宁汐一惊，急急的反对：“这怎么行。”
  上官燕也是一惊：“要在规定的时间里完四道菜肴，时间本来就够仓促的。你哪有时间来帮她。”
  张展瑜沉声说道：“好了，就这么说定了。”从赵芸和宁晖手中分别接过刀具竹篮，率先往里走。宁汐无奈的追了上去，试图说服张展瑜改变心意，张展瑜也不反驳，却一副打定了主意的表情。
  上官燕又羡又嫉又恨，咬咬牙追了上去。
  剩下赵芸和宁晖面面相觑。这一连串的变故让人简直快傻眼了，到底怎么回事？
  赵芸想了想说道：“在这儿也帮不上忙，要不，我们先回去吧”
  “不，别回去。”宁晖不假思索的脱口而出，待看到赵芸满脸讶然才惊觉自己失言，讪讪的解释道：“我的意思说，反正来都来了，不如在这儿等会儿。待会儿他们出来了，我们就能知道比赛结果了。”结结巴巴的说完之后，脸已经涨的红了。
  赵芸一向善解人意，见宁晖如此不自在，倒也不忍心取笑他，笑着点点头。
  宁晖见她答应了，心里一阵舒畅，目光近乎贪婪的落在赵芸的俏脸上。
  赵芸对这样灼热的目光并不陌生，心里一阵悸动，装着若无其事的笑道：“听说你已经考过会试了，不知考的怎么样。”
  宁晖从没有吹嘘的习惯，老老实实的应道：“大概有五六成的把握考中。”
  他说的轻描淡写，赵芸却惊叹不已：“竟然有五六成的把握，看来，我以后见了你要叫举人老爷了。”
  宁晖笑道：“就算我考中举人，也别这么叫我，叫我宁晖就行。”
  赵芸一本正经的说道：“这怎么可以，等你考中了举人，你就是有功名的人了。我这个平民百姓可不能随意的喊你名讳。”
  宁晖急急的解释：“真的不用，你就喊我的名字。”额上已经快冒出汗珠来了。
  赵芸再也绷不住了，扑哧一声笑了起来。
  宁晖这才会意过来自己被捉弄了，不仅没生气，反而觉得浑身说不出的舒畅自在。只希望时间就此停驻才好。
  赵芸含笑注视着宁晖，心里浮起一丝淡淡的怅然。那一抹爱慕几乎毫不遮掩的写在了这个儒雅俊秀的少年眼底。他是喜欢自己的吧可她这样的残花败柳怎么能配得上他？
  这样的相遇，注定只是一场梦，梦醒之后便一切飘散，了无痕迹。
  若是能早几年遇到他该有多好……
  赵芸定定神，挥去这一丝不该有的惆怅，亲切的问道：“宁晖，你年龄也不小了，家里还没给你张罗亲事吗？”
  宁晖哪里肯说实话，含糊的应道：“这个不急，等过些日子再说。”顿了顿，试探的反问道：“你呢？难道就打算一个人这么过一辈子吗？”
  赵芸的笑容一僵。这个问题直直的戳中了她心底的痛处，拼命想忘记的一切忽的争先恐后的涌上了脑海。
  她想云淡风轻的笑，却怎么也做不到。
  第二百六十一章巧手
  宁晖刚问出口便后悔了，见赵芸是这般反应更是懊恼不已。说什么不好，偏偏提起这个，她一定生气了吧“对不起，我不是成心要问这个。”宁晖不安的低语：“你别放在心上……”
  赵芸勉强挤出一个笑容：“没什么，我没生气。”顿了顿，自嘲的一笑：“像我这样的，哪有男人还肯要我。”
  她眼底的那一抹悲凉和自弃，深深的撼动了宁晖的心。一句“我要你”差点脱口而出，却生生的卡在了唇边，怎么也说不出口。
  赵芸似是看出宁晖心里的波涛暗涌，忽的温柔一笑：“宁晖，你今年十七了吧”
  宁晖不由自主的点头。
  “比我小了四岁。”赵芸似有意又似无意的叹了一声。宁晖的心里也不知是什么滋味，忍不住抬头看了赵芸一眼，正巧赵芸也看了过来。
  两人四目遥遥相对，彼此心底都是一颤。
  赵芸定定神，笑着说道：“说来也奇怪，我和你一见就投缘。正好我年长你几岁，我也厚颜一回，以后见你就直呼名字，你就和宁汐妹子一样叫我赵姐好了。”轻轻巧巧的和宁晖拉开了距离。
  宁晖心思细腻，岂能听不出赵芸话语中隐藏的深意，心里陡然有些慌了：“不，我……”
  “宁晖，”赵芸温柔的轻叹口气：“你还年轻，有些事你还不懂。”一时的心动不能代表什么，他有他的大好前途和人生，不该和她这样的女子有任何的牵扯。
  宁晖生平第一次痛恨起自己的懦弱，明明心里涌动着滚烫的情感，却一句也说不出口。只能愣愣的听着赵芸淡淡的说道：“你是从宁汐妹子那里知道我的过去的吧我确实是被夫家休弃的，现在住在娘家。每天在鼎香楼里做事赚些银子贴补家用。其实，我一直自己养活自己，可哥哥嫂子还是不喜欢我。也怪不得他们，因为有我住在家里，街坊邻居们总是说三道四的。”
  流言蜚语的杀伤力有多大，只有深受其苦的人才会懂。
  “他们怎么可以这么对你”宁晖握紧了拳头，眼中满是怒气：“你明明什么也没做错。是那个男人瞎了眼，错把美玉当成了石头。”
  赵芸强忍住落泪的冲动，挤出笑容来：“不管是谁的错，总之我是个弃妇总是事实。你以后可得和我保持些距离，万一惹来什么闲言碎语的，对你总不好。”说着，故作欢快的起身：“你在这儿多等会儿，我先回去了。”
  宁晖急急的起身：“你别走……”
  赵芸笑着打断他未出口的话：“好了，不用你送我了，这一带的路我熟的很。更别拉拉扯扯的，这里人很多，可别让人看了热闹。”说完，翩然转身离开。
  宁晖愣愣的站在原地，许久许久。
  此时此刻，宁汐也在面临着考验。
  各人需要的食材，已经尽数领好，堆在案板旁边了。六位大厨各自站在案板前做准备，要在一个半时辰里完成四道菜肴，从切菜配菜到上锅煎炒烹炸都由一个人动手。如果放在平时，这对她来说没多少难度。可她脚上的扭伤还没彻底好，站的久了便会隐隐作痛，更不用说来回的奔波了。
  眼看着计时就要开始，张展瑜悄然往宁汐那边挪了几步，轻声说道：“你要做哪几道菜，需要什么配料，现在就告诉我，我先替你准备好。”
  宁汐哪里肯占用张展瑜的时间，早已想好了理由拒绝：“我今天要做的都是新研究的菜式，配料比较讲究，只有我心中有数。你做不来的。”
  张展瑜一愣，微微皱眉。却也知道宁汐说的是实情。一道新菜式需要的主料配料，只有本人心中最清楚。别人代为动手反而不美。可是，宁汐的脚……
  就在此时，方御厨的声音已经响了起来：“厨艺比试现在开始，以一个时辰为限，如果不能按时完成的，就自动淘汰出局。”一声令下，各位大厨都紧张的忙碌起来。
  宁汐飞速的低语：“张大哥，我能应付的。你安心忙自己的。我们一定要一起参加决赛”
  张展瑜咬牙点头，低下头忙碌。
  宁汐深呼吸口气，有条不紊的准备起来。今天她要做的四道菜，分别是酥炸木槿花、冰糖杞菊银耳羹、桂花糯米红枣、脆皮桂花鸡。
  酥炸木槿花所需要的食材很简单，洗干净的木槿花瓣沥干水分备用，另用蛋清和面搅拌，放入花生油和盐等调味料，做成一碗面糊。待锅中的油七成热左右，小心的将挂上糊的木槿花下油锅炸至酥脆就可以出锅了。炸好的木槿花，酥脆可口，别有一番滋味。
  冰糖杞菊银耳羹做起来的步骤稍微复杂了一些。
  先将银耳泡发，撕成细细的碎片备用，再将菊花摘净杂质，在冷水中浸泡片刻。将银耳放入砂锅中用大火煮开，再放入冰糖枸杞菊花小火炖煮。
  做好的冰糖杞菊银耳羹，汤底晶莹透亮，色泽微黄，洁白的银耳红色的枸杞再配上金黄的菊花，卖相美极了。
  桂花糯米红枣做起来就比较费事了。
  先将糯米粉用温水和开，揉成糯米粉团备用。接下来，得将每一刻红枣的核都去掉，这是最费事也是最耗时的一道工序。
  宁汐小心翼翼的用细细的刀尖将枣核去掉，不能破坏红枣的外形，然后将糯米粉团搓成一小条一小条的糯米条，塞进红枣里。等这些都完成了，再将加工好的红枣放入锅中，加冰糖和桂花熬煮。最后，再捞出红枣沥干装盘。
  至于脆皮桂花鸡，却是今天的重头戏了。也是最最费事的一道菜肴。
  将选好的一斤左右的子鸡从中间剖开，放进锅中，先放入新鲜的桂花，再加入黄酒葱姜干辣椒八角等各种调料，然后用中火煮开。
  人要站在锅边，不停的撇除上面的浮沫。等子鸡熟了之后，不要捞起，让鸡在汤中自然晾干。汤汁的味道自然也就慢慢的渗入了鸡肉中。
  做到这一步还没算完，等鸡肉晾干之后，再放置在漏勺上，一旁的锅里放油，大概七成热的时候，用勺子舀一勺热油，均匀的浇在鸡上。不断的反复动作，直到鸡皮变的酥脆。
  装盘时，将两半子鸡各自向下放置，再用雕花点缀，这道脆皮桂花鸡才算好了。
  宁汐聚精会神的忙碌着，脚上的扭伤早被抛到了九霄云外，不停的来回奔走，手中的动作一直没停过。额上早已沁出了细细密密的汗珠。
  几位评判一直在观察着诸位大厨的一举一动，尤其是对宁汐和上官燕两人更是十分关注。宁汐每一道菜里都用入了各类鲜花瓣，自然瞒不过他们的眼睛，俱是暗暗诧异不已。
  王大厨忍不住说道：“这个叫宁汐的，做菜手法果然高妙。”既是内行，自然能看出宁汐动作流畅，厨艺远非一般厨子能比拟。
  方御厨也笑着赞了几句：“是啊，我做厨子这么多年，还从没见过有人用鲜花入菜的。她倒是很有创意。”就是不知道做出来的味道如何了。
  上官远扯了扯唇角：“再等一会儿就见分晓了。”
  方御厨眸光一闪，又看向上官燕。却见上官燕同样全神贯注的低头忙碌，从头至尾都没抬头。不由得暗暗点头。
  一个真正的好厨子，做菜时万万不可三心二意。只有全心全意，才能做出最好的味道来。宁汐固然出色，上官燕也是不遑多让啊第三组里其他的厨子也不乏优秀之人，就拿年轻沉稳的张展瑜来说，也是难得一见的好厨子了。不急不躁，动作仔细沉稳，绝不犹豫。
  随着菜肴一一出锅装盘，四溢的香气也在厨房里飘散开来。直直的钻入各人的鼻子里。
  王大厨不由自主的咽了口口水，笑道：“今天我们几个要大饱口福了。”没什么比品尝菜肴更令人愉快的事情了。
  方御厨打趣道：“待会儿你可别光顾着吃，得评点出每一道菜肴的优劣之处。不管谁被淘汰了，都让人家心服口服才行。”能进入这一轮的厨子，厨艺都有独到之处。若是说不出个子丑寅卯来，他们这几个评判可就丢人了。
  王大厨咧嘴一笑，顺手拍了上官远一记：“怕什么，有上官御厨在，这点小事不算什么。”
  上官远客气的笑了笑：“不敢当，王大厨厨艺出众众所周知，待会儿要靠王大厨多多点评才是。”
  说说笑笑中，时间已经到了。方御厨朗声宣布：“时间已经到了，请众位大厨停手。”
  宁汐正好将最后一道菜装盘，长长的呼出了一口气。总算有闲空擦擦额上的汗珠，然后关切的看向张展瑜。待见到张展瑜也完成了四道菜式，才稍稍放了心。
  张展瑜见宁汐面色有些苍白，担忧不已：“汐儿，你现在怎么样？脚还疼吗？”
  站了这么久，又一直在做事，不疼才是怪事呢宁汐挤出笑容，摇了摇头。
  几位评判施施然走了过来，开始品尝菜肴打分了。
  第二百六十二章心服口服
  按着惯例，几个评判本应该从左至右一个个的品尝。
  菜肴趁热品尝味道最佳，若是凉了，味道不免稍稍失色几分。宁汐正好站在第二个，算是比较有利的位置。没曾想，上官远却慢悠悠的走到了右边。方御厨和王大厨微微一愣，便跟了上去。
  很巧的是，上官燕就站在右首第一个。
  宁汐暗暗冷笑一声。自从厨艺初赛开始之后，上官远便有意无意的处处针对自己。不用想也知道，都是因为上官燕的缘故了。
  张展瑜的眼中闪过一丝怒意，唇角抿的紧紧的。
  反倒是宁汐低声安抚他：“没事的，早一点晚一点没多少影响。”总共六个厨子，每人四道菜肴，一共也就二十四道。尝的慢些也就是片刻的事情。
  张展瑜点点头，看向上官燕的目光却阴冷了几分。
  上官燕本来正在暗暗得意窃喜，接触到张展瑜的目光后不由得瑟缩了一下。旋即挺直了腰杆。