倏地长辫乍舞，如巨蛇盘空。大汉把辫子就空一转，魁梧的躯体由座上站起，绕了过来。
  盛氏昆仲，情不自禁地各自后退了一步。
  “太岁刀盛世平，无敌枪盛世勇……”辫子大汉一双锋芒毕射的眸子，缓缓扫过盛氏兄弟二人的脸，“你们二人自问，眼前这份家当，是哪里来的？”
  事出突然，盛氏昆仲登时面色一变，对看一眼，一时无以置答。
  “这就是了！”辫子大汉冷笑道，“你们当然答不出来，欺名盗世天下易，为本良知寸心难，你二人造了多少孽，应该是心里有数。某家替天行道，说不得手黑心辣，只管刀枪过来，且看是否能伤我丝缕分毫！”
  太岁刀盛世平嘿嘿一笑，掌中刀平出一指，一蓬刀光乍然由刀尖吐出，约莫有尺半长短，前后吞吐不已。
  行家一伸手，就知有没有。
  太平刀盛世平只一拉开刀势，即显出功夫不凡。刀剑之上能练到以气行使，才为上乘。观诸盛世平刀身之上吐发的尺半银芒，正是浸淫有年的所谓刀气。这是一种以本身精力与刀上菁华揉成一片的上乘功力。以此论刀，盛世平确已领会了刀中三昧。获得太岁刀之誉，是当之无愧的。
  看到这里，一旁的红衣少女由不住发出了一声赞叹。她正要开口说话，却为黑衣文士以迅速的目光止住。
  虽然是轻轻一声赞叹，却也使得盛氏兄弟陡然吃了一惊。
  显然，他兄弟二人在入门之初，心神只在辫子大汉一人身上；黑衣文士兄妹两人因是坐在角落里的冷座头上，才被忽略了过去。
  盛氏兄弟忽然发觉到尚有外人在座，由不住吃了一惊！
  无敌枪盛世勇身形一转，翩若飘风地来到了黑衣文士兄妹座前，怒叱道：“你们是什么人？”
  红衣少女娥眉一挑，嗔道：“我们是谁，你管得着么？”
  盛世勇喝道：“放肆！哼，这么说，你二人想必是那厮约来助拳的了？”
  红衣少女面色一凝，正要反唇相讥。
  黑衣文士却自位上站起，负手抱拳道：“兄台且莫介意，愚兄妹实系不相干的客人，与你们彼此都没有牵连，兄台请海涵！”
  无敌枪盛世勇将信又疑地看了他们一眼，凌声道：“既然如此，快点吃完了走路，敢出声扰乱休怪我枪下无情！”
  黑衣文士唯唯应喏道：“是……在下不敢！”
  盛世勇冷冷一笑，身形再转，翩若惊鸿般地回到了原来位置。
  黑衣文士缓缓坐下。
  红衣少女却冷冷一笑，轻声道：“看来盛家兄弟，果然是欺世盗名之辈，大哥，喝了你的酒，咱们走吧。”
  黑衣文士白皙的脸上，轻轻泛起了一片苦笑，道：“既来之则安之，妹子你先不要急，往下看看再说！”
  红衣少女还想说什么，妙目转处，发觉眼前呈现出剑拔弩张之势——
  盛氏兄弟一前一后，将那个辫子大汉夹持在中间位置。持刀的盛世平自一开始，就全心集中，在那薄刃鱼鳞刀上。须臾间，刀身映着阳光，发出了点点银星，直直地射向辫子大汉一双瞳子！
  无敌枪盛世勇则是把钢枪笔直地抱在怀中，左掌徐徐探出，瞄着辫子大汉的后背。
  被称为向阳君的辫子大汉，脸上没有现出紧张表情——在盛世平的刀光射目之下，他并不逃避，只是将丰朗的一双瞳子拉成一线。
  “盛世平！”他冷冷地道，“你的伎俩充其量不过如此，何必作小儿态，尽管放刀过来。”
  话声方住，即见正面的盛世平陡地向上扬起刀面，迎着正面直射而来的阳光，爆射出匹练般的一道银光，反射对方面门。
  一旁座上的黑衣文士，看到这里，忽然跌足叹道：“蠢材——”
  话方出口，伫立在辫子大汉身后的无敌枪盛世勇忍不住发出了一声怒叱，配合着太岁刀盛世平的动作，猝然腾身直起，向着面前辫子大汉，攻出了第一招。
  好快的身法！
  随着盛世勇猝然前落之势，左掌一吐即收，在疾劲的掌风前攻之下，右手钢枪呼啸着划出了个乙字形，直向辫子大汉身后攻了过去！
  原来盛家刀枪成名，已有七世渊源。
  盛氏昆仲各擅所长，盛世平精擅刀法，盛世勇精通于枪——阳春白雪，各擅胜场！
  眼前这一枪，盛世勇施展的是盛家独擅的蛇形枪法，有封喉剖腹之势、劈面挂肩之险，称得上凌厉之极。
  雪亮的枪身闪出了电也似的一道长光，连同盛世勇的身子，一并狂卷猛袭直上。
  与此同时，盛世平的那口薄刃鱼鳞刀，更是不留情。配合着其弟的攻势，怒卷起海波也似的一片刀光，向辫子大汉正面攻上来。
  兄弟二人，一刀一枪，无论手、眼、身、步，搭配得恰到好处，称得上天衣无缝。
  任何人目睹及此，都会为那个辫子大汉捏上一把冷汗。
  一旁的红衣姑娘，不禁惊得倏地站了起来。
  黑衣文士生怕她有异动，陡地伸手抓住了她的腕子——不过是这么一会儿的耽误，现场战局却有了极大的改变！连那个黑衣文士的一双眼睛，都未能来得及看清怎么回事。
  兄妹二人所能看见的，只是那个辫子大汉鹰隼般地做了一个翻腾势子。在这个势子里，一只铁掌如同猝然剪翅的一双燕子，左右同时分开来。
  阳光下，辫子大汉的一双手掌通红通红的，更使人惊奇的是，在那双左右挥出的掌势里，像是有两道灿目的红光，一闪即隐——
  “噗噗”两声，几乎在同一个时间里，两只手准准地击中在盛氏兄弟的前胸位置。
  的确称得上是惊心动魄的一刹那！
  盛氏双杰各自发出了一声闷吼，两个身子一前一后，有如跳掷星丸般地飞了出去，分别撞击在一根楼柱与石墙上，发出了一声沉实有力的巨响……
  整个岳阳楼都为之强烈地震动了一下——可真算得上惊天动地之势了！
  当此重击之下，就算他们是铁打的汉子，也难以挺受得住，更何况盛氏昆仲是血肉之躯。
  盛世平当场喷出了一口鲜血，血苗子足足射出三尺高下。他手里的那口鱼鳞刀用力地向后一拉，直直扎进地面半尺多深——就这样，他身子弓起来活像个大虾米，登时僵住了。
  无敌枪盛世勇，死得更惨！
  由于他身子是横撞在一根合抱粗细的石柱子上，致使碰撞之力非同一般，辫子大汉的一击之力令他胸骨尽折、五内全粉，掌中枪忽悠悠脱手直出，反钉在数丈以外的天花楼板之上，日光下摇颤出一片银芒！
  在场的黑衣文士兄妹，虽然算得上见多识广，可是眼看着辫子大汉这般的杀人，亦不禁惊得面上变色。尤其是那个红衣少女，更不由发出了一声娇呼，呆了一会儿才缓缓重新坐下。
  酒保原是躲得远远的，这时闻声而出，不禁吓得三魂出窍、五魄升天——嘴里惊叫一声，双腿一软，“噗通”又跪了下来。
  “爷爷……饶命……爷爷饶命！”
  酒保嘴里求着，叩头如捣蒜，只管向着辫子大汉连连叩头不已！
  辫子大汉缓缓地走到他原来位子上坐下来，眸子视向酒保，点头道：“不关你的事，拿酒菜来。”＿
  酒保连连点着头，嘴里的舌头像是少了半截，怎么也说不出话来，费了半天的劲儿才爬起来，醉了酒似地摇摇晃晃地向后屋退去。
  窗外传来了一阵喧哗人声——
  楼梯山响，一连闯进来好几个人。从那穿着打扮，就可猜知来人是六扇门的差人。
  为首带路的那个人，不是别个，正是原先在座，后来乘乱溜开的刘吾。
  他们刘家哥儿三个好像全来了——在他左面的那个黑衣紫面膛、豹头环眼的汉子，是岳州城总管府衙缉捕全责的三班大捕头铁掌刘昆，右边是长白脸、吊客眉的瘦子阴插手刘刚！
  在岳州地面上，一提刘氏三杰的大名，无人不晓。这一刹间，忽然全都出动了。
  除了刘氏三杰之外，另外有东城武胜镖局的两个镖头——开碑手连云奇、海马周天——前者五十开外的年岁，紫红脸膛，矮而壮；后者年仅三旬，猿臂蜂腰，倒背双手，观其面相，更是不怒自威。
  紧接着，楼板声响，又上来了十来个差人。
  这些人，每人一袭红色号衣，左弓右箭，外加脖子后面的一口厚背紫金刀。岳州府的人，对于东城的红衣快捕岂能陌生？
  岳州府的案子，差不多都由这类红衣快捕出面了结。平素连袂出现个三五人，已足以耸动地方，不似今天这样——似乎东府的十二金刚全部出动了。
  原来冷清的岳阳楼，忽然间来了这么些人，顿时显现出风鼓云动之势，使得先时一片肃杀气氛更加浓重了。
  人多势众，在任何情况下，都是力量！
  胆子小一点的，面对着官方的这等阵势，只要看上一眼就会不寒而栗，失去斗志。
  更莫说出手颉颃了。
  然而，座头上的那个辫子魔王似乎无动于衷，他由腰带上抽出了一把描金薄绢折扇，“呼啦”一声抖开来，轻轻地往脸上扇着。他那双沉郁而内蕴奇光的瞳子，徐徐地掠过来者每个人的脸上。
  最后，这双眸子竟定定地落在了那个红衣姑娘与黑衣秀士的身上。
  兄妹二人被他这种突然的注视，弄得很不是滋味儿。那个黑衣秀士尚能保持从容，红衣姑娘却有些脸上挂不住——心里气恼，又偏偏发作不得。
  “贤兄妹看来是有心人！”辫子大汉脸上带着冷峻的微笑，“隔岸观火终究差一点，何不移樽敝座？这接下的一场热闹，可要较刚才那一场戏更要有趣得多，二位知否？”
  红衣姑娘让对方用话一激，大姑娘家脸皮子嫩，一时就烧了盘儿（脸红），忙把一双眼睛看向兄长——
  黑衣秀士可有涵养，脸上不缓不急，轻轻端起盖碗，呷了一口清茶道：
  “老兄太客气了，愚兄妹坐这边凉快得多！”放下盖碗，他拱了一下手，“请老兄自便，愚兄妹无意观火，更不敢打搅！小憩后即行离开，失礼、失礼！”
  说完，遂将目光移向一边，不再看对方。辫子大汉见状，鼻子冷冷地哼了一声！
  “这样最好——阁下兄妹显然是知书达理之人！”辫子大汉有一搭没一搭地扇着扇子，“遇路上事，乐其便而姑为染指，一染指便深入万仞。这两句书上的话，贤兄妹当然是通晓了！”
  由于对方话中有刺，黑衣文士陡地心中一惊，正思作答，却幸已经有人替他发话解围。
  “相好的——幸会，幸会！”
  说话的人正是这群人里面那个头头儿——铁掌刘昆。
  一身蓝色官绸长衣，却在腰里紧紧扎着一根带子，下襟一角拉起来别在带子上，现出月白绸子带扎腿的一双裤管，衬着此人豹头环眼的一副仪表——果然好气派！
  “足下未免太见外了！”脸上带着那种牵强的笑，“来到了岳州地面，竟不给我刘昆打一声招呼，也叫刘某人得一份人情，作个东道，岂不叫天下人笑我姓刘的太不懂交情了！”
  刘昆嘴里虽然说着客套话，那张黑紫的脸膛却隐隐现着一片铁青。
  他一面说，一面缓缓走到了盛氏兄弟之———太岁刀盛世平身前。
  随从们的眼睛，情不自禁地跟着刘昆的脚步一直移了过去。包括铁掌刘昆在内，当他们十数双眸子，甫一接触到站立的那具尸身，俱打了一个冷战，登时瞠目结舌，动弹不得！
  那边座头的文士兄妹二人对于在自己眼皮底下的这种怪异变化，也都惊骇不已。
  盛世平的尸体似乎在极短的时间里已经变成了一具烧得漆黑的焦炭——人形的焦炭！
  佝偻着身子，活似一只大虾米，若非是手里的那口“鱼鳞刀”能说明他的身份，简直令人难以相信这是盛世平的尸体！
  一具血肉凝结的尸身，何以能在极短的一瞬变成一个炭人儿？每个人心里都在惊栗之余，打上了一个解不开的疙瘩！
  “哦——”铁掌刘昆简直看直了眼，“这是盛……盛世平盛大爷的尸体？”
  他抬起手，摸索着这个炭人的脸和手……一切的显示，毫无疑问地证明他所接触的，是个十足的炭人。
  那是万万不容置疑的！
  大家的目光，本能地立刻移到了第二具尸身——无敌枪盛世勇。
  和太岁刀盛世平一个模样，这具尸身也变成了焦炭。
  所不同的是，在众人目光纷纷投视的一刹那，这具尸身正在完成最后的蜕变过程。
  每个人都目睹着这微妙可怖的蜕变，眼睁睁地看见了肉身变为焦炭的奇异情形。
  两个血肉之躯，先后变成了两具焦炭，并非由于火焚的过程所完成，岂能不谓之荒诞古今的怪事？
  瞧在眼里，惊在心里，每个人都战栗不已。
  铁掌刘昆用手