我转向那位男士：“那你觉得如何呢？”
  “说来奇怪，我开始觉得精神比以前好得多。”他表示。
  这虽不是什么惊天动地的成功事件，但多多少少也给这群人一些刺激，实现梦想并
  非遥不可及的事，只要跨出第一步，就会离目标越来越近。
  我接着问其他人有什么梦想。一位妇女说她一直想做个秘书。“那为何不放手去做
  呢？”我问（这一问是我的第二问题。）
  “我有6个小孩，我若去上班，谁来照顾他们？”
  “我们来想想办法，”我说：“有人能一星期帮她带一二天孩子，好让她能到学校
  接受秘书训练吗？”
  另一位妇女热心地表示：“我自己也有小孩，不过我可以帮这个忙。”
  经过一番安排后，这位妈妈终于能上学校接受训练。
  后来每个人都谋得了职业，那位修纱门的男士找到一份技工的工作，而帮人照顾孩
  子的那位妇女则成为合格的保姆。12周内，参加辅导的人全都有事可做，不再需要领取
  社会救济。这并不是特别，这只是我成功的众多个案中的一个。
  （薇吉尼亚·莎泰尔）
  追随梦想
  不论做什么事，相信你自己，别让别人的一句话将你击倒。
  我有个朋友叫蒙提·罗伯兹，他在圣思多罗（San　Ysidro）有座牧马场。我常借用
  他宽敞的住宅举办募款活动，以便为帮助青少年的计划筹备基金。
  上次活动时，他在致词中提到：“我让杰克借用住宅是有原因的。这故事跟一个小
  男孩有关，他的父亲是位马术师，他从小就必须跟着父亲东奔西跑，一个马厩接着一个
  马厩，一个农场接着一个农场地去训练马匹。由于经常四处奔波，男孩的求学过程并不
  顺利。初中时，有次老师叫全班同学写报告，题目是“长大后的志愿”。
  那晚他洋洋洒洒写了7张纸，描述他的伟大志愿，那就是想拥有一座属于自己的牧
  马农场，并且仔细画了一张200亩农场的设计图，上面标有马厩、跑道等的位置，然后
  在这一大片农场中央，还要建造一栋占地4000平方英尺的巨宅。
  他花了好大心血把报告完成，第二天交给了老师。两夭后他拿回了报告，第一页上
  打了一个又红又大的F，旁边还写了一行字：下课后来见我。
  脑中充满幻想的他下课后带着报告去找老师：“为什么给我不及格？”
  老师回答道：“你年纪轻轻，不要老做白日梦。你没钱，没家庭背景，什么都没有。
  盖座农场可是个花钱的大工程；你要花钱买地、花钱买纯种马匹、花钱照顾它们。你别
  太好高骛远了。”他接着又说：“如果你肯重写一个比较不离谱的志愿，我会重打你的
  分数。”
  这男孩回家后反复思量了好几次，然后征询父亲的意见。父亲只是告诉他：“儿子，
  这是非常重要的决定，你必须自己拿定主意。”
  再三考虑好几天后，他决定原稿交回，一个字都不改。他告诉老师：“即使拿个大
  红字，我也不愿放弃梦想。”
  蒙提此时向众人表示：“我提起这故事，是因为各位现在就坐在200亩农场内，占
  地4000平方英尺的豪华住宅。那份初中时写的报告我至今还留着。”他顿了一下又说：
  “有意思的是，两年前的夏天，那位老师带了30个学生来我的农村露营一星期。离开之
  前，他对我说：“蒙提，说来有些惭愧。你读初中时，我曾泼过你冷水。这些年来，我
  也对不少学生说过相同的话。幸亏你有这个毅力坚持自己的梦想。”
  不论做什么事，相信你自己，别让别人的一句话将你击倒。
  （杰克·坎菲尔）
  父亲的盒子
  幸福的家庭都是相似的，不幸的家庭各有各的不幸。
  ——列夫·托尔斯泰
  大四那年的圣诞节，我兴冲冲地搭车返乡，准备和两个弟弟度过两个星期的开心假
  期。由于父母亲计划到波士顿玩一天，我们姐弟便自告奋勇地表示愿意照顾店面，好让
  两老能安心地玩。出发的前一天，父亲悄悄地带我到店后面的一间小仓库。这里十分狭
  窄，只摆一架钢琴和一张折叠式的沙发就塞满了。只要将沙发拉出，便可坐在沙发边上
  弹钢琴。父亲走到钢琴旁，弯下腰，一只手从钢琴背后探出了一个雪前盒子。他将盒子
  打开，里面装满了一大叠剪报。大概是侦探小说读多了吧，我睁大双眼盯着这堆剪报，
  心想这里面到底暗藏了什么玄机。
  “这些是什么？”我好奇地问。
  父亲一脸严肃地回答我：“这些是我过去投稿到报社被刊登出来的文章。”
  读完第一篇后，我发觉文章后所登的作者名叫华特·柴普曼，父亲显然是用笔名投
  稿。
  “你从来没提过你投过槁。”我惊讶地表示。
  “我不想让你妈妈知道。她老是告诉我，我没读过书，最好不要提笔，免得惹人笑
  话。我一度想出来竞选公职，但她也劝我打消念头。她大概是怕我选不上丢脸吧，其实
  我只是想过过选举的瘾。后来我瞒着她，偷偷寄稿子到报社。只要刊登出来，我便把文
  章剪下，藏到这盒子里。你是第一个知道这事的人。”
  他看着我读完其他文章，当我抬起头时，我发觉父亲的眼有微湿。“我想我上次投
  的那篇稿子有些失败。”他解释道。
  “你最近有再投稿吗？”
  “有呀，我投了篇稿子到教派杂志去。对于全国提名委员会的选举方法，我提出了
  几点建议。稿子寄出三个月了都没消息。我想我写的内容太过肤浅了。”
  我从来没看过父亲这个样子，一时之间也不知该说什么，只得安慰他说：“也许过
  一阵子就登出来了。”
  “也许吧，但我看希望不大。”父亲对我笑了笑，他把盒盖盖上，然后将盒子放回
  钢琴后面。
  第二天早上，父母亲两人搭巴士到火车站，然后转车到波士顿。我和弟弟看店时，
  脑中不断想着那个盒子。我从不知道父亲喜欢提笔写作。我没将这件事告诉两个弟弟，
  这是我和父亲之间的秘密——盒子之谜。
  那晚我从窗外望去，见到母亲下了公车，但只有她一个。她快速地穿过马路，走进
  店里。
  “爸呢？”我们齐声问道。
  “你爸去世了。”母亲表情木然地回答。
  无法置信的我们跟着母亲到了厨房，她说就在他们经过人潮汹涌的公园街地铁站时，
  父亲突然倒地不起，旁边经过的一位护士，蹲了下去听父亲的心跳，她只说了一句：
  “他没气了。”
  车站的人潮一波接一波，但大家却对这位倒地的老人视若无睹，母亲惊惶失措地站
  在一旁，完全失去了主张。后来有位牧师帮母亲报了警，经过近一小时漫长的等待，一
  辆救护车才来到现场，将父亲的遗体载到附近唯一的一家殡仪馆。在取下父亲身上的遗
  物后，母亲孤伶伶一个搭火车回到家里，母亲未滴一颗眼泪他讲完这段经过，不轻易表
  露情绪一向是妈的原则。而我们也强打起精神，轮流照料店里的生意。
  那晚来了一个老顾客，他问道：“老头儿今晚不在呀？”
  “他去世了。”我回答。
  “喔，真是不幸！”他说完便转身离开了。
  虽然父亲已70岁，而母亲只有50岁，但我从不认为父亲有任何老态，也不爱别人称
  他老头。他一向神情愉快，身体硬朗，而且毫无怨言地照顾体弱的母亲，结果现在却这
  样地走了。以后再也听不冢他看店时吹着口哨，整理存货时哼着小调，他真地离我们而
  去了。
  葬礼结束的那个上午，我坐在店里，整理着亲友们送来的慰问卡。就在此时，我瞥
  到了旁边书堆上有一本宗教性的杂志。如果是平时，我绝不会翻阅这种我自认“内容枯
  燥”的刊物，但抱着一丝希望，我打开了目录页，果然发现了父亲最后一次投稿的文章。
  我抱着杂志，跑进后面的小仓库。一关上门，泪水立刻爬满脸上。我一直忍着伤悲，
  但看见父亲生前最后一篇作品被刊登出来，我再也克制不住自己的情感。我哭着把这篇
  文章读完，然后拿出藏在钢琴背后的盒子。翻着盒中的剪报，结果发现其中夹了一封参
  议员洛奇写来的信函，感谢父亲在竞选期间给他提供宝贵意见。
  我一直没和任何人提起盒子的事，它是我和父亲间的秘密。
  （佛罗伦斯·立特尔）
  鼓励
  我的慷慨像海一样瀚浩，我的爱情也像海一样深沉；我给你的越多，我自己也越是
  富有，因为这两者都是没有穷尽的。
  ——莎士比亚
  有些历史名人能有伟大的成就，都得归功于亲人或好友的鼓励与支持。美国大文豪
  霍桑若不是有妻子苏菲亚的全力支持，可能也无法在文坛上占有一席之地。霍桑未成名
  前是个海关的小职员，有天他垂头丧气地回家对太太说他被人炒鱿鱼了。他太太听了不
  但没有不满的表情，反而兴奋地叫了起来：“这样你就可以专心写书了。”
  “是呀，”霍桑一脸苦笑地答道：“我光写书不干活，我们靠什么吃饭呀？”
  这时苏菲亚打开抽屉，拿出一叠为数不少的钞票。
  “这钱从哪里来的？”霍桑张大嘴，吃惊地问。
  “我一直相信你有写作的才华，”苏菲亚解释道：“我相信有一天你会写出一部名
  著，所以每个星期我都把家庭费用省一点下来，现在这些钱够我们活一年了。”
  有了太太在精神与经济上的支持，霍桑果真完成美国文学史上的巨著——《红字》。
  （尼德·昆比思）
  行动才是勇者
  勇敢尝试，而后失败，远胜于畏首畏尾，原地踏步。
  有些人对指正他人得失十分拿手，对人生的道理也能讲得头头是道，但光凭一张嘴
  行动是没用的。真正的勇者应该是亲身投入人生的战场，即使脸上占满汗水与灰尘，也
  会勇敢地奋战下去。遇到挫折或错误时，他会修正自己重新来过。为了达到自己崇高的
  目标，他会尽最大努力去争取，即使未臻理想，他也不会丧气，因为他知道勇敢尝试，
  而后失败，远胜于畏首畏尾，原地踏步。
  （罗斯福）
  微笑服务
  我的目的是使人们高尚起来。
  ——亨德尔
  一个想到中西部小镇度假的美国人，写了以下这封信去预订旅馆房间：
  我想带爱犬同行。它是只打扮体面，彬彬有礼的“绅士狗”。我可否要求让它留在
  房里过夜？
  旅馆老板立刻来函回复：
  我经营这家旅馆近十几年了，这段期间，没有一位“狗”顾客有偷窥毛巾、浴袍、
  餐具或是墙上图画的纪录。
  它们不曾在半夜喝酒闹事，而被我赶出旅馆，也不会没付帐就溜之大吉。
  欢迎阁下的爱犬成为本店贵客。如果它能保证阁下的行为，也欢迎阁下一起光临本
  店。
  （摘自《服务美国》）
  卷六　克服障碍（之一）
  若欠缺有待克服的障碍，
  在多样的人生经验中将失去一些回馈的喜悦。
  若欠缺需要跋涉的黑谷，
  山顶的时光，只怕不到一半的美妙。
  ——海伦·凯勒
  我们要如何到达会场？
  何谓障碍
  患难可以试验一个人的品格；非常的境遇方才可以显出非常的气节。
  ——莎士比亚
  我曾是集中营里的囚犯。我永远记得，即使在那样暗无天日的悲惨情况，有人仍是
  沿着牢房安慰他人，或是拿出仅剩的面包分给同伴，也许这些人只是少数，但他们证实
  了一件事，外在环境或许会剥夺人的一切，但夺不走他最后的自由，那就是在某些恶劣
  的情况下，他仍有自由选择自己的处世态度及方式。
  （维多·法兰柯）
  摘自《探索人生的意义》
  想想这些人
  正如恶劣的品质可以在幸运中暴露一样，最美好的品质也正是在厄运中被显示的。
  ——弗兰西斯·培根
  #电影舞星佛莱德·艾斯泰尔1933年到米高梅电影公司首次试镜后，在场导演给的
  纸上评语是，“毫无演技，前额微秃，略懂跳舞”。后来艾斯泰尔将这张纸裱起来，挂
  在比佛利山庄的豪宅中。
  #美国职?