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  〃你绕了那么多弯路才归到正宗上。你叫我发表什么声明呢？〃
  〃就像你发表的抗日宣言一样嘛！〃
  〃可倭寇已经投降了。〃
  〃当然，这个声明是支持委员长的剿共声明。〃
  〃我写这样的声明能顶啥用呢？〃
  〃我刚才说了，以先生在学界的声望和先生的品行，将会影响一大批学人团结起来消除内患。〃
  〃我现在才弄清白这是一宗买卖：我写一纸反共声明，你拨一笔经费给我和诸位先生当犒劳……〃
  〃先生过敏了。这是两码事，不能串结一起。〃
  〃可我还没有征询八位同仁的意向，不知他们愿意不愿意跟我再一次联合声明？〃
  〃先生起草一份底稿，我让孝文骑马去找各位先生，签上个名字就行了。〃
  〃那好吧！既然是一宗买卖，我得先看看岳书记出多大价钱，你让孝文把钱拿来，咱们是一手交钱一手交货。〃
  〃先生把话说白了嘛……〃
  第二天早饭后，白孝文竟然真的来到书院。朱先生说：〃谁说岳维山说话不算话？这回这事办的好利落。孝文，你把钱掏出来数一数。〃白孝文恭敬地从布袋里掏出一摞摞用纸封着的银元：〃一摞五十，一共十摞，统共五百块。〃朱先生做出贪婪的财迷口气说：〃你把那些摞子都拆开，给我一个一个当面数清白。我要一个一个检验是不是假货。而今假货比真货还多！〃白孝文殷勤小心地解开一摞摞银元的封皮纸，在两只手掌里码数着，银元互相碰撞的声音清亮纯真。白孝文说：〃姑父，没错儿，整五百数儿。〃朱先生盯着孝文说：〃你们那位岳书记是个傻瓜不是？〃白孝文笑说：〃岳书记精明得很。姑父你在说笑话？〃朱先生说：〃他掏这么大价钱买我一纸空文，不觉得蚀本？〃孝文说：〃岳书记很看重姑父的声望。〃朱先生又摇头了：〃我要是真有声望，那他出的这价码又太小了！五百块现洋能买下我这个大先生的大声望吗？〃白孝文连忙说：〃我也觉其太少。我回去再给岳书记说说。〃朱先生突然歪过头：〃其实我连一个麻钱也不值。岳书记的买卖烂包了。〃白孝文说：〃姑父尽说笑话。你把声明底稿给我吧，岳书记对这事抓得很紧。〃朱先生仰起脖子淡淡地说：〃我还没写哩！〃白孝文说：〃姑父，你说个确切时间，啥时候能写成？我再来取。〃朱先生说：〃你来时再带两个团丁，甭忘了拿一条麻绳。〃白孝文不解地问：〃带那做啥？〃朱先生平静地说：〃你们在一个窝里咬得还不热闹？还要把我这老古董也拉进去咬！你快装上现洋走吧！你给岳书记说，五百大洋买我这根老筒子枪的买卖烂包罗……〃
  朱先生对黑娃叙说完这件不寻常的事，接着说：〃我把看守大门的张秀才也打发回去了，只剩下我光独一个了。我从早到晚坐在院子里等着人家来绑我，大门都不上关子。你刚才进来，我还以为孝文领着团丁绑我来了呢！〃黑娃默然无语地摇摇头，随后把话题岔开：〃先生请你再给我指点一本书。〃朱先生说：〃噢！你还要念书？算了，甭念了。你已经念够了。〃黑娃谦恭地笑着：〃先生不是说学无止境吗？况且我才刚刚入门儿。〃朱先生说：〃我已经不读书不写字了，我劝你也甭念书了。〃黑娃疑惑地皱起眉头。朱先生接着说：〃读了无用。你读得多了名声大了，有人就来拉你写这个宣言那个声明。〃黑娃悲哀地说：〃我只知你总是向人劝学，没想到你劝人罢读。〃朱先生说：〃读书原为修身，正已屠能正人正世；不修身不正已而去正人正世者，无一不是盗名欺世；你把念过的书能用上十之一二，就是很了不得的人了。读多了反而累人。〃黑娃不再勉强先生，又把话题转移：〃有一句话要转告先生，兆鹏走了。〃朱先生表现诧异的神情：〃到哪里去了？〃黑娃：〃延安。〃朱先生随口说：〃唔！归窝儿去了。〃
  黑娃从坐着青石凳站起来，从腰里衬衣口袋掏出一本书来说：〃兆鹏走时让我送给你，是毛泽东写的。〃朱先生瞅了一眼就摆摆头：〃我刚才说过，不读书不写字了，谁的书我都不读了。〃黑娃说：〃这书我看了，写得好。先生可以了解毛家的治国策略。〃朱先生说：〃毛的书我看过，书是写得好，人也有才。可孙先生也有才气，书同样写得好，他们都是治国兴邦的领袖。可你瞅瞅而今这个鸡飞狗跳墙的世道，跟三民主义对不上号嘛！文章里的主义是主义，世道还是兵荒马乱鸡飞狗跳……〃黑娃悄声说：〃听说延安那边清正廉洁，民众爱戴。〃朱先生说：〃得了天下以后会怎样，还得看。我看不到了，你能看到。〃黑娃斗起胆子问：〃先生依你看，他们能得天下不能？〃万万料想不到，朱先生断然肯定：〃天下注定是朱毛的。〃在黑娃的印象里，朱先生掐指算卦总是用一种隐晦朦胧的言辞，须得问卜者挖空心思去揣测，从来也不给人直接做出有与无是或否的明确判断，何况如此重大的国家未来局势的预测？于是陡增了兴趣和勇气：〃先生的凭证？〃朱先生轻松地说：〃凭证摆在人人面前，谁都看见过，就是国旗。〃黑娃奇怪地问：〃国旗？〃朱先生爽朗地说：〃国旗上的青天白日是国民党不是？是。可他们只是在空中，满地可是红嘛！〃黑娃醒悟后惊奇地叫起来：〃这个国旗我看了多少回却想不到这个……〃朱先生也哈哈笑起来：〃兆谦呀，你只作耍笑罢了。这是我今生算的最后一卦。〃
  黑娃仰慕地瞅着朱先生，老人的头发全部变白，像一顶雪帽顶在头上；眉目上豁朗透亮，两只眼睛澄如秋水平静碧澈；瘦削的脸颊上，通直的鼻梁更加突兀高耸；鼻翼和嘴角两边的弧形皱折从长到短依次递减，恰如以口为中心往两边荡开的水纹；两只耳轮也变得透亮，可以看见纤细的血管；整个面部的肤色显现出白皙透亮的奇异色泽，像是一条排泄净尽秽物正要上蔟吐丝网茧的老蚕。黑娃诚恳地说：〃先生的头发白完了，白得奇快。我上次来还没有……〃朱先生柔和地笑了：〃蚕老一时嘛。〃黑娃再三叮嘱朱先生保重：〃我过一段再来看先生。〃朱先生半是认真半是玩笑地嗔怒说：〃免了吧，你甭来了。你再来我就不理识你，不跟你说话了。〃
  第二天午饭后，石印馆老板送来十套刚刚印出的《滋水县志》。蓝色硬质纸封皮，二十九卷分装成五册。朱先生接住散发着墨香气味的志书，折膝跪拜在地：〃请受愚夫一拜。〃石印馆老板慌忙搀扶起朱先生，吓得脸都黄了：〃天爷爷，我这号谷家弟子咋受得起！〃朱先生潜然泪下：〃我在这世上的最末一件事办成了，我就等着书出来哩！〃
  那一天，朱先生走进县府，新任的县长认不得朱先生，朱先生也不认识县长。因为国事频仍，新来滋水的大官小吏多已不再拜望本县贤达绅士，一来就投入急如星火的征粮征捐征丁的军务大事当中。新任县长姓巩，脸上有稀稀拉拉几粒麻点，一看见朱先生，劈头就问：〃你是哪个联保所的？壮丁征齐了没？〃朱先生笑笑说：〃我不在联上，也没在保上，我在书院编县志。〃巩县长自觉闹下误码会：〃那你去编你的县志，到这儿乱串啥哩！〃朱先生说：〃县志编完了要付印，给编纂先生的工钱也该清了，请你给拨一点经费。〃巩县长脖子一仰：〃哪里有钱呀？〃朱先生说：〃用不了多少钱，少买两杆枪就足够了。〃巩县长瞪大眼睛问：〃你说这话味气怪怪的，倒像是共匪的口气？〃朱先生笑着说：〃巩县长快甭说傻话，共产党要听见你这话该兴蹦了！〃随之用求乞的声调说：〃你指缝松一下漏几个零钱给我印书，不过少买两杆枪嘛！〃巩县长已不耐烦：〃你闲得没事干啦，编什么县志！也不睁眼看看时势？你快走吧，我还忙着！〃朱先生红着脸说：〃你把轰出房子，你真是个好县长。我还没给人撵过，今日真是万幸！〃
  朱先生还不死心，于无奈中找到石印馆，对老板说：〃你算一下得多少钱？〃老板说：〃我印先生的书不赚钱，过去印过几回不赚，这回还不赚。可当今纸张油墨都涨得翻了几个筋斗了。〃朱先生说：〃我只印十本，你算算吧！〃老板仍然不不摸算盘不算账：〃印的越少越赔钱。〃朱先生便向老板学说了被巩麻子轰撵出来的耻辱，特意说明此稿凝聚着九位先生多年心血，是一部滋水县最新资料的集结，生怕火烧水淋鼠啃失传了，现在印出十本留下底本，等到太平盛世时再扩印。朱先生说：〃你不算账也好。你算了也是白算。我手里没钱。我伐书院一棵柏树送你百年之后作枋板，在我乍是顶账，在你算是义举。〃老板左手一挥，就显得干脆豪：〃不说了，啥话也不说了，我印！〃
  朱先生花了五天时间，亲自把八套县志分头送给编纂过它的八位先生，终于了却了一件心事。八位先生散居滋水县的山区河川和原上，朱先生趁送书的机会又一次游览了滋水故地，感受愈加深刻，滋水县境的秦岭是真正的山，挺拔陡峭巍然耸立是山中的伟丈夫；滋水县辖的白鹿原是典型的原，平实敦厚坦荡如砥，是大丈夫是胸襟；滋水县的滋川道刚柔相济，是自信自尊的女子。川山依旧，而世事已经陌生，既不像他慷慨陈词，扫荡满川满原罂粟的世态，也不似他铁心柔肠赈济饥荒的年月了。荒芜的田畴、凋敝的村舍、死灰似的脸色，鲜明地预示着：如果不是白鹿原走到了毁灭的尽头，那就是主宰原上生灵的王朝将陷入死辙末路。这一切摆在那里明明白白、清清楚楚，根本无需掐算卜卦。然而朱先生自己再不能有一丝作为了，这毕竟不是犁毁罂粟，更不是放粮赈济那种事。朱先生把第九套县志托人转送给那位〃好人难活〃的县长，剩下最后一套留给自己。做完这些事，朱先生顿时觉得自己变轻了，对妻子朱白氏说：〃我的事办完了。把怀仁怀义和媳妇叫来，咱们一家子在这儿吃顿团圆饭。咱们都该离开书院了。〃
  朱白氏托人捎话叫来了两个儿子和大儿子的媳妇。媳妇怀里抱着个满身都是乳香的男孩，朱先生把孙子接到手时举到脸前，像是鉴赏一件贵重物品，随后就对着哇哇哭叫的孙子朗声说：〃爷爷重见天日就靠你罗！〃朱白氏不在意地接过孩子咕哝说：〃你对奶娃儿也说些不着天不着地的话。〃大儿子怀仁以为父亲对孙子寄予厚望而满心欢悦。二儿子怀义站在后头，不太关注父亲对侄儿的评头论足，有点冷漠地瞅着侄儿被传来接去，又回嫂子怀里吸吮奶子。午饭时，朱白氏破例炒下四盘菜，两荤两素，主食是黄澄澄的小米干饭，喝的是煮过小米的稠汁汤。朱先生的心情特别好，把盘里的菜先抄给朱白氏又抄给儿媳妇，接着再给大儿子小儿子碗里抄，温情厚爱尽在那双竹筷子上流动。儿媳竟然被公公的举动感动得热泪盈眶。
  午饭后的阳光柔和朱先生和妻儿老少坐在阳坡下晒暖暖，这是难得的一次合家欢聚的机会。大儿子怀仁长到十六岁，朱先生就把他?