也许是朱四娘那“赶尽杀绝”的手段，收到了预期的效果，自端午节到这将近中秋节的三个月当中：“天心谷”中，竟然未受到一丝外来的干扰。
  中秋节的晚上：“天心谷”中，举行了一次前所未有的盛大宴会，这盛大宴会，倒并非是指人数多，场面大，而是指气氛融合和轻松。
  因为，在这宴会中，朱四娘第一次打破了主权的界限，不分职位，共坐一桌，她那冷漠的俏脸上也第一次有了开朗的笑容。
  至于这盛大的宴会的人数，从身为令主的朱四娘母女算起，其次是护驾双将、正副总管，以及尚未分派的吕正英、田斌，还有，就是那仍然是阶下囚身份的姜子瑜，一共十位。酒至半酣，朱四娘含笑举杯道：“诸位请干杯，我有重大事情宣布。”
  全体都干了一杯之后，朱四娘才正容说道：“诸位，从明天开始，这“天心谷”得暂行封闭一个时期。”
  朱亚男首先笑问道：“娘，我们要走闯江湖了？”
  朱四娘点点头道：“正确的说法，应该是我这令主，正式执行职务。”
  朱亚男拍着玉掌笑道：“啊！那真是太好了！太好了！”
  朱四娘目注刘子奇说道：“你们这正副总官，席散之后。立即出发，前往附近村镇，雇用民夫百名，并事先包租一艘江船，直放夏口。”
  刘子奇怔了怔道：“令主，那些巨犬，是不是也要带走？”
  朱四娘道：“当然要带走。”
  刘子奇道：“那就必须雇用大船，而大船却必须到宝庆府才有。”
  朱四娘沉思着道：“如果由陆路赶往宝庆，带着这些畜牲，惊世骇俗还在其次，管理方面，也委实不方便，我看，不如在龙潭多雇几条小船，到达宝庆之后，再换大船比较妥当。”
  刘子奇点首接道：“令主所见甚是。”
  朱胜男接问道：“娘，听说夏口是一个很繁华的地方？”
  朱四娘点首道：“不错，夏口不但是一个很繁荣的地方，而且，地点适中，水陆交通四通八达，是一个最适合的武林霸主驻节之地。”
  刘子奇蹙眉接道：“咱们这些巨犬和金狒，到达夏口后，一时之间，可不容易找到安顿地方。”
  朱四娘神秘一笑道：“这个，我早有安排，毋须你操心。”
  朱胜男蹙眉说道：“娘，有一个问题，我不知该不该说？”
  朱四娘笑道：“在娘面前，还有什么不能说的。”
  朱四娘美目深注地说道：“娘，我的意思，是说我们人手方面，似乎太少了。”
  朱四娘笑了笑道：“想凭咱们这十来个人，统治整个武林，那是不可能的，但这问题，我三年之前，就已有了安排，到达夏口时。自有足够的人，给我们支配就是。”
  朱亚男笑道：“娘，您委实太神秘了。”
  朱四娘漫应道：“是吗，我倒是一点也不觉得。”
  略为一顿话锋，又正容接道：“事情就这么决定，由这儿出发，一直到夏口为止，所有大小事宜由刘总管秉承大小姐之命，全权处理。”
  刘子奇恭应道：“属下遵命。”
  朱胜男讶问道：“娘，难道您不管事？”
  朱四娘笑了笑道：“我一个人走陆路。”
  朱亚男笑问道：“娘，您为什么一个人要走陆路？”
  朱四娘神色一整道：“你别多问，只管帮你姐姐一道押船就是。”
  接着，目注吕正英问道：“你知道西门锐的总舵所在吗？”
  刘子奇抢先代答道：“回令主，西门锐的总舵，在离此约百里外的恶虎沟。”
  朱四娘冷然接道：“我没问你。”
  刘子奇连忙起身歉笑道：“回令主，因为正英不知道那等所在，所以，属下才代为回答。”
  “坐下。”朱四娘目注吕正英，接问道：“现在，你已经知道了？”
  吕正英朗声答道：“是的，已经知道了。”
  朱四娘沉声接道：“那么，我命令你现在前往西门锐的总舵……”
  吕正英不由星目中异光连闪道：“是要我去杀那西门锐？”
  “不！”朱四娘连忙接道：“我知道西门锐是你的杀父仇人，我也主张有恩报恩，有仇报仇，但目前，我还要利用西门锐，可不许你杀他。”
  吕正英殊感失望地，接问道：“令主，要到何时才能杀那老贼呢？”
  朱四娘道：“等他利用完了之后，我自然会告诉你。”
  吕正英无可奈何地点点头道：“属下遵命。”
  朱四娘忍不住笑道：“遵什么命？我的话还没说完呢。”
  接着，才神色一整道：“你传我的‘七杀令”命令西门锐，以他南七省绿林盟主的身份，散发武林贴，分别通知天下武林各门各派，和无门无派的黑白两道群豪，于明年元旦，齐赴夏口本令主行宫，听候差遣！”
  吕正英正容答道：“属下记下了。”
  朱四娘道：“关于‘七杀令’令牌，出发之前，我再交给你。”
  吕正英又恭应了一声，朱四娘正容接道：“记着，除了不能杀西门锐之外，你可以尽一切手段，迫使西门锐就范。”
  这几句话，总算使殊感失望的吕正英，精神为之一振，连忙答道：“是！是！”
  刘子奇向着朱四娘嗫嚅地说道：“令主，属下有……有个请求，尚……尚望令主格外成全。”
  朱四娘冷然说道：“有话就痛痛快快地说。
  “是！”刘子奇满怀希望地接道：“令主，关于西门锐就那总舵之行，请令主由属下与王人杰二人当中，派出一人，随同吕正英前往。”
  朱四娘漠然地问道：“为什么？”
  刘子奇恭应道：“回令主，因为吕正英武功虽已大成，却毫无江湖经验……”
  朱四娘冷然截口道：“江湖经验，是必须自己闯出来的才称得珍贵，此事应毋庸再议！”
  吕正英也正容说道：“刘伯伯请放心，我自己会小心的。”
  朱亚男娇笑道：“娘，让我陪他去吧。”
  朱四娘笑道：“你根本不曾出过门，难道你的江湖经验，还会多过吕正英不成！”
  朱亚男娇笑如故地接道：“娘，有两个在一起，也好互相照应呀！”
  朱四娘脸色一沉道：“不行，你还是乖乖地帮你姐姐押船。”
  朱亚男嘟着小嘴不依地“唔”了一声，半空中忽然传出一声刺耳雕鸣。
  为了便于赏月，他们的酒席，是摆在谷中的中央，这时时近子夜，万里无云，星烯月朗，视线至为清晰辽阔。
  当他们听到这声刺耳雕鸣之后，不约而同地一齐循声仰视，只见百十丈的高空，一只硕大无比的青雕，正在盘旋飞翔着。
  这情形，使得朱亚男脱口欢呼道：“啊！好大的鸟儿！”
  吕正英却“咦”了一声道：“那上面还有人哩！”
  朱四娘“唔”了一声道：“不错，那是一个身着青衣的男人。”
  她的话声未落，那雕背上的人，发出一声清朗敌笑道：“想不到这‘雪峰’中，还有这等洞天福地，今宵倒真是大开眼界了呢。”
  朱四娘冷然仰首凝视，没有接腔。
  那雕背上的人又朗声笑道：“地灵人杰，信不我欺，能住在这等世外桃源中的人，必然是绝代高人啦！”
  朱四娘这才娇笑一声道：“阁下乘飞禽，御长风，出入青冥，瞬息千里，尘世之中，纵有高人，也高不过你阁下呀！”
  雕背上人哈哈大笑道：“夫人过奖了！在不是道地的俗人，不过，中秋佳节，遇此世外桃源的绝代高人，也想附庸风雅一番，不知夫人能否赏我一杯美酒？”
  朱四娘冷冷地一笑道：“这儿是世外桃源，也是龙潭虎穴，只要你有胆量，尽量下来就是。
  雕背上人哈哈大笑道：“夫人毋须激将，在下既入宝山，岂能空手而回，所以，纵然这儿是龙潭虎穴，在下也得闯上一闯！”
  话落，那只青雕，敛翼俯冲而下，在离地十来丈处，一道人影飘落地面，而青雕却同时展翅冲霄而上飞，仍然在谷顶上空，环绕飞翔。
  那由雕背上飘落的人，是一位面相清癯，有着三络长须的青衫文士。看情形，年纪最多不过四旬。
  青衫文士刚刚飘落地面，朱四娘首先冷笑一声道：“阁下勇气可嘉——林忠，赏他一杯美酒！”
  “是！”林忠随手一挥，面前那有着半杯剩酒的酒杯，立即向着青衫文士冉冉地飞去，并淡淡地一笑道：“半杯剩酒，不成敬意，阁下多包涵。”
  话声一落，酒杯也到了青衫文士面前。
  青衫文士冷笑一声道：“多谢厚赐！”
  话声中，徐伸右手，向那酒杯接去。
  但酒杯才人手中，却是脸色突然一变，跟跄地连退五大步，才勉强拿稳站稳，杯中剩酒，也几乎发散殆尽。
  林忠与那青衫文士的距离，至少在三丈以上，姑且算那青衫文士是一个不懂得武功的普通人，在如此距离之下，有借一双冉冉徐飞的酒杯，将其震退，则目前林忠身手的高明，已不难想见了。
  青衫文士的脸色还没恢复过来，朱四娘已目注冷然问道：“你是否来自‘无敌堡’？”
  青衫文士一怔道：“夫人怎会知道的？”
  朱四娘哼了一声道：“想当然耳！”
  一顿话锋，又目注问道：“你在‘无敌堡’身任何职？”
  青衫文士像一只斗败的公鸡似的，没精打彩地苦笑道：“不瞒夫人说……”
  朱四娘冷然接口道：“叫令主！”
  这位青衫文士，算得上识时务，可能是方才林忠敬酒的手法，吓破了他的苦胆，此时，他竟然是无比驯顺地，连忙改口道：“是，是……不瞒令主说，在下才进入‘无敌堡”还没分派职务。”
  朱四娘注目问道：“你此行是否有所为而来？”
  青衫文士点首接道：“是的，在不是因探查‘无敌堡’在这地区失踪的人而来，能查出端儿来，才能正式量才录用。”
  朱四娘已由对方的神情语气中，断定所言不虚，于是，神色略为缓和地说道：“你的运气不坏，此行任务算是完成了，也是第一个能生离‘天心谷’的外人。”
  青衫文士讶问道：“难道那些失踪的人，都与令主有关。”
  朱四娘点首接道：“不错。”
  青衫文士接道：“那些人去哪儿了呢？”
  朱四娘冷然接道：“都杀光了！所以，我说你是第一个能生离‘天心谷’的外人。
  听到自己无生命危险，青衫文士的神态，已安祥得多了，他一蹙眉峰道：“令主格外开恩，饶我不死，想必另有作用吧？”
  朱四娘沉思接道：“是的，两件事要你帮忙，第一，将你所乘青雕，奉献给我，作为代步之用。”
  青衫文士连连点首道：“没问题，青雕业已通灵，只要在下交代它几句就行了。”
  “那我先谢了。”
  朱四娘含笑接道：“我也不会白要你的东西。”
  接着，目注刘子奇说道：“刘总官，待会儿赏他明珠两颗，白璧一双。”
  刘子奇点首恭喏道：“属下记下了。”
  也许是因为获灵禽代步，可以出入青冥，瞬息千里，朱四娘的心情，显得颇为开朗，目注青衫文士笑问道：“你，愿意替我效劳吗？”
  青衫文士连忙谄笑道：“令主如有所差遣，在下赴汤蹈火，在所不辞。”
  朱四娘正容接道：“那么，我要你重回“无敌堡”，替我暗中监视堡中的一切活动。”
  青衫文士一怔道：“令主，这事情有点不妥当，在下生命不足惜，如果贻误令主大事……”
  朱四娘截口问道：“此话怎讲？”
  青衫文士苦笑道：“令主试想，在下行此是查出端儿来了，但以往的人，无一生还，惟独在不能活着回去，何况所乘云禽又被扣留：“无敌堡”堡主，又怎会相信我的话呢。”
  朱四娘笑了笑道：“你说的固然有道理，但我自有安排，不过。此气安排，你可得吃点苦头。”
  青衫文士谄笑道：“只要能完成令主所交待的任务，在下吃点苦头，自然算不了什么！”
  朱四娘笑道：“说是说得够好听的，但不知有几分诚意？”
  青衫文工正容说道：“在下完全是一片至诚。”
  “那么。”
  朱四娘向他含笑招手道：“你站到我面前来。”
  青衫文士怀着一颗忐忑的心，走向朱四娘身前，含笑问道：“令主有何吩咐？”
  朱四娘淡然一笑道：“就是我方才所说，要你帮忙的第二件事情。”
  话落手起，一声惨号过处，青衫文士的一条左臂，已被她活生生地扯了下来。
  她若无其事地，将手中断臂向旁边一扔，目注刘子奇笑了笑道：“刘总管，替他止血上药。”
  刘子奇暗中直喊“作孽”，但口中却连连恭应道：“是，是……”
  这青衫文士的武功，显然不在原先的“青