他只是面无表情地看着她，毫无怜悯之意。“然后呢？你在北陵无立锥之地了？”
  “是……若是我再留在北陵，会以罪臣之女的名义被惩处，发往军中为奴为婢，或者……做军妓。”她霍然抬头，决然地说：“若是定要被人欺凌，我宁可投奔东野。”
  “为什么？”他好笑的看着她，“难道你指望我帮你父亲报仇？”
  “东野迟早会灭北陵，我想亲眼目睹北陵亡国的那一日！”她说得咬牙切齿，字字都是恨意。
  东野情却还是一脸淡然，“那是你的故土，再怎么对不住你，你也不该这样恨它。对故乡都不眷恋的人，我若把你留下，哪天你不会背叛我？”
  他看向站在不远处垂手肃立的府内管家，“拿两百两银子给她，送她去她想去的地方。”
  见他竟然无情无义地抛下自己就走，她气得顿足，叫道：“那你把那块玉玦还我！”
  “那玉玦你留着已无用。”东野情淡道：“你要是嫌两百两银子太少，我可以再加。”
  她陡然大笑，“堂堂东野国鹏王的命，原来只值两百两银子？你以为我是为钱而来的吗？把那玉玦还我，我不会拿去变卖，我这就去你们的未了山，带着它从山上一头跳下去，让世人都知道，鹏王是怎样报答他当年的救命恩人的！”
  东野情倏然回头，迎向她冷硬决然的眼神，一步步靠近，“从未有人敢这样威胁本王。”
  “凡事都有破例的时候。”她倔傲地撇嘴，毫不被他冰冷的寒眸吓倒。
  他一挑眉，“你凭什么认为你可以破这个例？”
  她哼道：“凭我只剩下这一条贱命！”她一伸手，“把玉玦还我！”
  久久望着她，他眼中露出几分玩味。“你叫什么？”
  “快死的人，不配用我低贱的名字玷污了王爷您高贵的耳朵。”她板着俏脸，手依然平举，执意要索回玉玦。
  陡然，他也伸出手，一下子攫住她的手掌，翻开一看，当日那些触目惊心的伤口早已愈合，不曾留下伤痕，将她往回一拉，“跟我来。”
  她被迫转身，让他拖拽着不知道要去哪里。
  “喂，不是不收留我，那还拉着我干什么？”
  他走路看起来不疾不徐，其实走得很快，让她好几次差点绊倒。眼角余光，她看到管家一脸惊诧的样子，是诧异她能和冷面出名的东野情说这么久的话，还是吃惊东野情竟然没有立刻把她一脚踢出王府？
  他猛然站住，让她一个收势不及，差点撞到对面的墙上。
  “你会种花吗？”他忽然淡淡地问道。
  “啊？花？”她不解地仰起脸，这才看到自己站在另一个花园门前，门牌上写着“梅园”。
  “东野从无冬天，不仅冰雪难见，而且冬日的花尤为难种，这梅园我备了很久，但是每年冬天都不能让任何一棵开花。”他忽然自顾自地和她说起养花之道。
  她一楞，看到他俊逸的侧脸上竟露出些微的憾色。堂堂鹏王，一人之下，万人之上，也会有他无法掌控的事情吗？
  “你若是能让梅树开花，就留下。”他侧目看她，挑衅似的勾起唇角，如何？”
  她一敛眉心，“好！”
  他缓缓松开手，从容道：“一会儿找管家去换衣服，我王府中规矩多，你要先学明白了。”向来如浸了冰霜的脸上忽然露出一抹淡淡的笑容，“现在，可以告诉我你的名字了吧？”
  她的咽喉陡然像是被什么人扼住，忘了怎么呼吸似的，努力咽了口口水，才吞吞吐吐地小声说：“我叫萧……恋君。”
  他眉间戏谑的味道加重，“恋君？你爹娘取名取的真是古怪，想让你恋哪个君呢？该不是北陵王吧？”
  她一低头，顺势要跪下，“我该谢过王爷的恩典才对。”
  他袖摆一挥，似有风托住她的膝盖，让她竟跪不下去。“你总算是我的救命恩人，这大礼，就免了吧。”
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  陈文熙看着校场中的阵型正变换复杂的演练着，时不时地偷瞄东野情两眼。东野情坐在观礼台的正上方，专注地看着场内的人群，偶尔和路阑珊低语几句，似在对阵法做一些调整。
  忽然间，他开口道：“陈尚书有话要说？”
  蓦然被点名，显然是自己的偷窥被发现，陈文熙尴尬笑道：“王爷，我只是好奇，您为何会收留一个来历不明的人在自己的府中。前年连皇帝赐您的艳妾您都一口回绝，那丫头有什么特别的吗？”
  寒眸不屑地射过来，“我府中的人和事，几时要你来管？”
  陈文熙缩了缩脖颈，仍直言，“卑职只是怕那丫头不怀好意。”
  “哦？为什么？”
  “她说自己是北陵罪臣之女，这点还需考证，若真是如此，要从北陵逃到东野，沿途要路过不少关口，她一个弱女子，怎能那么轻易逃脱？而且她好歹是千金小姐，难道没有一个亲戚朋友可以投靠？身边也没有扈从或侍女？一到了东野，就直奔王府，简直像是……精心算计好的。”
  有人为东野情端来茶，他打开杯盖看了一眼，“不知道我只喝菊花茶吗？”
  端茶的婢女战战兢兢地说：“知道，可是去年留下的菊花已经不新鲜了，怕王爷暍了口感不对。”
  “再不对也是菊花的味道，还能变成别的不成？”他将茶杯一翻，茶叶连同茶水都倒进了脚边的一盆牡丹花里。
  陈文熙笑道：“以花葬花，王爷还真是风雅。不过王爷为何要以种梅花的名义留下她？您明知那是绝不可能完成的任务，莫非王爷也是怀疑她，所以有意把她留在身边，方便监视……”
  “你以为我放着国家大事不管，喜欢和一个小女子斗心眼？”东野情不悦地皱眉，“你有这份闲情逸致和我聊不相干的人物，倒应该多花心思好好查一查，到底是谁怂恿那十几个人跑到陛下面前去告我的状。”
  “这件事我已经查清楚了。”陈文熙连忙答道：“前几天东方家族有人和他们走动频繁，胡大人的女婿不就是东方家的人？东方家一直忌惮王爷，但是不好公开作对，所以……”
  “找了一群糊涂虫先做挡箭牌，试探我的底线？”东野情噙着冰冷的笑意，“东方家的人真是不长记性，当年他们家有人贪赃枉法，若非我父王说情，就算不抄家灭族，也难在朝中再委以重任，他们不知道感恩也就罢了，居然还敢和我作对！”
  “当今皇后是东方家的人，皇帝冲着这个面子一直挺护东方家，王爷若想彻底打垮他们，还要等等时机。”
  东野情瞥他一眼，“你的意思是要我给皇上留个面子吗？”
  “嘿嘿，这个……好歹他是天子……”
  “无我，就无他的这片江山，这一点陛下比陈大人你心知肚明。”东野情冷冷地甩下这句话，起身便走。
  路阑珊正从军阵中跑过来，“王爷要走了？”
  “今晚派人守着那些要去护陵的犯官家周围。”东野情神情冷冽命令，“我猜大概有人会逃命。”
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  肖恋君坐在梅园之中，托着腮发愁。要怎样才能把在冬天才绽放的花，硬是开在不会有冬天的东野呢？
  东野情给她出的这道难题，是存心知道她完成不了而故意让她知难而退的吧？
  “若是我能让这里结冰结霜就好了。”她喃喃念道。
  “不可能。”忽然响起如冰风般的声音吓了她一跳，起身回头。
  只见东野情双手抱胸，满眼戏谑地看着她。“你准备在这里一直坐到下雪天吗？”
  她忽然双眼一亮，“对了，我听说你们东野有面玉牌，可以使海面结成冰，要是利用它……”
  “不可能。”他还是那三个字。
  “为什么？”她嘟囔着，“莫非你们东野不但丢了湛泸剑，连那玉牌也丢了？”
  “你对东野的传说知道的倒是不少。”他踱步出园。
  她急忙跟上，说道：“这是人人都知道的事情嘛，多少人羡慕，怎么你倒是不屑一顾似的？”
  “只靠微末的神力治国，能治得了多久？若是湛泸剑的确为先祖丢弃，我倒是很为这英明决断击节。”
  他恬淡地说出的话，却让她怔楞。“为什么？”
  “如果东野只靠一人一剑一条龙傲视四国，待人死龙遁剑残神灭，难道东野就只能等死吗？”
  她低头思跗半响，重重点点头，“说得对，以前我从没想过这个问题，只觉得人若是有异能就是最大的幸福，现在想想，有异能的人也未必真的开心，因为他身上要肩负的期望实在是太多了，而且万一失手，承担的罪名也最大。战场之上，若不能公平决斗，无论胜负，都不能让人信服。”
  “北陵人很少像你这样深思问题。”他嘲讽似的笑道，“你父亲叫什么？若是北陵大将，我肯定知道他的名字。”
  “他叫肖原。”
  东野情点头，“长枪将军，果然是北陵的一员虎将。北陵若是杀了他，可是自断臂膀，我要谢过你们那位昏君。”
  她讶异地问：“莫非你认识……我父亲？”
  “几年前在战场上有过一面之缘，当年他的长枪差点夺取我的性命。”他将衣领向外拉了拉，露出颈边一条暗红色的伤痕，看得她一惊，忍不住伸手按上去。
  “这伤痕还这么明显，当年伤得很重吧？”
  “还好。”他没有立刻推开她的手，只是微垂下眼睑，“不过让我在床上躺了四五天而已。”
  “当年，你就是锋芒毕露给自己惹上杀身之祸，为什么这些年一点都没有改掉你的脾气呢？”她脸色一沉，叹道：“难道这是人上人的另一种悲哀吗？”
  东野情凝视着她的神色变化，冷冷道：“你还真是善良，不管与你有没有关系的人你都操心。你父亲那边的事情你都不在意了吗？不想救他了？”
  “想也没用。”萧恋君一叹，“他被关押的地方看守森严，凭我一人之力救不出他，万一失败，还可能牵连更多人。”
  东野情没有接话，“当年你是跟你父亲前去南黎？”
  “嗯，爹说让我开开眼界，所以才带我去的。”她似是不愿意多谈这个话题，低垂着头，看着脚下的尘土。“也许，我本不该来这里，有时候人太执拗于过去的错觉，是件很可笑的事情。”
  他本要走的，因为她这句话不由得又站住了脚，回过头看时，她刚才还粲然如花的脸上忽然笼罩着一层浓浓的阴霾，眼中隐隐有泪光闪烁。
  他们刚说了什么，竟然让她在瞬间泫然欲泣？是提及她身陷囹圄的父亲？还是关于人上人的悲哀？
  “有时候人太执拗于过去的错觉，是件很可笑的事情。”连这句话都透着古怪。
  “你以为你执拗了什么错觉？”他本该转身就走，不该多此一问。
  她看着自己的掌心，泛起一丝苦笑，“没什么，都说了是错觉，说出来会让你更加笑我，我自己笑话自己也就够了。”
  他眯起眼，依稀看到她的手掌中握着一件什么东西，于是几步迈到她面前，将那手掌强行拉开，只见在她掌中赫然躺着一枚耳坠，坠子上的铜质挂钩是笔直的，而且不知道被人摩挲过多少遍，竟然已将它磨得油亮。
  抬起头，他这才发现她的耳朵上竟然只有一边戴着同样的一枚耳环。
  望着她的泪眼，东野情捏起那枚耳环，“我告诉你，做人的确不该幻想不切实际的事情，不过你若是故意要在我面前装出娇滴滴的样子来，我真的反感。”
  她还是苦笑着，“是，王爷，奴婢记住了。”
  他的眼中，看到的都是她的泪眼，不知为何，他低下头将原本笔直的挂钩重新弯起，勾过她的脸，将耳环重新戴在她另一边的耳洞上。
  她呆住，未曾想到他在刚刚说过那样绝情冷漠的话之后，竟会有这样的动作，而且动作还是如此轻柔。
  东野情看得出她心底有某种巨大的痛苦在挣扎着，但她却不愿意说出口。他很想再逼问几句，看能逼出什么真相来，但此时有人跑进来，急急地对他禀告。
  “王爷，宫中刚才有刺客惊驾，陛下让您尽快入宫。”
  东野情蹙眉，“刺客？”
  他疾步前行，萧恋君想跟上去，却被府中管家一把拦住，“入府之人不得轻易出府，这条规矩我应该和你说过。”
  萧恋君只好眼睁睁地看着那袭黑衣离开自己的视线。
  第3章（2）
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  入宫时，东野箭正搂着皇后不停地安抚，皇后东方连樱还是惊魂未定的样子，哭哭啼啼不止。