孟丽君一面听，一面微微点头，道：“从岳父所言的症状看来，太后千岁的病有八分可能是因积食不消所致，太医的药方倒也对症。服药之后屡次呕吐，亦属正常，多喝些水，补充体内水分，也就是了。只消过得今夜，明日如若开始好转，再小心调养数日，便当无碍。但若明日还依旧如此、甚至病况越发严重……”说到这里，闭口不语，言下之意显然。
  太师听她不曾见到太后、把过脉象，仅凭自己有限的几句话语，所做诊断便与给太后医病的太医院院正张善济说得一般无二，却详尽了不少，不由喟然道：“原来你也是这般说。倘若明日……明日……难道便当真无药可救了么？”到底兄妹连心，话语中满是悲痛无奈之意。
  孟丽君一惊，脱口而出：“怎会无药可救？那太医是这么说的？”太师又惊又喜，颤声道：“你……是说还有法可医？”孟丽君安慰道：“太师暂请宽心，此病未必便会到这步田地。或许只是一场虚惊，太后千岁不过积食不消，贵体并无大碍，明日或许便会好转。”
  太师道：“那太医院院正张善济奏道，太后从前曾有心悸的宿疾，此番风寒、积食接踵而来，病体疲弱，只恐引发宿疾。他不敢明言，但依老夫看来，他的意思是说，只怕他无能为力……凶……多吉少……”顿了一顿，望着孟丽君道：“我只问你一句话，倘若当真如此，你……你有几成的把握能医得好？”
  孟丽君摇头道：“医道讲求‘望、闻、问、切’四个字，小婿此时尚不敢断言。但风寒、积食加上心悸，虽则凶险，却非不治。就算是最险的症状，小婿自负也当有一试之力。”太师嘴唇微动，欲言又止，过得半晌，终于说道：“此刻说甚么都太早，一切且看明日。”
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  次日，前方又有加急战报传来，却是一个大大的坏消息：原来数日前的那场小捷，竟是叛军首领设下的计谋。呼延赞胜了一场，与彭如泽合兵一处，兵力较叛军为优，当下发兵趁胜追击，却不免贪功急进了些，中了敌军的埋伏，平白折损了一万多人马。
  军情紧急，偏偏这日皇帝居然辍了早朝。太师与孟丽君对望一眼，二人眼中都颇有忧色。这时文武百官俱已知晓太后千岁贵体违和，宿疾突发、性命堪忧，皇帝天性至孝，从昨日起便守在宁寿宫内，寸步不离，亲奉汤药。一众大臣聚在金銮殿上，彼此议论纷纷。
  有一位耿直胆大的御史大夫名唤叶长昀，便待扣阍见驾，禀告军情，并劝谏皇帝，当以天下大事为重、皇家私事为轻。却被太监拦于宫门之外，言道万岁有旨，百官未奉宣召，不得入宫。那叶长昀是个性情刚烈之人，当下跪倒在乾清门外，不见圣驾决不起身。不料那为首太监戴权欺他既非皇帝宠臣，又非国丈心腹，自思有万岁口谕在先，便压根不去替他通报，听任他跪在宫门之外。
  却说太师与孟丽君也未散去，太师将孟丽君拉至金殿一角，悄声问道：“老夫这就举荐你入宫医治太后，但万一……万一……你的身家性命或许尚能设法保全，这功名前程可就全都毁了。你可想得清楚了？”
  孟丽君自听到皇帝今日罢朝这一刻起，脑中便蓦地升起了一个大胆的计划，发觉入朝三个月来一直静心等待的时机终于来到。将整个计划在脑中飞快地转了两遍，片刻之间，已将细节问题想得五分成熟，越发觉得可行。时间仓促，再来不及细细思虑。她知此番若能将太后病症医好，自己便多了一道极大的功劳，而整条计划方有实现的可能。此时此刻，时间宝贵，耽搁不得，听了太师的话，说道：“岳父放心。咱们这就入宫罢。”太师见她气定神闲，一副成竹在胸的模样，点头道：“好！”
  二人正要离开金殿，国丈看在眼里，朝朱奎使个眼色，朱奎忙上前一步，叫道：“太师且慢。可是要进宫面圣？”太师不耐烦道：“不错。朱大人要怎地？”朱奎道：“万岁口谕，百官未奉宣召，不得入宫，下官不敢逆旨。但太师是皇上的亲母舅，情分自然不同。既要进宫，下官便请太师顺道将这份军情表章一并呈交万岁御览，嘿嘿，也免得叶大人在乾清门外将腿也跪得断了。”
  太师“哼”了一声，心知这是道战败表章，皇帝正忧虑太后病情，心情本就不好，再递上这样一份表章，龙颜震怒是免不了的，说不定还会牵连到呈递表章之人。但自己若不上呈，指望朱奎此时去犯龙颜，那是决计指望不上的。军情紧急，自己是何等样人，自然不能和这等小人一般见识。到底从他手里接过表章。朱奎揖了一礼，道：“多谢太师。”扬长而去。
  孟丽君看在眼里，微微摇头，心道：“太师是谦谦君子，光明磊落，向以国事为重，自然斗不过这帮无耻小人。”等出了金銮殿，在向乾清门走去的路上，孟丽君觑了个机会，见四下无人注意，轻声说道：“太师将这份表章交给下官，待下官借机上呈皇上。”太师知她能耐，又对她十分信任，递过表章，孟丽君接了收在怀里。
  走近乾清门，远远地便瞧见一人顶着热日，跪在宫门前，正是御史大夫叶长昀。太师叹一口气，走过去说了几句话。叶长昀听了慢慢抬起头来，过得半晌，终于慢慢站起身子。太师命两个小太监扶住他，将他一路送回家去。得了太师吩咐，小太监们怎敢怠慢偷懒，依令而去。
  太师向为首太监戴权道：“找人去宫里将权昌叫出来。”戴权大出意料，不敢有违，过不多时，总管太监权昌出来。太师将他召到一旁，问道：“太后千岁病情如何？”权昌是皇帝的近侍，这两日也随皇帝日夜守在宁寿宫，知之甚详，轻声回道：“太后千岁宿疾发作，昏过去几回，张院正已请下……请下……死罪……”最后两个字说得十分模糊，太师却听得明白，心中一惊，回头向孟丽君望去，见她微微点头，知她还要尽力一试，说道：“你快去回禀皇上，老夫觅得一位良医，要举荐入宫，为太后医治。”
  权昌大惊，狐疑地瞅了孟丽君一眼，却不多言，回身进去通禀。过得一会，有小太监高声传来口谕道：“万岁有旨，宣梁太师及其所荐良医进宫。”太师与孟丽君一前一后进了宫门，戴权看得目瞪口呆，无论如何也不信，新科状元郦学士便是太师所荐的“良医”。愣了半晌方才醒悟，忙推身旁小太监道：“快去给国丈爷报讯。”
  第二部　第十三章
  发表时间：2005…08…11
  太师与孟丽君进了宁寿宫，见皇帝在正殿踱来踱去，一脸焦急的神色，眼中布满血丝，想是担忧太后病情、一宿未眠的缘故。一齐拜倒道：“臣等叩见皇上，吾皇万岁万岁万万岁！”皇帝见孟丽君竟也随同前来，心中微奇，却也不以为意。伸手扶起太师，道：“舅舅，郦卿，快快平身。舅舅举荐的良医在哪里？”
  太师奏道：“老臣保举的这位良医，正是翰林学士、新科状元郦君玉郦大人。”皇帝大奇，转过头来，望着孟丽君道：“郦卿年纪轻轻，不但文采纵横，原来竟还精通医术，果是奇才。”言下颇有不信之意。
  孟丽君躬身奏道：“启禀万岁，微臣幼时所读第一本书，并非《三字经》、《百家姓》，而是《医经》，可谓先未学诗，便已学医。自医术大成以来，曾先后治愈过三百多名病人，其中不乏身患疑难重症者。”
  皇帝闻言一惊，既惊于她所说的话语，更惊于其锋芒乍现的态度。他与孟丽君相处数月，见其一直谨言慎行，举止温润平和，几乎忘却她还有锋芒毕露的一面。正要说话，忽见一名宫女满脸惊惶，掀帘出来回道：“太后娘娘又昏厥过去……”皇帝心中一紧，急走两步，方回头说了一句：“舅舅、郦卿，快随朕进来！”
  太师和孟丽君对视一眼，快步跟在皇帝身后，来到太后卧房。六名太医迎上来接驾，皇帝拂袖道：“罢了，罢了。都甚么时候了，哪还有这许多虚礼！太后的病情究竟怎样了？”为首的太医正是太医院院正张善济，战战兢兢地奏道：“微臣等罪该万死。太后千岁适才面色红热、全身抽搐，昏厥过去，已是心阳虚脱之兆，只怕……只怕……臣等死罪，现已备下参汤，伏请万岁节哀……”说罢六人一齐跪倒磕头。
  皇帝听得这句话，知已无救，面色立时一片苍白，疾步过去揭开龙帐，对着卧榻低低唤了一声：“母后！”　眼中两行热泪滚落下来。房中服侍的宫女内侍们不敢出声，齐齐跪倒。太师轻叹一口气，也跪下劝道：“皇上节哀。”
  孟丽君微微抬头，远远地瞥见龙帐之后太后的面容，心中大喜，趋上前去两步，朗声道：“微臣斗胆，求万岁允臣为太后施针。”此言一出，四下震惊，几十道目光齐刷刷地聚在她身上。皇帝惊喜交集，脸上泪珠尤未拭去，颤声道：“郦卿你当真……有……有法子为我母后医治么？”情急之下，竟连“朕”的自称都顾不得了，望着孟丽君，目光中满是企盼恳求之意。
  孟丽君与他目光相对，不知怎地，心中微微一动，眼前一热，不由忆起十年前娘亲重病卧床的情景。那时自己才只八岁，医道未成，救不得娘亲性命，眼睁睁地瞧着娘亲一口一口地呕出鲜血来，床上被上身上，到处都是……爹爹抱着娘亲，一声声如泣血般地唤道：“明珠，明珠……”自己彷徨无措地站在一旁，泪流满面，却是无能为力……
  孟丽君打了个激灵，不敢再想下去，竭力镇定心神。她瞥见太后面容，心中已有九分把握，此时自不肯将话说满，只道：“正所谓‘但尽人事，各安天命’。微臣不敢担保一定能医得好太后宿疾，却总归尚有一线希望。”皇帝听她说到“尚有一线希望”，毕竟比一众太医连半分希望也没有的要好，忙道：“那郦卿就快些施针罢。”
  孟丽君眼光环视一周，料到这许多太医宫女里必有国丈的眼线，说道：“微臣要以‘银针渡穴’之法先行唤醒太后千岁。此法颇为凶险，切忌有人从旁相扰，便是脚步声、说话声、咳嗽声也决计不可，否则失之毫厘，便谬以千里了。事关太后千岁贵体安危，臣不敢不奏。”皇帝立时吩咐道：“你们全部退下，只留香兰、香玉二人伺候。”众人应道：“是。”皇帝想了想，又加一句道：“都退到殿外去，不经朕宣召，谁也不许进来。”众人鱼贯而出。太师看了孟丽君一眼，又看了病榻上的太后一眼，也自退出。
  一时偌大的宁寿宫内只余下一君一臣、两个宫女以及卧榻之上不省人事的太后五个人，四人不敢发出丝毫声音，连呼吸之声也竭力屏住。
  孟丽君从袖中取出玉匣，拿出一套银针，在床前站定，借机细细观看太后面容。但见她约莫四十来岁年纪，面红唇紫、额头微见汗珠，呼吸断断续续、若有若无。然而即便重病之余，容色亦不见如何憔悴，容貌甚美，与太师清癯威猛的相貌全然不象，与皇帝倒有七分相似。
  柔若凝脂、纤如春笋的手指提起银针，在太后人中、风府、内关三穴处飞快地各下一枚银针。过得一会，又在神门、外关两穴上分别下了一针，此番手法极慢、入穴三分方止。再过一会，又在眉冲、少府两穴处各下一针，这两针却足足花了一盏茶的工夫才好。下完这两针，孟丽君长吁一口气，皇帝见状，知她施针完毕，却依旧不敢说话。
  过得片刻，孟丽君估计时间已到，伸手除去七枚银针，便在这时，太后慢慢睁开眼睛，醒转过来。皇帝又惊又喜，在榻前轻声唤道：“母后！”从昨夜起太后便已昏厥数次，太医们均无计可施，只得等到苏醒过来再行进奉汤药。如今孟丽君银针乍施，不过一盏茶的工夫，便见成效，其医术比之一众太医，高下立现。到底眼见为实，皇帝此时已经全然信了孟丽君的高妙医术，转头道：“郦爱卿，从此刻起，朕便着你全权料理太后的病情。但有吩咐，自朕以下，人人依命而行，务求治好母后的病。”
  孟丽君大喜过望，皇帝竟然允诺“自朕以下，人人依命而行”，已远远超出自己意料之外，行事方便了许多，脸色丝毫不变，只垂手道：“万岁言重。微臣定当竭尽全力，医治太后沉疴。”又道：“且容臣先为太后千岁请脉。”
  皇帝退在一旁，孟丽君方才事急从权，并未依礼，这时依礼在床前跪下。皇帝轻声道：“爱卿不必拘礼，朕赐你站立请脉。”孟丽君谢道：“臣遵?