儿？鹤儿不觉心中发起毛来：“莫非是嫦娥误说了时间？不要是今天上午的申未之交，我却失于迎接。因此两位仙师便怪我不诚，不肯和我相见了么？”想到这里，不觉入了魔道，忽又疑惑是自己听错了嫦娥的话。那么这轻慢之责，还在我自己身上。深悔今天上午申时为什么不出来瞧望一趟，竟把千年难得的机缘，轻轻地错过，岂不是可痛可惜！如此一想，几乎要向崖下一跳，连自己的生命都不要了。
  正在彷徨悲苦之时，忽听耳中又有人笑道：“男儿作事，为什么偏喜欢淌眼抹泪的？看那婆婆妈妈的样子，岂不可愧可笑？”鹤儿一听人声，便知事情有了指望，也不管什么人？说的是什么话？慌忙蜷着两条长腿子，伏在石上叩头有声，大呼：“仙师救我！仙师救我！”又听耳中笑道：“你也忒老实了。我既对你这般说了，自然还你两位仙师。急些什么？你两位仙师，却是师徒两位，做老师的即是徒弟，从前的学生。而眼前的学生却是老师，从前的师父。他俩是互为师徒的，也算自有神仙以来未有的佳话。如今老师叫锺离权，外号云房先生。学生叫吕岩，字洞宾，是新近出家，刚从庐山就何仙姑学的天遁剑法。师徒俩在三年之前，已有成约，约在此地相会。他俩都该做你的师父，所以说是两位仙师哪。”鹤儿听了，才知道说话的又是嫦娥，不胜欣慰。
  嫦娥又把锺、吕二仙从前的关系，说了一回。最后说到：“二仙本定此时可到，为因吕仙学成剑法，缺少好剑使用，他师父便带他先到姑胥一转。因同道张果先生云游吴越，望见姑胥地方隐隐有剑气出现，曾至各大名山寻访，访得气所从来，乃在城外天平山内，被一妖人守住，不肯放它出世。但妖人自己也不能动用它。张仙和他商量再四，不得头绪，便去告诉锺仙。锺仙却已知道此剑应归吕仙所得。实在还不止一剑，应用起来，可分雌雄二剑，据说是吴越时干将、莫邪夫妻所炼。本为二剑，后来辗转分散民间，至汉朝末年，被一狐妖拾得干将。于是到处访寻莫邪，终究给他访着，二剑归于一手。一夜，忽闻室中有男女对语之声，继之以剑声铮铮，剑光闪烁。到次晨一看，二剑已合为一。狐妖大惧，以为神物，将去藏于天平山下。自己便在山中觅一洞府，亲自守护，即张仙所说的妖人。张仙也知道吕仙的来历，闻他学剑已成，情愿陪同他们师徒前去取剑。因此他们到此，怕要迟一步儿。吕仙原打算先来此地，把你的事情办了，再去取剑，免得你引颈悬望。怎奈张仙另有祖师法旨，须去京中一走，责任更为重大，只好先去取剑。他可早早入京，只好委屈你多等一下。方才我也站在云头，替你发急。后来仍是铁拐仙师派人通信于我，叫我再来通知你一声。大约他们最迟不出黎明，必可赶到此地。”
  一语来了，忽听半空中虎啸之声。嫦娥笑道：“来了来了。这虎便是锺离权做小孩子时候，收伏下来。铁拐先生替他养在少室山中，如今方送还他，做个坐骑。现在神仙中骑虎的，只有他一位，不是他到来，还有谁呢？”一面说着，一面早已现身出来。同时天上飞下一五色祥云，将他四围拥住。他便携了鹤颈，立着等候。果然虎声渐近，头上一派乌云，全被冲散。光华皎洁的月光之下，下来两位仙人，同骑一头斑斓狰狞的猛虎。二仙先向嫦娥行礼，吕仙把猛虎系在树上。嫦娥引那鹤儿向二位叩头。锺离权笑抚鹤颈道：“倒难为你，贬谪数百年，未昧本真，前程未可量也。”鹤儿又感又悲，细诉谪居景象。二仙都道：“前事都已尽知，不必再述。如今又要带你到人间一走，你可愿意？”鹤儿叩首道：“仙师栽植弟子，焉有不愿之理？”二仙颔之以首。嫦娥动问取剑之事，吕洞宾把所得宝剑给他瞧看。嫦娥接了过来，这一递一接之间，觉有万道寒光，霍霍闪动。一种英华之气，直冲霄汉之上，连嫦娥的月光，也东摇西荡的晃了几晃。锺离权慌忙伸出一只手，在剑尖上只一拂，方才光敛气平，月色安定如常。
  嫦娥笑道：“了不得，你有了这剑，简直可以毁灭我的月宫，这还了得？”一句话，说得二仙和鹤都笑起来。嫦娥问道：“这剑自来就有这等厉害么？为什么从前没有听说过？”锺离权笑道：“平常兵器，用久则坏。有种宝剑，系神仙亲炼五金之英制成。越到日久，越有光彩。至于此剑，虽非神仙所制，而所采金质，乃上古所遗九州岛铁铸的一点精气，丽于金英，再加生人精血而成。出世之日，已能飞剑取人。退后干将又以身殉，夫妻二人一生精神心血，尽在区区二剑之中，死后英魂仍依附剑内。又经得道老狐收集一处，夫妻相见，凝而为一，又在山中修炼数百年，得山水日月之气，所以现出光来，可以逼日月而铄宇宙。入水水分，见火火灭。剑之本身，本已成仙。如今又落仙人之手，真可谓古今第一的佳话，天壤罕有的际遇。你想厉害不厉害呢？”嫦娥听了，不禁咋舌称奇。
  锺离权回顾吕洞宾道：“此剑乃天地之秘物，宇宙之奇宝，不但寻常人类所不易遇见，就是大罗海外十洲三岛的神仙，也未必有几位能够见到。至于使用之福，更梦想不及了。大凡瑰宝奇珍，不宜自炫。自炫结果，必致贪夫动念，豪客逞强，而战争之祸以起。自来得之人不肯轻易示人，并非如何小气，实也无可如何。何况这等天上无双、人间无匹之至宝，如何可以炫耀于人？此后如遇同道索观，可将所传秘诀，减其光彩，减其气焰，方可出以相示。如你顷间形状，未免要闯出大祸，弄得后悔嫌迟，是大不可的。”吕洞宾唯唯遵命，收回宝剑，照旧珍藏。
  嫦娥又动问张果之事。锺离权笑道：“此公也真好笑。他倒是不大喜欢游戏红尘的人，此番偏偏得了一个富贵差使。大约不久现在的天子就要归天。继任皇帝原来也是一位英主，却受他历代先皇之累，恐要身逢惨劫，弄得唐室中衰，乘舆播迁的地步。不过不致于亡国罢了。张果此行，正是奉旨替他们造成劫数的。凑巧为了我徒弟的剑，同去寻那老狐。老狐说：自己没福，不能使用此剑。剑一入手，其重无比。所以将它藏在山底。但因本身为了此剑，曾费多少心血，得剑之后，又亲自守护数百年之久，实在舍不得离开它。并且他听一位仙人吩咐过，说能用此剑者，必是天上头等金仙。不能享用此剑，而能陪伴它至千年之久，可以得剑之气，受剑之英，再加上自己修炼之功，至少可以成一剑仙。因此他抵死不肯将剑让人。后来经过张果想出来一个法子。他说：『现在正要找一个应劫之人，来得其才。他要肯舍此剑，本人可以保他干此大功。只要他正正当当地安分守己业，不要做到范围以外，或有甚么邪荡不端之事，只待劫数一定，便可立成正果。』老狐听说，十分欢喜，当即把剑和平献出。他本身却由我们将他牒送阴府，转世为一北番胡儿去了。因这过节儿，又把我们拖延了一个时辰。要是不然，我们还可以准时赶到咧。”
  嫦娥问道：“此番劫数情形如何？可以先谈谈么？”锺离权点头道：“天机虽难预泄，但我们不比外人。大略说说，却也无妨。大概此狐去后，中国朝内将有内争。内争之事，也和宫闱后妃有关。妇女宣淫于内，胡儿作反于外，方可里应外合，成此浩劫。大略情形，不过如此。但是据我看来，狐性多疑，虽然应劫而去，还在时时防备我们捉弄，设或另生枝节。那就是他自己造孽，还当报应本生，再受轮回之苦。总之应运应劫，同一定数，而应劫之难，每比应运为甚。这是从古以来不易之理。常有特放星官下凡造劫，而一经得势，便入歧途，以致为功不卒，反受其殃的。世人每疑应劫之人，既奉天命而来，何以反致获愆？殊不知他于奉旨的范围之外，必有变本加厉之处。甚至诏命仅及一地，而为祸遍于全国；也有灾降于一时，而贻毒流于永久的。这怎叫上天宽恕呢？特放人员尚且如此，可见应劫之难。而这等人体未成、道心未固的狐妖，更属难上加难了。”
  嫦娥听了，不觉嗟讶了一会儿，又问出一句话来，道：“才听道兄说，将来新主遭劫，还是历代天子所累，此话是何道理呢？”锺离权道：“本朝天子英明的多，可惜于伦常上多有欠缺，而淫风也最盛，至今冥中尚有许多悬案。但这还不过是他们李氏家事。最大原因，乃是先皇帝用兵海外，征伐倭邦。那原是得福的子孙，在彼为君，数百年来，被魔教中人把持政治。现在他们国师，乃是一个犀妖，闻得中原兵到，他便作起法来，将东南西北四面八方的风，汇在一处，名为飓风，即是具有各方之风的意思，把唐朝战舰，吹得七零八落，死人无算。幸得王昌之子王泰，得何仙姑的点化，修道蓬莱，有许多上仙教他法术，预备将来劈山救母。他年纪虽小，本领甚高。眼见中国兵士死于飓风之下，不觉又愤又悲，便用卷海轰山之术，一面镇住飓风；一面把倭邦所有大山，一起放出火来。火烈土燥，便将大地震动，死亡之数，也就不在少数，而且埋下这火山之根。以后如倭人再有凌犯上国、残暴不仁事情，随时随地，只要他念一遍咒语，可在十二时辰之内，将彼邦繁华之地，轰为瓦砾之常。以我看来，此邦之人，好武喜淫，刁钻古怪，将来为害华夏之事，必然层出不穷。那时触恼这位小爷，只怕还有几次大地震要发现呢。这等都是未来之事，不必说它。若论眼前这场大战，妖人狠毒，罪不容诛，已有帝命，治以应得之罪。而推源始祸之人，两方冤鬼，不下二十余万，皆集矢于今天子一人。此即贻祸嗣君，造成巨劫的大原因。”
  他说到这里，吕仙忽问王昌之事。未知锺仙如何回言，却看下回分解。
  第九十二回　　　　儆淫凶倭邦传灾震　造劫数老郎隐梨园
  却说湘江岸上月里嫦娥和锺、吕二仙，为救度鹤儿的事，大家聚在一处，得便闲谈时事。锺仙已把大唐君主应运历劫的前因后果，大略说明。只有王泰一人，虽说幼年爱国，造成倭邦鬼灾，而杀死无数人民，未免过于狠毒，独未闻帝命惩究。吕仙不解，把这话请教师父。
  锺离权叹道：“弟子所见，何尝无理。但要知道倭人品性卑浊，行为狡狠，久为天庭所鄙弃。王泰以小小孩子，无守土之责，而身居世外，与中土隔离。纵令越人肥瘠，不问华夏兴亡，也不能说他冷面冷心，漠视国事。他却偏能激于忠义，发为孤愤。既无邀功之心，又无传名之志，居然能仗一己法力，为祖国争存，抗强虏横暴，这等存心，应为天心所眷注。况战事之责，已归天子一人。天子以外，可以不波及者，自应概予豁免，以示帝天宽仁之德。再倭邦民气太横，民俗大坏，将来终当捣乱世界。得王泰伏下火山之法，随时可以肆灾于全国，如此或可戢其野心，亦未可知。所以他这计策，竟得上天的赞许。只因此番倭人死的太多，究竟总有他的罪过在内。若明令优奖，将令人疑为有意奖乱。所以隐而不提，作为将功抵罪。要是不然，还许有些功绩，也未可知哩。”大家闲谈多时，不觉已将破晓。嫦娥因职司月光出没，不能再留，匆匆告别而去。
  这里锺、吕二仙，便把鹤儿送去冥司，商恳冥王将他托生在忠厚良善的官宦人家为子。这便是八仙之中的韩湘子。他父韩会。叔子即翌卫孔教文起八代的韩文公，世居昌黎。后人都称为韩昌黎的，便是湘子父亲的胞弟。
  锺离权送过鹤儿之后，随即带同洞宾去蜀中峨眉山上纤云崖，作炼丹养气功夫。临去时，洞宾问起家中之事和父母情形。锺离权笑道：“不用你费心。令尊堂经我一梦点化，已都厌恨红尘，在家修道。我还教他们许多入门的口诀和修养功夫。大概等你成功之时，他们也有了几分功行。再得你亲去一度，也可成个小小的气候，这也是很难得的了。至于你的儿子，本是功名中人，将来自会干他的功名去。你也不必再替他萦心了。”洞宾感激拜谢。
  后来洞宾在纤云崖一住五年，通澈因果，回返本真，合计自出家门来，前后不过十年，已成大罗仙体，与铁拐、锺离权等几位金仙并驾齐驱，真是从古来修仙最快，成功最速的第一神仙。这总因他根基本来极厚，又系存心济世度人，奉旨下凡，并非因甚过失谪堕红尘者可比，所以有此异数。别人怎能望其项背呢？成道之后，又得老祖赐予玄都秘枢一书。凡是三界神仙所能的法术，一一载明在内，真是包罗万象，夺天地造化之功，可