奇妙的是，凛子也和他一样，她从没有说过“我想结婚”这句话。
  两人如此的互相爱慕，为什么没有考虑过结婚呢？
  首先凛子的丈夫暂时不会同意离婚，如果强行结婚的话，就犯了重婚罪。而久木这方面，妻子虽然同意离婚，可是一牵扯到财产分割和房子的问题，就相当麻烦，这些问题不解决，就离不了婚。
  再加上，他们一直把全部精力都放在了脱离家庭，生活在一起上了，没有工夫思考下一步结婚的问题。
  这是不是唯一的原因呢。
  两个人在一起的时间多得是，无论谁说出“想要结婚”的话，准会得到回应的，可是双方都闭口不谈是什么原因呢？
  一个声音在久木耳边响起，
  “也许两个人都惧怕结婚吧？”
  坐在电车里久木返心自问。
  “到底惧怕什么而不敢结婚呢？”
  和妻子现在虽然分居了，过去他们也曾经相爱过，虽然不及和凛子这么热烈，但是都很爱对方，觉得彼此可以托付终生才结婚的。
  可是这个婚姻过了二十五年后，变得百孔千疮，难以治愈了。当然婚姻失败的直接原因，是由于久木爱上了凛子，其实既使没有凛子，也早已出现裂纹了。
  得到了人们的祝福，自己也觉得很可靠的爱情，竟然这么不堪一击，这是为什么呢？
  于是久木自然联想起了“日常”、“惰性”这些词语。
  无论什么样的爱，一结婚，陷入了日常生活，便马上会流于惰性，逐渐消磨下去。既便和凛子的惊心动魄的爱也在所难免。
  或许久木和凛子都闭口不谈结婚的事，是由于双方都经历过一次结婚，切身体验到了，在安宁这个保障的背后，恶魔筑起了怠情的巢穴。
  这时，久木忽然想到了，阿部定杀死石田吉藏，是在他们深深相爱后不到三个月的时候。
  在那般疯狂的做爱之后，由于爱得不能自制，女人把男人杀死了。他们才认识三个月，正像盛开的鲜花那样，是最热情奔放的时候，难道正是在这种时候才会发生杀死恋人的事吗？
  如果他们半年或一年后结婚的话，就不会再有那么强烈的爱情和占有欲了。由于爱得愈深，恨也愈深，甚至会很快就分手的。
  这就叫做爱情的“昙花一现”。
  久木到涩谷时正好九点。
  车站附近到处是赶着回家的上班族，和结帮搭伙到娱乐场所去的年轻人。穿过这个热闹的地区，走上一个平缓的坡道，再拐进一条小路，周围马上静了下来。久木住的公寓，就在第一区的最边上。是个五层小搂，只能住三十户。说是才盖了十五年，可是显得很旧，入口处的墙砖有的都脱落了。
  不知什么原因，回世田谷的家时，有“回来了”的感觉，可是，回这里时，好像来到一个秘密的藏匿之所，进楼之前，总要看看周围，然后才走进去，坐电梯上到四楼，来到走廊尽头倒数第二个房门前按门铃。
  凛子在屋里时，总是等不及地飞奔出来迎接他，今天却没动静。
  又按了一下门铃后，刚要自己用钥匙开门，终于凛子把门打开了。
  “你怎么了？”
  凛子没吭声。
  “有什么事吗？”
  久木脱了丧服，凛子把它挂在衣架上。
  “刚才妈妈来了电话……”
  凛子最近把这间屋子的地点和电话号码告诉了母亲。看她那不快的表情，久木觉察到不是好事。
  “说什么了？”
  “说了好多，最后说要和我断绝母女关系……”
  凛子刚说到这儿，就说不下去了。
  久木换上睡衣坐在沙发上，使劲叹了口气。
  凛子被娘家的母亲叱责，久木已经知道了。结了婚还随便离家出走，和别的男人同居，对这样的女儿母亲严加叱责也是情有可原的。
  可是说出断绝母女关系，还是第一次。
  “突然来的电话？”
  “我住在这儿以后，一直连娘家都没有联络过，所以妈妈觉得不能对我这么放任下去了。”
  “真的说了断绝关系？”
  “真的。她说今后谁也不认识谁，不许再跨进家门半步。”
  以前也听说过凛子的母亲很利害，却没想到说出这么绝情的话来。
  “那么，你母亲还是不同意离婚吗？”
  “不，好像对这件事已经无所谓了。只是说，什么也不说就离家不归，和别的男人一起住，这是不能容许的，我怎么会养出这么淫乱的女儿。”
  “淫乱的……”久木不禁重复道。
  日日夜夜在这间屋子里反复发生的事，或者可以说是淫乱的，然而不应该忘了那里面有着压倒一切的爱。
  “你跟她解释了吗？”
  “解释她也不会懂的。她还说你太善了才会被人欺骗，男人不过是喜欢你的肉体。你被这种事弄得神魂颠倒，真是个可怜的女人。”
  久木一句话也接不上来，凛子轻轻叹息了一声。
  “我说不是你想的那样，可是妈妈不懂。也难怪，不亲身体验的话，当然理解不了了。”
  虽说是母女，这也是个非常困难的谈话。母亲对陷入情网的女儿说，你是在出卖色相，女儿对母亲说，根本不是那样，妈妈没有体验过，理解不了。
  奇怪的是后来母亲一说出，“谁也不认识谁”时，刚才还那么反抗的凛子，受到了打击，哭了起来，到底是母女连心哪。
  不管怎么说，把情感那么好的母女拆散的罪魁祸首是自己。久木感到肩头很沉重，越来越坐立不安起来。
  “我这回是真的没处可去了。”
  久木把手轻轻搭在垂头丧气的凛子肩上。
  “没关系，你母亲早晚会理解的。”
  “她不会的，她没有那么深地爱过。”
  “没像你那么爱得深？”
  “妈妈觉得无论做什么，都以平凡稳妥为好。”
  现在，凛子觉得自己作为女人已超越了母亲的世界。
  “妈妈不理解我也无所谓，只要你理解我就行了……”
  “我当然理解你了。”
  凛子忽然紧紧搂住了久木，央求道：“抱着我，使劲点儿。”
  久木用力抱紧她，凛子又嚷道：“打我，使劲打……”
  “打你？”
  “对，随便打，我是个不听话的孩子，快点儿打……”
  说完凛子突然站起来，自己脱起衬衣来。
  久木不知如何是好，他从自己把衣服脱得一丝不挂的凛子身上，看到了和自己同样孤独的影子。
  现在久木不但和家庭，而且和公司的同事们也疏远起来，孤零零一个人飘浮在半空中，凛子也同样被此生唯一的深重的爱所缚，越陷越深，最后众叛亲离，只剩下自己孤单一人。
  被世人拒绝、疏远的男女，最后可以依赖的，就只有同样孤独的男女双方了。除了寂寞的男人和寂寞的女人互相接近，疯狂地任性胡为之外，再没有其它方法能够治疗这种孤独感了。
  凛子就是为了寻求这一拯救而央求久木抽打她的。
  凛子匍匐在床上的棵体，就如同撞进了黑暗的地窖里的白蝴蝶一样，使久木不知所措。
  看了看周围，久木抽出皮带，提在右手里。
  “真打？”
  “打吧……”
  久木又看了一眼雪白的肉体，咽了口唾沫，高高举起了皮带，抽了下去。
  随着一声嵌入皮肤的闷响，女人发出了痛苦的呻吟。
  “别打了……”
  对被虐感的渴求，使凛子想要尝试一下挨打的滋味，可是万没想到这么疼。
  “太疼了，别打了。”
  久木这才放下了皮带。
  “疼吗？”
  “疼死了，你真狠心。”
  “我看看伤着没有？”
  拿过台灯一瞧，从背上到臀部，有好几条红红的鞭痕。
  “有点儿发红。”
  “你抽得那么使劲儿。”
  “你让我使劲儿抽的呀。”
  “谁想到你真打呀。”
  “一会儿就不疼了。”
  久木轻轻抚摸着雪白皮肤上红红的血印说道。凛子忽然说：“对了，该我打你了。”
  “算了吧，打男人有什么意思啊。”
  “我想看你被打得满处跑的样子。”
  凛子把久木拽过来，
  “抱住我，抱紧点儿。”
  拥抱着久木，凛子疯了似地喊道：“我真是变态，真是变态。”
  纵情疯狂过后的凛子显得更美了。
  挥舞皮带的久木原以为会把凛子身上的淫乱的虫子打掉，结果却正相反，被打的时候，凛子疼得直叫唤；可是同时，不安和羞耻跑得无影无踪，比原来更进一步体会到强烈的快感了。
  这样抽打不仅没有效果，反而变成煽动新的情欲的兴奋剂了。
  凛子伸开四肢趴在床上，背上横七竖八的鞭痕，雪白的皮肤闪耀着玫瑰色的光辉。
  被鞭子抽打后，毛细血管扩张，血流加速，再加上热烈的拥抱，凛子全身火一样灼热。
  “真不可思议。”
  久木说完，凛子靠了过来，
  “什么不可思议？”
  “吊唁水口的晚上，咱们俩却在做这些事。”
  “不对吗？”
  “我不是那个意思，我觉得死和生只是隔着一层薄薄的纸。”
  久木眼前浮现出祭坛上的水口生前照的遗像。
  “去吊唁的人都有同样的感觉。”
  “什么感觉呢？”
  “现在活生生的人早晚都得死，只是时间的问题。”
  凛子点点头，抓住久木的手放到自己的胸前说：“咱们一块儿死吧。”
  “一块儿……”
  “反正得死，一块儿死多好啊。活到现在也够了。”
  凛子心里早就埋下了对死的憧憬。
  凛子憧憬的是在满足的顶点去死，久木则是由于参加了朋友的葬礼，产生了虚无感所致，同样是死，两人之间有着微妙的区别。久木担忧地问道：“你刚才说现在也够了？”
  “对，什么时候死都无所谓。”
  “不想再活下去吗？”
  “活下去也可以，只是觉得现在更幸福，每天能得到你这么深厚的爱。”
  “活着也许会更幸福的。”
  “同样的道理，也可能会更不幸福。今后，等待我们的只有一天天衰老下去。”
  “你还年轻呢。”
  “哪里，我跟你说过，皮肤越来越松弛，皱纹也增加了，一天不如一天了。”
  凛子的想法是有些悲观，不过久木也觉得自己开始不行了，在公司越来越不受重用，成了多余的人了。与其那样下去，还不如消失在凛子的身体中更幸福呢。
  “现在是我们最幸福的时候。”
  “还没有人像我们这么相爱呢。”
  久木同意凛子的话，凛子转向他说：“我想出去玩玩儿。老在这儿呆着，闷得慌。咱们去轻井泽吧，父亲在那儿有个别墅，就咱们俩在那儿呆两天好不好？”
  “不会有人来吗？”
  “没人来，一直空着的。”
  凛子的心已经飞向草木繁茂的静寂的轻井泽去了。
  半夏
  七月的第二个星期，久木为去轻并泽请了两天的假。
  正是梅雨期将尽的雷雨多的时节。
  好容易去一趟轻井泽，本想等梅雨期过了再说，可是，七月中旬开始会议很多，而且连日来天气阴沉沉的，闷在地窖一样的房间里，心情更加阴郁，所以想早点儿去。
  还有一个原因是，听凛子说“雨中的轻井泽也不错”。
  梅雨时的轻井泽，水分充足，树木繁茂，还没到放暑假的时候，游客也很少。
  选择这个时候去，算上周末的两天休息，就能住三个晚上，这样一来身心都可以得到洗涤。
  近来，久木和凛子都有些萎靡不振的。
  久木耳边老是响着女儿知佳对他说的话，“别老是拖拖拉拉的，要离就痛快一点儿。”
  就是女儿不说，久木也不想回到妻子身边去了，可是又不想主动在离婚书上签字。这是在一起生活多年的人共同的矛盾心理，后来妻子也没有再来催他。在孩子看来，父母也太不干脆了。
  连女儿也催着他和妻子离婚，使久木觉得和家人更加疏远了。
  凛子近来也有点异常，那是在回了趟自己的家之后。
  为了拿轻井泽的钥匙，凛子趁丈夫不在时回了趟家，发现家里有点异样，说是异样，其实也很正常，就是说有女人出入的迹像。
  那天凛子来到二楼自己的卧室，从衣柜里取出别墅的钥匙，正要离开，忽然发现家里与以往不大一样。
  丈夫很爱干净，尽管如此，书斋和客厅也收拾得太整洁了。早上，丈夫一定要喝完咖啡再走，不仅杯子洗了，厨房的抹布都叠得整整齐齐，用过的盆