所用毒火乃是收集万千萤火，用四海最毒之药，最凶之咒制念而成，那天你费师兄受他之害，几乎性命不保，幸得我在旁边倒出葫芦之水，淹灭其光，才得无事。我虽不被其害，却还不能消灭他。你可如此如此将这东西偷来，算你将功赎罪罢。须要小心，莫再贪玩误事。”锺离权一一应命。铁拐先生把那剑盒仍交与他，吩咐道：“此盒一经用过，却须再加一番咒语，方能再阖重启，你可拿了回去，交还那炎道人，也好坚他们的信用。”那知锺离权听了这话，却有些不大愿意起来，忽问道：“师父，这东西害得弟子好苦，弟子正想留了它预备玩儿，就这么容易还与人家么？”铁拐先生大笑道：“你一个出家修道之人，如此贪爱人家东西，还成什么话儿？老实对你说了罢，他们所有的宝物早晚终归我们所有，你急什么？”何仙姑也笑抚其背道：“师弟只顾前去立功，这等妖物有甚稀罕，休说将来都归我们，就要照式另炼一件，在他们是非常烦难，在师尊只一举手而已，何足道也。”锺离权方欣然遵旨。
  到了次日，锺离权回至蒙恬营内，老道和炎、冷二妖已都迎了出来，贺他立了大功。锺离权先还愕然，后来经冷深说明，才知他们当自己去后，因不大放心，特由炎、冷二妖亲去那边察探动静，后来听得启匣之声，又有一道剑光自室中透上云霄。
  二妖先自一惊，再经查考，方悉铁拐等三人都已受伤，虽不曾死，一时难望平复，以为锺离权立了此功，必当立刻回营，哪知候了半天，毫没动静，大家猜解不出，只得快怏而归。过了一宵，大家方才商议。正在此时，忽报锺离权到来，因此大家相贺，又问昨天不来之故。锺离权笑道：“我的手法非常灵妙，老实告诉你们，他们三妖至今还不晓是我弄的玄虚，只道是你们派人前去，伏在窗外飞剑相伤，哪里会疑到我身上来。我还趁他们一个个痛晕之际，把剑和匣一起收了回来。你们不信，快来看，这宝贝不是都已用过了么？不过现在却不能再阖起来了。那是什么道理呢？”老道和二妖听了，果然非常欢喜，忙说：“不要紧，这东西原只能用一次，二次要用，须得重念一遍咒语方行。”冷深接了过去，口中胡捣了几句什么，果然这匣子又阖好了，和先前一般样了。当下锺离权献计道：“禀告三位师尊，现在铁拐等师徒三人已被弟子刺伤，旦暮动弹不得，不如趁此机会赶快去劫他们的住处，把三个妖道一起捉了来，或就用师尊那毒火烧死他们，岂不大妙？”老道也点头道：“你这计策正合吾意，我们准今晚前去罢。”又对锺离权说：“你还是仍回那边去，因铁拐那厮颇有道行，前次毒火不能害他，可见处置这人甚不容易，但我却料定此人本领虽大，若于无意之中，乘其不备而取之，必能伤他性命。为今之计，不如仍将剑匣拿去，等我们到时，铁拐正忙于应付前方，你却从后面暗暗害他，必无差池。”锺离权忙道：“那可不行，剑匣虽凶，却非铁拐所畏；毒火虽被铁拐避脱，但他最怕的还是此宝。弟子在那边亲听他说到此物，连面上都是变色，而且再三告诫我们，如逢毒火发来，即须赶快各自逃生，可知他不但甚怕毒火，直至如今他还没有防避毒火的法儿咧。不如请祖师将此物交与弟子，等得双方交手，他们正忙于应战，我却贴近他们身边，把毒火发出，将许多萤虫全都丢在要害之处，务要致命所在，他们便有彻天本领，终难逃此大厄也。”老道听了，先时也颇沉吟，因自己所恃只有此宝，万一有个疏虞，为祸却是不小，但想此计真巧，非此真不能治死铁拐，况见锺离权年纪尽管小，做事却还老练，料道没甚差池，方才答应了他，把那个毒萤瓶儿战战兢兢地付与锺离权，再三叮嘱他：“须要十二分的小心，若是此物有损，我的性命就去一半了也。”锺离权听了，心中又喜又好笑，又看得他可怜，恨不得说出“正要你性命全送才好”那句话来。因竭力忍住笑，假装特别慎重的样子，领了瓶儿，别了三妖，回至铁拐先生处请功。
  铁拐先生这时早已算定他立功回来，亲率何、费二人迎了出来。锺离权慌忙跪拜于地，说：“师父不要如此客气，使我当不起的。”铁拐先生笑道：“你能如此慎重，居然是大事之才，怎不可敬？我所以格外礼重你者，亦是望你将来处事都要如此稳练老成，才不愧负我今日的一点敬意啊！”锺离权一面和三人一同入内，一面笑道：“如此说，弟子越发不敢受师尊等敬意了。”说得三人都大笑起来。铁拐先生命将萤瓶取出，笑道：“今夜他们必来袭我，长房可挡冷妖，此物只有一个玉杵，能变化大小，凡人遇之，一杵可成齑粉；长房虽无功行，曾服我的易骨金丹，已与凡体不同，可持我宝剑抵挡他，只要打个平手，我自亲来救应；师妹可挡那炎道人，此物不比冷深，功行既深，他那剑匣你是领教过的，虽不能伤你性命，却也不可不防，你有玄女所赐戳目针，变化可至千万，足破此匣有余，等得妖狐一死，可与长房同打那兔子。”二人领旨讫，铁拐先生忽然把葫芦揭开，探出一件法宝，笑对锺离权说：“我把毒萤藏起，却用法变出个假萤瓶来，再把你身子一化为二，假身持着假瓶在我身边，寸步不离，似乎待时放萤的样子，却将真身匿在空中，等我放出晶光宝珠，如此这般的当儿，你就从空际丢下，此宝可将老妖活埋土中，更无逃遁之法也。”锺离权接过一看，乃是一个烂泥团儿，不觉笑道：“师父，人人说我淘气，师父也常骂我顽皮，谁知师父也是爱玩的，别说这是一个烂泥块儿，当什么宝贝，就算是宝贝，丢在人家脑门上，顶多不过打起一个包儿来，怎么说活埋老妖的话，岂不可笑？”几句话说得何仙姑、费长房都笑起来，说他真是孩子见识；仙家法宝，岂能和平常事物等量齐观。铁拐先生却正色喝道：“不许多言。你就恁地能干？就知道这是烂泥块儿，只能打人起个包儿么？怎见得这么个东西，就埋不了小小一个老妖呢？”锺离权吓得不敢再问，只得领了泥团，忍笑怀疑，专等晚上试验。
  到了黄昏过后，铁拐先生已把锺离权的身子和那萤火瓶儿变化妥当，刚刚就绪，忽听得空中一阵风响，便笑对三人说：“妖物都来了也。”三人忙抬头一望，只见三朵乌云从东而来，落在自己住的院内，果是三个妖道。铁拐先生便命何、费二人速速动手。那边老道见铁拐等三人并无伤痛，且已先有预备，倒吃了一大惊，还想不到是锺离权捣的鬼计。既已到来，本来不怕他们，即和二妖分头迎住，三人捉对儿厮杀。假锺离权手捧假萤瓶，寸步不离的跟随铁拐先生。老道见了，暗暗欢喜。
  三对儿刀剑枪杵先比了一回武功，果然炎道人先战不过何仙姑，急急放出剑匣，被仙姑口吐万枚金针抵住飞剑，剑针相遇，有声铮然，剑光黯而针光亮，炎道人自觉眼都睁不开来，才待逃走，两只眼睛早被金针戳伤，又瞎又疼，在地上打个滚儿，现出原形，乃是一头白狐，口吐人言，哀求饶命。仙姑心中一软，很想赦他的命，不道万针齐下，众剑辟易，白狐浑身皆受针刺，立时死于非命。仙姑收了针剑，回身帮助长房。长房仙剑固凶，冷深的玉杵亦颇不弱，双方只打个平手。禁不住加入一个道法勇力样样较胜的何仙姑，况因炎道已死，冷深心中本怯了大半，一遇仙姑，马上拖杵逃遁。仙姑仍用金针吐向他的背心，但听一声大喊，即有鲜血一股自冷深身上冒出，险些污了二人的兵器。二人急忙收住，却见一只兔子死在地上。老道和铁拐都用宝剑交战，战有七八十回合，老道见二妖已死，心中大慌，却怪锺离权捧着萤瓶如何尽不发放，看看自己有些支不住了，便大呼：“锺离权，怎不动手放宝贝？”只见铁拐先生哈哈大笑道：“你那害人的东西怎能算得宝贝，且看看我的真正宝贝罢。”说时张口一吐，突有万道晶光逼住老道，晶光之中拥的是一粒闪耀无比的宝珠，老道身被罩住，浑身不得劲儿，也辨不清方向，正想借土遁逃去，此时真锺离权已跃上空中，把那泥团向老道顶上丢下，泥团一落地上，立时放开，把老道围在中间。
  老道还当是寻常地土，遁入其中，霎时身影俱不见了。锺离权忙从空中落下，大呼：“师父，怎放这妖人走了？”费长房杀了兔子，立在一边观阵，也顿足说：“可惜，可惜，偏偏走了这个顶狠顶坏的贼道。”只何仙姑一人微微含笑，不则一声。
  铁拐先生笑道：“我给你的宝贝咧？”锺离权道：“什么宝贝？是那泥团子么？不是方才已丢在老妖头上，一回儿散开了，同时老妖也就不知哪里去了。”铁拐先生笑了笑，用手向锺离权丢下泥团处指了一指，忽然大片污泥四面卷了拢来，一眨眼的工夫，卷成一个滚圆的大泥团儿，泥团中间忽然钻出一个圆东西来，向着他们哀号乞命。大家忙过去一瞧，这才大惊大笑起来。未知这是何物，因何在这泥团之中，却看下回分解。
  第四十六回　　　　泥团钻出脑袋　顽仙隐入耳朵
  却说铁拐先生用手一指，把大片土泥卷成一个滚圆囫囵的泥团，好似一个大球，大球之上忽又钻出黑毛茸茸的小球来。
  众人见了，无不大惊大异，争着往前一瞧，才看出是一个人，头长在泥团上面，自颈以下却都藏在土中，仔细一认，方认清是那助暴作祟的老道人，众人又益发的哄堂大噱起来。老道却还认得锺离权，口中哀求他向铁拐先生恳情，乞赦一死，以后不敢再作歹事，也不敢扶助秦皇，并愿代求蒙大将军即将擒去的张果放出，以为赎罪之地。锺离权笑叱道：“你这厮作恶多端，狂妄已甚，如今该是恶贯满盈，上天降罚的时候。我师尊要赦了你，岂不违了天意，自取其咎么？你说那张果，我师尊自有法子立刻着他回来，何用你蝎蝎螫螫地鬼讨好儿。我们偏不领你这个情份儿。”那老道知道已无生望，不觉仰天长叹了一声，大声呼道：“我一生作恶多端，自知不容于天，所以弃家修道，历尽艰辛，吃尽苦楚，方才得了些小道行。不料误入旁门，又为魔教利用，至今害人比为盗时更多，如此行为，如得长生不死，真个天道毫无了。好，好，既你们说是替天用刑，我也死而无怼，还请你们快快将我杀了，五百年后，有缘相逢，那时再容请教罢。”
  铁拐先生叹息道：“人之将死，其言也善。我听了这人的话，心中几乎软了下来。倒是阿权所说，大足点醒我的迷惑，此辈生性凶顽，既已出家还能迷失本真，可见是难望改悔之徒。你们不听他说的，五百年后还要来找我报仇呢。即此一言，即可证明此人恁地凶蛮，不讲道理，我可断定他五百年后果能转世，为人还是不安本份的东西。既他自己请死，也不忍再给他零碎受罪，我就成全了他罢。”说时再用手一指，那个大泥球儿又在地上滚了一会，再一摆定时，已不见了人头，只剩个囫囵圆溜的大泥球了。铁拐先生对众人叹道：“这便是凶人作恶的下场，怙恶不悛。恃术害人，是上天所最忌，方外所共弃，所谓人人得而杀之。我们看了此事，也大可为自己作个借镜了。”众人听了都竦然称是。
  铁拐先生又对锺离权笑道：“你瞧见了么？这不是我那小小泥团已把那么大的一个道人活埋在内了么？其实光是一个道人，真不值一埋，就我这泥团的范围和能力，要装下千军万马也不是难事呢！”锺离权大喜，大笑说：“师父，就把这泥团赐与弟子玩儿不行么？”铁拐先生笑道：“这是什么好玩的东西？似你现在，只重在赶紧用功，勤修大道，倒不必要这等杀人的凶器。等你修道成功，这种法宝随时可以自炼，用不着人家送赠了。再者，我这些东西倒并不像妖人们怎样修炼得来，乃是跟着这无美不具、百物咸备的葫芦而来，这些东西好似和葫芦有母子的关系，子离了母，即使暂时有效，日久终归无用，你要了去，中什么用咧！”锺离权见说，口不敢说，心中却总觉有些丢不下的。仙姑笑道：“师弟发急了！师兄请听我一言，师弟究是小孩子家，就要些什么法宝，也不算怎样玩物丧志，还是请师兄把这妖人留下的剑匣儿赏赐了他罢。”铁拐又笑了笑，即把那剑匣送与锺离权，却切实叮嘱道：“法宝非宝，实是凶器，用之不当，损人害己。你要记得这剑匣主人的死状和他所以致死的原由，不但不敢乱用此宝，并且不敢以此为可宝了。”锺离权俯首应命。当下铁拐先生对何仙姑说：“赶紧把张果去弄了出来，还把?