阿合马死的那年四月，他就向忽必烈力举和礼霍孙出任右丞相，真金跟他说：〃你现在是中书，如果有便国利民的政策，一定要实施，如遇到阻挠，我会大力支持你。〃
  和礼霍孙激动得直想哭，死心塌地地跟着真金为朝廷出力。从1282年的四月到1284年的十月约两年半时间里，两个人起用了被阿合马赶出朝廷的旧臣，改善吏治，赢得了朝野上下的好评。
  在此期间，真金经营其分地。1282年，忽必烈曾下诏，以江西行省的龙兴路（江西南昌）为太子真金的分地。按照元朝的规定，诸王投下*在全国均有分地，这些分地一般在行政建制上归元政府管辖，诸王则派人收取一定比例的赋税，也有的诸王投下不派人，应得赋税中央代收。真金向忽必烈证实了自己的统治才能，同时也在江南树立了一个儒治的典型，让其他江南诸郡效法。
  真金对国子学的发展十分关注，他派其近臣李栋、李谦等到国子学掌教事。1283年，他又聘著名儒人刘因于保定，以刘因为国子祭酒。1284年十月，他与和礼霍孙奏请开设科举。他还令蒙古贵族子弟必须入国子学读汉书，伯必之子阿八赤遵令入国子学。有一次，真金见到他问他正读何书。阿八赤回答：蒙古书。真金摇头道：〃我让你们来国子学是学汉人文字的，以后不要这样。〃
  从1282年到1284年，朝廷上下都按照真金的意图在向前行进。让他实在想不到的是，1284年十一月，忽必烈又起用了和阿合马有关系的大商人卢世荣，这也是个理财能手，和礼霍孙被罢免。真金毫无办法，他的儒治才仅仅进行了两年，就被父亲毫不留情地砍杀了。他欲哭无泪，可父亲却看着卢世荣喜笑颜开。因为这位大商人和已被他鞭尸的阿合马一样，能给他带来财富。
  真金不能给父亲带来财富，他是多么希望能从老百姓身上少拿一分钱。这就和他父亲的意愿相违背了，而更让真金气愤的是，卢世荣上任的第二天就向忽必烈请求起用阿合马的余党。在这个时候，真金所面对的是父亲的意愿与自己相违背和阿合马余党的报复。卢世荣上任的第二件事就是改组中书省，将真金所安排的儒臣清除出去，接着又罢行御史台，以按察司掌诸路钱粮，大索天下，极尽搜刮之能事。同时，他仗着忽必烈的信任，肆无忌惮，滥杀无辜，造成朝中人心惶惶。儒臣们感到头上一直就悬着一把剑，为了不让剑落下来，他们迫切希望真金出来主持大局，于是，〃禅位〃事件就发生了。
  从1282年到1284年，真金太子除了在为政上大力实施儒治，在日常生活和平时言行中，他也厉行儒治之道，以身作则。江西行省献给真金大量财宝，真金怒而拒之，训斥道：〃你等安治百姓，百姓安，钱粮何患不足，百姓不安，钱粮虽多，安能自奉乎？〃
  最倒霉的是参政刘思敬，以新掠民六十户献给真金，本想博得真金的好感，却被真金放回原籍，并告诫他，即使不做官了，也不要丧失人心。卢世荣刚上任时，想拉拢真金，以〃言利〃进言于真金，真金骂道：〃财非天降，安得岁收赢乎，恐生民膏血竭于此也。〃这不光害民还将要害国。卢世荣这才咬着牙下定决心重新起用阿合马余党。
  据史料载，真金太子在掌中书省期间，〃明于听断，四方州郡科征、漕运、造作等凡是有关民之休戚者，闻之即奏〃。这充分显示了其处理军国大事的能力，也就是说，他是有本事做一个明君的。
  可是，他的这种能力也只有在忽必烈同意的情况下才能有所施展，作为一名蒙古优秀的政治家的忽必烈，注重的是实用，他使用儒臣有限度，即在儒臣的主张符合其政策时才使用之，一旦儒臣对现行政策（例如理财）无用时，他会毫不犹豫地抛弃之。而真金自幼受到儒学教育，信奉儒家治国之道，他相信要治理国家，非儒治不可。忽必烈重用〃理财〃大臣卢世荣，就说明了他与真金在治国政策上是存在着明显分歧的，由此而造成的矛盾日趋明显和严重。
  那么，这种矛盾是真金愿意让它产生的吗？他从小就学习儒家思想是谁的主意？是他父亲忽必烈，真金太子的境遇和后来的朱元璋太子朱标惊人地相似，他们的父亲让他们学习刀法，可自己却命令全国人民学习相扑，最终，他们的刀术胎死腹中。
  》　》　》　从童年到中书太子
  1243年，真金出生。由于蒙古以少数民族的身份进入中原，清醒的忽必烈认识到，想要统治中原，就必须用中原文化的精髓儒家文化。青年时代的忽必烈就对汉文化十分感兴趣，当真金出生后，他就开始让真金接受儒家学说。对真金日后思想影响最深的有两个人，这两个人都在忽必烈的安排下做了真金的老师。第一个是姚枢，他首陈二帝二王之道，分举了治国平天下的大端八项：修身、力学、尊贤、亲亲、畏天、爱民、好善、远佞。又详细地列举了救时弊之三十条，每条之下又各具施张的细则。忽必烈对此深表赞许。而饱读儒家经典的姚枢本人对真金幼小的心灵影响极深，他所受到的种种思想就成为了后来他与忽必烈任用阿合马的以〃理财〃为主的聚敛政策是坚决不能相容的。
  第二个人是王恂。王恂，字敬甫，中山唐县（位于今河北省）人，为忽必烈宠臣刘秉忠的弟子。在真金十岁那年，被忽必烈命为真金伴读。王恂早以算术而闻名天下，小真金觉得这种知识很神奇，就曾向他请教过。王恂却道：〃算术不过六艺之一，是小事；定国家，安人民才是大事。〃真金这才恍然。
  王恂对真金要求很严格也很全面，甚至对其起居饮食都倍加关注，非所宜接之人，勿使侍其左右。真金所读之书，也由名儒许衡亲自编写。王恂向真金讲述儒家三纲五常以及历代治乱兴亡之道，又以辽金二朝之得失为例启发真金对儒治的认识。在这些儒人的教育和影响下，真金在青年时期就俨然成为了儒家的忠实信徒，并认可了以儒家治国的必要性。而儒家提倡的忠孝、节俭、爱民等观念，也时时刻刻影响着他的言行举止。
  1292年十二月，二十岁的真金被封为燕王，并守中书令；1263年，又兼判枢密院事。也就是从这一年开始，真金开始了自己的从政生涯。中书省是元代最高的行政机构，中书令即中书省之首脑，地位相当地高。1264年，他开始到中书省〃署敕〃。每月到中书省官署两次，对必要的公文签字画押。在中书省期间，真金亲自参加的政治活动有两次，一次是跟随世祖巡视宜兴（河北滦平县），就在这一次巡视的途中，大都传来母亲暴卒的消息，真金大哭不止，提前回都。另一次是在1270年受世祖之命巡抚称海（今内蒙古科布多东南），这也是他开始涉于军事的开始。
  据说，他要到中书省办公时，乳母想给他做一件新衣服，他笑而却之曰：〃外观之美不是我所追求的！〃
  在中书省行公之事时，有一次真金不小心把墨汁弄到了衣服上，他命侍臣重新染色，侍臣见衣服实在不像样子了，就说还是把它扔了吧。真金正色道：〃我想做新衣并不难，但这件衣服还没坏，为什么要丢掉呢？〃
  忽必烈即位后，汉人儒臣们纷纷向他建言，鉴于前代大汗没有确定继承人以致造成帝位继承争端的教训，应遵用汉制建立皇储。事实上，早在1265年，儒人张雄飞就向忽必烈建议〃太子天下本，愿早定以系人心〃。三年后，儒臣陈佑也上书，希望忽必烈能早立太子。
  忽必烈明白，如果不是这群汉族儒臣，他不可能打败当初与自己争夺汗位的阿里不哥，另外，真金的确聪明好学，心中就有了八九分意思了。在1273年二月，真金被立为太子，仍兼中书令、判枢密院事，忽必烈在册封诏书中写道：咨尔皇太子真金，仰惟太祖皇帝遗训，嫡子中有克嗣服继统者，豫选定之。……朕上遵祖宗宏规，下协昆弟佥同之议，乃从燕邸，即立尔为皇太子，积有日矣。比者，儒臣敷奏，国家定立储嗣，宜有册命，此典礼也。今遣摄太尉、左丞相伯颜持节授尔玉册金宝。于戏！圣武燕谋，尔其承奉。昆弟宗亲，尔其和协。使仁孝显于躬行，抑可谓不负所托矣，尚其戒哉，勿替朕命。
  如果将此诏书对比前朝的诏书，就可以看出，这是一封绝对的汉人册封诏书形式。忽必烈想以此来说明，自己对真金学习中原文化一直是赞同的。
  真金被立为太子不久，就很兴奋地对当时的丞相史天泽说：〃我还年轻，不熟悉祖宗法则，但我执政以后，定要靠你们这些元勋老臣扶持呢！〃一方面，我们可以看出真金有笼络大臣的才能，另一方面，他的执政欲望在这个时候已经很强了。
  从其被立为太子到1279年参决朝政，这五年时间，真金只做了一件事。那就是在1274年三月护送西藏八思巴从中原返回萨斯迦，然后在1279年初返回大都。返回大都后，他便被忽必烈〃诏皇太子燕王参决朝政〃。
  八思巴，元朝第一代帝师，学者。吐蕃萨斯迦人。从其伯父萨斯迦·班弥怛·功嘉监藏习佛典，精通五明。窝阔台汗时，蒙古军进入乌思藏地区，引起极大震动。1244年，萨斯迦·班弥怛奉蒙古阔端太子之召，北上凉州，代表乌思藏各僧俗首领表示归顺，八思巴从行，先期到达。1251年，萨斯迦·班弥怛去世。八思巴继为萨斯迦教派法主。1253年，在六盘山谒见忽必烈，备受崇敬。当时，佛教与道教为争夺蒙古汗廷的信任，争夺权力和徒众，引起了一场激烈的论战。1258年，八思巴在忽必烈面前与道教首领辩论《老子化胡经》真伪，驳倒了对方。1260年，忽必烈即帝位，封八思巴为国师，赐玉印，让他统领天下释教。1264年，立总制院管辖全国释教和吐蕃僧俗政务，以国师领之。1274年，八思巴本人在真金的护送下返回萨斯迦。
  我们现在来回想一下，为什么真金在护送完一个喇嘛之后，回国就被忽必烈〃诏参决政事〃，第一个原因，我们在前面论述过，儒臣们想以真金太子的力量来对抗奸臣阿合马。第二个原因恐怕就是在八思巴身上了。
  忽必烈和他的祖先一样是个好战分子，真金护送八思巴入藏，很可能带有极为重要的政治和军事任务。从史料中得知，到了西藏后，真金协助八思巴整顿了萨斯迦政权的秩序，另一方面，他经常出西藏到达西印边界进行〃巡猎〃，那个兔子不拉屎的地方有什么猎物可以打？很显然，他是在为忽必烈取道西藏进攻印度而考察。后来，忽必烈想从西藏西北进攻中亚就能证明这一点。
  从真金出生到参决政事来看，他的政治之路还是幸福的。当然，这只是我们把他作为一个太子来这样下结论的。而我们忘记了，他不但是一个太子，还是一个蒙古太子。而〃蒙古太子〃这四个字就注定了他最终的悲剧，即使他不被〃禅位事件〃吓死，皇帝之位，他也很难得到。
  》　》　》　储君：蒙汉不同
  如果我们从汉人的角度来看，真金被立为太子就证明了他是未来的皇帝。朝中的儒臣们对他自然也寄予厚望，认为真金已是储君，儒治的时代就要到来，汉人在元王朝中的地位会提高。但是，元朝是蒙古人建立的，虽然忽必烈在策封诏书中以成吉思汗的遗训作为册封太子的根据，但这种确立储君的方式并不符合蒙古习俗。那么，我们不妨来看蒙古人确立新大汗的习俗是怎样的吧。
  13世纪初，蒙古人成吉思汗凭着出众的才智、敏捷的思想指挥千军万马〃征服和削平了从东到西的海内雄长〃，征服世界的道路在他面前铺开。他准备西征前，他的爱妃也遂跟他唱道：〃越高山，渡大河，长途远征……你像高山似的金身，如果倒塌了，你的蒙古国家，由谁来统治？你像柱梁似的金身，如果倾倒了，你的神威大旗，由谁来高举？你的四个儿子之中，由谁来执政？……请可汗给我们留下圣旨！〃
  成吉思汗认为爱妃的话太有道理了，就与诸宗王、皇子、勋臣面议，经过如此民主推举的结果，窝阔台被定为蒙古大汗的继承人。窝阔台当时也唱道：〃高山啊流水，如果我的子孙不成器，汗位就与他无缘，就让他去射罕答孩（俗称四不像的野兽），去打田鼠。〃
  成吉思汗认为他的话更有道理，从这以后，蒙古帝国选大汗必须要经过宗亲聚议，此人才能成为合法大汗。而真金的太子之位只是忽必烈一人所为，这就决定了此位并不是未来的大汗，即使是，在蒙古贵族中间有争议也是必然的。
  在这里，我们可以将汉人郑思肖的话作为佐证：〃忽必烈老而病废已久，屡欲?