作家刘恒当选北京市作协主席。9月23日在北京作协第四次会员代表大会的换届选举中，作家刘恒以全票当选北京作协主席，他是至今共四届北京作协主席中上任时最年轻的一位。当选北京作协副主席的是史铁生、刘庆邦、张承志、陈祖芬、毕淑敏、凌力、曹文轩，李青任驻会副主席，49位会员当选为第四届理事。浩然、张洁担任北京作协名誉主席，赵大年、谢冕担任名誉副主席，14位作家、学者担任名誉理事。
  第八届国际华文诗人笔会于9月16日在广东珠海召开。在开幕式上国际华文诗人笔会向李瑛、曾卓、绿原三位诗人颁发了“当代诗魂金奖”。“现代视野下的新诗如何与传统对接”、“从（‘抗非’的）辉煌诗篇看诗人应承担的社会责任和时代使命”是这次笔会研讨的两大主题。与会者一致认为新诗不能保守，要在继承和发展传统的基础上不断完善自身，在继续保有中国诗歌所体现出的一贯的爱国主义传统与优秀的民族精神的同时，勇于探索新的艺术形式。诗人要勇敢地承担起自己应负的社会责任和时代使命。
  9月23日，中国社会科学院文学研究所召开“中国社科院文学所建所50周年庆祝大会”。来自全国各地的近400名专家学者出席了会议，在会上大家共同缅怀了文学所走过的50年风雨历程。文学研究所自1953年成立以来，集中了郑振铎、何其芳、俞平伯、钱锤书、吴世昌、沙汀、陈荒煤、余冠英、蔡仪、孙楷第、毛星等国内外知名的学者，也培养了一批中青年学者，先后完成《古本戏曲丛刊》、《中国文学史》（3卷）、《文学概论》、《美学原理》、《中国大百科全书·中国文学卷》、《中国现代文学史》、《中国当代文学思潮史》、《中国文学通史系列》、《中华文学通史》等集体研究项目。截止到2002年底，全所承担国家级、院级重点项目80余种，获得省部级以上奖励近百项，在海内外产生了广泛深远的影响。
  “王象文学创作国际学术研讨会”在青岛召开。9月24日，为纪念王蒙文学创作50周年，“王蒙文学创作国际学术研讨会”在山东青岛市召开。参加研讨会的有来自中国大陆和世界各地12个国家和地区的学者、作家、批评家。文化部部长孙家正、中国作协副主席陈建功与会并致贺词。从事文学创作50年来，王蒙写下了700余万字的作品，有关王蒙作品的研讨会过去在国内也曾举行过，但对作家王蒙和他的作品进行全面研讨，这次尚属首次。在为期两天半的研讨当中，回顾和展望成为主题，与会专家学者按既定日程分综合研究、小说研究、文学思想研究、王蒙与古典文学、王蒙与新疆、王蒙与外国文学、漫话王蒙等专题，对王蒙在小说、诗歌、报告文学与散文、理论批评、古典文学研究等方面进行了多层面多角度的较为系统和深人的梳理和探讨。同时对王蒙研究的历史与现状、理论与方法、发展趋势与未来前景等问题也认真进行了探讨。
  《北京文学》等三单位吁请读者“向当代文坛进言”。《北京文学》杂志社、《北京娱乐信报》和“新浪网”联合诚邀全国读者“向当代文坛进言”。吁请书在列举了90年代中后期以来的文坛的种种变化后指出：文学的繁荣，说到底是离不开读者的。很难想像，没有读者的文学能够赚得社会和历史的广泛认可，没有读者广泛拥戴的作家能够成为一个真正伟大的作家，没有经过读者普遍认可的文学作品能成为真正伟大的文学作品。然而，在当今、在中华民族期待全面复兴的这个伟大时代，中国的文学又将如何复兴？我们的读者到底需要什么样的文学呢？吁请书就此提出了如下问题：您如何评价当今作家的创作现状乃至文坛的现状？您真的从来就不喜欢文学吗？这些年来是您疏远了文学还是文学疏远了您？什么样的文学、什么样的作品、什么样的作家才是您所喜欢与期待的？什么样的作品、什么样的作家才能真正无愧于我们的时代并将成为伟大的作品？您对当代的中国文坛满意吗？您对当代的中国文坛有什么忠告和建议？第10期《北京文学》发表了福建读者邱贵平、北京读者雅子、刘彬、刘亚力的　“进言”，他们就文学的现状、文学家的状态坦诚发表了自己的看法；第11期《北京文学》又发表张曼菱、金凡、朱伟等人的“进言”，主要就文学不能适应时代的内在原因进行了探讨。这些来自读者的“进言”，对于文学界反省自身的问题及读者设身处地地思考文学，都有重要的意义与影响。
  10月
  10月2日，瑞典文学院在斯德哥尔摩宣布，将2003年诺贝尔文学奖授予南非作家约翰·马克斯韦尔·库切。现年63岁的库切，1974年开始发表作品，并在1980年出版使其在国际文坛一举成名的小说《等待野蛮人》。其主要作品还有《昏暗的国度》、《来自国家的心脏》和《耻》等。据瑞典文学院介绍，库切的作品主要描写的是种族隔离下人们的生活。这些作品的一大特色是对所塑造的人物进行了非常透彻的心理刻画。瑞典文学院发表的新闻公报说，库切所创作的小说结构巧妙，对话含蓄，观点鲜明。但他同时也是一位审慎的怀疑论者，在其作品里无情地鞭挞了西方文明的残酷理性主义和虚伪的道德观。
  库切的长篇小说《耻》，已由张冲、郭整风翻译，译林出版社在10月份出版中文译本。
  10月8日，浙江“作家节”在杭州举行。举行“作家节”，这在国内还是首次。这次浙江“作家节”以“西湖论剑”、“文学研讨”等形式，邀请国内著名作家与浙江作家一起议论文坛和谈论创作。“作家节”期间，还举行了“浙江作家作品专营书店（书柜）启动仪式”、“风雅西湖·无我茶会”，作家与作家之间，作家与读者之间，都进行了亲密的接触与广泛的交流。
  著名作家李锐、张石山辞去山西作协副主席职务并退出中国作协。10月10日，颇具影响力的山西作家李锐发表辞职声明，宣布辞去山西省作家协会副主席的职务，同时退出中国作家协会，只保留山西省作协会员的资格。与李锐一起辞去山西省作家协会副主席职务的还有作家张石山。为了澄清“种种传闻和流言”，11月15日，李锐又将《致文友公开信》发送到文学界朋友的电子信箱，重申了退出中国作家协会、辞去山西省作协副主席职务的决心。就“退出中国作家协会、辞去山西省作协副主席职务”一事，李锐拒绝任何形式的采访。在发给记者的《致文友公开信》中，他说自己之所以这样做，是深感作协日益严重的官僚化，“官本位的等级体制令文学日益萎缩”；而作协的换届选举成了被权力操纵的木偶戏，因此患上了“换届综合症”。他表示，今后将把时间和精力更多地投人到文学创作当中去，履行好专业作家的职责。张石山也表示，山西省作协的副主席“成了裱糊门面的”，很多只是充当摆设，“不作为，就是一种腐败……我不愿意替他们裱糊门面了，我不想当泥雕木塑的‘人桩子’了。所以断然辞职。”他们表示，辞去山西省作协副主席以及退出中国作协是经过深思熟虑的决定，同时也是由于现在的宽松气氛允许他们表现自我意志。
  李锐和张石山的做法在文坛激起剧烈反响。叶兆言、残雪、何立伟、陈村、刘亮程等国内外有影响的作家纷纷对此表示支持和敬意。今年6月退出湖南作家协会的老作家余开伟认为，李锐和张石山的退出，是对自己和黄鹤逸今年6月和7月退会的实际支持。在这一事件中，作家协会的性质、作用及作协体制的改革又被尖锐地提了出来。
  10月16日，2003年度“茅台杯人民文学奖”揭晓。由读者代表、作家、批评家组成的独立评委会以无记名投票的方式评选出十篇获奖作品。分别是：中篇小说《我们卑微的灵魂》（熊正良）、《北京候鸟》（荆永明）、《有了快感你就喊》（池莉）；短篇小说《大老郑的女人》（魏微）、《茄子》（戴来）；诗歌《景象》（李元胜）、《时光登记簿》（桑克）、《神秘的事物》（大解）；散文《你的身体是个仙境》（周晓枫）、《借一张嘴说美丽脏话》（黄集伟）。此次评奖因作品较少而奖金较多因而备受媒体关注。
  10月20日，第六届宋庆龄儿童文学奖评选日前在北京揭晓。本届共评出“特殊贡献奖”4人、大奖作品3部、佳作奖作品16部、“新人奖”3人，反映了近年来我国儿童文学平稳发展的态势。彭学军的《你是我的妹》、常星儿的《吹口琴的小野兔阿洛兹》、张之路的《非法智慧》分别荣获小说、童话和科学文艺类大奖。郑春华、曹文轩、常新港、秦文君、萧裹、张秋生、汤素兰、王宜振、钟代华、刘先平、金波、位梦华、吴然、谷应以及台湾作家桂文亚、林芳萍的作品分别荣获小说、童话、科学文艺、诗歌、散文类佳作奖。本届评选新增设的“特殊贡献奖”，授予了任溶溶、束沛德、蒋风和浦漫汀四位长期从事儿童文学的前辈。
  10月25日，第八届（上海文学）优秀作品奖（1998。1~2003。8）揭晓。杨显惠的《上海女人》、薛荣的《等一个人发疯需要多久》、界愚的《尿毒症患者的日常生活》、毕飞宇的《地球上的王家庄》、阿袁的《长门赋》、王安忆的《发廊情话》、红柯的《高耸人云的地方》、张学东的《送一个人上路》等8篇作品获“短篇小说名家奖”；宋明炜的《停止焦虑与长大成人—关
  于七十年代出生作家的笔记》，李陀、李静的《漫说“纯文学”》，朱鸿召的《秧歌是这样开发的》和李建军的《论第三代西北小说家》等4篇作品获“文学评论名家奖”。
  首届中国小小说“金麻雀奖”评选尘埃落定。王蒙、冯骥才、林斤澜、许行、孙方友、王奎山、侯德云、刘国芳、陈毓、黄建国共十人榜上有名。此次由《小小说选刊》、《百花园》、《小小说俱乐部》、郑州小小说学会联合设立的中国小小说“金麻雀奖”是对中国小小说创作的一个总结。获奖作品代表了当代中国小小说创作的最高水平。
  “当代历史文学创作与民族精神建设”研讨会在淄博举行。与会者认为近十几年来，历史文学创作取得了很大的成就，作家的描写对象与切人视角有了非常大的拓展，作家对于历史中人的刻画及对于人的命运的关注也都有了极大的丰富与深化，对于历史事件和人物不再是单一角度的观察而变为多角度的挖掘和深人的思考，对于人性的艺术表现丰富深人了许多等等。但在取得新的突破的同时，也出现了新的不容忽视的问题。主要是一些历史文学创作偏离马克思主义的唯物史观，随意处理历史真实和艺术虚构的关系。一些与会者认为，历史文学创作应该反映那个时代最本质的内容。反映时代的本质，这才是表现了历史的真实，对待我们国家的民族精神和传统文化也应该有辩证的态度，也应该采取历史唯物主义的态度，不是所有的传统文化都是好的。比如集权专制＋明君清官情结；比如奴性盲从观念＋封闭保守的惰性等等，对此没有清醒的认识，必然会影响写作者创作中的立场和尺度。此外，与会者还就历史小说的命运感、历史小说的结构和语言、历史文学的平民意识等进行了讨论。
  施蛰存、徐中玉学术思想研讨会在沪举行。为庆贺著名文学家、学者施蛰存教授百岁华诞，徐中玉教授九十华诞，“施蛰存、徐中玉先生学术思想研讨会”在华东师范大学隆重举行。王运熙、钱中文、钱谷融、王安忆、胡经之等来自全国各地的专家学者及两位先生的至亲好友、同事和弟子共200余人参加了此次祝寿会暨学术思想研讨会。在会上，学者们就二老的学术思想进行了广泛的研讨，一起回忆了施老、徐老的往昔旧事。学者们认为，两位先生不仅以优秀的作品嘉惠文坛与学界，更以独特的人格魅力垂范后学，他们睿智豁达、淡泊名利，境遇无论顺逆都孜孜不倦于学术研究，这种精神和追求是二老底得重大成就的根本，应为后人学习和继承。施蛰存先生是中国现代文学史上著名的小说家、诗人、散文家，也是中国现代学术史上的著名学者；徐中玉先生是中国现代学术史上的著名学者，在古今文艺理论、中国古代文学和现代文学研究上成就卓著，两位先生在学术界和文化界影响深远。施先生编的《词学》、徐先生主编的《文艺理论研究》都是学术界公认的权威性杂志。
  11月
  11月3日，世界华文文学（散文）盘房奖揭晓。获奖作品和作家分