”
  贾南星苦笑道：“事情已经过去，追悔也是没用啦！”
  朱四娘接问道：“青萍，今宵去你们那边的杀手，一共是多少人？”
  “一共是九个。”
  吕正英注目问道：“那九个杀手的情形怎样了？”
  路青萍沉思着接道：“他们最初出现的是两个，冒充本局的镖师，向先师和周总镖师敬酒之际，骤下杀手，但先师与周总镖师在身负重创下，仍然各自搏杀了两个杀手，以后，君玉妹子赶来，也杀了两个，剩下的三个，一看情况不对，乘混战中逃走了。
  朱亚男“唔”了一声道：“四十二个，减十二，再减六，已剩下二十四个啦！”
  路青萍扭头问道：“二小姐，这边来的是十二个？”
  朱亚男点首接道：“已经发现的，是十二个，但是否还有人在暗中潜伏，却很难说。”
  朱四娘蹙眉说道：“虽然只剩下二十四个杀手，但敌暗我明，还是一个令人头痛的问题。”
  吕正英向贾南星正容说道：“师傅，我们不能等着挨打，必须先行找上那个什么天鹤子去，才是根本解决的办法。”
  贾南星苦笑道：“办法是不错，但做起来，可并不容易。”
  朱四娘一挑秀眉道：“最简捷的办法，是直接找淳于坤那老贼。”
  贾南星蹙眉接道：“这会打草惊蛇。”
  朱亚男娇笑道：“我的意思，我们不必顾虑太多，不如立即集中全力，杀进‘无敌堡”只要将‘无敌堡’解决了剩下一个天鹤子，纵然功力通玄，也无能为力啦！”
  贾南星神色一整道：“这问题，暂时不谈了，现在，各自回去休息，同时也不妨多想想，我们明天再从长计议。”
  半个时辰后，除了值班的警卫人员外，整个云梦别府，都进入了梦乡。由于是大年除夕，又已过了午夜，算是新正初一了，不远处的夏口城中，那本来就此起彼落的鞭爆声，也更加密集地响起来。
  就这当口：“云梦别府”的后园中，却腾起两道幽灵似的人影，旋即消失于沉沉夜色之中。
  这两位由“云梦别府”中出来的神秘人物，是一位年约四旬上下的中年文士，和一位十七八岁的白衣书生。两人离开“云梦别府”之后，立即以行云流水的步伐，循官道向夏口方向奔去。
  此时，虽然大雪已停，但北风仍劲，地面积雪，更是深达一尺以上。但这两位在积雪上疾奔着的神秘人物，却仅仅留下浅浅的足痕，如不经意，可根本就不容易察觉出来。
  那白衣书生边走边笑道：“师傅，这下子您至少年轻了二十岁哩！”
  青衫文士漫应道：“是吗！可惜时光不能倒流，因而返老还童，也始终不过是一个可望不可即的幻想而已。”
  白衣书生“唔”地一声脆笑道：“但事实上，您已返老还童了呀！”
  青衫文士苦笑道：“这年头儿，真是人心大变了，作徒弟的人，居然寻起师傅的开心来。”
  白衣书生含笑接道：“徒儿可是言出由衷啊！师傅，其实，您除了白丫头发之外，一点也不显得苍老，一身武功，更是独步武林……”
  青衫文士截口一叹道：“这些，对我又有什么好处哩！我，始终是一个孤独的糟老头儿。”
  “不！”白衣书生接道：“您一点也不孤独，您有好几个徒弟孝敬您、伺候您……”
  青衫文士苦笑道：“孩子，您太年轻了，不会了解一个孤独老人的心境。”
  白衣书生笑道：“师傅，我已经是大人了，还有什么不懂得的，说来也许您不会相信，我还有一个很玄妙的构想哩！”
  青衫文士扭头笑问道：“什么构想啊？”
  白衣书生神秘地一笑之后，却是不答反问道：“师傅，您看朱令主这个人怎么样？”
  青衫文士漫应道：“人很好啊！只是个性有点偏激。”
  白衣书生接问道：“那么，正英哥的那位阿姨呢？”
  青衫文士笑问道：“你说的是水银姑？”
  “是啊？”白衣书生笑道：“正英哥只有这么一位亲人呀！”
  原来这二位，就是贾南星和周君玉二人所乔装。
  贾南星点点头道：“水银姑也很好。”接着，又蹙眉问道：“你突然提起这两位干吗？”
  周君玉笑道：“师傅，我跟正英哥曾经私下商量过，准备设法促成您和朱令主……”
  贾南星截口笑叱道：“你们两个，人小鬼大，这简直是胡闹嘛！”
  周君玉扮了个鬼脸道：“这不是胡闹，正英哥也认为是天造地设的一对儿，还想找机会和朱家两姐妹，先行商量一下哩！”
  “不可以。”贾南星正容接道：“朱令主因以前受的刺激太深，对天下男人都恨之入骨，岂会下嫁我这个糟老头儿，这事情，可千万不能提，一经提出，连现在的这点友谊也没法保持了。”
  周君玉笑道：“师傅，您别紧张，如果这条路走不通，就退而求其次，水阿姨那边，是绝对不会有问题的。”
  贾南星发笑道：“丫头，马上就要进城了，你还是少说废话吧了周君玉含笑岔开话题道：“师傅，咱们这身打扮，究竟是要赶去见什么人啊？”
  贾南星神秘地一笑道：“是给一位神秘的人物拜年。”
  周君玉讶然问道：“天还没亮，不嫌太早了吗？”
  贾南星道：“不错，的确太早了一点，但我们可以先去一个不嫌早的地方，消磨这一段时间。”
  “那是什么地方啊？”
  “赌场。”
  这家赌场，是在夏口城中闹区附近，滨临大江边的一条小巷中，算得上是闹中取静。
  当贾南星、周君玉师徒俩，到达那巷子口时，贾南星以手肘碰了周君玉一下道：“莫道君行早，更有早行人，你看到了吗？”
  原来在他们前头五丈远处，也正有两个夜行人拐向那巷子里面去。
  那是一位身着青布袄裤和一位着羊皮裹长袍的人。
  由于距离远，那两位又是戴着帽沿拉得很低的毡帽，因而没法看到对方的面目。
  周君玉笑道：“这么大的两个人，当然看到了啦！”
  贾南星微笑着接道：“看得出那两位的来历吗？”
  周君玉笑问道：“师傅是考验我的江湖阅历？”
  贾南星正容接道：“对了，这是机会教育。”
  周君玉笑了笑道：“看他们步履轻灵，身手灵活，显然都是道上人。”
  “不错。”贾南星点首接道：“还有呢？”
  周君玉一怔道：“还有什么？我就看不出来了。”
  贾南星特别压低语声道：“告诉你，他们也来自云梦别府。”
  周君玉讶然问道：“师傅，我一点也看不出来，您是怎么知道的？”
  这时，前面已失去那两位的踪影，贾南星笑了笑道：“这就是江湖阁历的可贵之处！”
  周君玉顿足撒起娇来，贾南星连忙传音制止道：“丫头，马上就到达赌场了，可得注意了！”两个不消多时已到了赌场。
  这赌场，外面看起来不起眼，但里面的规模却相当大，举凡骰子、牌九、单双……可算应有尽有的，而且，每一样赌台都有十个以上，而且，每一个财台上，都有一位绮年玉貌的姑娘，在伺候着茶水、毛巾等，当然，也会不时地，同赌客们打情骂俏着。周君玉这位纯洁的大姑娘，可几曾见过这种场面，因此，她不时地连皱眉头。这师徒俩以观赏的姿态，一个一个赌台，慢慢地巡视着。
  这时，他们刚好走到一个以制钱赌单只的赌台前。
  贾南星似乎突然被某种事物给吸引住了，因而以手肘碰了她一下，并停了下来。
  那俏立一旁的俏姑娘，认为生意上门了，连忙含笑招呼着：“二位爷，请这边坐。”
  这位姑娘，约莫十七八岁年纪，却是蜂腰肥臀，胸脯高耸，成熟得像一只熟透了的苹果；周君玉人日之下，不由心中嘀咕着：“这女的好生面熟啊？”
  心念一转，又暗自一“哦”道：“这不就是水姑娘吗！虽然她经过巧妙的易容术，而使人觉得其更美、更媚，但那一双足以颠倒天下男人的美目，是怎么也没法改变和掩饰的。”
  她这里心念电转之间，贾南星却含笑回答美姑娘的话道：“人挤得满满的，哪有我们的坐位。”
  那美姑娘媚笑道：“二位爷暂时委屈一下，只要有坐位空出来，一定优先让与二位。”
  周君玉在凝神端详之下，同时也由美姑娘的嗓音中，证实了就是水姑娘。
  贾南星点首笑道：“好，我先赏你一个大红包。”
  说着，果然由口袋中掏出一个沉甸甸的红纸包递了过去。周君王约略地估计了一下，那红包至少也在五两以上。尽管在赌场中，一般人都不把金钱当钱用，但一见面，出手就是五两以上的赏银，这手面，已算是够阔绰的！
  美姑娘连声道谢道：“多谢大爷！多谢大爷！”
  贾南星捋须微笑道：“已经算是新年了，是否该给我拜个早年了呢？”
  美姑娘连声媚笑道：“是、是、应该、应该……”
  说着，已向他敛衽一礼，娇声说道：“恭喜大爷和公子爷年年如意，岁岁平安。”
  接着，却是一伸纤掌，媚笑道：“拿来。”
  贾南星故意一怔道：“拿什么啊？”
  美姑娘媚笑如故地道：“红包呀！拜年难道不给红包吗！”
  贾南星不禁苦笑道：“这个丫头可真厉害。”
  说归说，但他却还是掏出一个红包，递了过去。
  在美姑娘的连声“谢谢”中，周君玉却以真气传音问道：“这女的是水姑娘？”
  贾南星传音接道：“不错。”
  周君玉接问道：“是您叫她来的？”
  “是啊！”
  “要她到这种场合来干吗呀？”
  贾南星传音苦笑道：“丫头，你不懂的事情太多了，从现在起，少问多看。”
  水姑娘已端着两张椅子快步走了过来道：“大爷，公子爷请坐，奴家马上去替二位爷切杯茶来。”
  说着，又回眸一笑，扭着蛇腰，匆匆地离去。
  贾南星笑道：“玉儿，坐啊！十两银子买来的坐位，不多坐一会儿，可不划算呀！”
  在旁人的眼中，他们这两张椅子，可的确是十两银子买来的。”
  因此，他们的一切，虽未引起旁人的注意，但俊美得如玉树临风的周君玉，却吸住不少的目光。
  这两位坐下不久，水姑娘又迈着春风悄步，走了过来。
  她左手提着一张茶几，右手端着一个托盘，托盘中不但有热茶、热毛巾，还有四色的精致的茶点。
  她将手中的什物安排好后，才娇笑道：“二位爷，请莫嫌怠慢。”
  说着，一只水汪汪的眼睛，尽在他们师徒脸上，滴溜溜直转。
  贾南星显得有点色迷迷地，捋须笑道：“像这样的怠慢，我倒希望每天都来让你怠慢一下。”
  水姑娘“格格”地娇笑道：“好啊！欢迎、欢迎。”
  贾南星却问道：“如果不带银子，你也欢迎？”
  水姑娘媚笑道：“大爷，新年新岁的，花几两银子，你好意思挂在嘴上。”
  贾南星伸手在她的俏脸上拧了一下，笑道：“这丫头小嘴好刁。”
  水姑娘媚笑道：“可是，有时候，奴家这张嘴，也是够甜的呀！”
  “是啊！”贾南星笑道：“如果只刁而不甜，哪谁还会送钱绐你哩！”
  水姑娘给了他一个俏皮的白眼道：“大爷人长得蛮潇洒的，只是三句话中，离不了一个钱字，可显得有点儿……”忽然顿住话锋，没了下文。
  贾南星答问道：“有点怎样呢？”
  水姑娘一声娇笑道：“有点儿铜臭气……”话没说完，人已翩若惊鸿地退了下去。
  贾南星哈哈一笑道：“丫头，有种就别跑啊！”
  对这种打情骂俏的局面，周君玉可实在不习惯，因而呆坐一旁，直皱眉头，也直到这时，她才有机会贴着乃师的耳朵，微含嗔意地，悄声说道：“师傅，这种场合，怎么不带正英哥来？”
  贾南星也悄声答道：“你正英哥身负多处外伤，最快也得两天以后才能厮杀，怎么能来哩了周君玉禁不住目光一亮道：“这儿还有厮杀？”
  贾南星漫应道：“这可很难说！”紧接着，却悄声问道：“玉儿，你看到坐在庄家旁边的那两个小子吗？”
  周君玉反问道：“就是那两个穿缎面白羊长袍的？”
  “对了。”
  “那两个怎么样啊？”
  贾南星笑了笑道：“如果我的观察不错，那两个就是方才由咱们的‘云梦别府’出来，走在我们前头的那两个。”
  “哦……”周君玉接问道：“何以见得？”
  贾南星笑道：“这里面，学问太多，一时之间，也说不清楚，姑且耐心看下去就是。”
  周君玉有点娇嗔的口气道：“师傅，你又卖什么关子啊！”