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  而且，遇上年轻而略具姿色的女客，还难免上下摸一摸，轻薄一番，因此，一般商旅，都是恨在心头，却是敢怒而不敢言。
  当夜幕逐渐下垂时，一个由十五骑人马组成的护镖行列，也刚好赶到这一段险道之上。
  这一个护镖行列，并没有镖车随行，也没有一个趟子手，包括掌旗的在内，全都是镖师装束。
  由镖旗上可以看出来，这是在南七省中，最负盛名的一家镖局一一武扬镖局。
  但这一个大有来头的镖局，在目前这情况之下，却也并不例外，被挡驾了。
  当他们到达那些劲装汉子所设的临时关卡前时，其中一个头目模样的人沉声喝道：“统统下马接受检查！”
  武扬镖局中最前面的掌旗镖师，微微一怔之下，含笑说道：“朋友，在不等是武扬镖局的。”
  那头目冷然接道：“我已经看到你们的镖旗了。”
  那掌旗镖师蹙眉问道：“请问朋友属于哪一道上？”
  那头目双手背负，仰脸漫应道：“无敌堡”。
  那掌旗镖师道：“武扬镖局与无敌堡，一向和平相处，而且也算交情不错，”
  那头目仰脸如故道：“这情形，我知道。”
  这当口，后面的十四骑，都停了下来，也都下了马，一位身材较矮，显然是这一行人中首脑的人排众面前，沉声问道：“什么事？”
  那掌旗镖师恭应道：“回总镖头，‘无敌堡’的朋友拦路检查。”
  “无敌堡”的那位头目，一见对方行列中，居然还有一位总镖师，这才傲态略为收敛，向着那位正向他打量着的总镖师，微微点首道：“周大侠，您好？”
  那位总镖师却是撇唇一哂道：“托福，托福。”
  接着，才精目中神光电射地沉声说道：“很抱歉，周子真可不认识你！”
  原来这位总镖头，就是在南七省中，享有颇高盛誉的‘铁笔神判’周子真。
  论他的名堂，可比吕正英的父亲“湘西剑客”吕维屏还要响亮得多，不过，此人出任武扬镖局的总镖师，却恐怕还是最近几天的事。
  以此人的身份和地位，面对“无敌堡”中的一个要找他们麻烦的小头目，也就难怪他有此傲态。
  那头目冷冷地一笑道：“在下乃‘无敌堡’中的小头目，像周大侠这等贵人，自然不认识啦！”
  周子真冷然问道：“你还要检查？”
  那头目含笑接道：“当然！”不等对方开口，皮笑肉不笑地接道：“周大侠请息雷霆之怒，在下的身份，虽然不够份量，但自然另有够份量……”
  另一个清朗语声截口叱道：“住口！”
  声到人到，转眼间人影一闪，出现一位全身青色劲装的年轻人，戟指着周子真沉声叱道：“周子真你别夜郎自大，咱们‘无敌堡’出来的狗，都是逢人高三级，何况还是一位香主……”
  周子真淡笑着截口问道：“你是什么人？”
  那头目抢先答道：“好教周大侠得知，这是咱们堡主的首徒，金相公金石鸣。”
  周子真冷笑道：“好一个响亮的名字，只是，不知道手底下的功夫。能不能配合？”
  金石鸣冷笑一声道：“不会教你失望就是。”
  接着，向那头目沉声喝道：“江香主，后面阻滞的人，越来越多，咱们不能过于妨碍行旅的行程了，现在，立即开始检查，如有胆敢故违者，格杀勿论！”
  周子真淡然一笑道：“口气大得出奇，真不愧是‘无敌堡’出来的人。”
  金石鸣厉喝道：“江香主，你还等什么？”
  那位江香主身躯一颤道：“是！属下遵命……”
  周子真冷笑接道：“先从我检查起来吧！
  金石呜沉声说道：“周大侠，‘无敌堡’与武扬镖局，一向和睦相处，今宵，本堡是为了要查缉一个重要人犯，才临时在这儿设下检查，我不希望周大侠上任伊始，立即引起双方的冲突。”
  周子真“唔”了一声道：“这才有点像句人话。”
  金石鸣脸色一变道：“阁下好像是存心找碴儿来的？”
  周子真笑了笑道：“你说对了，这儿与武扬镖局近在咫尺，咱们不容许有人在这儿撒野。”
  金石鸣脸都气青了，半响之后，才强抑心头怒火，冷笑一声道：“话是你说的？”
  周子真傲然点首道：“不错！”
  金石鸣纵声大笑道：“武扬镖局竟然用这种狂妄的匹夫来作总镖头，看来古大川是想自砸招牌了吧？”
  周子真冷然接道：“不知道的事情，最好是少自作聪明！”
  金石鸣一怔道：“我哪一点说错了？”
  周子真道：“武扬镖局，不但总镖头换了老夫我，局主也已经挨了人，你却还以为是古大川，岂不是孤陋寡闻，而又自作聪明！”
  金石鸣注目问道：“目前，贵局的局主是谁？”
  周子真正容接道：“‘辣手仙娘’辛玉凤。”
  金石鸣一怔道：“这老婆子怎么吃起镖行饭来了？”
  周子真笑道：“年轻人，别废话了，我也不计较你方才对我的五礼，为免伤了两家和气，我劝你还是识相一点，自动撤走吧！”
  金石鸣哈哈大笑道：“撤走？老虎不发威，被人家当做病猫了。”
  接着，又冷笑一声道：“周大镖头，你以为抬出辛老婆子的招牌来，就能吓得倒人？”
  周子真哼了一声道：“老夫没功夫同你废话！”
  金石鸣沉声说道：“周大镖头，我再警告你一次，乖乖接受检查，一切都好商量……”
  周子真扭头沉声喝道：“上马，准备冲过去。”
  “是！”
  在他后面那十四位镖师的同声暴喏声中，同时却传出金石鸣的怒喝道：“江香主，先拿下这老匹夫！”
  “遵命！”那位江香主话出招随，单刀一顺～～奇幻而又快速地直取周子真的前胸，居然一起手就是‘无敌堡’的镇堡刀法一一“伏魔刀法”。
  周子真朗笑一声：“好刀法！你小于心狠手辣，一出手就想要人家的命，老夫可饶你不得！”
  话声中，两人已飞快地交换了三招。周子真不愧是南七省中，叫得起字号的人物，虽然是以徒手对付江香主的单刀，却是不但从容地没当做一回事，而且还将那位江香主迫得向悬岩边退去。
  周子真扬声笑道：“来不及啦！”
  紧接着，怒叱一声道：“下去！”
  “啪”的一声，一掌击中那江香主的右肩，使得江香主的身躯，离地飞起，带一声惨号，向那数十丈下的“湘江”中飞堕下去。”
  这情形，使得金石鸣气极之下，大喝一声道：“老贼！纳命来！”
  这位金石鸣使的却是一支长剑，在他气极之下，绝招连展中，居然使得周子真退了五尺。
  这情形，自然使金石鸣心中暗喜，冷笑一声道：“匹夫，原来你也不过如此了但他话一出口，却又深悔自己这两句话，说得太早了一点。
  原来周子真于被迫退五尺之后，也立刻还以颜色，他那掌法，不但奇幻无比，而且也势沉劲猛，接连三掌抢攻，又争回了原来的位置，并冷笑着问道：“小老弟，老夫这掌法的滋味如何？”
  肴隋形，周子真的身手，显然还要高于金石呜不止一二筹，但他于将对方迫回原位之后，却并未续施压力，只是使双方维持平手，好像是不愿过于让对方难堪似的。
  金石鸣不是傻瓜，对方手下留情，他自然心中有数，但他却是答非所问地反问道：“你在何处偷学本堡的掌法？”
  周子真哈哈大笑道：“真是笑话，天下武学，万流同源，你凭什么断定我偷学了你们的掌法？”
  不等对方开口，又沉声接道：“金石呜，咱们这么打下去的结果，你我都心中有数，依我之见，你还是接受我的劝告，就此撤退回去，末了事宜，由咱们双方的上头，自己去解决，不知尊意是如何呢？”
  金石鸣微一沉思道：“阁不能否先答我一问？”
  周子真道：“什么事？”
  金石鸣道：“吕正英是否在你这个行列中？”
  周子真接问道：“你说的是吕维屏大侠的遗孤？
  金石鸣点首接道：“不错。”
  周子真正容接道：“那么，我可以坦白告诉你，吕公子不是在我这个行列之中，而且，我也正在找他。”
  金石鸣虚晃一招，纵出战圈，注目问道：“你找他干吗？”
  周子真道：“当然是为了维护他的安全。”
  金石鸣蹙眉问道：“你为何要多管闲事？”
  周子真笑道：“于公子私，我都必须要管，先说公的方面，我是奉局主之命……”
  金石鸣截口问道：“私字如何解释？”
  周子真正容说道：“私字方面，老夫与吕维屏大侠，虽然素昧平生，却也是彼此心义已久的道义之交，如今，他的遗孤有了生命危险，我如果不知道：倒也罢了，既然知道了，就义不容辞地……”
  金石鸣截口问道：“如此说来，阁不是存心架梁而来？”
  周子真道：“你要这么说，我也不否认。”
  金石鸣冷然接道：“你考虑到将与‘无敌堡’伪敌的后果吗？”
  周子真正容说道：“我不但已经考虑过了，而且还要寄语淳于堡主，湖南境内，属于武扬镖局的势力范围，绝对不容许任何人在这儿撒野。”
  金石鸣冷笑一声道：“好！话我给你带到，咱们骑驴看唱本，且走着瞧吧！”
  接着，扭头沉喝一声道：“咱们走！”
  像一阵风似的，那些凶神恶煞似的汉子们，刹那之间，就走了个干干净净。
  这时，那些被阻的北上旅客，至少已有七八十人，这些人，本来都是准备赶到湘潭县境的一个镇甸上投宿的，因为，通过这一段险路之后，不过里多路程，就是一个颇为热闹的镇甸。
  当“无敌堡”的人撤走之后，这批已被耽搁了不少工夫，并且还饱受虚惊的旅客们，立即争先恐后地继续他们的行程。
  那位武扬镖局的总镖师周子真，忽然扬声问道：“请问：吕正英吕公子，是否杂在旅客之中？”
  他的话，并没什么反应。
  少顷之后，周子真又扬声说道：“咱们局主与路姑娘，有话转告吕公子，如果吕公子杂在旅客群中，请现身答话。”
  他的话，还是没得到任何反应，那些旅客们都已消失于沉沉夜色之中。
  周子真沉思着向他的手下挥挥手道：“我们也赶到前头的小镇上去。”
  吕正英去哪儿了呢？
  事实上一点也不错，他同那位青衣美妇，是分别以母子的姿态，杂在那批旅客之中。
  一直到通过那一段险道之后，吕正英才以真气传音向青衣美妇道：“前辈，方才，你为何不让我同周总镖师说话？”
  青衣美妇传音长叹道：“孩子，你，太天真了。”
  吕正英一怔道：“前辈此话怎讲？”
  青衣美妇道：“咱们这么以真气传音交谈，太不方便，且待会再说吧！”
  里多路程，自然不须多久，就已到达。这小镇甸，名为‘刘家集”镇甸虽小，客栈却有七八家，因为这八九十名旅客，倒是很轻易地容纳下了。可是，吕正英与青衣美妇二人，却并未投入客栈，在青衣美妇的前导下，两人进入一条暗黑的小巷中。
  小巷中虽然伸手难见五指，但此刻的吕正英，不论功力与视力，都算是超人一等，略一凝神之下的，他已看得出来，这小巷两旁的房屋，都是较为高级的住宅。
  当他们两人在小巷中悄然行进时，除了招来两旁住宅中的犬吠声外，却见不到一个人影。
  青衣美妇在一幢朱漆大门的住宅前，停了下来，举手在铁环上轻叩了三下，少顷之后，里面传出一个苍劲语声道：“谁呀？”
  青衣美妇低声说道：“老王，是我。”
  那苍劲语声道：“你？啊！你是银姑？”
  语气中有着太多的惊喜。
  青衣美妇连忙低声说道：“老王，小声一点，快开门。”
  “是，是……”
  “呀”然一声，朱漆大门打开了，一位须发如银的灰衣老人，右手持着一根旱烟杆，左手举着一个灯笼，那一张皱纹堆叠的脸上，满是笑容地低声说道：“银姑快进来！”
  青衣美妇与吕正英二人，悄然进入门内，青衣美妇并顺手将大门关好并上了闩，灰衣老人却“咦”了一声道：‘银姑怎么这等装束，这位小哥儿又是谁？”
  青衣美妇低声道：“到里面，我再告诉你。”
  灰衣老人发出一声深长的叹息，没接腔。这住宅是一幢纵深两进的楼房，虽然年代已经很久了，但一切却还完整无损，陈设相当豪华，也收拾得一尘不染，可是，除了目前这三位之外，却是寂无人声。