……长官……”
  少剑波立起身来，朝着几个地主严肃地道：“别害怕，只要不和国民党匪徒一块作恶，我不要你们的命。回去把你们的粮食、钱财、土地老老实实地分给群众，再别翻把。要不然早晚老百姓饶不了你们。听明白没有？”
  “明白！明白！一定照办。”十几个地主连连地鞠躬。
  “明白就好！明天上午十二点，你们再送几个脸盆来，我们战士们要洗脚擦澡。”
  “办得到！办得到！”
  “去吧！”
  十几个地主一听少剑波让他们走，像夹着尾巴的狗，一溜烟地向山下急奔。到了灌木丛，像惊了枪的狐狸，偷眼贼神地回头望了望，然后撒腿就跑，有的滚了雪球。
  这群地主走后，小分队便静静入睡。
  大甸子里被释放五十四名俘虏，有的想洗手不干，又怕落在老百姓的手里；有罪恶的不敢回家；有的想再回大锅盔，又怕他们的上司不肯饶恕。特别是马希山，对他的部下不留情的责罚，更使他们害怕。因此都集聚在范千金的家里，似丧家之犬，一天一夜踌躇未决。有的主张这样，有的主张那样，整整一天一宿一点没睡觉，一直在议论。最后终于统一了主张，就是“宁死上司手，也不亡于穷棒子”。所以冒险决定晚上要假装向南分开走，各自回家，再拐回向北，回到大锅盔。有吃的混上一冬，春天来了，重干。上司如果责罚，大家一齐跪下苦苦哀告，常言道：“法不制众”。又商量，立下誓书，将来立功折罪。
  匪徒们商量出了头绪，接着又商量怎样走法，大伙都主张单走，一齐走怕碰上小分队再捉着可轻饶不了。单个走，捉着三个五个也不要紧。并规定到七子峰集合，一块回山。
  正商量到热闹处，突然听得外面马蹄乱响，群匪一齐跑出去探头张望。马匪的大队骑兵，已经进了大甸子，队当中是侯殿坤、马希山、谢文东等匪首。这群被放的俘虏，满身颤抖迎上前去，一齐跪在马前，口口声声：“司令！饶命！我们有罪。”
  侯、马匪首一看这等模样，早知事情不妙。火烧了巢穴，又割掉了屁股，顿时怒火冲天，吼骂道：“滚起来！你们的枪呢？”
  这群丧家犬，谁也没敢爬起来，谁也不敢第一个答话，都低着头一声不响，侧眼偷看着他们的同党。
  马希山更怒了，朝着跪在他跟前的几个，狠狠地抽了几马鞭。“你们不说实话，我拿机枪突突了你们。”说着又是几马鞭。“快说！快说！”
  挨打的几个痛急了，从嗓子眼里挤出两声：“被共军缴去了！有罪！有罪！”
  第三十章　　毁巢切屁股（5）
  “你们没打吗？”
  “打不过！”
  “你们怎么没死？怎么没伤？打死共军多少？”
  匪徒们谁也没敢承认真情，任管马希山如何追问，一个回声的也没有。有一个匪徒被马希山抓起来，“你说！不说！
  我一刀砍了你。”
  那个匪徒颤得几乎立不起来，吞吞吐吐道：
  “没……打……没打！弟兄们正睡觉……共军进来了，谁也不知……”
  “啊！”马希山一面狂叫，一面掏出手枪，就要打。侯殿坤一把拦住，走向跪着的匪徒问道：“共军哪里去了？多少人？”
  “只有五十上下人，现在还在东山上。”四五个匪徒一面答，一面用手指着东山。
  侯、马等匪首，一齐向东山望去，只见迎着太阳的东山顶上，小分队的露营处，一股青烟，在徐徐上升。
  “好！我看你还往哪里跑？”马希山一皱脑门，一咬牙根，回转头来，喊声：“集合！”一阵哨声，所有的骑兵纷纷奔来。
  马希山说了几句什么，骑兵分成三股，向东山冒烟处急驰包围上去。马希山在正中一路的最前头，身先匪卒。等到冲上围到山顶，又扑了一个空，山顶上什么也没有，只有两棵大朽树，像巨大的雪茄烟一样，平平稳稳静静地燃烧着，冒出两股青烟。旁边是小分队曾扎过帐篷的痕迹和烧剩的火灰。还有，顺山岗从南往北，有小分队滑行过的滑雪板的深印。
  侯、马匪徒一看又扑空，气得一句话也说不出。驰马回屯，群骑匪跟在后面。回来又看到那群被俘虏的匪徒，真是火上加油，掏出手枪，一连枪毙了几个，其余的为了逃命，跑散了，马希山命令追赶，侯匪急忙对他叽咕了两句，才停下来。
  原来少剑波昨天半夜便率他的小分队，不知走到什么地方去了。临走时杨子荣、姜青山出了主意，弄了两棵大朽树点在那里伪装炊烟，马匪真的又上了当。
  侯、马、谢匪首回到范千金的家里，看着范千金血淋淋的尸体，不觉兔死狐悲，悄悄无言，走了出来。走到邻近的一个地主家里，刚坐下，喘息未定，忽听远远地传来枪声。马匪一惊之下，想起了后面还掉下一连几昼夜没吃没睡的步兵，他真像是疯了一样。为了保全他这一小撮残余的实力，又带着他的所有骑兵，朝着北山枪声奔去。沿途迎见他的掉队步兵，被枪声吓得一瘸一拐，连滚带爬在没膝深的雪地上奔命。
  马匪冲上了山顶，又是什么也没扑着，只有每棵大树根下的雪地上有射击后退出的子弹壳，和小分队滑行射击的足迹。小分队射击的东面，匪徒们的行军路上，直挺挺地躺着十几个匪徒的尸体，还有扔在旁边的没有了栓的大枪。
  马匪率着骑兵，顺小分队踪迹追去，到了北山峰，看见小分队新滑过的踪迹，沿着漫长的北山坡丛林中去了。在这样的坡度下，滑行像射箭一样。连绵遥远的顺坡路，茂茂丛丛的大森林，马是没法追上的。
  马希山气鼓得像个皮球。群匪徒狼狈得像些落汤鸡。马匹疲惫得像些垂耳拖蹄的老驴。