家，他已经没有再选择的余地，不过这媳妇还算不大走样顾得住场面，只是不大精灵；只有给三儿子孝义订下的这个媳妇是一个无可挑剔的女子。
  正月初三举行的婚礼鼓舞起整个村庄的热情。这是瘟疫结束后第一顶在村巷里闪颠的花轿，唢呐奏出的欢乐乐曲冲散了死巷僻角的凄冷，一种令人激荡的生命的旋律在每个人心头震响。因为是德高望重的族长儿子完婚，白鹿两姓几乎一户不缺都有人来帮忙，鹿子霖成为这场婚礼的当然的执事头。他清明又洒脱，把整个婚礼指挥得有条不紊秩序井然，他不时与当执事的男人和帮忙的女人调笑耍逗，笑声显示着热烈和轻松。白嘉轩作为主人，不宜指拨任何人，里里外外只能依赖执事头儿鹿子霖，他起始就对鹿子霖说：〃哥把全套交给你了。〃鹿子霖说：〃你放心吸水烟去！我今日碰到喝一盅的好机会咧！〃
  这场婚娶仪式最不寻常的是朱先生偕夫人的到来。朱白氏陪着母亲自赵氏有说不完的话题，朱先生被白嘉轩迎接到上房西屋自己的寝室就坐，这两个人坐到一起向来没有寒暄，也没有虚于应酬的客套和过分的谦让，一嘬茶水便开始他们想说的实事。朱先生不吸烟不喝酒，抿了一口淡茶：〃孝文想回原上来。〃白嘉轩没有应声。
  腊月根上正筹备这场婚事的最后阶段，白孝文曾指使两个保安队兵丁带来了一摞银元，并有一封家书，就他将在正月初一回原来给奶奶和父亲拜年，顺便参加三弟的婚礼，那一摞银元算是对小弟的一份心意。白嘉轩看罢信又把信瓤装进信封，连同那一摞银元一起塞到他的手里说：〃谁交给你的，你再交给谁。〃即不问两个保安队兵丁喝不喝水，更谈不到管饭吃，拄着拐杖走到院子，对着厦屋喝道：〃孝武送客。〃
  白嘉轩吸罢一袋水烟，做出与已无关的神态说：〃他回原上由他回嘛！我没挡他的路喀！〃朱先生不由得自失地笑笑，白嘉轩还是钻了他的话里的空子，因为孝文已经分家另过，而他自己的家早已被鹿子霖卖去拆掉了，白孝文在原上根本就没有家。朱先生说：〃他想回来给你认错，也想给他妈上坟。〃白嘉轩这才明白了似的悟叹：〃噢呀，他是想进我的街门呀？〃说着转动一下突出的眼仁装楞卖呆：〃我不认识他呀！他给我认什么错？〃朱先生并不惊奇，这是早就预料得到的磕绊，沉稳地说：〃你不让孝文回来，说不过去，于理不通。〃白嘉轩说：〃我早都没有这个儿咧！〃朱先生说：〃可他还是你的儿。他学瞎，不认他于理顺通，他学为好人，你再不认就是于理不通。〃朱先生说到这儿就适可而止，把回旋的余地给白嘉轩去思量，然后站起身来说：〃我到村里去转转。〃刚走到门口又转过身来：〃我忘了告诉你，孝文升营长了。〃白嘉轩扬起脑愣了一瞬，扭一下脖子使劲地说：〃他当上皇上也甭想再进我这门。〃
  朱先生走出白鹿村，进入冬日淡凄的阳光照耀下的田野，薄薄的上层凝冻了的积雪覆盖着田畴，麦苗冻僵变硬的稀疏的叶子从雪层里冒出来。大片大片罂栗的幼苗匍匐在垄沟里，覆盖着一层被雨雪浸黄变黑的麦草。生长麦子的沃土照样孕育毒药。他再也没有吆一犋杖昝烟苗的凛凛威风了。政府发了加征烟苗税的政令，而不再强行禁烟了。烟田税收趣禾田十倍以至几十倍，可以增加县府的银库；百姓初始惊恐，随之便划算清里外帐，〃土〃的价格随着烟苗税的暴涨而翻筋斗斗争的往上翻，种烟比种麦仍然有大利可图，种烟的热情不但得不到扼制，反而高涨起来。阴历三月，原上已成为罂栗五彩缤纷的花的原野。朱先生踯躅在田间小路上独自悲叹；饮鸩止渴！他为自己的无能感到悲哀，看到那大片大片蜷伏在残雪下的烟叶无异于看到满地蛰伏的小蛇……
  新婚祥和欢乐和余音绦绕到鸡叫三遍；贪图新媳妇姣美脸蛋子的闹房的小伙子们才最后离去，静寂的村巷传播着他们兴犹未尽的狂放的笑声。白嘉轩一家和远路未归的至亲无话找话闲磨着时间，等待最后一拨耍媳妇闹新房的人离去。白孝武关了街门，把弟弟孝义和刚刚露脸的弟媳唤到上房明厅，点燃了蜡烛。白嘉轩在剑桌前的椅子上坐着。孝义上香之后就叩拜祖宗，新媳妇白康氏豁开裙子，随着孝义也跪下磕头，优雅的拜叩姿势令所有人动心。白嘉轩照例冷着脸朗诵家训，那是从《朱氏家训》里节选下来的一段情粹词章。最后由孝文领着媳妇逐个拜谒家里的每一个成员。孝义走到白赵氏的椅子前说：〃这是婆。〃新媳妇爽甜地叫一声〃婆〃就豁开裙子磕头。白赵氏张着脱落了牙齿的嘴喜不自胜地说：〃俺娃磕头的样式好看得很。〃孝义又站到白嘉轩跟前：〃这是咱爸。〃新媳妇叫一声〃爸〃再次表演磕头的优美动作。及至给孝武两口分别磕了头，又给滞留家里的亲戚也叩头之后，孝武媳妇就请示婆该煮合欢馄钝了。白嘉轩猛然伸出一只手制止了散伙的家人：〃快去把你三伯请来。〃孝武想到自己的疏忽，立即跑去找鹿三，鹿三早已鼾声如雷，迷迷瞪瞪穿上衣裤被孝武牵着袖子拉到厅房里，在闪烁的蜡烛前眯睁着眼。孝义说：〃这是三伯。〃新媳妇甜甜地叫声：〃三伯〃又叩下头去。白嘉轩又一次向家人尤其这对新人郑重提醒一句：〃你三伯是咱家一口人。〃
  不管夜里睡得多么迟，一家人习惯自觉地恪守〃黎明即起洒扫庭除〃的《朱氏家训》，全部早早起来了，尽管昨天晚上大人们实际只合了合眼，脚下被窝还没有暖热白嘉轩正地炕上穿衣服，只听见庭院里竹条扫帚扫地的声响有别于以往，就断定是新媳妇的响动。他拄着拐杖出西屋时，新媳妇撂下扫帚顶着帕子进来给他倒尿盆。白嘉轩蹲在孝义媳妇侍候来的铜盆跟前洗脸，看见三娃子孝义刚刚走出厦屋门来，那双执拗的眼睛瞅人时有了一缕羞涩的柔和，断定他昨夜已经经过了人生的那种秘密，心里便默然道，老子给你娶下一房无可弹嫌的好媳妇。白嘉轩一边用手中擦着脖颈一边叮嘱孝义说：〃早点拾掇齐整起身上路。回门去学得活泛一点，甭总是绷着脸窝着眼……〃
  孝义还陷在神秘的惊诧的余波之中。吃罢合欢馄饨，他已经累得精疲力谒。三两个丢剥了衣裤钻进被窝，不及摇罢一箩面的功夫便迷糊起来。他对男女之间的事几乎一无所知。白嘉轩的儿子都是这样纯洁，娶媳妇的新婚之夜也不懂其实际内涵，便照例倒头睡下去，只是全新的被褥和枕头反倒有一种舒适的陌生。朦胧中他的右臂被一个细腻的肌肤抚摩了一下，竟然石磨压指似的从迷蒙中激灵了过来，便闻到一股异样的气息，似乎像母乳一样的气味，撩拨得他连连打了个喷嚏，引发出强烈的身体震动，撞碰了身旁那个温热的肉体。那一刻他才开了迷津，喷嚏刚过就转过头搂住了媳妇，顿然觉得自己此刻以前纯粹是个只会拉车套车的傻瓜。她不仅不反感，反而依就他，这又使他大为惊奇，及至他脑子轰然一声浑身紧抽起来，下身喷射过后，才安静下来，被窝里有一股类似公羊身上散发的腥臊味儿。这样的喷射又反复了一次。及至他第三次疯狂潮起的时候，她才把他导引到一个理想的福地。那一刻他又悟叹出来：仅仅在这一次之前自己其实还是一个傻瓜……他完成了第三次探索之后，她就披衣起身了。她穿戴整齐溜下炕沿的时候，他又潮起那种欲望，便抻住她的胳膊示意她脱掉衣服重新躺进被窝。她嘬嘬嘴笑笑，猛然弯下身在他脸上亲了一口，转身拉开门闩出去了……
  孝义在铜盆跟前蹲下来时已经平静下来，在父亲刚刚丢下布中的铜盆里洗脸，对父亲说：〃我先跟免娃拉几车土，他一个人顾不过来。回门跟得上。〃兔娃一个人驾着牛车已经走出了圈场，孝义跳上牛车坐下来，脑子里忽然冒出昨夜那种进入福地的颤抖。他瞅着兔娃想，兔娃肯定还跟昨晚以前的自己一样是个瓜蛋。直进土壕装土的时候，兔娃冷不丁问：〃你昨夜跟媳妇睡一个被窝吗？〃孝文一愣，这个腼腆的小兔娃大概在琢磨这个神秘的问题。兔娃连着又问：〃你跟女子娃钻一个被窝害羞不害羞？〃孝义骤然红了脸，严然用大人对小孩的训诫口气说：〃兔娃娃，娃娃家不该问的话不许问。没得一点礼行！〃兔娃楞了一下就不再开口，执锨往牛车车厢里抛起土来，仅仅一夜之间，亲密无间的孝义怎么变成另外一个人了？兔娃心中掠过一缕寂凉，淡淡地说：〃你回门去吧门！心把新衣裳弄脏了。我一个人能行。〃孝义瞅了瞅兔娃没有说话，看来他们幼年的友谊无可挽回地终结了……
  第二十七章
  白孝文终于从大姑父朱先生口里得到了父亲的允诺，准备认下他这个儿子，宽容他回原上。
  白孝文开始进入人生的佳境，正春风得意。保安大队升格为保安团，原先所属的两个支队递升为一营和二营，团丁正在扩编中。孝文被直接擢升为一营营长，负责县城城墙圈内的安全防务，成为滋水县府的御林军指挥。他告别了那个书手的桌案，开始活跃在县城里的各个角落，操练团丁，检查防，处理各种事务；他的威严的脸眼被县城的市民所注目，他的名字很快在本县大街小巷市井宅第被人传说；被人注目和被人传说本身就是一种荣耀，显示出这个有一双严厉眼睛的人开始影响滋水的社会政治和生活秩序……
  白孝文很精心地设计和准备回原上的历史性行程，全部目的只集中到一点，以一个营长的辉煌彻底扫荡白鹿村村巷土壕和破窑里残存着的有关他的不光彩记忆。正当他一切准备就绪即将成行的最后日子，县里发生了一件轰动朝野的大事，土匪头子黑娃被保安团擒获，这是他上任营长后的第一场大捷，拎获者白孝文和被活捉者黑娃的名字在整个滋水县城乡一起沸沸扬扬地被传播着……回原上的时日当然推迟了。
  营救黑娃和严惩黑娃的各种活动都循着各自的渠道隐蔽而紧张地进行，只有白嘉轩的行为属于公开。白嘉轩正在准备接待大儿子孝文的回归，突然收到孝文派送来的一封家书，略述捕获匪首、公务紧迫、只好推迟回原的日期。白嘉轩送走送信的团丁，转回来就褡裢挂到肩上准备出门。孝武走进门来问：〃你背褡裢到哪达去？〃白嘉轩说：〃县上。〃说着就把那封信交给孝武。孝武看完后舒一口气：〃这下可除了大害。〃转过脸猜测着问：〃你去县上做啥？〃白嘉轩说：〃探监。看看黑娃，给送点吃食。再问问你哥，把黑娃放了行不行？〃白孝武惊讶地转不过弯儿，愣愣呆呆地问：〃你说你去探监？给黑娃还送吃的，你想托人情释放那个土匪？〃白嘉轩平静地说：〃就是的。〃白孝武憋红了脸：〃你的腰杆给他们打断了你忘了？你忘了我还没忘！〃白嘉轩说：〃我没忘。〃白孝武说：〃那你还看他救他？〃白嘉轩说：〃孔明七擒七纵孟获那是啥肚量？我要是能救下黑娃。黑娃这回就能学好。瞎人就是在这个当口学好的。〃白孝武说：〃你救黑娃让原上人拿尻子笑你！〃白嘉坚定不移地说：〃谁笑我是谁水浅！〃
  白嘉轩赶天黑先来到白鹿书院。朱先生以少有的激情赞扬他搭救黑娃的行动：〃以德报怨哦嘉轩兄弟！你救不下黑娃且不论，单是你有这心肠这肚量这德行，你跟白鹿原一样宽广深厚永存不死！〃说到具体事，白嘉轩让姐夫朱先生商法把孝文叫到这里来，因为孝文还没有经过恢复父子关系的程序，所以量得先搁在书院见面，如若自个找到保安团就有投拜儿子的倒茬子影响。
  朱先生着一位同仁到县城给孝文送信。孝文于天黑后才匆匆赶来，一见父亲就跪下了。白孝文听到父亲在救黑娃的话咯咯咯笑起来：〃爸你尽是出奇之举！你一提说黑娃，我还当是催我快快处置了那个祸哩！没想到你……〃白嘉轩又说着如同对孝武讲过的道理：〃瞎人只有落到这一步才能学好。学好了就是个好人。〃朱先生插话发挥着白嘉轩的思路：〃杀了可就少一个人了。〃白孝文不作正面拒绝，软软地说：〃上边已经批示就地枪决。土匪不是共匪，不需再三审问杀了算了。你们说啥也不顶用，我根本没有杀他放他的权力。〃白嘉轩急切地说：〃那让我先到监里看一回总可以吗？〃白孝文笑笑说：〃看不成。谁也不准看。十二道岗道道都是俩人把守，蝇子也飞不进去防他的土匪弟兄劫监。〃白嘉轩一下子凉下来默然无措。白孝文说：〃爸，你心好我知道，可这事比不得族里的事喀！你回去吧！枪决黑娃以前，我?