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  东汉王朝二任帝刘阳正妻马皇后的故事，可帮助我们了解皇后家族的基本心理状态。当马援家属因「薏苡案」受到重创后（参考四九年），权贵份子知道马家再没有翻身的可能，对马家就更欺负。马家女儿跟窦家订婚，窦家声势，正节节窜高，对这项破落户婚姻，颇有后悔之意，史书上虽没有写出如何受到轻视，但我们可以察觉出来那种轻视。马女士的堂兄马严，既忧愁家族危如累卵，又愤恨日益难堪的羞辱，就跟马援夫人决定，跟窦家解除婚约，而把女儿呈献给当时还是皇太子的刘阳。目的很明显，女儿运气不好，或受不到宠爱，或遇到意外，马家不过损失一个女儿。可是，如果时来运转，当了皇后，尤其是，如果当了皇太后，那可是典型的：「一人得道，鸡犬升天。」马家还是东汉王朝最好的一家皇后娘家，原始动机，就是要夺取权力。
  皇后家族主持政府，已成为一种习惯，上自君王，下到小民，都接受这种制度。所以，当西汉王朝十三任帝刘欣即位之后，皇太后王政君立刻下令王家班退出政府（参考前七年五月）。十四任帝刘箕子即位之后，连王莽的儿子，也一致坚持把政府交给卫姓家族。在两汉王朝，皇帝和皇后两大家族，共同统治中国。
  皇帝家族是宪法，皇后家族是内阁。
  然而，正因为皇后家族不是二十世纪现代内阁，他们不是靠人民选举，而只靠他们家的漂亮女儿，在宫廷夺床斗争中，获得胜利。所以，他们一旦擢升，并不是一个有政治理想、有政治抱负的集团，而只是一群鱼鳖虾蚧、牛鬼蛇神。一定引起官怒民怨，一旦宫廷里那个美女失去宠爱，或失去控制，或伸腿瞪眼死亡，新的头目登极，新的美女上床，形势就等于现代民主国家一次大选。不同的是，皇后家族要想在失败后回家睡大觉，却不可能，他们上台时的台阶，是他们家女儿温柔细腻的胴体；而他们下台时的台阶，却是血腥的死尸；血腥的程度，跟他们所掌握权柄的大小，成正比例。掌握最大的权力，像霍姓家族、王姓家族（王
  ）
  ，简直可以摆布皇帝，那么连个下台的台阶都没有，而又不能不下台，就只好像是从着了火的三百层高楼上，往下一跳。
  皇后家族一旦当权，大多数注定要演出悲剧。旁观者已在为他们血肉模糊的远景，吓得浑身发抖，皇后家族们却陶醉沉迷；任何警告的声音，小的声音他们不理，大的声音他们则认为你如果不是酸葡萄，一定是心怀不轨──怎么，想剥夺俺的大权呀？正因为如此，皇后家族的悲剧才不绝迹，不断供后人凭吊。
  何敞
  纪元八八年，东汉政府发生重大凶杀案件。齐（殇）王（首府临「山东省博市东临镇」）
  刘石的儿子、都乡侯刘畅（刘秀老哥刘细的曾孙），前来京师（首都洛阳），参加三任帝（章帝）刘葬礼。窦太后对他十分欣赏，一连召见他。引起窦宪恐惧，恐怕刘畅分割自己的权力，于是采取凶暴手段，派刺客深入宫门禁卫部队中，把刘畅暗杀。凶案发生后，窦宪透过特务系统，宣称主凶是刘畅的弟弟利侯刘刚。
  命执法监察官（侍御史），跟青州（山东省北部）州政府（跟齐国首府同在临），逮捕刘刚等（刘刚封利侯，利国在今山东省博兴县东），就在临组联合法庭审讯。宫廷秘书（尚书）颍川郡（河南省禹州市）人韩棱，抗议说：「凶手就在京师（首都洛阳），不应舍近求远，去千里之外另找凶手，恐怕徒惹奸臣冷笑。」
  窦太后大怒，对韩棱严厉责备，而韩棱坚持他的意见。全国武装部队总司令部（太尉府）保安官（贼曹）何敞，对宫廷秘书（尚书）宋由说：「刘畅是皇家血统，封国藩臣，前来首都奔丧，上书等候差遣，在皇宫禁卫军保护之下，竟遭受惨杀。负责治安的单位，盲目追捕，既找不到踪影，又弄不清凶手是谁。我屡次担任重要职位，现在又主管安全事宜。我打算亲自到联合法庭，参与审理，观察变化。可是，二府（宰相府「司徒府」、最高监察署「司空府」）的负责人，认为依照惯例，三公不管地方上盗贼，公然放纵奸恶，没有人能够责备。所以，我准备单独具名，奏请参与，须你转呈。」宋由承诺。宰相府（司徒府）、最高监察署（司空府），听到何敞已被批准前往临（山东省博市东临镇）参与审判消息，也分别派出主管官员，一同前往。在严厉公正的审理下，真相大白，事实俱在，全案奏报窦太后。窦太后怒不可遏，把窦宪禁闭到皇宫内院。窦宪恐怕被杀，要求出击北匈奴（王庭设西海附近），赎回死罪。
  刘刚等得以不死于冤狱，应感谢何敞的道德勇气。否则，刘刚不但身死，还要背上杀兄的恶名。凶线竟然搭到刘刚身上，平常当然有蛛丝马迹，可资利用。
  诸如：刘刚跟老哥刘畅素来不睦，甚至有过冲突，甚至有过「干掉你」的言论，都会被一一用来佐证，再加上天衣无缝的判决书，谁都不能推翻。演冤狱平反，更在于何敞不但倡议，而且行动，他所承受的压力比泰山都重，如果窦太后再支持窦宪，何敞可能丧命。而其他两府派人参与，也是一项壮举，都应受到千古敬仰。
  燕然勒石
  东汉政府大军，兵分三路，向北匈奴汗国发动总攻。窦宪、耿秉，率大军出鸡鹿塞（内蒙古磴口县西北七十公里）三千华里，登燕然山（蒙古共和国杭爱山），命军事保护官（中护军）班固，在山上刻立石碑，记载这次大捷，宣扬中国国威荣耀，然后班师。
  窦宪攻击北匈奴汗国这次战役，是中国对外战史上最伟大的战役之一，胜利果实，可称空前。班固的「燕然勒石」，从此成为典故，流传两千年而景象仍新。
  窦宪固然是皇亲国戚，又固然是个坏胚，但在这件事上，他对国家确有重要的贡献。是非功过，理应分明，窦宪做出应受歌颂的事时，我们由衷歌颂。
  然而，这么一场轰轰烈烈的战役，史书上只寥寥数行，反而不如一个儒家学派知识份子的一件酸溜溜的屁事，占的篇幅要多（诸如毛义、郑均、张奉之类）。
  多少可歌可泣的民族英雄事蹟，被迂腐的跟没有原则的反战思想埋没。这是中华文化遗产中，最严重的缺失，不但不公平，也不道德，严重的影响整个民族的气质。中国史书之不能射出光芒，中华人之孱弱，原因在此。
  金微山战役
  纪元九一年，全国最高统帅窦宪决心乘北匈奴（王庭设西海「蒙古共和国科布多城东哈腊湖」附近）微弱，一举把它消灭。派左翼指挥官（左校尉）耿、军政官（司马）任尚，率大军出居延塞（内蒙古额济纳旗），进击金微山（蒙古阿尔泰山），把北单于（姓名不详）团团包围，大破北单于主力，俘掳北单于娘亲皇太后（母阏氏），斩名王以下五千余人。北单于仓卒逃走，不知去向。中国远征军出塞五千余华里，才行班师。中国自从两汉王朝出兵以来，从没有这一次攻击得这么远，抵达从没有抵达过的地方。
  中国与外国人所发生的战争，往往局限边疆，很少能影响世界局势。然而，金微山（蒙古阿尔泰山）之战，不但对中国重要，使中国解除了历时三百年之久的匈奴汗国的威胁，大大的喘一口气。看起来中国比罗马幸运，罗马到了最后，仍栽在北方蛮族之手，而中国虽然吃了不少北方蛮族的苦头，最后仍能把他们摆脱。对西方世界而言，金微山之战，更为重要。北匈奴汗国残余部众，在漠北不能立足，于是向西方漂泊。漂泊的时间是那么久，以致脱离了中国历史范围，没有留下文字记载。可是，三百年后，复苏而又重新强大的北匈奴汗国，终于漂泊航空距离四千公里之遥，抵达黑海北岸，引起骨牌效应的民族大迁移。原住黑海北岸的西哥德部落，受不了北匈奴的压力，向西侵入多瑙河上游。原住多瑙河上游的汪达尔部落，受不了西哥德的压力，向西侵入罗马帝国。罗马终于亡在这些排山倒海而来的野蛮民族手中。
  北匈奴从此在中国历史上消失，除了偶尔有点断续信息外，只剩下了南匈奴，永远成为中国的附庸。这个一度使中国受辱屈膝的强大国家，在形式上仍继续存在一百余年，不过已不再居于重要地位。三世纪一○年代，它的最后一任（四十二任）单于，到邺县（河北省临漳县西南邺镇）拜见当时中国丞相曹操，曹操把他留下，匈奴汗国终于名实俱亡。
  弑君疑案
  纪元九二年，东汉发生宫廷政变，窦家班崩溃。窦姓家族父子兄弟，同时担任文武高官，布满政府。穰侯邓叠、邓叠老弟步兵指挥官（步兵校尉）邓磊，及
  娘亲邓元、窦宪女婿射击兵团指挥官（射声校尉）郭举、郭举的老爹长乐宫供应
  官（长乐少府）郭璜，互相结成一个集团。邓元、郭举，都随时可以出入宫廷。
  郭举受窦太后的宠爱，遂决定谋杀皇帝（四任和帝）刘肇（本年十四岁）。刘肇反击，下诏，命首都洛阳警备区司令（执金吾）、北军（野战军）五营指挥官（校尉），全体备战，逮捕郭璜、郭举、邓叠、邓磊，送到监狱后，立即格杀。
  收缴窦宪全国最高统帅（大将军）印信，改封窦宪冠军侯（封地在今河南省邓州市西北冠军寨），跟窦笃、窦景、窦理，命他们自杀。
  窦宪有自取败亡之道，但他的罪状不应是谋反。史书上对这桩公案，记述得过于简略，简略到使人惊疑丛生。
  史书显示，企图谋杀皇帝刘肇的，是邓家父子跟郭家母子，只因为他们常常进宫的缘故，遂兴起恶念，这真是天下最奇异的犯罪动机。杀一个皇帝比杀一条狗要严重得多，纵令那家的狗常吠来客，来客也不可能对狗下手，何况狗又乖得要命。刘肇并没有干涉窦家班的企图，更没有阻挡窦家班的财路权路。杀了刘肇，再换一个刘什么，也不过不干涉不挡路而已，他们何必多此一杀？如果要像霍家当年（参考前七四年），打算改立霍禹代替，打算拥戴窦宪接班继位，当时的政治文件，以及史料史书，却没有一字一语记载，难道只敢对霍禹指名道姓？
  邓郭二家没有谋杀皇帝的理由，窦宪也没有谋杀皇帝的必要，纵然是疯子兼白痴，都不会冒出这种奇怪念头。而且，刘肇今年才十四岁，十四岁不过初中毕业班年纪，闹恋爱也不过刚够资格。但看他从容布置，指挥若定，把首都警备区司令，以及北军的五营，完全置于控制之下；又派人收回窦宪等人的印信，竟不怕武装拒抗；然后诏书频发，计出不穷；这不是一个十四岁从没有出过家门的小娃，跟一个只负责管理花园器具的宦官，可以办到的事。
  显然的这是一场流血政变，幕后有一个或几个老谋深算的阴谋家在筹画设计，再交给刘肇小娃发号施令。成功了，他有一份；失败了，依这种隐密程度，大祸也不见得会抓住他们。他们把刘肇当做一根棍子，用来挥向政敌。
  我们不知道幕后巨头是谁？史料也没有显示，仅就寥寥记载，姑且推测，罢黜了的皇太子、改封清河王的刘庆，应是主要的角色。他的目的可能为了争权，但也可能极为单纯，只为了复仇，复自己被罢黜之仇，复娘亲被杀害之仇。如果这个判断正确，我们对他充满了同情。可是，他太缺少包容，诚如王夫之指出，「朋党」之祸，从此生根。政治应有一种让步性，凡是在敌人身上称心快意，必然召来另一种称心快意的反应。恶性循环，无有已时。
  班固死在监狱
  最初，班固的家奴，曾经因喝醉了酒，诟骂洛阳（首都所在县）县长种兢。
  纪元九二年，宫廷政变发生后，种兢奉命逮捕窦姓家族宾客时，一并逮捕班固，班固遂死在监狱。班固所着汉书，还没有完成。东汉帝刘肇命班固的妹妹、曹寿的妻子班昭（曹大姑），继续完成。仲仲班固先生之死于非命，我们惋惜。
  可是，他手下的一个奴仆，竟敢侮辱洛阳县长，洛阳县长只有忍气吞声，可看出班固跟他笔下歌颂的「君子」形象，恐怕不符。
  最有趣的是，班固竟然讥刺司马迁不知道明哲保身（参考前九九年）。我们绝不因班固不能明哲保身?