“连玉，连玉，玉既是祥瑞……不对不对！”她苦苦思索。“无尘，无尘，玉若无尘，自是……”　　　　　　　　“无瑕？连无瑕？”她不可置信地抬起头：“你是无瑕公子？”
  “已是昨日黄花，哪称得上什么公子？在下的表字，正是这无瑕二字，取意‘玉若无瑕不沾尘’。小姐果真冰雪聪明，举一反三！”
  “你是连无瑕？当年以一曲《清平调》，折服天下才子的那个‘无瑕公子’？”那厢，季芙蓉兀自瞪着眼睛，喃喃自语。
  季非转头偷笑。
  这一回，终于有人给这丫头吃瘪了！
  痛快啊痛快！
  神宗五年　开封城东　季府
  斗转星移，转眼过了一年。
  季芙蓉年满十六，连玉则有二十五岁了。
  “芙蓉！芙蓉！”
  “什么？”她转回头来。
  “什么！我才要问你为什么呢！这几天你魂不守舍，弹琴错音，下棋错子，连画画也有如胡乱涂鸦，你是怎么了？”他可惜着那张上好的宣纸。
  “有吗？”她意兴阑珊地应着。
  “有！”他拿起纸来：“我让你画竹，你画的这是什么？一堆烧火棍吗？”
  “先生，你就别添乱了。”
  “添乱？从何说起啊？”
  “你知不知道我就要出嫁了？”
  “女大当嫁，你已经十六岁，算是晚的了。”
  “你倒是说得好轻巧啊！”
  “那不知该怎么讲才好？”
  “应该是忿忿不平。如果我嫁了人，你不就没了这好差事？”
  “多谢小姐仗义关怀，但，还请小姐放心。老爷考虑得很周到，等小姐出阁以后，我会去扬州那边的崇文书院授课，生活应当也很安逸。”
  “噢──！你们早就算计好了啊！”
  “小姐，注意仪态。”
  季芙蓉拉着衣摆重重坐下：“居然一丝风声也不露地把我给坑了。”
  “小姐这话有失公平，姑娘家总是要有个依靠的，怎么能说坑害你呢？”
  “可我要嫁的是那个赵疯子啊！你难道不知道？他不但有失心疯，爱花成痴，最最重要的是，他之所以肯娶我，根本不是为了我的才学品貌，只是因为听说我叫做芙蓉，还有就是为了那几盆陪嫁的破花而已！”　　“小姐可别相信这些市井谣传，赵大人年轻有为，三十岁就官拜一品，他只是勤于学问而无暇顾及家室。你日前还不是称赞他那首《念芙蓉》写得文情并茂吗？这种人又怎么会是疯子？”
  “此一时，彼一时！空穴来风，也未必无因。如果他除了诗文一无是处，我倒不如嫁给你，放眼天下，论才气，又有几个人及得上你的？”
  连玉知她情急时爱口不择言，当然不会当真：“小姐错了，你可别忘了，皇上曾下旨，我连家三代以内不得举仕。我这一生只能是布衣草民，与他相比是判若云泥。”
  “那又怎样？只要是我愿意……”她突一挑眉，吓得连玉退了一步。“不如先生仗义相助，救救我这苦命的弟子吧！”
  “怎么个救法？”知道她要出古怪主意，连玉手心开始冒冷汗。
  “来次夜奔？”
  “那怎么行！”连玉又退一步：“小姐千万别信口开河，我年纪大了，受不了刺激的。”
  “我就知你不会从的。”她恼恨极了。
  “其实要确实探听一下他的为人品性倒也不是很难。”
  “先生有以教我？”
  “那也说不上，我是不像小姐你一样妙想天开，但总还有其他的方法。”
  “什么方法？”
  “小姐不要忘了，对于栽种花草我还是有些心得的。”
  “你是说，你想亲自替我去见一见他？”
  “可别再说我薄情寡义了。”
  “先生在上，弟子这厢先谢过了！”她学时下的男子们，拱手为礼。
  “别闹了！”连玉侧身闪过，哭笑不得。
  九月初一，开封第一美人季芙蓉出阁的日子，所要嫁的，是当今朝庭的重臣，殿前大学士赵坤。
  不论坊间如何议论，季府之中自然是一片喜气洋洋。
  申时，迎亲队伍来到门外。　　而这厢，季大小姐依旧在磨磨蹭蹭。
  “你真的没有骗我？”她没大没小地问。
  “我几时骗过你的？”连玉只有苦笑，也就是这季大小姐，还会有谁家闺女在上花轿前一刻还在问这问那的？
  “要是真像你说的那样，我嫁他倒也不是什么下策。可我只怕你们匆匆一面，要是你一时看走了眼，我陪上的不就是一辈子了？”她盯着镜中那天姿国色，顾影自怜：“如果是那样，岂不是辜负了我这倾城绝世的容貌？”
  “芙蓉，你就别发痴了，花轿还在等着呢！要是误了吉时……”季非在一旁踱来踱去，实在拿这个女儿一点办法也没有。
  “急什么，就让他等好了，你还敢摆出架子来教训我？不是你耳根子软，把我当个物件一样给卖了，我哪用这么难过？”
  “小姐！”连玉重重地喊她。
  “喊什么喊？我知道，仪态嘛！班昭那傻子，为难了女儿家几千年，你如今是想效仿她不是？”
  “始终会有这一天的，不是吗？”他淡淡反问。
  “是！”她气呼呼地用喜帕蒙住头脸。
  “来人啊！扶小姐出去！”季非连忙叫人。
  所有人呼出一口浊气来。
  一行众人，在花园中穿行而过。
  连玉远远地跟在后面，心里有些不舍，那个聪慧伶俐的小丫头也嫁为人妇了，这快乐的时光也到了尽头……
  “这天怎么了？刚刚还大太阳，怎么现在突然灰蒙蒙的了？”
  “是啊是啊！挺可怕的呢！”
  他抬头，发现确实像大家说的，天空突然乌云密布起来。
  “大家走快些，这天恐怕是要下雨了。”季非有些着急。
  话音刚落，闪电雷声交杂而来。
  连玉心头一沉，不知为什么，有了不祥的预感。
  雷声越来越大，越来越近，竟似有千军万马从天上奔腾而来。
  “爹，怎么这么大的雷声？”季芙蓉也不安起来。
  “这……只是突然变天……”
  “老爷，我看天气突变，恐怕会有一场暴雨，万一半路下了起来就麻烦了。不如通知赵家另选吉时吧！”连玉上前劝说。
  “不行，要是我季家出尔反尔，岂不是要让全开封府的人取笑？”季非摇头，铁了心要在今天把女儿嫁出去。
  “爹，你……”
  “你好大的胆子！”天空突然落下一道人声。
  众人相顾失色，骇然仰头望去。
  云端上，竟有绰绰之影。
  一时，所有人的腿都软了。
  一道闪电自天空落下，打在了一旁的莲花池里，一时水雾飞溅，到处是尖叫奔跑的声音。
  连玉护住季芙蓉，心知此时不宜慌乱，却也满心惶恐。
  等到烟雾散尽，园内早已一片狼籍，仆人们都四散逃去了。
  “爹！”芙蓉从连玉身后看见父亲倒在地上，焦急起来。
  “先别慌。”连玉看了看，说：“老爷只是受惊晕倒，看来没什么大碍。”
  “怎么会这样？”
  连玉摇头，他从小受儒家思想熏陶，当然不太相信什么怪力乱神的事，可眼前的一切真是邪门得厉害，由不得人要胡思乱想。
  季芙蓉仍旧放不下心父亲，想要走近看看。
  连玉突然一把拉住了她，让她大吃一惊：“先生，你做什么？”
  “有人！”他紧紧盯住莲池方向，心跳像擂鼓一样急促。
  偌大的莲池中雾气升腾，散发出奇异的寒气，在朦胧中像是有一道身影。
  “什么人在那里？”连玉的手心沁出冷汗。
  那人影隐约晃了一晃，向前走了过来。
  连玉把季芙蓉拉到身后，再问：“是什么人？”
  雾气终于渐散，自寒气深浓中走出一个人。
  说是“走”，其实是从水面上凌空虚步地飞行过来。
  那人穿着一袭白衣，阔袖长裾，发束金环，眉发出奇的乌黑，容貌更是俊美无伦，偏偏面色苍白，神情倨傲。明明是一副神仙样貌，可惜神色冰寒，更像一座白玉雕琢而成的虚假人形。
  他淡漠地盯着季芙蓉，冷冷地开了口：“芙蓉仙子，你好大的胆子。当日受贬凡间，非但不思悔改，竟于受罚前私改姻缘红线，乱了天地造化。只为和那人再续孽缘，竟许下千世姻缘，自甘堕落于污浊尘世。”　　另两人一头雾水，根本不知道这人在说些什么。
  “你究竟是什么人？”连玉只得又问。
  那人这时目光流转，像是刚刚发现还有其他人存在。
  “凡人？”他冷冷哼了一声，不屑低语，长袖凌空一拂。
  连玉反应还没反应过来，就被一股无形的力量当胸击中，胸口一寒，凭空摔了出去，重重撞到了一旁的假山石上，一时天旋地转，人事不知。
  季芙蓉尖叫：“来人呐！救命啊！”
  “你犯了重罪，单是受贬已不足惩戒，我今天是来碎你魂魄，别做无谓的抵抗了。”那人的声音寒冷优美，此时听来却是分外可怕。
  “你说什么？我一个字也听不懂！”季芙蓉突然发觉自己浑身发软，挪不开脚步，她原本也不是什么胆小怕事的柔弱女子。可这人出现之后，她的冷静理智居然不翼而飞，仿佛本能之中，对这人惧怕之极，除了发抖，她实在没有其它的事情可做。
  “等你魂魄离生，自然就会明白。”那人一抬眉，那两道浓黑如墨的长眉似乎也带着凌厉的杀气。　　“你……是要杀我……”
  “不错，销蚀魂魄，灭你元神。”
  “不……不要啊！爹爹救我！先生救我啊！”她脚一软，跌坐到地上。
  那人又扬衣袖，眼见季芙蓉性命不保……
  “唔──！”一声闷哼。
  季芙蓉睁开双眼，花容失色：“先生！”
  连玉在千钧一发之际，纵身过来，从身前替她挡住了这一击。
  “芙蓉，你没事吧？”连玉试着微笑以对，可鲜血却在言语间从双唇滑落下来，溅到了她红色的嫁衣上。
  “先生！”她眼睛一酸，落下泪来。
  连玉无力地倒在了她的身前。季芙蓉急忙过来扶他，却瞧见他正大口大口地咯血。
  “真是。”那人轻轻皱了皱眉，对眼前的情况很是不满。这凡人应该是命不该绝，更奇怪的是自己刚才明明已把他摔晕，他又是怎么能醒过来挡这一击的？
  “奇怪！”他再一算，居然算不出这人的累世。
  “先生，你怎么样了？”季芙蓉惊慌失措地揩擦着连玉唇边不断溢出的鲜血。
  连玉的神智渐趋混沌。
  “天意！”那人垂下手掌：“你命里的死劫被这个不知累世的人化解开了，从此以后，你已不属天庭司花，既然你愿意做生生世世的凡胎，就由得你吧！”
  “凶手，你怎么能目无王法，在光天化日之下行凶？”季芙蓉怒目而视。
  “他自愿受你一劫，与我何干？”那人丝毫不为所动。
  “你为何要杀先生？你要杀杀我就是！先生他……”说到后来，已是泣不成声。
  “哼！凡人！”他冷冷望着，正待拂袖而去之时……
  “谁？”目光突然一斜。
  “上仙留步！”角落里灰影闪动。“上仙今日收取了未尽阳寿的性命，我们如何向阎君交差。虽然只是一个区区凡人，但还望上仙体恤我们这些小小鬼差。”
  他双眉一拧，心里有些不耐烦了。
  “麻烦。”他回头看了看那血泊中的青年，一拂衣袖。
  连玉唇边的血迹奇迹般凝固住了。
  “他的阳寿是多少？”他问道。
  “连玉，命尽二十六。”
  “还有多久？”
  “一年。”
  “他现下元气虚散，是熬不过一年的。”只怕是转眼就要死了。
  “上仙所言甚是！”
  “那就如实上报阎君，我绝不推搪。”
  “其实还有一个方法或者可以一试。”灰影支支吾吾地讲。
  “说。”
  “只要上仙愿意渡少许仙气给他，自然能帮他撑过这一年。”
  “他只是凡胎肉身，怎么受得了我的仙气？不会令他立即离魂吗？”
  “只