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  铁拐先生接着说：“凑巧星君正从天宫省亲而回，路过此地。恰遇嫦娥一点诚心，蓦然感合，由不得低下头，隔着万重云烟，运神目，向凡土观察了一下，便见嫦娥徘徊怨慕之状。星君略一沉思，已知其事，却鉴其爱月之忱，怜其命途之厄，颇欲援拯入宫，随侍左右。但是，一则嫌其身子污浊未除，又怕王母面上交代不过。正沉吟间，嫦娥忽然突飞而上，看他由徐而疾，径向月宫飞来。星君刚在疑虑，未测真相，又见后羿弯弓已满，把嫦娥射下地去。星君见了，倒欢喜起来，看他急忙伸出食指，向下一划，把后羿和嫦娥相距的路子，伸长了三四里。一面对他侍从的仙吏笑说：“我欲收嫦娥回宫，嫌他身体太污，又怕对不住王母。如今这一跌下，身子一定跌坏，魂灵也定然出窍。尔等可赶紧把他生魂带来见我。至于他的顽躯，虽然污浊，也不必再落后羿之手，即用神风将他摄至人迹不到之处，用火焚化了去。回来再替我到瑶池去见王母，向他说明一句。仙官领了法旨，忙作起法来。一面瞧着嫦娥神魂出体，一把将他拉住；同时起阵大风，把嫦娥顽躯吹往海边一块空地上，召来当方土地，将他焚烧成灰，更一阵风，吹得无影无踪。
  “嫦娥坠地之后，因他曾服仙丹，只略一昏晕，并没跌毙。若没星君拉去生魂，马上可以醒转，那时却定再吃后羿的亏，真个要弄得求生求死都办不到了。幸得仙吏携去生魂，又给星君把路子拉长，后羿虽狠，连他尸体都捉不到手，却被狂风起处，摄去海边。后羿也只得跌足懊恨，怏快回宫而去。”
  铁拐先生说到这里，通慧方笑起来道：“原来嫦娥这人，是要身死之后，方有好处咧。师叔不早点说明一句，白白害得我们替古人干急这一阵子，真是冤枉。”铁拐先生笑道：“本来一个人不经过一点危险困苦，如何得成人才？何况神仙性命的道理，岂是胡乱可以得来的么？”锺离权笑道：“依弟子看来，王母的丹药，究竟还不算十分灵异，明明说是不死之药，怎么一逢神箭，就会昏晕过去？假使没有星君替他伸长路子，赶紧派人收住他的生魂，只怕迟早仍要死于后羿之手。岂非丹药无灵么？”通慧、仙姑皆笑道：“这是你说得太过了。王母灵丹，焉有不灵之理？如你所说，他以凡人之体，如何到得太空？怎么毫无道行之身，也可以追随星主，位列仙班？若说遇难横死，是又一件事情，和药的功效无干。难道说，服了此丹，就可以任性而行，刀剑水火，都害他不死么？那不成了长生仙丹，简直是避凶避难的如意珠了。”铁拐先生听了，笑而点头道：“如今有许多蠢人，妄求仙道，不知修养，甚至养了许多方士邪人，烧汞炼丹，以为有此好处，尽可长生不老，何必再做好事，自寻苦恼。这等人的心理，可谓愚到极点了。殊不知仙丹只能锻炼筋骨，助你修道之功，不但于天仙事业无关，就于修心养性之学，也没多大关系。所以服丹之人，一面正须赶紧加力的修持，使所受丹力，与所持的功夫，互为感应，始能相得益彰，事半功倍。若如权儿所言，不但决无此理，要是服丹之人果然如此想法，因而有恃无恐，任意妄为，休说丹力无效，难道还保得不干天谴么？难道上天之力，还不能使他横死么？”一席话，说得众人都好笑起来。
  铁拐先生又道：“这嫦娥到了月宫，是他安身立命的好地方，倒也自然，欢欢喜喜跟随星主，过他无拘束愁虑的清闲岁月。却不道后羿那人，岂是肯随便吃亏的人？他本是天上黑虎煞星下凡，自幼得名师指授，原来有些根基。不过他行为不正，作事荒唐，所以流入魔道。其时即有一个魔教中人，对他说出嫦娥现在月中，又教他飞行之术，手挽弓矢，冲人月宫，口口声声要星君交出嫦娥，万事全休。如有一字支吾，休怪他要闹翻月窟，杀尽月中大小诸仙。可笑月宫是何等清幽干净之地，几曾见过这等野人，闹过这等风波。而且星君优游深宫，也从不晓得什么叫做武备，怎样叫做战争。凡是月宫中大小仙子，也都一心服从星君，大家过那安闲自在的岁月。真是做梦也想不到，为了嫦娥一人，闹出这等从来未有的大事来。星君即算能够前知，却因疏忽得厉害了，无论如何总不曾想上一想，如此干净地方，也有这等凶事发生。这时正和一班仙吏侍儿谈说天庭韵事，蓦听得殿庭之外一片喧哗之声，不由大吃一惊。又听喊杀声中，似乎口口喊着嫦娥名字。星君定神一算，不觉叹息道：『孽障孽障，这畜生怎敢如此无理，居然闹到我这地方来了。想必还有什么邪人教他甚么妖法儿，才敢单身前来。只恨我向来过于大意，不曾请得兵将保卫。再则生平宅心虚寂，与物无竞，与世无争，所以弃繁华荣耀的天宫，自甘守此僻境孤乡。对于战争之事，最所厌闻，尤其不愿见那些锋利残忍的军器。如今一时三刻，向上天请救，既来不及，难道要我亲自出阵，收这妖畜？谅来此物胆子虽大，见了我怎敢无礼？然而我却丢尽脸子，又与我平日旨趣相背。这可怎么好呢？』正在沉吟，只见嫦娥跪下泣禀道：『为臣妾之故，累星君受惊，致诸长官姊姊民人等遭难。臣妾之罪太大。还求星君即将臣妾交与妖人，以息争端，而免祸事。』说罢，痛哭不止。星君怒道：『这是什么话？你既在我这里，便是我的人了。王母为我的面子，不便召你回去，怎能被一妖人劫去？不但无颜以见王母，而且月中诸仙，尽系干净女郎，万一将来再有什么凶人恶煞，学得些子邪法，前来索取，难道叫我一个个交出去么？休说于理不合，此风也断不可长。你且退去，我自有办法。』嫦娥不敢再说，叩个头，退立一边。星君想了想，即命宣吴刚老人进来，一面又着一个仙官，出去对后羿说：『星君有旨：嫦娥现在奉派赴他旧主人瑶池王母去了，已传旨召他回来。着你稍待片刻，不得无礼恣闹，扰乱月府，致干天谴。』后羿拜伏遵旨。
  “仙官回来，禀闻同时，吴刚老人也到了。星君吩咐道：『现有后羿，逞其妖术，扰乱月宫，口出狂言，要索嫦娥。你可如此如此前去传旨。他若遵旨，即带他去娑婆树下，如此如此，不得有误。』吴刚应旨而去，对后羿宣旨道：『星君有旨：后羿虽为嫦娥之夫，但他生性昏暴，天理不容，夺去爱妻，正是上天示儆于他。但查他们缘份未满，红丝可续。奈后羿不合冲闹月宫，罪不容诛。姑念夫妻之情，情急出此，事尚可原。现星君因宫殿房屋不敷居住，拟在西偏大园子内，添建玉宇百所。
  “第一件工程，须先将碍路之大娑婆树截去。素闻后羿勇武绝伦，即着前去截树，将功赎罪。罪满之后，方可将嫦娥交他带回下界。』后羿听了，心想，本人勇武盖世，天上天下，并无敌手。
  “从前十日并出，曾奉帝尧之命，射去九日。这等大事都干过了，区区一树，有何难截。只怕不消顷刻工夫，就可了结此事。因连连叩头，口称遵旨。吴刚即授与大锯一件，带他到花园内娑婆树下，着他赶紧开工；又将一只酒饭篮，挂在树上，笑对他说：『观君神勇大力，自古所稀，大概此等小小工程，不消餐饭工夫，必可告竣。如今替你将酒饭篮挂在枝梢，树断篮降，正可供君点饥。』后羿笑道：『哪消那么久，你看我来也。』于是把身子向地下一蹲，坐得端端正正，正待动手锯木。吴刚忙照星君谕旨，口念咒语，指着后羿坐处，连划几个圈儿，喝一声疾。后羿身子，宛如生根一般，休想动得一动。后羿才知道上了他们圈套。究竟他是一个硬汉，不但不怒，反而笑嘻嘻地说出一句极光鲜的话来，道：『我们的事情，本是比智比力的勾当。可笑我盖世雄才，一代豪杰。竟会懵懂一时，上了你们的大当。可知我的本领，不如你们星君。既是这样，便该屈服在他手下，何必再作无谓的倔强。可是有一句话儿，使我不能不说，我虽然不合闯入月中，正如星君所说，为了夫妻之事，情有可原。既蒙星君应允，我也不敢稍有违犯，磕头礼拜的恭谨有加，原因星君乃当今玉帝的公主，即和玉帝的金身一样。
  “我们都是玉帝宇下的星宿，安敢不自尽为臣的礼节。但替星君一想，为了嫦娥贱婢，竟用此等欺诈之术，诱人入他壳中。我这一生不足惜，天下后世，不晓以星君为怎样一个神仙呢？』这番话却说得刁钻有理。”铁拐先生演述至此，众人都笑起来。
  要知吴刚如何对付后羿，不道铁拐先生一时记不起来。要知吴刚如何对答，只好稍安毋躁，请看下回分解。
  第五十回　　　　惩暴君月中锯巨木　怜故主灵府即情关
  却说铁拐先生演述后羿中计被羁，说了几句倔强的话，却也刁钻有理。众人忙问：“吴老人如何对答他呢？”铁拐先生笑道：“你们急什么？试想，月府星君是何等聪明伶俐的天仙，哪消人家诘问，却早预备了对付的话。上面书中，星君面谕吴刚如此如此的，就包含这等话在内。”接着，铁拐先生继续往下说道：当下吴刚笑对后羿说道：“你别夸嘴逞刁，诽谤星主。老实说，我们星主，他是何等身份，何等神通？多少大罗金仙拜服得五体投地。瑶池西王母，乃神仙领袖。元始老君是神仙祖师，他们见了公主，还不肯自居尊长之礼，这是你所深知的。他有恁大的神通、手面，难道倒怕你这小小孽畜不成？一则月府是清幽之境，多少没福的仙人，尚且无缘到此一游。因为公主是世界古今人天仙俗中第一清高之人。等闲神仙，如何能够见他？不但见不着他，连这月宫寸土也挨不上他们踏一步儿。这又是你所知道的。难道为你这孽畜闹了些小小风波，还去上天庭，朝天帝，遣将请兵，兴师动众的对付你这家伙！且莫说用不着如此张皇，就是这批天兵神将前来驻扎一刻儿，公主也是断断受不了的。既不轻用兵戎，难道又能亲现金容，和你这畜类打话斗法不成，那不更亵了他的身份了么？有这许多为难之处，万不得已，只好略施小计，把你引到这儿，担任这项工作。可是你说什么公主哄诱你的话，这是不对的。公主不是宣旨命你把此树锯断，以为将功补过之地。你不是亲口遵旨，自愿前来做工的么？如今工程还没动手，公主怕你有始无终，锯了一半，忽然厌烦起来，你又新得了飞行之法，一下子丢了锯树工程，向下界这么一飞，那时树没锯成，却留下这连皮带骨的娑婆树。你想想，那是多么难看啊！再三思量，你这蛮东西，对你软商，是不中用的。只得再用仙法，暂时将你禁住。你今且莫多说，只要努力锯树，树断之时，就是你恢复自由之时，也就是你夫妻下凡之日。公主可算始终没有失信于你。怎见得是哄骗你咧。”
  后羿听了，没有说话。先是呕气儿，不愿动工，后来想到：“酒饭篮挂在树梢，要不将树锯断，篮子不得下来。看这情形，除了篮中酒饭，再没茶水粮食给我，哪时肚子饿起来，却受不住，我只好用力加工，将树锯断，再向他索回嫦娥。他既自诩信义，当然不能再生什么枝节了吧？”如此一想，只得忍住一口恶气，使尽平生气力，锯这娑婆树。树身虽大，经不得后羿天生神力，本来两膀子的力量就可以弄得断的，何况还有这么一件器具？不消几个时辰，已经给他截断，上面的树梢，倒将下来，可煞作怪，树身尽向外倒，饭篮却向内溜，飕飕地一来，就落在后羿手中。后羿瞧那饭篮至多比拳头略大，内中装着的酒饭，可经得后羿这般血盆大口随便一吞么？后羿此时已是饥火上烧，万分难忍。见了这种情形，不禁又气又愁。气的是星君有心捉弄；愁的是不得饱肚。想来如此，区区之物，吃了中什么用？原想丢了不吃的，又奈酒饭的气