濒死的新娘
  赤川次郎
  序曲
  期望如果太大的话，大多会失望。　人生往往如此。然而对片濑幸子而言，「人生」也许是不合理的东西。
  片濑幸子张开眼睛，模糊的双眼渐渐地可以看清楚事物的同时，头脑也跟着清醒起来，因而觉得：「啊……，这是「天国」了啊……。会是什麽样的好地方呢？不知道彻男是不是已先来这儿等我了？以前总是我迟到，所以想在这个时候要早一点到……。可是，要去天国，并不是有「特快车」或「慢车」啊……。」
  然而愈来愈清楚看到的世界，让幸子感到失望。
  首先映入眼　的是到处是污迹的肮脏天花板（原本应该是乾净的吧），并且有些地方油漆剥落了。
  什麽，这裹？天国也变得这麽旧了吗？啊，天国这麽旧也是当然的……。可是，没有好好保养吗？
  天国也人手不足吗？还是　。「幸子！哎呀！幸子！张开眼睛了！认得的话回答我」
  由於母亲突然出现，幸子吓了一跳，觉得心脏停止跳动了。　心脏停止跳动？
  这意思是……。妈妈没有理由也到天国来。这麽说，这里……并不是天国。
  幸子不得不下了一个非常清楚的结论。
  我……被救起来了。
  「幸子！知道我是妈妈吗？喂！认得的话就回答我！」
  真烦……。对於一个没死成功而失望的人，要求那麽多，也真伤脑筋。
  「妈……。」
  幸子无可奈何地回答了。
  若发出的声音一点元气也没有的话也不好，所以稍微调节了一下，说话已相当稳定了。
  「幸子……哎，太好了……。太好了。」
  母亲抽　地哭出来，幸子则有点厌烦。要是觉得「还活着，太好了」的话，为什麽那时候不多注意我的心情，不就没事了？
  想对妈妈那麽说。但是，毕竟自己的身体是刚自杀获救的状况，没有和母亲争吵的体力，所以就没有说话。
  「幸子……。不要再做傻事了，要是爸爸知道了的话……。会如何地生气啊！」
  做母亲的这一番话，让幸子更沮丧了。反对自己女儿的恋情，使他们走入了殉情一途，却还只注意被父亲责骂的事。
  幸子的幸福之类的，却一点也不关心。的确，幸子也知道自己的父亲片濑隆治是一个非常严肃的人。虽说如此，但　。幸子想起了那个时侯。对，「那个人」的事……。
  「妈　」
  「什麽事？想要什麽东西的话，就说呀。」
  「不是的……。彻男呢？」
  对於幸子的问题，母亲移开视线。
  「喂，幸子……。你还很疲倦，再睡一下？」
  「彻男到底在哪里？」
  这时，听到了病房的门开了的声音。
  「　怎麽样了？」
  父亲低头看躺在病床上的幸子。
  「她刚刚醒过来了。」
  「既然这样，就不用急着来这里啊！」
  片濑隆治以一如往常的口气说。
  「真会给我做蠢事，惹来社会的笑柄。」
  社会。　社会啊？
  幸子已不再对父亲所说的话生气，甚至觉得父亲很可怜。
  高大魁梧的身材、高高在上的威严，对於一度决定面对死亡的幸子而言，都是虚幻的。
  「你看着她！」
  「嗯，那已是……。」
  「这孩子或许会再一次地做出傻事吧！对方死了，自己乾脆也死了算了。」
  父亲说着，又说：「我要回去了，还有工作要做，不能在这里悠哉。」
  父亲说完，也没向女儿说一句话，就从病房走出去了。
  对方死了？是谁啊？
  幸子呆呆地看着母亲将视线从自己身上移开，然後泡茶的样子。
  「妈……。彻男呢？」幸子说。
  「丸山彻男己经没救了！」
  母亲自顾自地说∶「他被河流吞没，　你一个人挂在浮木上……。漂到水浅的地方，还有一点呼吸。运气真的很好，那种事不要再一次地
  。」
  幸子则看到「自己」走下床，摇摇晃晃地往窗户的方向走去。然後打开窗户往下看。　五层楼的高度。掉下去的话一定会死。
  也许「还」追上彻男。
  彻男，你现在在哪里呢？
  「不要！」
  母亲从後面抱住幸子。
  「放开我，妈！我要死！」
  「不可以！不要！来人　有没有人来啊！」
  母亲的声音响遍了整层楼。
  放开我！　放开我！
  「放开我，求求你！」幸子说。
  尽管如此，他并没有想把手放开的意思。
  雨越下越大。
  「会淋湿的。」
  「没关系。」
  「可是　。」
  「你不答应我，我就不放开。」
  在寒冷的雨中，只有被叁上紧握着的两手是温暖的。
  「叁上先生……。」
  「我知道你在犹豫。」
  「我已经告诉过你了，你应该了解才是！」
  「可是，从你上次自杀到现在，已经七年了，是该忘记的时候了。」
  「我无法忘记。」
  「你不忘记也可以，可是，你还活着，有义务过幸福的日子。　也是为了已死了的他。」
  幸子忽然低下头去。雨渐渐地渗到肌肤来，不可思议的是既不冰也不寒冷，而是一种痒痒的温暖，也是一种欢喜。
  「　答鹰我。」
  「叁上先生。」
  「拜托　和我结婚吧！」
  「嗯……。」
  「你说嗯，是说好罗。」
  「是的。」
  说完，幸子终放抬起脸来。
  幸子觉得好像隔了七年，才把脸抬起来。
  幸子依偎在叁上的臂膀里，两人紧紧依靠，丝毫不让雨滴渗入般的，紧紧靠着……。
  1　昏迷的女人「为什麽要约在这种地方？」
  神田聪子抱怨地说。
  「不是我决定的。」
  回话的人当然是本书中的女主角冢川亚由美。「是妈妈说要在这里的，没办法呀！」
  「虽然说是那样……。还是觉得不愉快。」
  聪子说着，噘起嘴巴生气了。
  「是啊，故意讽刺人嘛。」
  「就是嘛！」
  到底讽刺什麽事呢？原来现在这两人所站着的地方，是N百货公司的家具卖场。
  时值秋天的结婚季节，百货公司里正举办「结婚家具大特卖」活动。
  并非便宜没好货，而是好东西卖得便宜的评价吸引了人潮。从衣橱啦，叁面镜啦，这种传统家具，到时髦的厨具系列，一排排陈列的卖场里，到处可见状甚亲密的情侣。
  身为女大学生的亚由美和聪子两人，虽然还不是商家「招呼的对象」，但若有一、两位「男朋友」，也不是什麽奇怪的事。然而，两个人却都还没有对象。
  「没有什麽好急的。」
  「对呀！对呀！」
  虽然总是这麽说，但两人也曾如此说：「都是一些没有眼光的家伙。」
  「就是嘛！」
  尽管如此　因为多半是来逻购家具的，所以都是「已成定局的情侣。也许这个缘故，可以感觉到他们不同於「爱人同志」，让人觉得他们都很稳定。
  「　喂，亚由美。」
  「干嘛？」
  「有没有好男人？」
  「没有。」
  两人仔细地在卖场看着。
  「哎，男人也是各有所好呢。」
  亚由美说着说着……。「那两个人看起来不错呢。」
  「哪一个？　啊，真的呀！」
  很难得的两人意见一致。
  是一个穿着西装的男性，和一侗穿着颜色明朗的洋装的女性。两个人都约二十六、七岁。
  「　这个橱柜，挺不错的。」女方说道。
  「大小不晓得放不放得进去？」
  「量看看。」
  女方还带卷尺来。
  量了大小之後，「　卧房也许放不下，不过，如果是这一个的话，哪里都可以放。」
  「那就候补罗。」
  男的点点头说，「先看看其他的再决定吧！」
  「嗯。」
  女的点了点头。
  这时，百货公司里广播说：「从K区来的叁上公平先生，有您的电话，麻烦请到附近的服务台接电话。
  那对男女互看了一下，说：「　刚刚是说叁上？」
  「广播是说叁上公平。　我是听到这样。」
  「怎麽会？又没有跟任何人说要这里来。」
  叁上纳闷着，又说：「等我一下！」
  「嗯，我就在这里等你。」
  亚由美觉得：和年龄比较起来，这个女人的熊度是很稳重的。
  於是，她把两手放在後面，晃着稍大的皮包，走在各衣橱之同……。
  叮当！馆内又响起广播声：「从S市来的片濑幸子小姐。」
  女人似乎吓了一跳，停住脚步，不由得往空中看。
  两人都被广播？　的确少见！
  「丸山彻男先生在一楼正门等您。」
  亚由美看到女人听到广播之後，脸色突然变得苍白。
  「　危险！」
  亚由美大叫。
  这位穿着洋装的女人瘫倒在地上了。
  亚由美几乎不假思索地跑向那女人。
  「不管在哪里，你都一样哩！」
  说话的是冢川清美，亚由美最亲近的母亲。
  「这麽说是什麽意思？」
  女儿不服气地皱着眉头说。
  「别那种脸，皱纹会增加的。」
  「不要管人家的脸。」
  母亲和女儿亲密（？）争吵的地方，是百货公司里医务室的前面。
  「　怎麽样了？」
  神田聪子走了过来说。
  「啊，聪子，那个男的呢？」
  「嗯，刚刚请人去找，叫他来这里。」
  「真是对不起。就因为我这孩子这样子，害得神田小姐也交不到男朋友。」清美说。
  因为是当着亚由美的面，聪子也不能说「是啊」，於是就「不……唔……啊……」地支支吾吾的半天，说得莫名其妙。
  「那，为什麽突然昏倒呢？」
  「不知道，她在听到广播以後，脸色突然变得苍白，就昏倒了。」
  「嗯，难道是得了馆内广播恐催症。」
  清美自以为是地点点头说。
  「没听过有这种事。」
  「我也是?