道。
  看惯了拥挤的人群，成堆的水泥建筑物，来到与白云、泥土、树林相近的地方，多么悠闲的处所，来这里买套房子，安度晚年不也挺好吗？水月有这种想法。有了这种想法，她就用手轻轻地触摸开了庆国的肩胛骨。
  过了黄河大桥，庆国思绪万千。上游陕西境内的渭水、泾水他都见过，这是下游。他想沿着黄河从上游一直走到下游，看一看整个黄河的面貌。这肯定是一件很浪漫很有趣的事情。黄河口这个码头相对来说，比较冷清，货船较多，只有两只游船在海面上。水挺清，小鱼一群一群的浮上水面，坐上小游艇，去看沉船，那船已生了锈，倒扣在水里，有人坐在上面钓鱼，上面有航灯，四周隐隐约约地长了绿色的苔藓植物。听说是抗日战争时期打沉的日本战船，大家心里都觉得痛快，有大快人心的感觉。庆国迎着海风，望着茫茫的海面，感到过隐，心情又好了点。
  “咱还到哪里去？”水月问。
  “既然出来了，我就带你沿海转个遍。先去孤岛吃中午饭，下午到太阳岛看一看。”庆国对水月说。
  太阳岛在广南水库，又叫天鹅湖公园，驱车进入公园，花开正艳，公园似乎是江南公园的缩写，什么东海、南海、北海、日月潭、三潭印月、南天一柱、天涯海角等。逛了一圈，坐在长椅上休息，水月问庆国：“房子马上就盖好了，你看我怎么办？”言外之意是你什么时候离婚。
  庆国说：“反正我和她分居快一年了，她不同意，我就起诉她，离婚是早晚的事，还让我给你下保证吗？那我告诉你，我一定主婚呀，你放心好了。”
  水月点点头。她幸福地将头靠在庆国的胸前，庆国用手环着她的腰。水月听得见庆国那有力的心跳，她陶醉了，闭上眼睛。庆国亲吻着她的头发，周围静静的。水月想这是我的靠山，我的力量源泉。
  从太阳岛回来，晚上他到局长家里汇报工作，并探听提副局长的事，局长说：“庆国，在咱局里，你是最有能力的，这个拉子应该是你的，可是也许到那时候我说了不算了。”他已得到确切消息，马上要成调研