一个人，但下一次让我们杀人呢？这个光明帮有没有什么顾忌的东西？就像咱们上次抬出兰帮，就把桃园帮的几个小鬼下走了，光明帮怕不怕兰帮？”吴老爷说，“他们号称是杀富济贫，替天行道，其实就是一群亡命之徒，这江湖规矩，他们都不管的。”芝芳道，“什么替天行道，冤有头债有主，绑人家的女儿干什么，这就是一群流氓。”吴济民听了这话，心中越是愧疚，说道，“好啦，我先想办法把这件事办成了，往后的我们再商量。”
  吴老爷走后不久，埔元陪着芝芳坐着。这时候听芝芳开口道，“埔元，这件事原也不是我要瞒你们，其实连月银也不知道她爸爸还在。我和这个吴济民是同乡，我们结婚后不久他去上海念书，我那时候刚刚怀孕，留在乡下。他年轻时既英俊，又很会说话，若在乡下那也罢了，但在上海……他后来的太太是他学校的同学，家境好，入校后不久他们就开始恋爱。这消息我是在月银快一岁的时候才知道的，那时他们已经订过婚了。”埔元道，“就扔下你和月银不管了么？”芝芳道，“他给了我一笔钱，让我找人再嫁，但那时我怎么甘心，跑来上海找他。不过我不糊涂，知道不能挽回，我那时想的是，我一个人在乡下在上海那也没什么差别，但月银是在乡间还是在城里长大，却有天大的不同了。后来我找到吴济民，他见我来了极是担心，若他岳父家知道他已经结婚生子，那是一定不愿意再将女儿嫁个他了，所以我提出来，要他帮我们在上海安一个家，我们安定下来，往后就算两不相欠，他自去飞黄腾达。”埔元道，“但你不知道那时候他手头也没有钱？”芝芳道，“我只以为他入赘了吴家，那也是家财万贯了，没有想这许多。后来不久他就将我们现在住的地方买下给我了。再以后，他和吴家小姐结婚生子，直到他岳父过世，吴家的产业就悉数交在他手上了。”埔元道，“吴太太又是怎么回事呢？”芝芳轻声说，“吴济民和她感情不好，常有打闹。婚后来不久吸上了鸦片，瑶芝四五岁时她就死了。”
  埔元望着周遭尽是富丽堂皇，心想，吴济民抛妻弃女，虽然今日家财万贯，但妻子早亡，女儿体弱，乃至今日月银遭遇这横祸，也不知道是不是天降的惩罚？
  吴济民既是大商人，人脉也广，第二天释放囚犯的事也办妥了，中间如何求人，搭了多少款子，他不肯说，埔元也不好问。
  埔元道，“吴老爷——”吴济民摆摆手说，“是一家人，也别老爷老爷的喊了，叫吴伯伯吧。”埔元说，“好，吴伯伯，我想我们是不是可以跟着这个犯人。”吴济民说，“你是说，跟着他找月银？”埔元点头道，“这个人既然何光明特地叫我们放了，想来是个很重要的人物了。”吴济民说，“这人原是光明帮中的一个盗匪，是不是重要却不知道了。不过你既如此说，我吩咐下去，派人盯着。若果真能顺藤摸瓜，找到月银，那可是老天保佑了。”
  这时候只听一个人说，“吴老爷要派人盯着谁啊？”声音甚是傲慢无礼。接着一个人竟然不请自入，埔元见眼前的男人四十上下年纪，身材不高，脸颊凹陷，眼睛却特别凸出。吴老爷站起身道，“是钱探长？”那人说，“正是。”芝芳埋怨说，“不是讲了不报警的，他们会不会伤害月儿？”钱探长冷笑道，“我不是警察，领着那帮饭桶能干成什么事。”吴济民说，“这位是钱其琛探长，是上海守备司令部的军警，现在特职，是追捕何光明的负责人。”埔元听闻如此，问道，“这个光明帮很厉害么？”钱其琛道，“十几位老爷家被盗了大笔钱物，人也死了好几个了，你说呢？”芝芳听了，又是心惊。埔元却想，他们自称杀富济贫，那也不错。只是绑架月银这事，做的实在不怎么漂亮。
  吴济民说，“钱探长，我们正商量着，派人跟着那个犯人呢，不知您有何高见？”钱其琛说，“不用了，那人已经在和平饭店住下了，交了十五天的房钱。”吴济民道，“钱探长原来早就出手了。”钱其琛冷冷说，“我也不是帮你，我一直都盯着这个何光明，碰巧救了你女儿，也不必要谢我。”吴济民听他说话傲慢，心里不喜，不过现在有求于人，也只暂且忍下。
  只听钱其琛又说，“眼下你女儿被抓了也好，这个何光明做事向来滴水不漏，但捏着这个女孩儿在手里，他就有了破绽。”吴济民和蒋芝芳听了这话，不禁都是怒上心头，林埔元圆场说，“蒋小姐的事，请钱探长多费心了。”钱其琛道，“这几天何光明有信儿，你们派人来通知一声，我人手不多，就不在你这儿驻人了。”吴济民扭过头去，林埔元代为答应。
  但自钱其琛走后，竟然是连着三天没有动静。芝芳怕绑匪有什么消息，也不回家，埔元自然陪着。吴瑶芝不明所以，只是见林埔元天天待在家里，便也心满意足。埔元一边陪着瑶芝说笑，心里却无时无刻不在担忧月银。后来吴济民实在是心焦了，派人问了钱探长两回，谁知道钱探长说，这个时候两方对峙，谁先动了，谁就输了，咱们得沉得住气，竟是全然不将人质的死活放在心上了。
  原来那一天月银送了舅舅之后，一回头就给人用迷药蒙在了嘴上，装进旁边等着的车里，马不停蹄开进了柳林码头一间仓库里。这便是光明帮的大本营所在了。
  当天半夜，迷药的药劲儿过了，月银转醒，发现手脚都给捆了，嘴也塞住，扔在一张破草甸子上。她便明白这是给绑架了。头一个想到的自然又是那位谭先生，她不给面子已经不止一次两次，若是对方恼羞成怒，先礼后兵，那也说得通，可是再一想，又觉得这样的作风并不像，动刀动枪，那其实是最低劣的手段了，凭那一位的身份，可不应该。
  若说是桃园帮的小流氓呢？刚刚转醒时，便听得外头阵阵风声，想来这么大的风，不是海边，就在山上，可不会是桃园。况且凭着那几个小流氓，一来不会这么大的动作，二来若真是他们，自己怕早也受了辱，不会给仍在这里。
  如此过了一会儿，觉得混身酸麻，不知道现在是几点，恐怕保持这个姿势也有好几个小时了。便挪动着向墙边去，终于慢慢坐了起来，口中的帕子和手脚上的绳子都绑的极结实，月银试一试，没有解开。眼见也没有什么别的法子，房子里连窗户也没有，只好这样倚墙坐着，想来到天亮时，一定有人来了。
  第二天天蒙蒙亮的时候，果然听见动静，听声音，外头竟是两条大铁链子，月银心想，不知什么人绑架了自己，竟是给了这么高的待遇。门开后，一个五十来岁的妇人进来，手中端着饭菜。那女人开口道，“我姓周，姑娘辛苦一夜了，饿了吧，我给你送饭来了。”说着把月银嘴里的帕子掏了出来，说，“你也别叫，这外头只有咱们的人能听见。”月银点点头，但见这女人性子敦厚老实，心里琢磨，怎么能在这个女人口中套问一点什么出来就好了。
  周嫂给月银喂饭，每勺米饭上都盖一点菜叶，倒也细致周到，想来是照顾人照顾惯了。月银便说，“周嫂，你在家里也这样照顾周大哥吗？”那女人脸上一红，笑了一笑，说，“他用我照顾么，五分钟自己就扒三大碗饭进去。”月银说，“那是你烧菜好吃了。”恁何人听了恭维，多少不免心喜，周嫂自也不例外，说道，“都是粗茶淡饭。也没什么好东西。”月银又说，“周嫂的手艺，与我妈妈一般好。”周嫂初见一个小女孩儿给绑在这里，心中已经不忍，又听她说话和气，心中又多三分好感，心想如此一个乖巧懂事的姑娘，也不知道是哪里惹了帮主，给绑来这里。
  此刻初春天气，周嫂见月银衣衫单薄，说，“你就穿这么点衣服待了一夜么？这个时候海上最冷了，回头我给你送一床棉被来。”月银道个谢，心想，原来是海上，那么一定不是桃园帮了，可是有什么帮派在海边活动，却没有听阿金提起过。
  吃罢了饭，那女人果然送了床棉被来，月银说，“周嫂，把我手脚上的绳子松一松好么？我也跑不出去，可是给捆了一夜，太难受。”周嫂看一眼，月银的手脚都是又红又肿，说，“大秦他们干活儿也忒没轻重的，一个小姑娘，哪里受得了这样的五花大绑。也不用松了，我给你解开便是。”月银又是道谢。
  周嫂说，“姑娘，我这几天都回来给你送饭，你要需要什么就跟我说，咱们帮主说了，要好好照顾你的。”月银说，“好，多谢你了。”
  接着两天，都是这个周嫂来送饭，后来给她拿了一个火盆，又拿了一床褥子，两个人见了，也说几句话。到了第三天早晨，那个周嫂再来，身旁却跟了一个人一起，那人说，“姑娘，我们帮主想见一见你。”月银听了这话，心想，被扔在这儿好几天，终于有动静了。那个汉子给周嫂递个眼色，周嫂说，“得把姑娘的眼睛蒙上，嘴堵上。”如今人为刀俎，月银只能听命。
  蒙上眼睛后，周嫂扶着她上了车。耳边的风声渐渐变成了人声，吆喝声，汽车声，想来是进了闹市了。但觉得那辆车七转八转，似乎特地在绕路，想来是怕她记住路线了。这样开了又将近一个小时，直到这人声，吆喝声，汽车声又听不见了，车才停了，周嫂扶着月银出来，转弯，上楼，月银觉得闻到了些草香味时，周嫂告诉她到了。这时揭开眼罩，取了帕子，月银见自己是在一个房间之中，陈设都是极普通的，特别之处是只这里的地上，窗台上摆着许多花花草草，周嫂说，“姑娘等一会儿，帮主就过来。”
  周嫂和那个汉子都退出去，月银等着，边看着这些花草，文竹，君子兰，杜鹃，滴水观音，常青草，都是些平常的家养植物，不过这里的这些侍弄得好，长势旺盛。这时侯听一个人说，“你也喜欢花草吗？”月银回头，是一个四十上下的男子，身材健壮，目光如炬，倒是一身正气。月银说，“喜欢是喜欢，不过还是喜欢山里头的。花花草草给养在盆里，多少失了生气。”那人说，“就像人给囚在一个地方，也会慢慢失了生气的。”月银听这话似有感慨，但不知道他指的什么。那人说，“你知道我为什么要见你？”月银说，“这个我不急着知道，倒想先问一问您，把我抓来是干什么的？”月银初见此人，说是绑匪，但言谈中并无邪狞之气，已断定不是一个坏人，因此言语间也无保留。
  那人瞧她此刻仍是淡定不该颜色，微微诧异，说道，“绑架一个无冤无仇的女孩儿，的确是卑鄙无耻的举动，”月银一怔，没想到这世上竟会将“卑鄙无耻”四个字冠在自己头上的。月银说，“可我看你不是坏人。”那人说，“什么是好人，什么事坏人？”月银想想，竟是无法作答。那人说，“大多数人都是好坏兼备的，好的多了，那就是好人，坏的多了，那就是坏人了，可是什么叫多，什么叫少呢？”他手指轻轻抚摸着一片草叶，说，“有人做恶一生，最后放下屠刀，佛祖也收他成佛，可有的人做一世好事，只因一个污点，便一生被认作坏人，可不公平了。你听过光明帮？”这个帮会是何光明出狱后才组建的，作案那也是这一年之内的事，是以阿金不知道，也就没和月银说过。那人说，“我们选了梁山好汉用过的四个字，替天行道，做的事就是杀富济贫了。我原本叫何五，后来改做何光明。你知道千万人拜菩萨，可菩萨只管照那些有钱有势的老爷太太们，所以我要自己做菩萨，菩萨不肯救的可怜人，我来救。”他说话一直问声细语，亦很谦和，只是最后一句，声音却突然扬起来了，显得自信之极，也自负之极，月银看他满脸都是厉色，和庙里菩萨的祥和孑然不用了。月银说，“你怎么救呢？杀富济贫么？”何光明说，“我所为有限，但天下人所为就是无限。”月银忍不住说，“可我看天下人仍在去拜庙里的菩萨，不会来拜你。”何光明听了这话，并不动声色，月银接着说，“佛祖可不会欺负一个小姑娘的。”何光明哈哈大笑起来说，“我也不是真菩萨，可你胆子倒挺大的，我听周嫂说，你张嘴第一句，就开了她和老周一个玩笑，是不是？”月银说，“何先生，我也不是胆子大，我开周嫂玩笑，是她温厚，和您这样说话，是您率直，我之前也遇过不怀好意的小流氓，反而怕他们。”何光明道，“你小小年纪，懂得看人么？”月银说，“也不必懂，人是什么人，一举一动皆摆在那里。只是不明白，如您这样一个人，到底为什么把我抓来？您杀富济贫，我家不是赤贫，但光景也绝不好。”何光明冷冷道，“