他在白天和战士们一样，打柴，掠铺草，深入一家作宣传、调查、询问工作。他把自己的两套衬衣衬裤，脱给群众，自己穿着空身棉袄。又把白茹的衬衣衬裤给了那个高身大汉家的那个妇女和那个年轻的姑娘，这样全家总算有一件单衣蔽体了。战士们也学着剑波的榜样，把自己身上仅有的衬衣送给群众。他们这样做，觉得自己的心里稍微宽慰了一点点。
  第十四章　　夹皮沟的姊妹车（2）
  少剑波踱来踱去，十分愁闷，一忽儿坐在炕沿，手按炕桌沉思；一忽儿又皱着眉头，手扶下颏凝想。他脑子里千百遍地默念着：“不关心群众疾苦，是犯罪行为。可是我手里一无粮米，二无衣服。有的只是枪和手榴弹，这怎么能解决群众眼前的饥寒呢？”
  他的心是在焚烧。他现在的忧愁，已超过夹皮沟所有的一切人。“我管打仗，可是我是共产党员，在夹皮沟屯里，我是党的最高领导者，也是党的政策的体现者，眼看群众这般情　况，难道可以坐视不理吗！但是，要管老百姓的吃饭穿衣，又怎么管呢？我怎么来当这个家呢？……”
  十点半了，高波端来一盆洗脚水。白茹在水里滴了些“来苏”，他俩督促剑波洗脚，可是一连几次剑波像一点没听见，连眼睛也没动一动。直到白茹蹲在炕沿下给他脱鞋，他好像这时才发觉他旁边有人。
  “干什么？”
  “你还没洗脚呀！”白茹一面答一面继续给他脱鞋。
  “去去去！现在顾不得这些，去！”少剑波不耐烦地推了一下白茹。
  “洗脚也不耽误你考虑，烦啥！”
  白茹继续坚持她的职责。
  “去去去！”少剑波忽地站起来，“别找我的麻烦。”他又在地上踱着，拖拉着白茹已经给他解开了的鞋带。
  “这是我的责任。”白茹不高兴地瞅着剑波的背影。
  “你只有督促责任，没有包办代替的权利。”
  “对不遵守卫生制度的，我就要包办代替。”
  “去你的！”少剑波一回头，“别多嘴，这不是开辩论会的时候，群众挨冻受饿，我还没解决，哪顾得上自己这些小事。”
  “这不是小事！雪地行军后检查有无擦伤、冻伤，是一个卫生员的责任…”
  “还说什么？”少剑波声音更加严厉地道，“听我的口令！
  立正！向后转，目标，各小队。
  任务，检查战士们脚洗了没有，泡穿了没有，有没有冻伤？
  ——齐步走！”
  “我已经检查过了！”白茹随着剑波的口令向后转，一面走，一面气得急急回头辩驳。
  “再检查两遍，一点钟以内不许你回来！”
  白茹的小嘴一噘，嘴里小声嘟噜着：“要是战士们都和你一样，我这个卫生员可别当了，哼，自己带头破坏制度。”
  少剑波瞅着她的背影，“今天特殊么，下不为例，乱弹琴！”
  回头又想他的去了。
  白茹把脖子一歪，边走边嘟噜：
  “自己不守制度，还说人家乱弹琴，要是在鞠县长跟前，看看你敢这样。”她刚走出不远，忽然扭回头来，向正在笑着跟出来的高波一噘嘴，小声道：“小高，包办也得让他洗，洗完快给他拌点炒面吃，你负责！”
  高波微笑着点了点头。
  少剑波想了多时，忽然想起了林间百姓随口唱的一首歌：
  獐狍猊鹿满山跑，
  开门就是乌拉草。
  人参当茶叶，
  貂皮多如毛。
  。。。。。。。。。
  他像发现了什么似的头一点，自言自语地道：
  “对了！马上组织战士，在附近猎一批野兽，这样可以暂时解除群众一点饥饿。从军事上讲，也很适于我们这第一路的虚张声势。”他微笑地点了点头，很满意这种巧合。“不错，就这样！”他又较快地踱了几个来回，“再让全团战士来个节约粮食，救济他们。政府如果有这种力量当然更好。”他走到小炕桌边灯下坐着，思考了一阵，最后他果断地向桌子一捶，“发给群众生产必需的武器，生产自救，他们是工人，完全可以放心。夹皮沟完全有条件建成一个匪徒难犯的堡垒，这样我们剿匪的计划更可保证实现。”
  他眉开眼笑，精神焕发，“还有，夹皮沟有堆山成岭的大木头垛，还愁什么，没问题，这都是城市、农村和军事上急需用的东西。”他马上转过头向对面屋的高波、李鸿义喊道：
  “小高、小李！一致了，一致了！只要劳动，还愁什么吃穿；有我们夹皮沟的群众，哪怕座山雕插翅飞上天去！好！就这么办！”
  高波端着一碗刚冲好的炒面，站在门口，李鸿义跟在后面，他俩被剑波这没头没脑的话，和他那高兴的神色给愣住了。
  “好！就这么办！”少剑波高兴地向高波一挥手。
  高波听他说“就这么办”，只以为是要吃的意思，连忙把炒面再搅两下，笑嘻嘻地递给剑波，“正好，我刚冲的，满热乎。”
  “咳，这个不忙。”少剑波一摆手，“快，你们俩快去找两个机车司机，和几个装车的工人，注意，别找伪满的那些把头，要找基本工人，白天我说过的那个张大山、李勇奇、马天武，一定请来。这个用不着我说，你们满在行。”
  高波、李鸿义答应一声“是”，跑了出去。
  少剑波又换了一块大一点的松树明子，屋里灯光和他的心一样，更亮堂了，他拿出纸笔，开始写信。
  正写着，白茹从小队里回来，一进门看见满碗的炒面放在炕桌上一动也没动，剑波的脚还是她走时的老样子，所变化的，只是剑波在紧张地写信。
  小高、小李又不在屋子里，她想：“什么事把他急到这个样子？什么紧张的战斗也没使他连饭也不吃、脚也不洗呀？小高、小李是不是和自己一样，因为‘麻烦他’，而被他支使出去了呢？”
  自从奶头山的战斗以后，白茹总是越来越那么关心剑波的一切。此刻她好像已觉得剑波的脚在痛，肚子在叫，胃在冒酸水。这一切剑波自己根本一点也没感觉到，而她却代替他感觉了，就好像她已在分担着他的饥饿和疼痛。“不管他发脾气也好，我还是得尽我的责任。”白茹想着，走到他身旁。
  “报告二○三首长，奉您的命令，第二次全检查完了。全体战士都洗了脚，穿了泡，吃饱了。轻微的冻伤有五个人。现在已熄灯就寝了。”
  “嗯！”少剑波头也没抬。
  白茹本想用这句话把他拉过来，再劝他先吃饭洗脚，可是当看到剑波信上写着解决夹皮沟人饥饿的问题时，她决定不再“麻烦”他了。因为此刻她再硬让他先照顾自己，这不是在关心他，确实正像他说的，是“麻烦他”。
  白茹两只眼睛，已从他的笔尖，移到了他的脸上。灯光下，剑波的脸和他的心一样，是那样的善良，是那样的刻苦坚韧。他写得是那样快，就像是在写家书一样。看着，看着，白茹好像被人发现了内心的秘密似的，脸上泛起了一阵红晕，她的眼光急忙地移开了剑波的脸，低下了头，羞涩地望着自己的脚尖。
  第十四章　　夹皮沟的姊妹车（3）
  喳喳的笔尖声，夹着滴滴嗒嗒的表鸣，伴着他俩一粗一细的呼吸……少剑波用像飞一样的笔，在信的左下角签上自己的名字，这签名的图案，像一只飞翔的鸽子。白茹一眼看见，心中又激起了一股浪花，长时间地在冲荡着。同志们对她的爱称是“小白鸽”，她想：“为什么他把自己签名的图案构成这样一个花纹呢？好像以前他的签字不是这样，我在鞠县长那里看到过……”
  少剑波微笑着把信叠成一个燕子形，“这个计划是切实可行的。”他满意地自语了一句。
  “我可以说话了吗？”白茹脸上的羞波未平，红霞又现，她眼睛并不看着他，好像她现在倒怕他俩的目光相接。
  “可以了！”少剑波微微一笑，看她一眼。
  “不会再骂乱弹琴啦？”
  “此一时彼一时也，现在可以随便。”
  白茹故作生气的样子，“今天全队只有一个卫生上的落后分子，他的落后表现是：一不洗脚，二饭熟了不吃，三不接受卫生人员的督促，四不……”
  “好啦，好啦！”少剑波一边脱鞋一边嚷道，“别转弯抹角，就是我，我承认，接受！”
  “再说就不对了，明知故犯，错上加错。”
  “这你也得看情况。”
  “别强调客观啦！”
  “你也别太机械呀！”
  “制度就是得机械，要谁都灵活，还成什么制度。”
  “好啦！我马上改正。”
  他俩的眼光一碰，噗哧一声都笑了。白茹趁着自己的胜利，展开她的卫生宣传，“你知道吗？第一次世界大战，有一个部队传染病死的，比战伤死的多五倍，在帝国主义腐朽的制度下，他们对待士兵……”
  “好啦，好啦，我的‘南丁格尔’，现在不是上卫生课的时候。”
  白茹满身兴奋地换了一盆水。倚在门框上，一动也不动的看着剑波洗脚。
  少剑波好像感觉到，在和这个勇敢、美丽、纯洁的少女相处的日子里，慢慢地，自己的心绪有点儿异样，尽管他对这个现象还没有仔细想过。
  还是少剑波打破了这场寂静，“白茹，我好像还没吃饭吧？”
  “什么好像，干脆你就没吃，叫你吃，你说人家乱弹琴。
  小高、小李不都叫你给支出去啦！”
  “没有，没有，我派他们去完成任务。”
  “不想个花招，你也支不出去。”
  “别说啦，给点吃的吧！”说着他伸手就要拿桌上那碗已经冷了的炒面。
  白药一把给他夺下来，“这些冷了，我去再弄点热的！”说着转身就要跑。
  “别忙，几个人的？”
  “我们早吃过啦！只有你一个人。”
  “不！要四五个人的。”
  “为什么？”
  “有客人，快！准备的不够，现倒咱们的干粮袋。”
  白茹拿干粮袋跑了出去。
  高波、李鸿义领进三个全身褴褛、冻的瑟瑟发抖的中年人。后面跟进来的是刘勋苍、小董和孙达得。
  少剑波忙拿起三件大衣，给他们披上，然后拉着他们上了烧得暖暖的热炕。
  这三个人中一个是司机张大山，另两个是装卸工人李勇奇、马天武。李勇奇就是白天那个骂人的身躯高大的汉子，看来很有力气，二十八九岁的年纪，只是因为饥寒所迫，显得格外干瘦。这三个人是在小分队今早刚进屯时怒气最大的三个，看样子真是生死不惧，敢说敢道的直性子人。
  可是经过小分队一天的宣传，捐助了些衣服和粮食之后，最先流下眼泪的也是他三个。当他们听到关于土改、共产党、工人阶级、人民解放军等方面的一些宣传后，好像他们全身在抖动，他们的精神随着宣传者的每一句话在焕发着。战士们普遍反映自己的宣传效果很好，群众也好发动。剑波向战士们说：“这个原因只有一个，因为他们是工人阶级。”
  吃过饭后，少剑波把话谈到本题：
  “工友们，很对不起，这一带地区我们向来没到过，你们的痛苦我们不知道，现在全屯的男女老少眼看就要饿死，我们要想办法，咱们共同商量一下，要弄粮，要弄衣服，要保住群众的生命。”
  “这办得到吗？”三个人一起盯着少剑波问道。
  “能！”少剑波肯定地表示，“只要大家齐努力。”
  李勇奇高兴地抢先说：“只要有办法，什么力我们也能出，工人没别的，就有的是力气。”
  少剑波为了驱走他们一年来已经绝望的情绪，加重语气道：“共产党，人民政府，只要知道我们的苦难，一定会给我们解决。”
  张大山在欢欣中突然转为沉默，轻轻地叹息了一声，“有粮无钱，也是枉然。”
  “这不怕，”少剑波挥一下手，“老爷岭有的是钱，只要我们劳动就成。大山同志，俗话说的好，‘火车一响，黄金万两；火车一开，吃穿都来。’”
  李勇奇眉头一皱，“首长！那是太平年间的事，如今可不这样，老乡们这样说：‘火车一响，座山雕来抢，穷了百姓，肥了国民党。’工友劳动了七六十三着，还是鸡抱鸭子干忙活。”
  “这不怕，”刘勋苍满有把握地道，“咱们有部队打这些狗娘养的。”
  “可是队伍走了呢？那反而更坏。”李勇奇显然为将来而担心着。“我们也没枪。”接着他详述了过去被座山雕缴枪抢掠的经过，神情上增加了失望情绪。他着重地述说了当时大家心不齐，而受了座山雕的骗。
  少剑波点了点头问道：
  “要是现在有了枪，大家的心能不能齐呢？”
  “那没有错。”李勇奇一抖动膀子，十分肯定地道，“亏，咱们只能吃一次，下次咱就不上