又将柳绪文字，同今日的三个字，命诸臣比看，那些文武官员，大家同看一会，奏道：“前日柳驸马写的字，是银钩铁画，今日写的并无一笔看得，其中着实可疑，请圣上龙目观看察之。”
  天子道：“看不是。”天子大怒，责人将马俊同假驸马一同拿下，追究真驸马下落，督察院麻青、刑部大堂史德明、大理寺胡清澄三公同领旨，出了午门，百官朝散。天子进宫，与太后娘娘言明，方知是个假驸马。太后等无不动气，娘娘又奏道：“请圣上究他羽党，并查明真驸马下落要紧。”却说米中立，向三法司说道：“这马俊是老夫的儿子仇人，这驸马是真的，他反捏言生事，说是假的，可恶之至，年兄须要加刑审问马俊才是。”只有史德明答应，胡麻二公不答。
  且说麻老爷家人，前月受过马俊恩情，见马俊今日犯了钦案，俱来报他前恩，齐齐上前劝阻不许。那刑部衙役，好好送他进狱，又吩咐狱官好生照看，无不答应。且说史通亦送下监去了，那史德明即到米相爷处商量，米相摇手道：“此事连老夫都在内了，为今之计，着人在监照应史通，叫他且受过今日，再报仇。”米相即着人进监，于史通说明去了。
  那德明回到家中，只见麻太爷着家人来请，说明老爷与小的主人，已到衙门等候多时，来请老爷同审驸马之事，史德明就同来人回到衙中。麻太爷发牌下监，提那马俊，三人坐堂审问口供，上面供着圣旨牌，叫衙役带进马俊，马俊当堂跪下，史德明叫马俊上来，审问道：“你既是罪犯大恶，杀官劫狱，聚众谋反，你有灭族之罪。”麻公接口道：“这些罪俱是前罪，大人不必问他，只问他假驸马情由。”史德明道：“这罪恶本部院此刻且不究你，但柳驸马乃皇上钦赐御题，金殿上看见，你怎么说是假的？”马俊回道：“小的自幼与柳绪相交，岂不认得真假，真的乃方面大耳，乃花州第一才子。这假驸马面貌虽同，只是耳朵又小，才学不好，一定是假的。而且圣上亲自见过的。”史德明大怒道：“你这要死的狗头，你将这些胡乱之言，前来蒙混。”史公喝令左右将马俊夹起，衙役正欲动手，被麻公止住骂道：“不可夹他。马俊是圣上有功之人，是夹不得的。
  先不问被告之人，倒先问出首之人。”就把马俊带下去，把假驸马带上来，跪在圣旨案前。麻公问道：“本部院问你，柳驸马与你有何仇隙，怎么你就害他？既然设此计，必有同谋羽党之人，你可招出。你的名姓是谁？羽党何人？如今柳绪在于何处？一一招来，本部院自然开活你的重罪，若是含糊抵赖，那时受了刑法，招了口供，莫想活命。”史通道：“小人是真柳绪驸马，马俊向日与我有仇，故而捏言害我，求大人上裁。”麻公道：“你既是真驸马，怎么前日做的文章都忘记了呢？况且笔迹两样大不相同，若写出一篇，忘记了一半，也可恕你，全然一句也写不出来，还说是真驸马，若不严刑夹起，你焉肯招来。”叫左右快快将这贼子夹起，方肯招出。众衙役往上一拥，把个史通推倒在地下，那刑部史德明对麻公说道：“此是内宫国戚，皇上的贵客，大人须要三思而行才是。”麻公道：“他就是内宫国戚，此刻要他的口供，也顾不得他了，这是本部院所为与大人无干。”史德明讨了一个没趣，也不便再多说，只得忍着心头之苦。那些衙役，把个史通两腿分开，不由分说，竟是个绳收足，史通昏死半个时辰方醒，咬定牙关一字不认。麻公又叫拿扛子来打，一连打了十数下，那史通本是娇皮嫩肉，那里受得这样刑罚，便大喊道：“不必大人费心，如今小人招了。”史德明听见一个“招”字，便道：“你是真驸马，不可胡言乱招。”史通即知转口道：“冤枉冤枉！”麻公见假驸马正待便招出真情，又被史明德止住，便大怒道：“史大人莫非你认识这人么？若是这样看，就是你与他同谋。”史德明道：“大人之言差矣，卑职焉有同谋之理？”麻公道：“他才要招，你为何止他不可，岂不是你与他同谋？”史德明道：“马俊是大人相知，你因何为他。”麻公自想：我生平性格最高，那里受得史德明这般奸诸巧言，就指着史德明道：“你这奸贼可恶，皇上钦差此案要审问明白，以便回奏，你怎么便止住他不可乱招呢？其中看来大有情弊。明日早朝奏明圣上，看你这刑部大堂，可能长久做么？”言毕气得满面通红，忽然就吐出两口血来，便倒在地下，不能再审。众家人扶将起来，只得用轿抬回去了。
  此话不言。
  再说那太理寺胡公、刑部史德明，乃将史通、马俊二人收监，打轿各回衙门。且说史德明就奔米相府商议，对米相爷说如此如此，受了麻青天辱，史通挨不住大刑，求恩相早做良谋要紧。米相爷道：“事关重大，方才边报传来，吴兰得胜，不日班师，就要回朝。若柳滂回京，倘若认出真假，你我性命休矣。”那刘栋在旁笑道：“小人倒有一计，可保无事，相爷还要早登大宝，不知相爷可能依允？”米相爷道：“你足智多谋有何妙计？”刘栋不慌不忙，不知说出什么计来，且看下回分解。
  第四十四回　　　　九重生恩封功臣
  话说米相爷问刘栋有何妙计可保无事，刘栋道：“为今之计，有一计为上策，相爷久有夺位之心，外面要招募天下英雄，就不日起手，如今公子又在危急之时，却挨三拷六问，倘若招出必遭扰拿。况吴兰不日回朝，又添这支人马，又碍着柳绪，小人愚见莫若乘此机会，着一能干家人进宫，杀了皇上，相爷登了大宝，此为上策，不知相爷尊意以为如何？”米相道：“此计甚妙，只是内院深宫，平人焉能进去？”刘栋道：“这件不难，那周公公与相爷相好，不若请他出来，相爷当面与他计议，此事都在周公公身上，自然得成。”米相爷听了此话，心中甚喜。即着心腹之人到后宫门去请周公公，今晚到米相府议事。
  米相又留住一班门下相陪，周公公直至黄昏时候，方才来到相府，相府一众人等迎接入厅见礼。分宾坐下，茶罢之后，周公公道：“咱家无情奉进，今日怀承老先生见爱，何以克当？”
  米相道：“不过薄的，有屈公公驾临光拢”周太监道：“说那里话来。”谈笑了一会，摆上珍稀百味，酒过数杯，汤上两道。
  米相道：“公公可知今晚请公公之意否？”周太监道：“咱家不知。”米相道：“在席的都是学生的门人，总是心腹，学生杀柳绪将史通冒名招为驸马，今日事已败露，当日曾与公公言明，厚许平分天下。如今要行刺皇上，必须公公设一妙计，带一人进宫方好成事。”太监听了此言，想了半会，方才说道：“这事怎么使得？”米相道：“这是公公当日许过学生的，今日又何必作难，公公允与不允，总在公公身上，有福共享，有祸同当。”太监见推托不得，又想了一想，道：“计有一策，在此却要一个胆量大的人，方才去得。”米相道：“这却不难，要吩咐学生，家内有胆大者甚多，不知公公有何计策？”太监道：“今晚乃十六日，二十一日我先皇的忌辰，前后不理朝政，明日晚上皇上沐浴，要到三更时分，皇上到慈驾楼上拜先皇圣像，只有咱家相随，其余并无一人，老相台可着一能士，相随咱家打扮，作内臣样儿，暗藏利刀，随咱家一同进宫。先藏匿在楼上，垂训亭旁边，听咱家咳嗽为号，那时跳出亭子杀了圣上。老相台在后宰门，打听咱家的消息，先着家将进宫，得了玉玺，然后登位，那班文武官儿不顺的就杀掉。”米相爷闻言，喜畅之极说道：“若是学生得了帝位，情愿平分天下，决不失言。”太监道：“这位之说，倘若不能杀君，是咱家出宫送信，必须要想个安身去处，免诛九族之患。”米相道：“若是事不成，学生倒有个安身去处，决不负公公之意。”太监道：“若是如此，咱家要进宫去了。”众人劝酒又饮了几杯，太监回宫不提。
  再说米相与众人说道：“尔等俱要小心。”就把各家家眷，只说山上烧香，暗暗的都搬出城去，安放静处，只听消息。米相叫出解凤来，吩咐了一会，解凤领命临时干来。次日，天子登殿，麻公病在牀上，他有长子见驾，奏道：“臣父有病在牀，不能见驾，望我主准奏。”那史德明奏道：“臣昨日奉旨审假驸马一案，因麻宏义有病，未曾审明，臣等不敢自为，候麻宏义病全，复审再奏。”天子准奏退出不提。再说常让听了假驸马事，心中甚悦。直至二十日晚上，周太监出宫，到米相府，把解凤扮作内臣模样，身佩利刀随太监隐进皇宫，叫解凤躲在垂训亭。当日天子沐浴更了素服，坐在偏殿，等至三更方才前去。
  再说马俊押在监内以来，全亏麻府家丁，免奸人所害。又保他不上刑具，又轮流送酒饭他吃。今日马俊见家丁睡了，到得二更时分，马俊站在偏厅门首，想：柳绪不知生死何往，见那至空中忽然飞下一张大红纸帖，马俊上前一步，拾起来细细的看上：司马字示马俊：昔日说过圣主有难，今夜三更时分，在垂训亭边，被人所害，有刺客，你可速速带宝剑进宫救驾，不可有违，速去速去了。
  马俊看着思想道：有这等事，如何不去，况且不能再迟，误了大事。即忙取剑，除下刑具，找了一会，到得天井纵起土遁，仅一下，便到了宫内。先寻到高殿屋上天沟内取了宝剑，带在身上，到垂训亭。原来宫殿楼间甚多，亭子只有两座，所以好找。到得亭前把眼一睁，放开神目但见亭子上面，一个匾上写的“垂训亭”三个大字，他就躲在亭中。不一时见周太监手提龙凤纱灯，后随着两个内臣提着灯缓缓而行，往慈德楼来。
  走到亭旁，周太监咳嗽一声，又把灯一提，照着圣上的面目，解凤听见咳嗽，便伏剑在后跑来。不知那马俊在亭中先见圣驾。
  马俊见背后超出一个刺客飞奔，马俊就制宝剑一纵，早到圣驾前边站定，解凤并不提防，只认定天子劈面一剑，不期马俊手快，不防早被马堪飕”的一剑砍断左手，连剑落在地下，再复一剑，解凤早已呜呼。此时周太监骇了个昏，那里想道有人救驾。见事不偕，也不问圣驾，就飞奔逃出后宰门，到米相府内说：“知其事不成，快些出城要紧。”众人听了上马加鞭，来到城门口，守门官员乃马通、郑通、曹一，见了米贼开了城门，大家逃去。
  且说天子倒在地下，那小内臣吓得飞跑，来见太后，那马俊扶起圣驾，叹口气道：“杀朕了，是何卿救驾？”马俊道：“民人马俊救驾，有惊龙体之罪。”天子惊讶，立起身来：“你在大狱之中，如何知道？”马俊即将司马先生来帖，呈上天子龙目看毕，说道：“这是马三傲，真神人也。”马俊奏道：“刺客已被民人砍死，尸首现在此地下。”且说太后与娘娘听了大惊，即随内臣传御林军提督前来救驾，天子道：“不必惊慌，幸未伤体，提炉来看刺客尸首。”太后道：“周明可在？”内监奏道：“周明出宫去了。”太后道：“这刺客必是周明隐匿来的。”
  天子就命马俊保驾回宫，即传下旨意，命九门巡城御史，不许擅开城门。此刻各官皆知，来至午门，天子登殿，百官朝拜。
  只见巡城御史奏道：“未领圣旨，米中立同史德明太监、曹奎人等，私开城门逃出去了。”天子闻奏便道：“众卿听朕之言，就有得刺，幸遇马俊救驾。”各官伏奏道：“臣等不知圣驾受惊，恕臣等之罪。”又奏道：“圣上洪福齐天，故有神人保佑。”天子道：“朕封马俊为御前侍卫。”马俊谢恩。将右相葛宗显封升左相。又传旨命御林军王世元，领兵拿获各家家眷，王世元领旨出朝。天子又命内臣把刺客尸首拖出后宫口，晓谕众人知之。
  又命兵部米云坚守城池。众臣奏道：“此假驸马定是米相同谋羽党，俟柳绪回朝认实真假治罪。”那王世元回旨道：“米相等家眷全无，只有空房。”天子闻奏大怒，传旨颁行天下：“着各省文武，捕获米中立、周明、史明德等解京，如有隐匿，九诛同斩。米相门生俱拿下天牢，俟拿着米中立一起治罪。”天子退朝回宫。太后与娘娘无不赞马俊救驾之功。
  且说马俊出了朝门，来到书院门，与常让相会。常让见马俊为侍卫之职，好不欢喜，出来迎接。马俊到内厅坐下，说道：“前日不讲，愚兄去杀驸马，焉有今日么？”二人叹了一会，马俊又道：“在狱内天井，见飞下司马先生来帖，上写着叫俺救驾，砍杀刺客，天子大喜，封我御前侍卫之职。”前