杨子荣也没有理睬，把脸转向门口，仰起了直僵僵的脖子，用鼻孔慢慢地抽了两下严冬的冷气，一个冷噤，“哈哧！
  哈哧！……”打了几个喷嚏，接着转过头来揉着他故意憋出泪的眼睛，又把脑门捏了两把，无精打采地喘了一口粗气，然后像个病人一样委靡不振地站在那里。
  “怎么？老九！”大麻子很关切地向杨子荣问道，“伤风了吧？”其余的七大金刚也一起盯向杨子荣。眼光显然是探问的神气，和大麻子的问话是一致的。只有座山雕这个老匪的神气，还是有点特别。
  “不要紧！”杨子荣嘴角上挂出一丝苦笑。“小病小灾放不倒我老九。”
  第十七章　　借题发挥（2）
  八大金刚哈哈地笑了一阵。
  杨子荣的这一着生了效，当然还要继续装一装。他暗暗地把小指头探进他裤兜里的烟包里，捏了一阵，指头上已挂上了看不见的烟粉和辣味。他一面抽着擤着鼻涕，一面用力向鼻子里抽着烟粉和辣味，喷嚏打的更响更多起来。
  在和匪首们同桌的早餐上，杨子荣也只喝了两口菜汤。这时座山雕也不知是真的解除了怀疑，还是又动什么老伎俩？喊来了伙食长，要他给杨子荣烧了两大碗姜场。杨子荣咕嘟咕嘟地喝了进去，脑袋上鼻尖上已露出茸茸的小汗珠。
  “三爷，我要回去发汗！”
  “快蒙好头回去，”座山雕眼一挤，“别再被风吹着，回去发一场大汗，今天是腊月二十三，别耽误了喝辞灶酒。”
  “谢三爷的关心。”杨子荣边说边放下大皮帽扇，跑回自己的住房。
  当杨子荣一蒙上头躺在床铺上，便进入如何毁灭这座老匪巢的紧张的思索中。
  下午威虎厅摆了一桌辞灶酒。
  座山雕和八大金刚，加上杨子荣就喝起来。
  真也凑巧，杨子荣从喝了姜汤，又蒙头思考了一整上午，因为起来小便没披衣服，真的有点伤风了，说话时鼻子也有点齉齉起来。这点小病，倒是杨子荣的一喜，因为这样他再用不着负担那装病的苦恼。特别是装感冒，那是最不容易的事，匪徒只要用手摸摸你的脑瓜，用眼看看你的面容，用耳朵听听你说话声音，也就完全可以识奇。他有了这点小病，倒觉得十分方便起来。
  正在酒席当中，座山雕突然向杨子荣问道：
  “老九，听说蝴蝶迷和郑三炮不大干净，这事许旅长知道不？”
  杨子荣一听，感到这是个最大的难题，在审问俘虏时，有关军事上有用的东西，几乎一点不漏地都问到了，并且记的牢牢实实。可是许大马棒匪徒们的下流生活，却问得极少极少。座山雕所提这个问题，杨子荣是一点也不知道。从他演习当土匪开始，直到现在为止，根本没料到匪徒会问到这个问题上，这就引起他一阵激烈的思考。既不能说不知道，又不能让匪徒看出自己不知道，为了掩饰自己的思考神色，和一时又答不出来的急躁，他故意地、意味深长地、慢慢吞吞地噗哧一笑道：
  “三爷！怎么，问这个干啥？”
  “闲来没事，什么扯扯都好，扯这个有助酒兴。”
  八大金刚一听这个，这些淫棍的精神大为焕发，纷纷嚷道：
  “老九！讲讲……”
  这更使杨子荣心慌了。
  “说不知道吧，自己的身分又是胡彪。乱编一通吧，又怕说漏了。这个老匪是在考问侦察我呢，还是真的要寻个下流的开心？现在还是难推测。”
  他为了争取尽量多一点时间思考，便打了两个喷嚏，并故意装着感冒病中打喷嚏打不出来的样子，以争取延长哪怕是几秒钟的时间也好。
  这两个喷嚏虽然只有几秒钟，但就在这几秒钟内，杨子荣却想好了缓兵之策。他慢慢地揉搓了一下鼻子，站起身来，把嘴一咧笑道：“哥们愿听，咱老九就拉拉，让我先小便一下！”
  “老九快点！快点……”八大金刚有点急不可待。
  杨子荣一边两手插向裤腰带，一边笑着离开座位，“别着忙，常言道：‘好饭不怕晚，趣话不嫌慢。’越慢越逗哏，越慢越有滋味。”说着他走出威虎厅。
  在往返百余步的厕所道上，杨子荣作了紧张的思考，“这个老匪显然是在考问我，不过八大金刚也许还没有察觉到这一点，这也证明了他们还没通气。可是在这个没有料到的难题面前怎么回答呢？这是一个应付考问的重要关键。不然他就会怀疑我是不是许大马棒的亲信，是不是胡彪？不用说座山雕的用意肯定就在这里。
  “斗争，这是匪我斗争的深入复杂化，确切一点说，这是极为艰苦细致的斗争。
  这是面临着的一场危险的斗争，它之所以危险，是这个老匪的进攻，是在我心理上完全不在意的地方，或者说麻木的地方，没有料到、更没有准备的地方。而且这场斗争又只能成功，不能失败，如果这一步失败，虽不能马上引来杀身之祸，但起码是增大了这个老匪对我的警惕心，那样将要步步失败。这样一个艰苦复杂的斗争，落在我杨子荣这样一个普通的军事侦察人员身上，真是负担太过量了！”
  最后，杨子荣果断地想定了自己的对策：“我给他个借题发挥，大拉蝴蝶迷，因为蝴蝶迷的过去，从杉岚站和仙洞镇的群众调查及控诉中，了解得极为详细。再凭我这两片嘴给他个一岔十万八千里，拉到许福和郑三炮两个争参谋长的矛盾上，就这样……”
  杨子荣一进门，八大金刚就张口迎接，“老九！老九！快坐下说……”
  杨子荣不慌不忙地回到座位，哈哈一笑道：
  “提起他们的事，真是几天说不完，咱哥们有的是闲工夫，愿意听的话，我想从头来，从根起，咱叫它有根有梢，有枝有叶，怎么样？”
  “太好啦！”八大金刚一起赞成。
  座山雕把嘴耸了两耸，也只有赞同。
  杨子荣开始一字一板地从姜三膘子娶七个老婆讲起，一直讲到蝴蝶迷得名，几十个大少爷和蝴蝶迷有事，许福和蝴蝶迷乱搞，许大马棒拣洋捞，又讲到许家父子同太太……讲的八大金刚狂饮狂笑，杨子荣为了消磨时间，大为添枝加叶，渲染逗趣，为了丰富他的材料，达到拉长时间，躲过他不知道的难题的目的，便一会儿联上猪八戒，一会儿又联上武则天，并且联系得非常奇妙，一孔不漏，一绽不露。他尽量发挥他的说唠天才，讲得活龙活现。
  一直到了傍晚，话题才进到了许福和郑三炮争参谋长。这是杨子荣审问俘虏时，得知最详细的一节，甚至比他所学的匪徒们的暗语黑话更熟悉。杨子荣讲到这里，故意拿了拿劲，抖了抖精神道：
  “哥们，郑三炮和蝴蝶迷的事先留下慢点讲，好饭别一口吃完了！”
  八大金刚一阵哄笑道：
  “咱老九有说书的天才，到了这个节骨眼上，就得停下，来个且听下回分解，叫你的心眼里老痒痒。”
  “一点不错。”杨子荣更拿了拿劲，真的拿出说起书的架子，手向桌子一拍，口中念道：
  “书到此处，话分两头，欲知郑三炮和蝴蝶迷的勾当，还必须先晓得郑三炮和许福奶头山争参谋长。”
  八大金刚被逗得大笑起来。
  杨子荣一边吸着烟，一边喝着茶，讲起了这段故事：
  “是在今年的秋天八九月间，许旅长分配冬天铺的皮子，引出了许福和郑三炮一段冲突。”杨子荣又装上一锅烟末，用火点着，“皮子是各色各样，有山羊皮，有狍皮，有狼皮，有熊皮，还有三张虎皮。
  第十七章　　借题发挥（3）
  许旅长倒有用心，把所有的人分了五等，最下等的铺山羊皮，第四等的铺狍皮，第三等的铺狼皮，第二等的官员铺熊皮，许旅长和蝴蝶迷每人一张虎皮。剩下的第三张虎皮是不太好分，按地位应当给参谋长许福，可是郑三炮根本不服气。许旅长的本意当然是想给他儿子，可是因为害怕郑三炮那个野牛性子和他手下那批徒弟，再加上蝴蝶迷的暗中替郑三炮使劲，也没敢贸然就分。
  “过了几天，许旅长想了一条妙方，学着曹操大宴铜雀台的办法，把张虎皮用一条绳子吊在树上，隔一百五十步，把许家人和他的亲属排成一行，把郑三炮和他的徒弟们排成一行，其余的弟兄都旁观。他规定谁能用枪打断绳子，虎皮掉下来，这虎皮就归谁。
  “蝴蝶迷为了叫这虎皮落在郑三炮的手里，所以她挺身站在许家行列的头一个。
  比赛开始了，蝴蝶迷把双匣子一亮，谁都想到这个有名的双枪姑姑准能打下，果真是蝴蝶迷打下了的话，郑三炮也不会发脾气，因为他们哈哈……有那个。可是蝴蝶迷枪一响，打空了。这时郑三炮的行列里，一声怪叫，郑三炮马上端枪要射，却被许福气汹汹地拦住了，脸红脖子粗地吼道：‘不成！这不能算，太太她枪下有私。’郑三炮这个野牛性子哪能吃这个，可是不知为什么他却一声没哼气，不用说是怕他俩的勾当露了馅。”
  “因为许大公子揭了蝴蝶迷‘枪下有私’。”八大金刚中的大麻子伸着个满是青筋的长脖子，憋着发紫的疤拉脸笑道。
  “揭了她‘枪下有私’还不要紧！”八大金刚中的塌鼻子，齉齉着他那个臭鼻子补充道，“别揭了她的‘私中有私’就行了！所以郑三炮才让了步。”
  “一点不错！”
  八大金刚一阵狂笑。
  “许福挥了一下双匣子，”杨子荣在笑声中继续道，“两手一挥，随着枪声，那根绳子齐刷刷地断了，虎皮落地。许福得意洋洋拖着虎皮上的绳子，打着口哨，正往回走，郑三炮的徒弟却哄起来了，嚷叫不公平。这一吵吵，可把郑三炮吵火了，这个愣种，手起一枪，把许福拉着的绳子打断，虎皮落在地上，郑三炮的徒弟嗷的一声去抢虎皮。这一下许福可急了，冲着郑三炮的一个徒弟狠狠地踢了一脚，奇口大骂。郑三炮抢上几步朝许福一推，‘大公子，打狗还得看主面，你他妈真不仗义！凭什么打我徒弟！’许福的眼一眯缝，‘什么他妈的臭徒弟，我以参谋长的身分管教他们。’郑三炮一看他拿参谋长压人，更火了，‘吊毛灰！什么鸡巴参谋长，不看旅长的面上谁侍候你，老郑这杆枪可以打遍天下，你他妈的小晚辈，算个老几。’就这样两个闹翻了，许福凭着力大，要想动手。许旅长一看不好，急忙抢上去，朝着许福就是两个耳光子。蝴蝶迷把屁股一扭，妖声妖气责骂许福，许福这个野人哪能吃这个气，朝蝴蝶迷那个长脸上，呸的一口唾沫……”
  “报告！有事！有事！
  ……”八大金刚正听得出神，忽然一个小匪徒慌慌张张跑进来报告，冲断了杨子荣的借题发挥大唠而特唠。
  “什么事？”座山雕急问道。
  “外面的溜子，撞墙了！”小匪徒慌张地报告道。
  “哪一路溜子？”座山雕把山羊胡子一撅，“把这些废物叫进来！”
  “是！”小匪徒跑出去。
  在匪首们的暴躁中，小匪徒从外面领进五个狼狈“撞墙”而回的匪徒。有的用腰带子吊着胳臂，有的瘸着腿，有的用破毛巾包着头，外面还渗出一片血迹。五个匪徒吓得像些癞皮狗，直瞪着两只恐怖的眼，颤颤抖抖站在座山雕的对面。
  “怎么？”座山雕咬着牙根，“败了我的山威！”
  五个匪徒面面相觑，眨巴着眼，不敢吭声。
  内中有个黄瘦子，罗圈腿，终于忍不住座山雕和八大金刚那种凶恶威逼的神气，吞吞吐吐哀求似的说道：
  “三爷，是这样，我们在神河庙，定河师傅告诉我们夹皮沟的小火车开动了，拉来不少的东西，叫我们回山告知三爷。
  我们一听，便想到怎么也不能空手回山哪，就走了一天大半夜到了夹皮沟。下半夜摸到屯边，刚要进去，突然一阵排子枪打来，刁老六他们四个人当场阵亡，我们六个一看不对头，撒腿就跑，这时屯里大喊：‘捉活的……’听声也有二三百人，要不是跑得快，连我们也回不来了，就这样跑到半山腰，一颗冷弹，又把孙月喜打死了……”
  座山雕吃了一惊，“啊！二三百人？嗯！天上掉下来的？”
  一摸他那秃脑门，倒背着手，来回急踱着，像一只刚关进笼子里的恶狼。
  “对啦！二三百！也许还多。”
  “混蛋！”座山雕怒吼道，“你们不知风紧？”
  “我们出去十三天了，一点不知道。”
  “定河师傅没告诉你们？”
  “定河师傅告诉我说，车上只有七八个人押车。”
  座山雕气得满脸横肉抖动，两手乱搓，“有信吗？”
  “有！”罗圈腿撕开衣角，取出一个小纸卷，递给座山雕。
  座山雕展开纸卷，看着看着，面有悦色。自言自语道：
  “火车一响