近渴，怕只怕钱其琛不知轻重的，对谭锡白依旧下这样的狠手。
  这日一早去探过瑶芝，月银也不支会谁，将舅妈给买的新衣裳新首饰穿戴了，精心妆容着，孤身去了上海军的守备司令部。先是报了蒋月银的名字，无人理会，月银一想，再说自己是谭锡白的未婚妻，这一回，守门的卫兵却不敢怠慢了，说是立刻就给通传。月银等在外头，心里吃不准这陆司令会不会见她，只在门口踱步，看人来车往，来去匆匆，都是一脸严肃神色。心道毕竟是军营所在。
  如此过得三五分钟，那守门的领着一个军官来见，说是司令有请。
  月银当下便随那军官进去，司令部里多是男人，守卫也森严，无端见个娇俏的姑娘家，都是侧目。月银见是如此，心想无论做什么的，是多大的官儿，倒底也不过肉体凡胎，自己就只当是跟阿金爸爸闲聊一样。心里忐忑方略减了些。
  那军官领着她进了办公楼，上楼转弯，经过两次查问，见了牌子，知道就是司令的办公室了。进门时，陆孝章正在招呼什么人，见她来了，命那几个人下去，请了月银上座。月银打量眼前这人，虽嘴上挂笑，但神情威严，眸子里闪的尽是冷光，当下倒也不敢十分随意。
  陆孝章将茶杯往面前推了一推，亦是端量月银，笑道，“您就是谭先生的未婚妻了？原来谭先生是真的订了婚了，怎么一点动静没有，那天猛然来我这儿一说，我倒以为是开玩笑的。”月银说，“原是我的意思，如今国难当头，又不是结婚，不好搞得太铺张。谁知道偏有不知情的，就把谭先生的未婚妻当作光明帮的匪人给扣了。”陆孝章笑道，“蒋小姐这话，可是兴师问罪来了？”月银道一句岂敢，陆孝章道，“这件事的确是钱其琛做的过了，我也骂过他了。”月银瞧着这陆孝章只将事情轻描淡写，也知道是个油滑人物，说道，“这么说，陆司令可不相信我是盗匪了？”陆孝章道，“这当然不会是。不过是钱其琛，这个人呐，认死理，认证据，瞧着您在杀人现场出现，就怀疑是盗匪了。不瞒蒋小姐，连我跟他也是说不通的。”月银冷笑道，“只见钱其琛跟个疯狗似的乱咬人，没想到家里头的主子却是个明事理的。”陆孝章脸色微微一变，月银接着说，“今日来见司令，到底是对了。见了您就知道了，那些人说的什么‘陆司令要锡白十五天内交出何光明，不然就按着军法处置’的话是假的了。司令既然知道我是冤枉的，平白再让锡白给您交人，可不是跟钱其琛一样的见识了。”陆孝章冷笑一声道，“蒋小姐错了。交人这话是有，但不是我说的，是谭先生自己提的，保证书也是他自己要签的。想来是担心您的安危，怕我们翻悔了不肯放人。”月银说，“可司令却当真要他十五天交出何光明来？陆司令，说句不好听的，这件事谭先生若办不成，自是情理之中，人家却难免不嚼舌头，说您是公报私仇；若是办成了了，钱其琛查探半年也无头绪的事，谭先生十五天便办得妥妥当当，岂不是白让人笑话您这司令部无能了？”陆孝章脊背向后一靠，心道谭锡白这人已是个难缠，没想到如今找得个女人，亦是一般不好对付，说道，“钱其琛手下只那么十个八个人，今儿你出状况，明儿我出状况，不顶用。哪比得上谭先生，振臂一呼，兰帮上千的弟兄就应了。十五天嘛，不少了。抓到了何光明，也算是军民合作的一个典范。”月银笑说，“陆司令这么说，倒高看锡白了。振臂一呼，上千响应，若说是过去，那不错，但如今的，锡白既都要淡出去了，还有谁肯听他的。”听了这话，陆孝章一个激灵，问道，“怎么说，谭先生要淡出了？”月银心中只是起伏不定，如今这件事，自己凭空说的，不过是为了救人的权宜之举，但陆孝章知道了，往后只怕谭锡白倒真的不好再在兰帮中立足。眼下只好说道，“陆司令，我是您头一个见的；这件帮中的大事，也是您头一个知道的。不错的，锡白果真有意淡出去了。”陆孝章听了，大是意外，心道，不该呀，陈寿松正要退位，论资历论才干，都是谭锡白接任无疑，怎么偏在这个时候退下来呢？月银也见了他有疑惑之色，说道，“这几日锡白正在寺中清修，也是这个由头。说句不贴的话儿，历经这十来年打打杀杀，他是乏透了。司令，您说眼下这个状况，再要他去找什么何光明，那当真是为难人了。”陆孝章点点头道，“若是如此，谭先生怎么只字不提呢？”心中盘算道，这么大的事情，谭锡白的未婚妻亲口说出来应当不假，怪只怪在为什么之前一点风声也没有听着。月银见他仍是将信将疑，说道，“帮中的事儿三言两语说不清的。许是怕此一刻传了出来，他那三个堂主彼此各怀鬼胎，倒白惹一场争端。今日也是不得已透给了司令，倒还望您给保密呢。”陆孝章听到此处，说道，“人人只恨手中权不够多，势不够大，到难得谭先生是个急流勇退的。”心道若这女子的话不错，谭锡白身上倒也没了利用的价值。
  月银眼见他话已活动，赔笑道，“陆司令，事情您也知道了，不知道锡白的保书可不可以还了我？”陆孝章道，“怎么，蒋小姐不放心我？”月银道，“司令的为人我哪有什么不放心的，不过请您也体谅体谅我，眼见着是要嫁过去的新媳妇儿了，没进门，就先给丈夫惹下这么大一桩祸事，传出去人家该怎么说我？”陆司令见着月银拿捏起来，越是显得明丽动人，微微一笑，起身从抽屉里取了封东西回来，说，“谭先生先前为了小姐跟我签保书，如今蒋小姐又为了这封保书闯来了司令部，当真是情深义重啊。依我说嘛，这样的天作之合，订了婚，还是热热闹闹的办顿酒席，给大伙儿都知道知道。”月银拿到了保书，终于一颗大石落地，方才真笑了一笑，说道，“陆司令既然也这话，回头锡白回家了，我们就办。到时候陆司令可得赏光呢。”
  从司令部出来，携了这封保书回家，即刻给烧了干净。事情这样顺利，倒是出乎意料，不过回想起来那句“淡出”的话，终究是存在心里的一个疙瘩，不知道会不会惹出什么祸端。结果当日下午，谭锡白要隐退的消息就传了出来。想来陆孝章依旧是顾虑这个消息不实，故而也不管真假，是要借此机会，逼得谭锡白无论如何不能够再继任了。
  月银眼下喜忧参半，得了这个信儿，即刻想的就是告诉谭锡白知道，是福是祸，他得有个判断。谁知去了寺中，慧明说，谭锡白单单点了名，一定不见她，拦住了是连寺门也没有入。月银无法，便折向程家，没有别的人可以商量，只和程东川一五一十说了。程家夫妇听了，俱是大出所料。
  月银亦有些着慌，说道，“程伯伯，我做错了吗？刚刚去寺里头找谭先生，他也不肯见我，是不是生气了？”程东川皱眉道，“你可知道如今兰帮的老帮主要退位了？”月银说，“老帮主退位，继任的，就是谭锡白。我之前听过这话。”程东川说，“这消息还没有正式放出来，不过大家心知肚明。谭先生接任，也是众望所归。你这样一说，怕只怕谭锡白不能够即位，兰帮内部又要起争执了。”月银道，“当时也实是跟你们司令话儿赶话儿，给逼出来的。谁知道消息就传的这么快。”程太太平素也有些见识，问丈夫说，“莫非谭先生就此，真的就淡出去了？”程东川道，“这也不好料。帮派中的事，本来真真假假。”见了月银面有愁容，说道，“蒋小姐，您也不必太忧心，无论如何，陆司令不会拿着何光明的事儿不放了，往后再有什么，再想法子。谭先生不是小心眼儿的人，不见你，兴许是有什么打算的。”月银说，“还有什么能打算的，难不成就在庙里求菩萨去？”程太太劝道，“蒋小姐，如今也是传言，一切都没有落实。你就等一等，谭先生素来神通，此事一定还有出路的。”
  一日的风云突变，晚上回到家里，已经累得脱了。余下几天除了上课，或待在医院陪瑶芝，或在妈妈摊子上帮忙，一刻也不愿闲下来，唯恐再多寻思给谭锡白惹下的这桩祸事来。饶是如此，关于谭锡白隐退的传言，还是越传越凶，时刻往耳朵里进。
  人们都说，谭锡白此刻依旧在静安寺中清修，对这些全不理会，果真是把心思放在了这些玄妙之事上，是要淡出的征兆。
  再过几天，下过一场雨，天气暖了，瑶芝在医院住了十来天，已经大好。李选来瞧过，说可以出院。瑶芝听了说道，“爸爸，我身体好了，出了院，就给姐姐和埔元哥哥办酒席好不好？”月银这几日只挂着谭锡白隐退的事，猛然听了，倒忘了还有这么一回事，愣道，“瑶芝身子刚好，再等等吧。”瑶芝道，“姐姐和埔元哥哥的订婚，我已打断了两次，再不补上，上帝也要怪我了。”吴济民说，“如此也好，瑶芝出院了，当不了是要洗晦气，就并作一次，瑶芝也好安心。”当着瑶芝面，月银不好说什么，但思量眼下状况，自己已经在陆孝章和钱其琛面前露过脸，许多兰帮中的弟兄也知道了，现在去和埔元订婚，已经不可能了。
  陪着瑶芝一起吃过晚饭，见天色晚了，也就告辞回来，吴济民说要司机送她，月银也谢绝，一路走着，心中只反复思量和埔元的事该怎么提。既是难办，不免有些心不在焉，突然一声鸣笛，眼前已多了明晃晃两盏车灯。月银眼见那车开过来，也是吓着了，一时间动弹不得，眼看那车就要撞上，她突然觉好大一股力气，一把将她拉开。
  月银刚要道谢，那人忽然从后头死死抱住自己。月银羞怒交加，给那人扣在身前，也回不了头，说道，“你干什么？我要喊人了。”那人说，“你可就是这么跟救命恩人说话的么？”月银闻得这声音，说，“谭锡白！”谭锡白不觉笑了，说，“你还记得我的声音呐。既知道是我，你就别喊。喊来又怎么，我和未婚妻在这里亲热，名正言顺，谁又管得着了？”月银道，“你不是清修么？跑出来干什么？”锡白听她有气，笑道，“不过上一回没见你，记仇记到现在？”月银道，“你先放开我，咱们好好说话。”谭锡白说，“这就不能好好说了，你瞧，这样子，我的每一句都在你的耳朵边上，不听得更清楚了？”彼时两人脑袋几乎挨上，谭锡白说一句话，气息皆是扑在月银脸上，月银只觉得半边耳朵上阵阵酥痒，有些说不清的感觉，越是着恼，让他赶紧放开。
  锡白道，“放开了，你不会打我么？”月银忍不住笑道，“你也知道你该挨打？”锡白道，“你这女人，果真是没良心，救了你几回，还要打我？”月银道，“你才没良心，没见着这几天为了你的事儿，白操多少心。”锡白道，“还是为了在陆孝章那儿说的话？”月银只听他轻描淡写几句，说道，“这事儿是我对不起你。”谭锡白觉得她不挣扎了，也松了手臂，只是轻轻抱着她说，“你一句话，我就得淡出去了。你真是好大的本事。”月银问道，“你不着急么？那天去寺里，你又不见我。这件事究竟怎么办了？我说了那个话，不会是当真你就要退出去了罢？”谭锡白道，“我的未婚妻亲口说的，回头儿我再否了，咱们俩就都成了上海滩的笑话了。”月银说，“要让人笑话几句能了事，倒也好。我后来才听了程东川说的，里头的厉害似乎很多。现在还能做什么补救的？”谭锡白说，“白打听这些干什么，要将功折罪吗？”月银说，“你救了我几次了，我也不是冷血无情的人，果真有什么能做的，我去做就是。”谭锡白说，“那正好了，眼下就有一件事你非帮我不行的。”月银道，“你说。”谭锡白听她口气严肃，笑道，“怎么听着倒像是要就义去的？”月银说，“命是你救的，便你要拿去，我也没什么好说。”谭锡白笑道，“你就这么轻贱自己性命，我为了救你费了那么些力气，你舍得死，我还不舍得呢。”月银听了这话，不觉心里一紧，踟蹰道，“谭先生，萍水相逢，你三番四次相救，是什么意思？”锡白轻声道，“怎么，是真不明白？”月银脸上一红，不知如何作答。
  锡白道，“你既要报恩，明日就有个机会。我明日午间在家里摆订婚宴，你来罢。”月银说，“当真了？”锡白道，“怎么？当时是谁和陆孝章的说的‘回头锡白回家了，我们就办。到时候陆司令可得赏光呢。’”月银低声道，“那不过是权宜。再者了，我去这一次倒好。但往后呢？我演得一次，一下次，再下一次呢？”谭锡白说，“你若不介意，就一直演下去不好？”月银听了，只觉得血往脸上涌，说