益发可观。办法拟就，有旨命我们星主为月宫总星君，以下分辖多星。由星君择原来办事仙姬中才德较优者，充为星官。贫道也得滥竽一席，并派主原有月球，此番正从调查各处月光敷设情形。即拟回至本球，筹备一切。路过庐山，遇到何大仙姑，邀去叙谈半日。他说奉玄女师之命，在山中专等一位有缘之人，传他天遁剑法。我问他所等的是何等人物？他说是云房弟子吕洞宾。”
  洞宾听到这里，不觉又喜又惊，忙说：“禀告仙姬，弟子正是吕洞宾。家师锺离权先生，正命弟子前去庐山，有人传弟子天遁剑法，原来却是何大仙，这真是弟子万幸之事。可奈一到此间，就被一件小事拖住身体，弄得弟子进退两难。是以在此对月长吁，不料又被仙姬所见，弟子内愧万分。”嫦娥笑道：“你那为难之事，我也有些晓得。倒不是何仙姑告诉我的，也不是我自己能够未卜先知，乃是路过金山脚下，遇见张果大仙，他正为救度一人，刚从龙虎山回去。一见了我，就讲起你的事情。原来他此番下凡所度之人，也是受令师委托，代他办理之事。现在事情已办了，待要回转本山，顺便将这事对我谈谈，并让我寄个信儿给二郎，赶紧把哮天犬收回，方免你逗留人间，误了你的正事。”洞宾听说，慌又道谢不迭。嫦娥不觉抿着樱口，微微一笑道：“你这位先生，倒喜欢多礼。我是不大懂得客气的。”洞宾不觉红了脸，回不出话来。嫦娥又道：“你是初次学道的人，脸皮子嫩得很。我不和你取笑了。告诉你正经事情吧，你晓得我和二郎风马牛不相及，因甚张大仙要托我带信儿呢？”洞宾忙道：“弟子也不解这个道理，正要请教仙姬呢！”
  且慢，作书人写到这里，预料看官们也必问道：“嫦娥和二郎，真是风马牛不相及，怎会托他去带信呢？”然而作书人却答道：此中自有道理。欲知道理为何，请看下回分解。
  第八十五回　　　　责亲妹二郎动怒　还情债圣母遭灾
  却说嫦娥对吕洞宾说道：“吕道友，你说张果大仙因甚把信带给二郎之事，委托于我这风马牛不相及的人呢？此事说来话太长了。让我慢慢地说给你听。
  “原来二郎有一位妹子，于周朝末年，修成大道，奉玉帝诏，封为元真夫人。如今世上都讹称圣母娘娘的，就是这位夫人。据闻夫人虽然已经得道受封，却还欠少人家一段姻缘。只因他在凡间，从小儿就凭父母之命，许配一个痴心少年。这位少年也是大家公子，生得才貌双全，丰神绝世。自从聘定妻室，打听得小姐四德俱备，美貌如仙，心中十分欣悦。不料这位小姐一出母胎，就不用荤腥，不穿锦绣；少有知识，就是一心修道。父母不能禁，姊妹不能劝。到了十五岁上，毕竟弃家而去。那少年得此消息，一场大哭，呕血而亡。小姐成道后，得封夫人之职。但因自己的丈夫为他殉情而死，每一念及，辄便郁抑，常说：『身为仙人，不能把什么好处给人，反倒先害了自己的多情夫婿，岂非恨事！』
  “乃兄二郎神听得此话，常常非笑他，责备他，说他：『不该再有这种凡心。既存凡心，何不回转人间，却来天上作甚么？』夫人听了，怫然道：『妹子所言，乃是至情至理之谈。凡人尚不能蔑情弃理，何况仙佛呢？』二郎怒道：『似你这样贪恋情欲，只怕还得谪堕红尘。可怜多年的道行，一旦成空，还怕愈陷愈迷，堕入轮回。那时却有谁来救你？』夫人道：『妹子说的不过是情理二字，何尝真要下凡？哥哥说得那么厉害，却也好笑。』二郎叹道：『妹子此言差矣，人仙之别，就在一点心苗。心中有了凡念，便与神仙不同。只恐你今日的一番话，已种下历劫之根。你还不自觉悟，和阿兄苦苦争辩，岂非可笑可怜！』夫人只当二郎有心吓吓于他，便冷言说道：『我只晓得情理两个字各界通行。不论入天三教，谁也不能逃出这个圈子。老君祖师身为仙祖，几次下凡，是为的什么？西方如来佛爷，愿亲入地狱，以讽世人，这又为的是什么？妹子虽然不敢妄比两位道祖，也不肯自居情理之外，叫人说我是个不通情理的仙人。再说得切实点儿，万一因我害人之故，将来仍要贬入红尘，完此一重孽账，妹子也在所不辞。至于见性明心，自警自觉，悬崖勒马，皈我本真，那又全在本身的志节修持。未见下凡的人，个个堕入轮回，万劫不复的。』
  “二郎听他谈到这话，不觉勃然怒道：『我如此再三地警告你，还是如此沉迷愚惘。可见你这人枉为仙神，枉受帝封，竟和尘世凡夫一般无二。我做兄长的，和你说到这步田地，可也如你说的仁至义尽，情理两方，都对得过了。你既一味执迷，毫无回心转意，我也只好由你自便，请你去做老君祖师、如来佛爷去。我却没有那么大功行，大福命。只能兢兢自守，做个大罗仙侣，也不敢再存什么妄想。从此你我兄妹，各走各的路，各奔前程，如何？』夫人见二郎如此相逼，也怫然不悦道：『阿兄为甚么苦逼妹子？妹子所言，也不过是本人一种见解，以为天上天下，海内海外。大小公私各事情，都要情理为本。妹子承父母之命，许字人家。人家今为妹子而死。妹子却因害他而得为仙人，受职天曹。纵不能设法报答人家，难道连本心一点歉疚都不许存在么？难道做了仙人，就不该再有良心么？就可以不讲情理，祸人利己么？我知阿兄心中，亦必以为不然。既然认为这等行为是不应该的，在未能报答人家之前，正该时存歉疚。庶一有机缘，立刻可以设法图报。这是妹子一点深心，并不是暗存情欲，思量下凡，和人家匹配婚姻去呀！再说妹子要有这等凡念，为什么当时不从父母之命，不受姊妹之劝，苦苦要修道求仙呢？纵然苦志修行，又如何能够升天、受封，和阿兄一般的，同为有职的金仙呢？』
  “二郎本是一位烈性天神，最是逞强好胜，不肯受些委曲的。如今被妹子驳得无言可对，不觉暴跳如雷，手指夫人，大声叱道：『好好，你有多大的功德，多深的道行，竟敢和我争论起是非曲直来？既你这般大胆，可见你心目中早没了我这兄长。我也不再承认有你这个败坏门风的妹子。从今为始，真个各走各的路，莫相闻问，倒免得我为你操心！』
  “夫人听了『败坏门风』一句，不由气得哭将起来，拉住二郎，要同去朝见玉帝，辩诉冤屈。二郎哪里容他拉扯，使劲儿一推，把夫人推倒在地上，气鼓鼓地大步出去了。走了几步，重新回转头来，叱道：『还有一句话告诉你。你记清了，你要嫁人也好，偷汉子也好，须是脱离仙界，回到凡间去干，一辈子也不许你说出我的姓名。我便当你已是死了的人，一概不来过问。万一你在天上胡闹，或是假借我的名头，作出什么坏事来，我便将你压在泰山之下，叫你永世无出头之日。你省得么？再会了。』说了这两句，头也不回，愤愤而去。
  “谁知身为仙人，真是不许戏言，也不许欠人什么。那元真夫人既欠了他未婚丈夫之情，又在二郎面前说了几句情愿还人情债的话。在他言者无心，而阴阳人天，各界都有日夜游神，专记人家的言行心迹。一经记录，呈与上帝祖师批准，便成一种定数。凭你道德多高，功行多深，都是逃避不得，挠回不转。这便叫做无可如何的气数。
  “如夫人所言，关于婚姻之事，除由上头批准之外，同时我们月宫中，有位月下老人，专管各界婚姻配合的事情。他有一本册子，上面载有男女配合的事由年月。这册子真个奇怪，并不是他用笔写上去的，大凡天上地下有这么一对配偶，当他们的婚姻发动之时，就有了男女两方的姓名事由。不但正当姻缘，就是露水夫妻，或仅一刻的欢娱，也逃不出这本册子。正不晓得是什么人替他记上去的。等到他们结合之时，方由月老饬下府中书吏人等，用根红丝，将二人的姓名搭系起来。一经搭上，这红丝好似天生在册上的，揭也揭不去，扯也扯不了，直到双方之一死亡，或婚姻中变，配偶分拆之时，那根红丝便不知不觉地隐没不见了，一点形迹都没有了。
  “如今这位真夫人无意中漏了这点口风，刚巧这时他未婚之夫已转世为人，生在山西阳曲地方，姓王名昌，年已弱冠，上京应试，路过夫人庙中，即俗称圣母庙。那时天降大雨，王昌入庙避雨，因见所塑圣母像貌十分美丽。这等少年人，有甚交代，一时兴之所至，也不管造孽与否，就在两边粉壁上题了几句邪诗。其时夫人方应许真君之请，去钱塘观潮。等他回到庙中，看见两首歪诗，不由心中大怒，立命庙中守卫神兵，一阵风将走在半途的王昌，折回本庙。原想解上天庭，罚人冥曹，处以重罪。不料王昌一到庙中，因被神风吹得昏头昏脑，神智不清，伏在廊下，俨如睡去。夫人未及鞫讯，忽传月老驾到。夫人不觉大骇。自念身为仙人，和月老有甚么关系，劳他前来作什么呢？既已到来，只得以礼接人。相见之下，月老就向夫人贺喜起来。夫人又惊又怒，只当月老有心取笑。经月老取出册子给他看过，才知目前阶下囚人，即是本人未来的夫婿。一重公案，如今即须了结。夫人这才大哭起来，深悔当初不听阿兄之言，以致造成这段仙凡的姻缘。
  “当有月老再三地劝说：『既有俗缘，迟早终了，不如早早了结，以便永固仙业，免得身为仙人，心存凡念，终惹同道讥笑。』夫人听了，因思事已至此，无可奈何，只得允许嫁给王昌。为怕阿兄知道，引起风波，即日由月老主婚，唤醒王昌，当面言定。夫人暗暗窥看王昌，却是绝好丰神，一表人才，真不愧为自己的夫婿，心中也便含意。成婚之后，夫人是有职的金仙，自然不能下凡。王昌却要上京应考。临分手时，月老又来，说他此行必掇巍科。他那里婚姻册子中，另有一位牛小姐，乃当今牛尚书的女公子，红丝已系，该配与王昌为妻。与元真夫人道隔仙凡，不分嫡庶。
  “夫人也说：『丈夫既在凡间做官，应有阳世夫人，替他支持门户，这倒是应该的。但望他取得功名，早离孽海。本人既为君妇，一段夙缘，可算了清。从此可不再欠你的情债了。将来得志成名，急流勇退。如蒙相念之情，可来庙中看我。当以修道真诠立功秘诀相赠，长生可致，金丹可成也。若是迷惘声色，贪图功名，只怕再次相见之时，已到不可补救之日。不久一棺附身，与草木虫鱼同此腐烂，一点结果都不可得，倒枉负妾今日一片劝化之心了。』王昌唯唯称是，洒泪而别。
  “夫人自他去后，已有一月身孕。满望静处庙中，悄悄分娩，送与王昌。从此孽缘既了，便可安心供职，再没丝毫萦念。哪知仙凡配偶有犯天条，也因王昌前生既殉情于夫人，夫人虽已失身相报，论其轻重，似尚不能抵折，还须受过一重磨难，方可注销孽账。
  “其时二郎正奉帝命，任为三界都巡按使，专司稽查上中下三界仙凡各种善恶功过事项，分别奏请赏罚惩奖。他虽然是严正刚直的神明，却也性爱诙谐。一天，在铁拐先生请的宴席上，逢到现在庐山、等前去教授剑法的玄女大弟子何仙姑。酒酣之后，大家说笑为欢。何仙姑无意中，提到自己前生之事并修道始末。二郎抚掌大笑道：『怪不得人人说何仙姑是有丈夫的，原来真有这等事情，今儿你自己也说出来了。可知人家没有冤枉你呀！』何仙姑经他取笑，不觉粉脸通红，也是他一时情急，偶失检点，便脱口答道：『二郎却莫瞎说别人，你自己亲妹子招了个凡人做丈夫。你这位三界都巡按，竟连自己家的事都查究不出来么？』此言一出，阖座大惊。仙姑也自悔失言，急得面红过耳，花容失色。本来二郎为神，何等精明。三界之事，大如国计民生，小至家常琐碎，哪一件儿瞒得过他的耳目。独是乃妹与王昌之事，一则二郎太过自信，以为自己家庭中，决没有丝毫犯法之事；二则正因这事是他家的事，与他的体面有关，个个都能知道，独独不肯向二郎饶舌，这也是人之常情。若说这等有关天上风纪之事，事虽不大，日久终须披露，哪能永久秘密得住，不过得仙姑一说，而发觉更早。这是仙姑所深为抱歉而悔不自已的啊！
  “当时二郎一闻此言，猛可地回念昔日兄妹争执之言。知道仙姑之说，必非无因。他是何等要面子的人，今因取笑别人，反被别人扯住自己的家丑，而且身为巡按，独把自己妹子的私事漏过，叫人看来，好像存心袒护一般。这等事情，可算自他得道以来，未有之奇耻大辱。只