位，岂能丢却你们？还有如许大仙，给你们认得了，将来只要他们随便提携一下，便可青云直上。位列仙班，这是千载难逢的机会。若是轻易错过，少不得我可去找到本出别的妖人，转眼十余年，他们已成正觉，你们还是魔。相形之下，岂不惭愧？”众妖听了，都欢呼道：“愿随太仙前去，决不翻悔！如有异心，定遭雷劫。”
  采和大悦道：“难得你们有此志气，将来必成正果。就是夫人不肯收留你们，我贫道一定要替你们作主！使你们个个成仙的。但有一事，我们人生礼勿熟，宁可说明在先，大家如要去，各人伸上手来，领贫道一道符，将来如有变心，或作什么不法之事，只一举手，就会发出雷电，立刻自行轰死。你们不要说我太过凶狠。要知初次学道，最难持的是心猿意马。但使心有所畏，少不得都要用此强制功夫，强制既久，便成自然。同时你们的功行，也差不多了。掌中的雷符，也自然消失，用不着我解铃系铃的。你们似为好否？”众妖都道：“但凭上仙。”说时，各人伸出手来。
  采和替他们一一划上符，方带了他们，赶散一班小妖，一同来到地府，和众仙相见。采和命五妖一一叩拜。五妖见、了许多仙人，一个个丰神奕奕，都觉形秽自惭，倒真个死心塌地的在夫人身边执役。众仙做完这件事情，别了夫人，各自散去。
  谁知二郎因妹子做出这等丢脸之事，自己没面子见人，便向天宫请假，回他灌口原封地方去了。临走之时，除了一应公事移交代理的天神之外，关于他本身的私事，一点没有了结。就是他顷刻不离的哮天犬，也丢在他的办公府中，没曾带去。因此这犬方得偷闲下凡，在此作祟。
  嫦娥将上文一大段故事说完，略略停顿了一口气儿。洞宾这才恍然大悟道：“本来弟子就非常疑心，因甚二郎这样尊神，还能管束不严，使得身边随侍的哮天犬，竟能私自下凡。今据仙姬说来，内中有这样大的原因。这可就怪不得他了。请问仙姬，如今张大仙托带的是什么信？因甚不托别人。却托在仙姬身上？究竟这犬，二郎可能前来收去？还求快快说明。”
  嫦娥点头道：“你别性急。这是主要文章。自然要告诉你听的。
  “那元真夫人怀孕期满，生下一子，取名王泰。他这时虽然在山下，实在比在庙中为神，还要惬意。一切事情，都有许多土地太太争着照应，还有几个执役的女妖，也非常尽心服侍。分娩期内，一点没有什么苦痛。到了三朝这日，何大仙姑的宝莲灯也送去了。自然有那老土地携灯抱孩，替他送去京城。
  “果然这时王昌已娶牛尚书之女为妻。一天牛小姐梦见土地神送他一子，醒了转来，正和丈夫闲谈梦景。其时天还未亮，忽听屋顶上有呱呱啼哭之声，大为惊奇。夫妻俩披衣而起，命人上屋一看，便得着一个眉清目秀的孩子，并小小的花灯一盏，另外还附有一封书信。原来这事王昌和小姐定情之时，已先对他说过。小姐还当他是戏言。这时启信一读，方知实有其事。信中并写明宝莲灯的来历。请王昌将此灯时刻系在孩子身上，可免一切灾殃。而且将来还能指引路径，带孩子前去见母亲等语。夫妻俩因是仙人所生，对孩子倒也十分珍爱。只闻王昌心痛夫人之遇，曾大哭一场，得病甚重。后来不晓得什么人说的，孩子的宝莲灯，既能避灾，或者也能治病，于是从孩子身上摘下，悬在病榻之上。果不其然，王昌的病就立刻好了，而且精神比以前更胜。从此他们一家，凡有病人，都用宝莲灯一照，马上可以复原。
  “牛小姐的母亲八十多了，得的是气喘心疼，也用此灯治愈。因此全家愈发把此灯当作宝贝，连带把孩子也格外爱宠起来。这都是最近所得的消息。因为何仙姑对于夫人，时存疚心，已在夫人面前表示，誓替母子俩负完全责任。所以不敢告劳，常常往来京师、泰山之间，将孩子的消息报告夫人。听说铁拐先生算定，将来二郎决不容他妹妹自在出山，此事还有一番干戈之惨。众仙同二郎，都是同道好友，不便出面说话。只有等孩子长大起来，大家用心教训他，扶植他，要使他的本领高过二郎，然后可替他母亲作主，战败娘舅，迎接母亲出山复任。这等事情，现在统归仙姑一人主持。所以他近来忙得不得了。
  “但这不关你的事情。不过关于你这一面的，仍从此事而起。
  “原因众仙闻得二郎含羞回蜀，连一应私事都没有了结，心中都替他难过。大家要想个替他争回体面的法子。于是想到『解铃还在系铃人』一句古话。都道：『婚姻之事，月老作主。月老能为王昌和夫人主婚，可见这段婚姻，并非怎样苟且。夫人的错处，只在畏惧乃兄，太守秘密，反倒成了不告而嫁之罪。但究其根本，还因敬兄而起。』如此一说，便把夫人的罪名减轻，同时即把二郎的体面也挽回过来了。然而此事非月老出场作证，二郎怎能轻信？偏偏这位老人家，向来归太阴星君管辖的。现在星君因事属男女婚姻，虽说事关伦常，究竟嫌于尘俗，而且世上好姻缘少而恶婚姻多。正当姻缘之外，还有什么野田草露、投桃掷果等等风流秽史。偏偏都要从星君治下出去。他这孤洁脾气，可能看得惯么？因此趁如今分设众女星之时，他自己迁居世外总星内，却将月老这一部分，仍留在大地之上，划在我这月球内办理。”
  嫦娥说到这句，洞宾不觉失言道：“还有那个有穷后羿，现在可仍在原地方哩。”嫦娥听了这句，初疑洞宾有心取笑，不觉桃腮含怒，杏脸无春，半晌不出一声。洞宾也觉自己失言，慌要支吾开去，急切又找不出一句可说的话来，也不禁满面绯红，吃吃难吐。未知二人可曾闹甚么意见，却看下回分解。
  第八十七回　　　　月老作和事老　二郎收哮天犬
  却说嫦娥虽然两经历劫，终成仙体。而对于后羿之事，兀自心含愧怍。今听洞宾问及后羿，先当他有心开玩笑，稍含愠怒，继见洞宾惶恐情状，随也谅解过来，知道他并非故意翻自己的陈账，因也大大方方地答道：“关于此人，星君原欲将他移至别球。怎奈这人和娑婆树已经连成一体，彷佛此树为此人而设，此人又不能离开此树。欲要解去别处，须得连同那树一起迁种过去。这事太过麻烦，只好暂缓商量。所以后羿至今，仍在原处。可是星君既有此念，早终要实行罢了。”洞宾听了，心下方觉释然。又问：“月老既在仙姬那边，可能前往灌口，向二郎解释这事么？”
  嫦娥道：“现在就为这事，张果大仙托我和月老交涉，务要请他到灌口来一趟，这倒是月老义不容辞的。我此刻回去，就得首先办妥这件事，顺便也托月老带个信给二郎，把哮天犬之事告诉他听。一则替你解了一个围；二则也是月老劝二郎出来任事的一种措词。只因他这一走，就连他身边的哮天犬，都会偷下凡尘。何况还有别人别事，因他一去而受影响的，更不知有多少。他也不能因一时个人的私愤，就把许多公事都抛弃不管，甚至还要害及无辜的好人，如王员外一家，即是其列。二郎为人，最肯负责，最不肯害人。有这一说，管叫他马上要销假视事。同时你这重围也解了，岂非一举两得之事么？”
  洞宾大喜，下拜道：“若非仙姬如此关切，我弟子真如困在重围，一筹难展。但不知何日可到庐山传授剑法，却不枉害何大仙姑等得性急么？”嫦娥一面还礼，一面笑答道：“这是大众的公事。据张大仙说，道友来历大是不凡。不但我辈比不上，就是大罗天仙，也没几个够得上的。道友虽还在访道，但所至之处，都有仙人照应、保护。张大仙也不过尽他个人的心罢了。而且多半还是为元真夫人之事。因为何仙姑失言，激走二郎神，这天他也是庙中的上客。现在大家都在暗庇夫人，他当然也要出些力气，方见得同道的义气呢！”嫦娥说毕，嫣然一笑，道声再见。一霎时彩云复现面前，嫦娥跨上一步，冉冉上升。俄顷之间，高达天半，还在挥手示意咧。洞宾送过嫦娥，这才定心定意的住在王家。不觉又过了三天，看看犬精不来，二郎又不见到，又无从打听消息，倒又弄得莫名其妙起来。
  这天晚上用完功课，正想上牀安歇，忽闻隔窗飒然作响，心中一动，向窗外一看，只见一个和尚头颅，隔着一层薄纸，在窗外探头探脑地张看。这要在凡人，就再也瞧不清楚，至多望得见黑茸茸的一件东西，已算十分眼力了。洞宾的眼光却与众不同，既能察见极细之物，又能望到极远的路。所以隔着纸张，离着十多步路远，还能看得清楚。但他生性忠厚，绝不料人为恶，也不防人作歹。看了一眼，知道没甚事情，自顾熄烛睡他的觉。谁知隔不多时，窗子又响起来。这一次却不对了，飒然一声之后，继之以刮刺刺一阵子响。洞宾大疑道：“莫非这犬奴又幻化为僧人，前来寻事么？”心虽然如此想着，却还不起来。隔着帐子望去，只见一个壮健的和尚，伸着一只手，把很坚厚的墙垣，如撮土抓灰般扒了一个大洞。和尚便从洞中爬了进来。洞宾这时瞧得清清楚楚，便是那天同来收妖的知圆和尚。想他如此鬼祟，倒也不能不疑他有甚么歹意。只得跨下牀来，点起油灯，大大方方地和知圆相见。
  知圆一见洞宾，却不说什么，先打量他身上的这件道袍，然后问道：“吕道兄，贫僧冒昧问一句话。道兄所穿的道袍，可就是那天穿的这一件么？”洞宾笑道：“我弟子贫到如此，哪里还有第二件道袍？”知圆又打量了一会儿，又持个灯火，在他身上照了一遍，方欣然道：“是的是的，方才在暗处看不大清楚，以为和那天所穿的颜色不同。如今仔细一瞧，却看明白了，是一样的颜色。如今要和道兄商量一件小事，不知可肯答应么？”洞宾这时，也已料着了七八分的意思，便笑道：“只要与我无损，与和尚有利的，无有不遵命。”知圆笑道：“不能说与你无损，但损失也不能算大。再说得爽快些，就是要你损失，你也不能不允就是了。我老实对你说吧，自从那天和你分别之后，我心中哪一时哪一刻儿放得下……”才说得半句，洞察忙道：“承情关切，感激之至。”
  知圆先是一呆，后来把他的话儿一想，不觉呸了一声道：“慢来，慢来，我和你萍水之交，哪见得支眦关切于你。我是悬念你的道袍啊！”洞宾这才弄清知圆和尚的来意，也笑了笑道：“这也算得关切之一种，因为道袍是小弟身上之物，和尚悬念我的道袍，也是我应当感激的呀。”知圆笑道：“你太客气了，我僧家只讲实在，不谈虚话。爽爽快快地告诉你，我从那天起，想到你这道袍，虽然现时穿在你的身上，可深合我的用途。因此我就接连恭候了你几天，打算等你上牀安睡，我就替你收了回去，代你保管起来，岂不便利？哪知你们当道士的，可说句对不住的话，真是小气，真不够交情。区区一件道袍，能值几何？一天到晚就是连皮带肉一般，早晨爬起牀，直到晚上睡觉，做梦；大小便，总没叫他离开一刻时。你看我们当和尚的，谁不晓得是靠菩萨吃饭，也没见一天到晚，躲在菩萨身边，舍不得离开。偏你们这批穷道人，看得一件道袍比我们和尚见菩萨还来得紧要，倒难为我一连候了六七天，有时躲在屋脊上，有时挨在墙脚边。有一天，竟在你的帐子顶上望了大半夜。你要不信么，我还找几件凭据给你瞧瞧。当我挨在墙边这一天，不是王员外派人送果子给你。你吃了一个杏子，把余下的分赠下人们，这事可有？当我坐在你帐顶这天，你在天井内，和一个女人讲了许多见神见鬼儿的话。什么二郎神咧、铁拐李咧，还有什么夫人、什么土地，讲得好不起劲儿。
  “吕道兄，请你告诉我，这女子是谁？怎么不见他从门外进来，也不见你邀他进来坐地。后来是怎生出去的？怎么我一点儿也看不到。难道也像我小僧这般，有些飞檐走壁的技能么？再不然，许是你修道修出魔来，弄出什么妖怪鬼魅来捉弄你么？吕道友，我倒替你着着实实地担心咧。”
  洞宾听了他这番不伦不类尖酸刻薄的话，真觉好笑又好气，便笑答道：“这倒真个大费你的盛情了。我倒很想把这女子的姓氏来历说给你听。无奈你做了和尚，看得自己衣食父母的菩萨，还不晓得敬礼。甚至看得菩萨还不及我们道士的一件道袍。那么，对于毫无关系的神仙，你还知道尊重么？与其说了出来，受你一场奚落，还不如不说为是。须知仙法广大，断断不是怕你奚落，是恐增