甚么要隐瞒姓名，自称郦如兰？”这时怒气早消，知她必有一番隐瞒姓名的道理。
  孟丽君早有应辞，说道：“我是上京赶考的举子，太师是今科的正主考。我若说我是郦君玉，太师不加提携，旁人也会瞧在太师面上扶助一二，纵然中了会元，又有甚么意思？太师只知我是郦如兰，旁人都当我是郦如兰，状元却是郦君玉，两者便毫无关系，那可是我自己的真本事了。”太师两道如炬的目光射来，见她坦坦荡荡，并无丝毫不安之色，话语虽略嫌狂妄了些，显然不是假话。这一刻的欢喜，当真非言辞所能表达，纵声大笑，连道：“很好，很好！如此人品，不愧做我梁鉴的乘龙快婿！”孟丽君心道：“事实虽非如此，但这确是我心中所想，倘若当真碰上这种情形，我亦定会这样做。你的这声称赞，我也受得起。”
  太师欢欢喜喜地大笑了一阵，随即皱起眉头道：“只是有一事不妥。你的文章乃是老夫亲自举荐上去的，我那时不知你便是郦君玉。现下郦君玉成了我的女婿，旁人不知道的，只当老夫胸怀私心呢。何况上一科的状元，也是老夫亲属，一科状元、一科会元都出在我府上，定会有人胡嚼舌根，这……可也不大好吧？”
  孟丽君正色道：“小婿有一句话，还请岳父莫怪。”太师望着她，道：“你说。”孟丽君道：“难道太师的意思，倘若事先知道我就是郦君玉，便不向皇上举荐我了不成？”太师一呆，道：“这个……”孟丽君接着道：“有道是：举贤不避亲；又道：任人唯贤。您既然觉得我的文章好，其中又确无任何营私舞弊，那便是了。大丈夫行得正，站得直，何须在乎些许小人说些甚么？”
  太师大声道：“对，对。君玉，说得好，好个‘举贤不避亲’！”心中畅快淋漓，暗想：“君玉不但品行正直，才华出众，更言辞锋利，令人折服。皇上素来看重仪容口齿，看来三日后的殿试，状元之位，已是非他莫属。待他进入朝堂，磨练几年，日后定是朝廷的栋梁之材。如今皇上大权旁落，朝廷上下藏污纳垢，老夫纵然有意整顿，毕竟上了年纪，已然力不从心，正是要这样品行的年轻人，他日方能挑起这副重担。”心中委实欢喜，突然豪气大发，吩咐道：“梁成，摆上酒席，老夫今日高兴，要和贤婿喝上几杯。二十年不曾喝酒了，不知今日会不会醉倒？”
  梁成闻言大惊，太师自二十多年前景氏夫人逝世之后，便滴酒不沾，就是皇帝、太后知他这规矩，从不勉强他饮酒，不想今日如此欢喜，竟要一醉方休。应了一声，便要去摆酒席。孟丽君拦住他，向太师道：“岳父，小婿从不喝酒，毫无酒量，一喝就醉，可否……”太师拉住她手道：“男子汉大丈夫，岂有不会喝酒之理？老夫二十年前立誓不再饮酒，今日为你破誓，你竟然推辞，不是忒也不给我面子了？雪儿，你替我劝劝你夫婿。”
  苏映雪从未见过太师如此高兴，心道：“甚么人都喜欢君姐，就连爹爹平素待人这般严厉之人，见了她也笑声不绝。”当下劝道：“夫君，你莫要拂了爹爹好意，就陪他老人家喝上几杯吧。”孟丽君听太师说道“男子汉大丈夫，岂有不会喝酒之理”，心中一动，思忖：“我女扮男装，旁的倒可瞒过，只是酒量全无，不免是个破绽。要扮得象，须得学会喝酒才行。”微作勉强之状，说道：“小婿实在不会喝酒，但难得岳父高兴，小婿只得奉陪了，待会醉倒莫怪。”
  不多时酒席摆上，不过是些寻常的鸡鸭鱼肉，但太师素重节俭，这已算相当丰盛了。酒却是陈年的竹叶青，碧绿清澈，香醇无比，孟丽君一闻之下便微有熏意。丫鬟为三人斟满酒，太师举杯道：“来，咱们先干一杯，老夫得此佳婿，雪儿有此夫婿，当真可喜可贺。”孟丽君、苏映雪二人也举起酒杯，孟丽君道：“不敢。小婿祝愿岳父大人贵体安康、福寿绵长。”苏映雪道：“女儿祝爹爹每日都能如今日这般欢喜开心。”太师嘿嘿一笑，三人同饮了这杯酒。
  孟丽君从未饮过烈酒，一杯下肚，登时脸上飞起红晕，夹些清淡菜肴吃了。太师见她果然不善饮酒，也不强求，道：“贤婿，你随意便是。下午定有人送来喜报，可喝醉不得。”孟丽君心中一凛，心想我要学喝酒倒也不急在这一时，当下以茶代酒，敬了太师几杯。
  席间孟丽君将自己父母早亡、拜康若山为义父、捐监入试、高中解元，并与姑丈吴道庵一道进京会试、借寓在城南俞员外府等事一一道来。太师道：“既然贤婿的姑丈也在京城，自当请来相见。他若愿意，日后可住我府上。”吩咐下去，便有家人依孟丽君所说住址去请，并顺便取来她的行李物件。
  太师酒量甚宏，十几杯下肚，只是面色微红，并无醉意。苏映雪劝道：“爹爹酒量虽大，但二十几年不曾喝酒了，片刻间喝了这许多，只怕有伤身子。日后自然还有机会，不如今日到此为止罢。”太师哈哈一笑，道：“女儿说得是，梁成，撤了酒席罢。唉，二十年不曾饮酒，也二十年不曾有人这样劝我啦。”脸上虽是笑容，笑容之中却包含凄凉冷寂之意。他摇摇头，站起身子，道：“你们也歇着去罢。”径直回房去了。
  苏映雪望着太师背影，叹了口气，道：“爹爹又想起了过世的夫人。君……郦郎……”她这一句“君姐”到了嘴边，幸好及时改口，“……我们回屋罢。”孟丽君赞道：“岳父是个至情至性之人，这份深情厚谊，当真人所难及。小生不才，也当学他一学。”苏映雪知她这话乃是说给一旁的丫鬟仆役们听，当下嗔道：“你心里待我好，也就是了，这话何须挂在嘴边？你待我若有爹爹待夫人的一半好，我可就心满意足啦。”
  孟丽君伸手握住她手，笑道：“好，我从今日开始戒酒，岳父二十年不饮，我只有他的一半，就十年不饮，这总成了罢？”苏映雪“噗哧”一笑，道：“别傻啦，你今天第一日喝酒，就说甚么戒酒？你逗我开心呢。咱们回屋去。”两人手牵手，起身而去。众家人侍女望着她二人的背影，心中均想：“小姐和姑爷如此恩爱，姑爷人品俊雅之极，堪配小姐，又高中会元，有才有貌，府上这次招亲，可真招对人啦。”都暗暗欢喜。
  第二部　第八章
  发表时间：2005…08…11
  当日下午未时，果有人送来喜报：湖广解元郦君玉高中头名会元，太师府内登时一片欢腾。听槐轩内，孟丽君赏了那报喜之人，又问起湖广举子吴道庵，得知他中了第四十八名贡士，心中替他欢喜。当下重新拜过太师，行了师生之礼，太师亦起身回了半礼。
  正说话间，有家人通报，吴道庵和俞智文到来。原来昨日孟丽君一夜未归，吴俞二人心中焦急，大雨瓢泼，依然派出家人四处打听，却没半点消息。虽探听到太师府招亲，绣球投中一个姓郦的书生，但听说那人面色焦黄、满脸病态，显然不是郦君玉。今日乃是朝廷放榜之日，一早便有报子报到俞府，郦君玉高中头名会元，吴道庵亦中了第四十八名贡士，登时报喜讨赏的人挤满了俞府。吴俞二人大喜之外，越发焦急不堪。直到午后梁府家人到来，才知昨日太师府所招女婿，正是新科会元郦君玉，而其中缘由之曲折离合，自是远远出乎二人意料之外。
  吴俞二人先拜见过太师，吴道庵此科中了贡士，又行了师生之礼，拜谢过太师的提拔。见到孟丽君，她此刻不仅身为太师爱女之婿，更贵为新科会元，身份大异往日，一时之间，二人不知说些甚么才好。孟丽君却不以为意，依旧笑谈如故，并无丝毫倨傲之态，吴俞二人渐渐定下心神。
  闲聊几句后，孟丽君道：“小侄已禀过太师，倘若姑丈愿意，可搬来太师府同住，以备三日后殿试，也免得再打扰俞员外。”俞智文忙道：“老朽寓所能得两位贵人投住，老朽荣幸之至。会元郎千万莫提‘打扰’二字。”吴道庵心中巴不得如此，更无异议。太师向孟丽君道：“后院燕贺堂正空着，原是备着家眷往来时居住的，眼下正好让你姑丈暂住罢。”再说了几句话，又有新科贡士前来拜谢太师，吴俞二人借机告辞出去，自有梁府家人帮着吴道庵搬运行李。
  到了晚间，数批新科贡士陆续离去后，总管梁成走进回道：“工部吴侍郎和翰林院梅翰林在厅外求见。”太师道：“请。”孟丽君听太师用了一个“请”字，便知这两人必不寻常。不一会，只见两个少年一前一后走进。前面那人二十二、三岁年纪，一袭蓝衫，相貌平平，但举止间自有一股书生的清朗之气。后面那人十八九岁，身穿黄衫，唇红齿白，丰神俊朗，手中折扇轻挥，举止风流潇洒，二人都穿着便服。站定之后，躬身为礼，拜见过太师，太师摆手道：“罢了。”见到这两人，面上微露慈意。
  两人一抬头，见到孟丽君，心中都是一惊，情不自禁赞道：“好个俊雅出尘的人物！”那黄衫少年素来对自己相貌举止甚为自负，见到她也不禁自惭形秽，心想：“当真天外有天，人外有人，我只当普天之下，若论风流倜傥，便再没一人及得上我。这人不仅远胜于我，简直我就无法与他相提并论。难怪……难怪……唉！天意弄人，教我告假在外，今早方回，错过了昨日绣球招亲。但我便昨日在场，却又如何及得上他？”心中陡然一酸，脑中现出那日太师府书房内，惊鸿一瞥间的一张亮丽秀美的面庞，不由自主低下头去。
  太师从椅中站起，道：“贤婿，老夫给你引见两位少年英才。”两人齐道：“不敢。”太师指着那蓝衫书生道：“他叫吴应兆，表字吉善，是老夫的远房外甥，前科的状元，现任工部侍郎。”孟丽君一惊，吴吉善的才名，她从前也曾有所耳闻，拱手道：“吴兄之名，如雷贯耳，今日一见，实是幸会。”吴应兆还了一礼，道：“世兄的入闱佳作，在下读之不厌，深为叹服。世兄若是早试三年，在下当甘拜下风。”言下之意，孟丽君若三年前参加会试，这状元之冠就不是他的了。孟丽君见他谦虚坦然，顿生好感，道：“不敢，不敢。吴兄高才，小弟素来敬服。”太师指着那黄衫少年道：“这位是梅昭如梅翰林，表字若显，是当朝丞相寿王爷之孙。”指着孟丽君道：“这便是小婿郦君玉，表字明堂，你们早都知道了。”两人各作了一揖。太师道：“你们几个年轻人聊一聊罢，我这个老朽就不凑热闹了。”众人躬身相送。
  三人分宾主坐下，吴应兆道：“郦世兄，我今早拜读了阁下的大作，心想文采如此锋利之人，相貌必定十分刚猛，一见之下，不想世兄……”孟丽君抢先道：“不想我柔柔弱弱，宛如女子，是不是？”吴应兆道：“哪里的话。只是万万想不到，兄台竟如此年轻俊秀。”梅昭如接口道：“是啊，郦兄的风采容色，真令我二人汗颜不已。”孟丽君微微一笑，道：“小弟可恨死这张面孔啦。自小到大，不知有多少人将我误认作女子，最初还不住的解释，到后来连我自己也懒得理会了。”她以退为进，将话说在前头，旁人便再不会疑心她是女儿身了。
  吴应兆道：“以兄之才华，若身为女子，岂不是太过屈才了？”这话孟丽君听着颇有些刺耳，但转念一想，现今世风本就重男轻女，他这话倒也没错。梅昭如心中却叹道：“以他这份姿容气质，原当生做女儿身才对。他若是女子，如此容貌才华，定是一个倾国倾城的绝世才女。唉，这样我也就得偿心愿了。”他生性洒脱豁达，心上人罗敷有夫，容貌才华远胜自己，虽然心中酸楚，却全无嫉妒怨恨之意。
  三人聊了几句，吴梅二人起身告辞，吴应兆道：“郦世兄留步，三日后金殿上再见。我二人就此预祝世兄届时蟾宫折桂、独占鳌头。”孟丽君点头谢过。梅昭如道：“我二人与郦兄一见如故，日后该当多多亲近才是。”孟丽君含笑道：“自当如此。”送至府门方才回转。
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  三日后，便是朝廷殿试之期。翁婿二人以及吴道庵五更天时便即起身，孟丽君穿戴一新，越发显得俊雅潇洒、丰标绝世。三人坐了轿子，来到朝堂。卯时三刻，皇帝上朝。新入的贡士未得召见，不能入内，都在偏殿等候，文武百官鱼贯而入。
  偏殿之中新科贡士云集，人人都知孟丽君乃是新科会元，其文章才华大受皇帝赞誉，又是太师新招的女婿，有人不免阿谀逢迎，孟丽君随口敷衍。?