“难道为了保昭儿性命，朕及这龙州城便拱手让人，让朕遗笑万年么？”太宗提声回道。
  “微臣不敢！然臣以为，这龙州城固若金汤，且陈王不日便会带领京兵抵达龙州，眼下只需派兵里应外合，将昭儿从包围圈里解救出来！”武王叹一口气，稳了稳声音，继续争道。
  “你以为？你以为的自然有道理！但那狡猾如鼠的拓拔意可会依着你以为的行事呢？倘或他见龙州城内空虚，转而攻击龙州城，你倒给朕说说看，你预备拿什么保这龙州城？”太宗立场纹丝不动。
  “皇上考虑得极是！”武王以退为进，“只是微臣恳请皇上看在这二年来，昭儿为大梁屡立战功的份上，开恩帮他这么一回！”
  “哼，说来说去，你还是口头上的计谋，若没有正经可靠的守城方案，朕是不会为了救昭儿一人，而弃下这整座龙州城的！”
  “皇上，昭儿他……”武王声音已近哽咽。
  “昭儿，他……朕自有论断！倘他果真遇有不测，朕会赐他谥号，叫他永垂不朽！”
  “可人都没了，要那谥号作甚？”武王无力地低咽。
  “放肆！你们统统都反了？秦王在背后捅朕一刀，连你也想给朕来一刀么？”太宗怒不可遏，整个城楼都因此“唰”地一下变得寂静无声。
  李眠儿双手紧攥胸前，周昱昭这些时日没有一点消息，她早就预感不祥，果不其然，他真的被困住了。
  五千人马对十万人马，如此胜败毫无悬念的兵力悬殊，若太宗不愿派兵支援，周昱昭当真凶多吉少……
  第二百二十四回　霜露殷勤东风短（十八）
  待太宗走远后，李眠儿重新探头出窗外，武王仍双膝着地，怔在原地不曾站起。
  李眠儿的眸光一片凄冷：太宗皇帝城府一向极深，从来情绪不轻易外露，然今日会不顾场合，不顾楼下众兵士，对着武王吼出方才那些话，分别是刻意为之。
  眼下，虽然大梁对战北寒尚没有分出胜负，但是自周昱昭来后，大大小小的战役，致使拓拔意的兵力间间断断被损耗掉三分之一，目前举国兵力不过十来万，而大梁这边，先不说龙州城周边已有的守城军，便是不日到达的陈王，所带之兵怕是不会低于十五万，如此两下一汇，兵力远不止二十万，对付失去最佳战机的拓拔意，不出意外的话，大梁还是相当有胜算的。
  而所谓像之前龙首山之战那场意外，先不提那场意外到底是天意还是人意，但可以肯定的是，经过这两个月的熟悉和适应，那样的惨败太宗是如何也不会再历经的，那么，原本显得那么不可或缺的周昱昭，此今还有多大用处，想太宗心中自有一把算盘。
  然方才他的反应已然说明了……
  李眠儿快步回至屋中央，瞅见红莲要关窗，忙“嘘”声阻止：“窗户留着别关，你先出门替我将金川寻回来！他应就在周边玩耍！”
  红莲觑着大敞的窗户，不知李眠儿何意，外面的冷风一直往屋内灌，这会儿，屋里的暖气所剩无几了：“可穆姑娘……”
  “没事，你听我的！”李眠儿重申道。
  红莲最后瞅了瞅大开的窗户，转身出门寻金川去了。
  李眠儿裹紧披风，在屋内又踱了几圈，然后再次回到窗边。勾出身子探看，武王已经站定，王铸立在一旁，与他轻语着什么。
  这时，李眠儿转回屋中，从椅上拿起帽子，遮住面容，快步走出房间，来至楼道，趋近武王。在距武王五步远时，福身道了声万福。
  “穆姑娘免礼！”李眠儿一出门，武王二人已经听闻动静。停止了密语，武王虽心情愤郁，但面上还维持着平昔的肃谨。
  李眠儿眼锋飞速扫视四周一眼，并没有发现什么闲杂人，便继续朝前走了两步。深深福下身去，嘴上同时恳请道：“求王爷带民女一道出城！”
  皇上不答应出兵援救周昱昭，不代表武王会束手坐壁，不管怎样，武王都会尽早出城前往营救他唯一的儿子的，无论结局会是如何。
  李眠儿低眸看着地面。不知道现下武王是什么神情，不过她心里已有打算，如果武王不答应带她一道。那晚上她就要合着金川趁着夜深时，偷溜出城，好在她还有一头训练有素的苍鹰，派它出马，找着周昱昭被困的位置应该不会多费劲。
  当然。如果武王愿意带她，那是最好不过了。省得万一不意间惊扰到守门官兵，那也是一件棘手事。
  “穆姑娘的聪慧，本王早有领教！”武王由衷地赞道。
  身前的蒙面女子，大梁前烟熙郡主，如今的穆眠儿，虽不过二八之纪，但心智才华之莫测着实不容小觑，刚才皇上与自己的争执楼上楼下的人怕皆有耳闻，她自然也不例外，可自己的想法这么快就被她勘破，武王多少还是有几分吃惊的；再一个令他心生诧异的，便是穆眠儿的胆量，先不说这北境的寒冷天气叫人吃不消，即使呆在屋里，若没有地龙，都觉着冷酷，何况跑外面风餐露宿的，更不提出城救子这一路上那些未知的、难以预料的各种危险。
  李眠儿听了武王近似赞赏的话，并没有作其他动作，仍一径端稳地低头听命。
  “只是……”武王接着道，“只是，昭儿临出城前，亲口叮嘱本王，要本王好生照应你，不容你出差错！既如此，你还是留在城内的好！”
  李眠儿暗自摇摇头，武王这么说，她先前已料到，不过还是要争取一下，于是她直起身子，抬起头来，声音清冷中透着一股决绝：“王爷，请恕民女直言，如今，世子他……都生死未卜了，临走前他的那些叮嘱，眼下看来又有甚意义？”
  如若万一周昱昭有什么三长两短……
  李眠儿甩甩头，甩开这个可怕的想法，她根本不愿去也不敢去想这个万一！
  武王瞟了眼身旁的王铸，又远眺了眼城外的方向，最终视线定在了李眠儿的身上，沉声道：“既然你执意要去，那就速速去准备吧，半个时辰后出发！昭儿被困在六百里外的沈水附近，记住，一路上你没有马车可坐，也没有中途可休息，我们今夜就得抵达沈水！”
  闻言，李眠儿感激地再次福身致谢，丝毫未露有一点因着未知的困难而做半分迟疑。
  武王点点头，领着王铸转身回自己的房屋，李眠儿亦在武王提步后，遁回自己的房间，头一件就是关好窗户，屋里确然已经有什么暖和气儿了。
  没有很多东西准备，就算有也没地方可盛，这趟出行可不比之前的两次长途跋涉，虽路远，可一路有周昱昭照应呵护，遂而并没有觉着怎么苦乏，但此回却是生死之行，时间至珍至贵，容不得自己娇惯任性，必须咬紧牙关克服。
  而周昱昭那里的情况，不知武王手里掌握的信息又有多少，反正她这里是半点皆无，只是眼下着紧的是收拾行装，意气归意气，可现实是现实，打点好御寒的衣物是正理儿，她必须保证自己安然无恙地到达沈水，否则此行只会成为武王的拖累，行伍的笑话，遑论去营救周昱昭了。
  李眠儿在原本的外裳里头加了层贴身薄棉服，特别是下裳，尤其穿得厚实，六百里的马程，对于两个月前才学会骑马的她来说，不得不视为极大的挑战，若不采取措施，恐怕还没见着周昱昭，她就已经散架了。
  外裳外头再罩上厚实的黑狐皮风，然后李眠儿又简易打包了一件由周昱昭送来的雪狐皮风，因白色太过扎眼，这件皮风她一次也没有穿过，此次带上这件，只盼着它能依她的计划派上用场。
  衣服穿戴完毕后，她将脚上的棉靴换成结实保暖的厚底毛皮筒靴，这样走在雪地中既不冷也不易摔滑，手上则戴了副极为上成的皮手套，内里还衬着层厚棉，不影响行动还不挨冻，最后就是准备头帽和面罩。
  这一套弄下来，已是过了一刻，只是红莲和金川还没有回来，李眠儿交握双手，脑中盘旋着各种念头，也许在武王和王铸看来，自己是一心惦记着周昱昭才想跟去，他或者也只是感动自己对他儿子的一片深意，是以答应下来；但在李眠儿自己看来，她是准备以身试险，豁出去搏一把而去的。
  拓拔意有十万兵马，周昱昭那里才几千人马，而对于即将出马的武王，李眠儿并不如何怀抱期望，皇上能允他带出城的顶多也不过是几千人马，就算再是精兵强将，可碰上力量对比这么悬殊的敌军，除了智取，别无他法。
  而智取的法子，充其跑不出孙子的三十六计。
  边想，李眠儿边慢慢地踱回床榻前，低头静静地看着包裹，看到后来，她的嘴角不自觉地溢出一抹类似苦涩的笑容。
  “穆姑娘，金川找来了！”
  红莲清脆的叫门声打断了李眠儿的思绪，打开门，她就吩咐红莲：“红莲，你替我小心注意王爷的门，他一出门，你就叫我一声！”
  “是，穆姑娘！”红莲将金川的爪子递到李眠儿手中，便立到门口，盯着武王的门户。
  没有等多会儿，武王和王铸就整装出来，李眠儿没有二话，戴上帽子和面罩，提了包裹，领着金川就跟到了他们身后。
  一到楼下，情形正如李眠儿所猜测的，太宗只给了三千骑予武王，听到王铸嘀咕的意思，按理这龙州城内属于武王带来的亲兵这会儿岂止六千，可太宗硬是押着，武王也不能硬讨。
  万般无奈，武王率了这三千骑兵策马腾出龙州城门，直奔沈水方向。
  武王特意备了匹精选的千里马给李眠儿，速度极快，又为她挑了副极舒适的马鞍，这样虽然御马技术差了点，但和金川共乘一骑的李眠儿，倒也能紧紧跟在王铸的身侧，不至落队。
  一路上，光看众人的行止，便能分辨出这些兵士是追随武王多年的精兵强将，对周昱昭的关切也是发自肺腑，并不做作。
  只一件，李眠儿忽略了，她原以为外面一定冷得刺骨，是以把自己都武装到牙齿，可她忘了，几百里路下来，她在马背上一直这么上起下伏的，身子没一刻静止，一个时辰跑下来，浑身开始泛热，再一个时辰下来，身上已经冒起汗来。
  一行人马不停蹄，中间只喂了一次马，然后就接着行军，李眠儿则趁那会儿功夫，减了减衣服。
  到达距沈水五十里路时，武王命兵士将所有坐骑的马蹄用厚棉布包扎起来再跑，待抵至沈水附近时，他们比预计的时间还早到了半个时辰。
  第二百二十五回　霜露殷勤东风短（十九）
  沈水是大梁东北地区南部最大河流浑河的一条支流，无论是长度还是广度其皆算不得大河，但是对于沈州城来说却是一条生命之河，此季之时，河上还结着层厚厚的冰，在夜幕中月华的照射下，河面泛着银银白光，又因这会儿四周没有冽冽寒风刮吹，是以，落脚的这一带地景给李眠儿感觉来竟有一种清和的味道。
  当然，武王不可能驻扎在这样一片平整的沈水河岸，那样要不了多久就会被拓拔意发现踪迹，李眠儿回头看了看身后，武王正领着三千多人的小部队借北岸的一处小山丘做天然屏障，悄悄隐扎在山丘的阴面。
  而这会儿的她则是由金川陪着，悄悄地来到这不怎么起眼的一处岸边顺顺气儿，虽然六百里马程骑下来，她没有一句抱怨，但天知道她浑身到底有多酸累，当着众人的面，她不好肆意地瘫软，只能躲到无人的角落，彻底地歇歇快散架的身子骨。
  李眠儿坐倒在岸边一个冻得死硬的巨大泥窝里，这泥窝又能遮风又能隐住身形，她把金川紧紧地抱在怀中取暖，同时脑袋里还在不停转动着。
  据武王说，周昱昭同拓拔意眼下正对峙于距南岸几十里处的一片山野，周昱昭守，拓拔意攻，之所以拉锯了这许久，一来是因为周昱昭所处地形有利，易守不易攻；二来便是周昱昭所带之兵个个骁勇，不似拓拔意之军，看似人数众多却多是些乌合之众，每次进攻皆是雷声大雨点小，都被周昱昭一方给挡了回去。
  可再是铁打的士兵，若没有了粮草，那也是软柿子一枚阿。
  周昱昭那一边已近三天没有粮食可供。将士们几快撑至极限，拓拔意了解到这个情况后，干脆收掉进攻的念头，悠然地绕着山野扎了一圈营寨，就等着周昱昭等人饿得匍匐于地，他到时只需顺手拣个现成的便可。
  其实武王昨日下午便收到周昱昭传来的信，儿子的脾性，武王清楚得狠，若不是走投无路，他断不会开求救这样的口。可见情势的确到了万分紧急的关头。
  然太宗始终不愿松口派兵来支援，费舌无果后，武王这才死马当活马医。只