接着，又“哦”了一声道：“我还没请教你阁不是谁？”
  贾南星的语声接道：“老夫贾南星。”
  淳于坤的语声笑道：“哦！原来是贾老爷子，依江湖礼教，我该尊你一声师祖才对，但目前形势所迫，咱们却成了死冤家……”
  贾南星截口怒叱道：“少废话，出来领死吧！”
  淳于坤的话声接道：“贾老爷子，不妨老实告诉你，我不会跟你们硬拼，现在，我是稳坐钓鱼台上，静候你们前来上钩。”’贾南星的语声冷笑道：“你以为龟缩不出，我们就没法奈何你了了淳于坤的语声冷笑道：“事实确是如此，我这挹翠楼周围，埋伏有十万甲兵，有种的，就攻过来了紧接着，却又沉声喝道：“熄灯了
  如响斯应，所有的灯火，一齐熄灭。沉沉暗影中，传出淳于坤的语声道：“贾老爷子，看在咱们曾经有间接传艺的情分上，请听我一次忠告：江湖上的事，不用你管了，还是带着朱四娘，找一个洞天福地，去享受几年艳福……”
  朱四娘怒叱一声：“老贼住口了淳于坤的话声笑道：“四娘，这挹翠楼也算是你的故居，这儿有你的风流艳迹，也有你的泪痕和你的情人的血债，你如果一定要算账，到这儿来是最合适的了。”
  这时，四周一片寂静，朱四娘气得银牙紧咬得“格格”出声。
  淳于坤的语声又笑道：“来吧！我保证不会拦阻你们，你们可以长躯直入，到达挹翠楼前。”
  朱四娘的语声忽然扬声问道：“亚男在哪儿？”
  朱亚男扬声答道：“娘，我在这儿，正英哥和周姐姐他们，也都来了。”
  朱四娘的语声接道：“很好，我马上来看你们……”
  淳于坤的语声笑道：“好啊！阵前磨刀，再开一次战机会议，也还不算迟，而且，老夫绝对保证不会干扰你们。”
  淳于坤的话声才落，朱四娘、贾南星、呼延美等三人，已悄然射落在吕正英等人身旁。朱四娘先问过这儿的情况，苦笑道：“你们进行的虽然顺利，但我那边却受了很大的挫折。”
  朱男亚蹙眉问道：“是不是因为那火器？”“不错。”朱四娘点首接道：“那是一种用机关操纵的铁筒，卡簧一响，烈火随之喷出，远达三丈以外，人还可以闻声而避，但畜牲可就惨了。
  朱亚男接问道：“我们的狼犬死了很多？”
  朱四娘道：“死了半数以上，连大黄小黄，也几乎受到灼伤。”
  吕正英注目接道：“令主，我们的人员，没什么伤亡吧？”朱四娘漠然接道：“目前为止。我们的基本人员，没有伤亡，但那些投效的人，却死伤有三十人以上。”
  接着，又一挫银牙道：“不过，贼子们死的更多，纵然不上一百，也在八十以上了。”
  吕正英向贾南星蹙眉问道：“师傅，您听说过当代武林中，有精于造制火器的人吗？贾南星摇摇头道：“没有，而且，最近百年以来，在这一方面也没有出过特殊成就的人物。”
  朱四娘轻叹一声道：“这如同武功招式一样，是前人的经验，加上自己的精心研究所创造出来的，所以，这个制造火器的人，必然是一个有创造天才，而并无名气的新人。”
  “有道理。”’贾南星点点头，长叹一声道：“淳于坤这个人，可的确是够厉害，我自信已在暗中得知他的所有秘密了，却想不到他还有这么一记杀手。”
  呼延美苦笑道：“老爷子，是感到有惭愧的还是我呀！我经常跟他接近，像这么重大的秘密，我竟然毫无所觉。”朱四娘正容接道：“这些都不用谈了，目前当务之急，是咱们该如何进攻？”
  吕正英沉思着接道：“令主，看这情形，淳于老贼所恃者，恐怕还不止那火器一项！〃朱四娘一挑秀眉道：“不管那老贼有些什么仗恃，也不管有什么阴谋，我决定先行闯一闯……”
  朱四娘多年积恨，当此集中全力，作雷霆万匀的一击，以期扫穴犁庭之际，忽然受到阻碍，不由又激发起她的偏激个性，准备不顾一切地蛮干了。
  因此，贾南星连忙接道：“令主不可冲动，我们还是从长计议，才是上策。”
  吕正英沉思着接道：“师傅，这么僵持着，也不是办法，我想，还是由我先行暗中前往一探。”
  贾南星苦笑道：“现在，已不是暗探的时候了，要么，就是明闯，不过，你和朱四娘都不是明闯的适当人选。”朱四娘不由一怔道：“为什么？”
  接着，又苦笑道：“目前，险阻重重，我身为令主，不亲自蹈险，能叫别人去冒险吗……”
  吕正英也正容接道：“徒儿也是这意思。”贾南星摇头道：“不行，你们两位，由于对淳于坤的仇恨太重，难免被蒙蔽灵智，而容易涉险，所以，我准备先派一个比较客观一点的人去。”
  话声中，有意无意之间，目光向周君玉和朱亚男二人一扫。周君玉冰雪聪明，不等乃师说完，立即含笑接道：“师傅，派我去吧！”
  朱亚男也立即接道：“我也算一个。”
  贾南星点点头道：“好，你们两个，倒是蛮合适的，不过，我要提醒你们，这不是好玩的事，可得特别小心。”朱亚男、周君玉二人同声接道：“知道啦！”
  贾南星轻轻一“唔”道：“你们过来，师傅有话交代。”
  呼延美含笑接道：“老爷子，我认为我也是最适合的人选，为什么不派我呢？”
  贾南星笑道：“不错，你比我这两个徒儿更合适，因为你能熟习这儿的环境、地形，但因你是客卿身份，所以我不便……”呼延美截口娇笑道：“我毛遂自荐，总可以吧？”
  贾南星连连点首道：“可以，可以，而且也非常欢迎。”
  于是，贾南星向三人交代了一阵之后，才挥了挥手道：“好了，祝你们一路顺利！”
  目送呼延美率领着朱亚男、周君玉二人离去之后，贾南星才苦笑道：“令主，目前，咱们只有暂时忍耐了。”朱四娘银牙紧咬，没有接腔。挹翠楼头传来淳于坤的笑声道：“四娘，看在过去的香火之情，我向你提一次忠告：无敌堡等于是金城汤池，是没法攻破的，你趁早撤退，我不追击你，否则，你在天亮之前如果攻不到挹翠楼前，天亮之后，就有你瞧的，到时候，我也不会再顾念什么夫妻。”
  朱四娘厉声叱道：“老贼闭嘴！”夜空中传来淳于坤一阵哈哈大笑。”
  呼延美带着周君玉、朱亚男二人，凭着她对这儿地形与环境的熟悉，利用林木的掩护，很快地到达一道竹篱前，三个人就在竹篱笆旁边蹲了下来，呼延美并低声说道：“三位都看了，这竹篱笆内的精舍，距挹翠楼不过是三十来丈的距离，而且沿途每隔三五丈，就有一株古柏可以掩护，所以，只要占领住的一幢精舍，则强行闯上挹翠楼，地方便得多。”
  朱亚男苦笑道：“话是不错，但这幢精舍，不会没人把守，则敌暗我明，要想……”
  呼延美截口道：“那不要紧，别地方我不敢说，但这幢精舍算得上是一草一木，我都了如指掌。”
  周君玉“哦”了一声道：“这是呼延夫人自己住的房子？”“正是。”延呼美点首接道：“而且，这里还有一段约莫十五六丈长的地道可以利用。”
  朱亚男禁不住目射异彩地接道：“啊！那真是太好了。”
  呼延美笑了笑道：“现在，我先进去，二位可得沉住气，没听到我的暗号，可不许躁进。”
  呼延美凝神默察了一下，突然长身而起，像一缕轻烟似的，飘向竹篱之内。而且，身形未落。并指凌空连点，那两个借着两株长青树隐蔽身形的暗桩，连哼都不曾哼出一声，就萎顿在地。
  呼延美毫不怠慢，立即开始剥除那两人的衣衫，一面并向竹篱外的朱、周二人招了招手。周君玉、朱亚男二人，立即飞身飘落呼延美身边。
  呼延美促声说道：“快将这两个的衣衫，套在外面……”
  话声未落，另一个玄色劲装汉子，匆匆跑了过来，并沉声问道：“张得功、吴得贵，这儿有什么动静？”
  呼延美含含糊糊地应了一声。呼延美的长剑已抵住他的胸部，并沉声低喝道：“想活命，就别声张。”
  那劲装汉子连连点首道：“是、是，请夫人吩咐。”
  呼延美注目问道：“老爷子呢？”
  呼延美口中的老爷子，指的是呼延奇。
  劲装汉子答道：“据传说，老爷子已经被堡主软禁了。”
  呼延美接问道：“老爷子被软禁在哪儿？”
  劲装汉子道：“据说是，被软禁在大挹翠楼的地下室中。”
  呼延美沉思着问道：“知道这儿地道的情形吗？我的意思是，地道内是否有人把守？”
  劲装汉子苦笑道：“这个，小的可不知道。”
  呼延美目深注地接道：“这儿除了你们三个之外，还有谁？”
  劲装汉子低声答道：“不瞒夫从说，这儿除了小的三个之外，还有四个使用火器的人。”
  呼延美低声“哦”道：“对了，那些使用火器的人，是哪儿来的？”“这个小的？”“不知道。”
  “那四个使用火器的人在哪儿？”“在楼上……”“好。”呼延美截口接道：“将外欠剥下来，如果你所言不实，回头我再来取你的狗命。”
  那劲装汉子一面脱下自己的外衣，一面苦笑道：“小的所言，绝对句句真实。”
  呼延美点了劲装汉子的穴道，顺手将那三个都移到一个隐蔽的角落里，然后套上那劲装汉子的外衣来，向朱亚男、周君玉二人一招手，低声说道：“跟我来。”
  由于她们三个都改了装，呼延美又是轻车熟路，因而大模大样地直登二楼。
  呼延美才上二楼，已看到四个劲装汉子，各自手持一个黑色武器，分占三个窗口，向外围瞄准着。
  其中一人，扭头讶然问道：“你们三个跑来干吗？”呼延美扭头向朱亚男、周宫玉二人一使眼色。
  三人都疾射而前，而且，身形一起，指风先发，以迅雷不及掩耳的手段，同时将那四人制住。
  已经全部碍手了，呼延美才娇笑道：“现在，你们明白了吗？”由于穴道被制，身不能动，口不能言那四个劲装汉子，除了满脸惊骇，双目骨碌碌直转之下，可没法有任何反应。
  呼延美俏脸一沉道：“你们如果不想死的话，就老老实实。回答我的问题。”说完，立即解了她面前的一个劲装汉子的哑穴。
  呼延美注目问道：“你们头儿在哪儿？”
  “这个问题，我没法回答。”
  “为什么？”
  “因为。他很可能就在附近，也可能是同堡主在一起。”
  呼延美接问道：“你们头儿是什么人？”
  那劲装汉子答道：“咱们头儿复姓东方，单名一个绪字，在天竺国待过很多年，中原武林中，恐怕还没人知道他的来历。”呼延美“哦”了一声道：“那就怪不得了。”
  一顿话锋，又注目问道：“你们到这儿有多久了？…‘还不到两个时辰。”
  “一共有多少人？”“两百四十个。”那劲装汉子倒是很合作地又立即接道：“我们以前都是散居在‘武昌’城各处的民房中的。”
  呼延美不禁蹙眉苦笑道：“这老贼，可真够阴险！”
  周君玉蹙眉接道：“两百多具火器，围护着挹翠楼，任凭武功多高，也得付出很大的代价才行呢，所以，我们实在不宜强攻。”
  接着，只见她笑目一转，低声接道：“呼延夫人，我倒有一个办法，你看能不能适用。”
  这时，那劲装汉子已算是回过神来，由嗓音上辨别出对方都是女人，不由得“咦”了一声：“原来你们都是女的……”
  周君玉娇笑道：“这有什么大惊小怪了
  呼延美笑问道：“小妹有何良策？”
  周君玉以真气传音，将她的构想说出来，然后笑道：“也许我想得太天真了。”
  呼延美沉思接道：“这办法是可以一试的，不过，我们得先行了解他们合作的条件才行。”
  周君玉笑道：“对！如果他们只是金钱上的结合，那就更好办了。”
  呼延美注目那劲装汉子，正容说道：“你知道你目前的危机吗？”
  那劲装汉子苦笑道：“当然知道，我们四人的生命，都掌握在三位的手中。”
  “明白这一点就好。”
  呼延美接道：“不过，只要你能和我们真诚合作，则不但可以不死，而且还可以得到一笔很大的财富，你愿不愿意？”
  劲装汉子连连点首道：“当然愿意，当然愿意。”“那么。”呼延美注目问道：“你知道你们头儿跟淳于坤合作的条件吗？”
  劲装汉子苦笑道：“他们合作的条件，当然是钱，不过，详细数目我不知道。”
  呼延美接问道：“你知道朱?