“是吗？”说完那微弱的声音消逝了。屋里又是一片沉寂。脸色灰白的病人闭上了双目，那样子比死更有甚之。　杰拉德转开目光，他感到自己的心干枯了，如果这种情况再继续下去，他的心会朽烂的。突然他听到了一个奇怪的声音。　转过身看去，发现父亲大睁着双眼，浑身抽搐着、疯狂地滚动着、挣扎着。　杰拉德站起身，恐惧地呆若木鸡。“啊——啊——啊！”
  父亲的嗓子中发出可怕的咕哝声，恐怖的目光发疯般地投向杰拉德寻求帮助，然后他吐出一滩黑血和食物，涂了一脸。　紧张的身体放松了，头耷拉到一边的枕头上。杰拉德呆立着，心中一片恐怖。　他想动一动，可又动不了。　他的四肢支无法动弹。　他的头隆隆作响。护士悄悄地走进来。她先看看杰拉德，然后向床上看去。“啊！”她轻声叫了一声，急步向床边奔去。“啊——啊！”
  她弯下腰去，惊恐地叫了起来。　随后她清醒过来，转过身去找毛巾和海绵。　她仔细地擦着死人的脸，呜咽着：“可怜的克里奇先生——可怜的克里奇先生！啊，可怜啊！”
  “他死了？”杰拉德尖声问道。“是的，他去世了。”护士抬头看着他轻声呜咽道。　这个年轻漂亮的护士浑身打着颤。　杰拉德咧了咧嘴，然后走出了房间。他要去通知母亲。在楼梯拐角处，他遇上了弟弟巴塞尔。“他死了，巴塞尔，”他说，他无法压低嗓门，无法掩饰潜意识中的恐惧。
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  恋爱中的女人（下）９２４
  “什么？”巴塞尔叫道，脸变白了。杰拉德点点头，然后向母亲屋里走去。母亲身穿紫色睡袍坐着，慢慢地做着针线，一针又一针地缝着。　她抬起眼睛，蓝色无畏的目光盯着杰拉德。“父亲去了。”他说。“他死了？谁说的？”
  “哦，妈妈，你看看他就知道了。”
  她把针线放下，缓缓地站起身。“你要去看他吗？”他问。“对。”她说。孩子们已经围在床边失声痛哭着。“啊，妈妈！”女儿们发疯般地大哭着。母亲不理她们，径直朝床边走去。　死人安息了，似乎沉睡着，睡得那么安祥，象个童男子在沉睡。　他身子还是温的。她沉郁地看了他一会儿。“唉，”她终于说话了，似乎是在向着空中看不见的人痛苦地说着。“你死了。”
  她沉默地伫立着，低头看着他。“很美，”
  她说，“很美，似乎生活从未触到你，从来没有。　上帝让我用另一种眼光看你。　我希望，当我死去时，我会显得年少。　很美，很美。”她低吟着，“你可以看出他年轻时候的样子，刚刚长小胡子的时候。　漂亮的人，漂亮，”随之她的声音里露出了哭腔，她哭了：“你们死的时候，谁也不会是这样的！再也别这样。”这是发自未知世界的命令。　听到她这句话，孩子们情不自禁地靠拢了。　她绯红了脸，看上去既可怕又陌生。“如果你们愿意，就责怪我吧，他象个孩子躺在那儿，象刚长胡
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  ０３４恋爱中的女人（下）
  子时一样，为了他的死，你们责怪我吧。　可你们谁也不懂。“
  她沉默着，内心十分紧张。　然后她又低声、紧张地说：“如果我知道我生的孩子会象那样死去，我就会在他们小时候掐死他们，是的——”
  “不，妈妈，”杰拉德在她身后声音宏亮地说，“我们不一样，我们不责怪你。”
  她转过身，凝视着他的眼。　然后她绝望地举起手，做出一个怪手式。“祈祷吧！”她厉声道，“向上帝祈祷，为你们自己祈祷，因为你的父母无法帮助你们。”
  “噢，妈妈！”女儿们发疯似地叫着。但她早已转身走开了，孩子们也随之作鸟兽散。戈珍听说克里奇先生去世了，她感到深深的自责。　她离开了杰拉德，是为了防止杰拉德认为她太容易上勾。现在，杰拉德正处在困境中，可她还这么冷漠。第二天，她同往常一样去找温妮弗莱德。　温妮很高兴见到她，乘机躲到画室中来。　这姑娘害怕得哭了起来，然后躲开了，生怕再发生什么不测似的。　她和戈珍象往常一样在孤独的画室中恢复了工作，这似乎是件令人开心的事，离开了空虚痛苦的家，这儿是个纯粹自由的世界。　戈珍一直在这儿呆到晚上。　晚饭送到画室中来，她和温妮可以自由自在地用餐，同家中任何人都没关系。晚饭后，杰拉德来了。　高高的画室中人影绰绰，散发着咖啡的清香。戈珍和温妮弗莱德的小桌子靠在远处的火炉旁，桌上的灯光很弱。　她们有一个小小的世界，两个姑娘被可爱
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  恋爱中的女人（下）１３４
  的阴影包围着，头上是房梁和椽子，下面是凳子和各式各样的工具。“你们这儿很舒服啊。”杰拉德走上来说。屋里有个低低的砖砌壁炉，炉火熊熊。　地上铺着一块土耳其地毯，小橡木桌上摆着油灯，铺着蓝白花布的桌布。　桌上摆着甜点心，戈珍正用一把样式古怪的铜壶煮咖啡，温妮弗莱德正用一只平底锅热着牛奶。“喝过咖啡了吗？”戈珍问。“喝过了，不过我愿意同你们一起再喝些。”他说。“那你只好用玻璃杯喝了，因为我们这儿只有两只瓷杯子。”温妮弗莱德说。“对我来说一样，”
  他说着搬了把椅子来到姑娘们中间。她们是多么幸福啊，在这个高雅的环境中，她们多舒服啊！他一天来忙于葬礼，一来到这儿，就把那个世界全忘光了。　一时间他感到这儿有一种魔力。他们的器皿都很精巧，两只镀金的猩红色杯子，样子奇特而可爱。　一只绘着猩红圆圈图案的黑罐，样式古怪的咖啡具似乎燃烧着看不见的火。杰拉德象是陷入了不祥的气氛中。大家都落了座，戈珍细心地为大家倒上咖啡。“要牛奶吗？”她平静地问，可握着黑罐的手很紧张。　她总是这样，尽管十分紧张，却能控制自己。“不，不要。”他说。她非常谦卑地为他摆好咖啡杯子，而她自己则用那只难看的平底酒杯。　她似乎很想伺候伺候他。“干吗不让我用酒杯，你用它可太难看了。”他说。　他倒
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  ２３４恋爱中的女人（下）
  真想用这个酒杯，看着她好好伺候茶点。　戈珍默默不语，她很愿意象下人一样伺候他。“你倒很随便。”他说。“是的。　可一有客人我们就不自在了，”温妮弗莱德说。“是吗？那么说，我是个入侵者了？”
  他马上觉出自己庄重的服装有些不合时宜，他这身打扮让人把他当外人。戈珍一声不响。　她不觉得自己受到了他的吸引非得跟他说话不可。　此时此刻，沉默是最好的办法，要么轻描淡写说两句话也可以。　最好是不谈严肃的事。　他们兴高采烈、轻轻松松地聊着天，直到下面传来下人往外牵马的喊声。　只听他叫着“往后——往后！”把马套上马车，准备送戈珍回家。　这时，戈珍穿上衣服，同杰拉德握握手，不再看他的眼睛，转身走了。葬礼搞得人心情很不好。　葬礼完后，大家喝茶时女儿们一个劲儿说：“他是我们的好父亲，是世界上最好的父亲。”要么就说：“很难找到象父亲这样的好人。”
  杰拉德默默地听她们说这说那。　人们惯于这样，只要这世界还存在，他就相信习俗，觉得这很自然。　可温妮弗莱德仇恨一切，躲到画室中去大喊大叫，还希望戈珍也一同来。万幸的是，大家都走了。克里奇家的人从不在家呆太久。到吃晚饭时，只有杰拉德孤零零一人了。　连温妮弗莱德都让姐姐劳拉带到伦敦小住去了。可一当杰拉德真的孤身一人时，他对此又无法忍受。　一天又一天，他总感到自己是缚在深渊口上的人，不管他怎么
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  恋爱中的女人（下）３３４
  挣扎，他都无法上到坚实的土地上来，无法落脚。　他悬到空中挣扎着，时时想到的都是深渊，不管是朋友、陌生人，工作还是娱乐，这一切对他来说都是一样无底的深渊，他的心就陷在其中。　他无法逃走，没有可以抓住的地方。　他不得不在深渊口挣扎，肉体似乎悬在一连串的链环中。一开始他保持着沉默，希望绝境成为过去，希望回到生命的世界中，不再如此苦行。　可这绝境并未过去，危机渐渐向他袭来。第三个夜晚到来时，他心中充满了恐怖。　他无法再忍受一个晚上了。　如果等到另一个晚上到来，他就会悬在虚无深渊上的链环中。他无法忍受这个。无法忍受。他害怕极了，他不再相信自己的力量了。　如果掉进这无底洞中，他是无法再站起来的。　如果他摔倒，他就会永远爬不起来。　他必须后退寻求支持。　他不再相信自己单人的力量了。晚饭后，他感到十分空虚，无聊已极，于是穿上靴子和大衣到漆黑的夜色中去散步。夜茫茫，雾蒙蒙。　他跌跌撞撞地在林子中摸索前行，朝磨房走去。　伯金不在那儿。　这倒好，不在才好呢。　他爬上山来，在荒山坡上跌跌撞撞地走着，在黑暗中迷失了路。　真烦人。　他要去哪儿呢？这没关系。　他胡乱闯来闯去，直到摸到了一条路。　随后他又在另一片林子中穿行着。　他的头脑中漆黑一团，木呆呆地走着。　没有感觉，他蹒跚着走入林间空地，找不到出路，沿着篱笆摸索前行直到出现了一个出口。他终于来到了大路上。　刚才他一直在黑暗的迷宫中盲目摸索，现在他一定要找到一个方向。　可他甚至不知道他身在
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  ４３４恋爱中的女人（下）
  何方。　他非辩清方向不可。　只是这么走啊走的，什么问题也解决不了。　他得找到方向才行。他伫立在路上，黑暗包围着他，他不知道自己身在何方。他的心在黑暗中疾跳，怦怦作响。　他就这样一站好半天。随后他听到了脚步声，接着看到一个光点在摇晃。　他马上迎了上去。　原来是个矿工。“您能告诉我这条路通往什么地方吗？”他问。“这条路吗？哦，通往瓦特莫。”
  “瓦特莫？谢谢，这就对了。　我以为我走错了。　晚安。”
  “晚安。”矿工的嗓音很浑厚。杰拉德猜着他的位置。　至少到了瓦特莫他就知道了。　他很高兴来到了大路上，昏昏然向前走着。那就是瓦特莫村吗？是的，那是“国王头”酒店，那是大厅的门。　他几乎是跑下徒坡的。　他绕过凹地，穿过小学校，来到了威利。　格林教堂。　教堂的墓地！他停住了脚步。随后他翻身过墙，在坟墓中穿行。　甚至在这样漆黑的夜晚，他仍能够看清脚下的一簇簇白色花儿。　这就是墓地。　他弯下腰去，发现花朵是湿冷湿冷的。　空气中散发着菊花和晚香玉的冷香。　他触摸了一下泥土，赶忙缩回了手，这泥土太冷、太粘了。　他抽搐着站到了一边。在黑夜笼罩下的阴冷墓地中，他是一个核心。　可这里什么都不是他的。　没有，他没什么理由呆在这儿。　他感到他的心被这又冷又湿的泥巴玷污了。　够了，在这儿呆够了。然后去哪儿呢？回家？决不！回家没有用，一点用都没有。　不行。　到别处去！可去哪儿呢？
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  恋爱中的女人（下）５３４
  一个危险的决定形成了。　戈珍，她肯定平平安安地呆在家中。　他可以去找她，对，去找她。　找不到她他今夜就不回家，即使付出生命也要找到她。　他要孤注一掷了。想到此，他立刻穿过田野径直向贝多弗走去。天太黑了，谁也看不见他。　他的脚上沾满的泥水，又冷又沉。　可他坚持向前走，似乎是奔向自己的命运。　他的意识中出现了一道道鸿沟。　他意识到自己是在温索比村，可他不知道自己是怎么来的。　然后，他梦一般地来到了贝多弗的街上，街上的路灯亮着。这里有人们的说话声，一扇门“咣当”一声关上了，黑夜中传来男人们的谈话声。“尼尔森老爷”酒店刚刚打烊，那些酒客们正在散去。　最好向他们当中的人打听一下戈珍住哪儿，因为他现在还弄不清东南西北。“您能告诉我索莫塞特街在哪儿吗？”他问一个蹒跚行走的人。“你问什么地儿？”那醉醺醺的矿工问。“索莫塞特街。”
  “索莫塞特街！
  我听说过有这么个地方，可我怎么也说不上是在哪儿。　你要找谁呀？“
  “布朗温先生——威廉。　布朗温。”
  “威廉。　布朗温？”
  “他在威利。　格林小学教书，他的女儿们也在那儿教书。”
  “哦——哦——哦，布朗温！
  想起来了。当然了，布朗温！
  对，对，他的两个闺女也跟他一样是老师。　对，就是他，就是他！
  我当然知道他住哪儿了，要是不知道就不要命了！
  嗯，
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  ６３４恋爱中的女人（下）
  叫什么地方来着？“
  “索莫塞特街，”杰拉德耐心地重复道。　他太了解自己的矿工了。“索莫塞特街，对！”那矿工胳膊轮了一个大圈儿似乎要抓住什么东西。“索莫塞特街，对！我老是记不清那个