「你问。」晋祺僵直的端坐起身。
  「你喜欢江佩嘉吗？」
  「……只是朋友之间的喜欢。为什么这样问？」
  「你有其它喜欢的人了吗？我是指女人。」方城径自问下去。
  「没有。」晋祺皱起眉来。
  「晋祺，你喜欢男人吗？」
  晋祺楞了下，才说：「我喜欢你。」
  「你喜欢男人吗？」方城一字一句的重复。
  「我要你确实回答我这个问题。」
  「…你是指你以外的男人吗……？我不知道。」晋祺从没想过这个问题！
  这无法确定的暧昧答案，让方城沉默了许久。
  「方城……？」
  「晋祺，你想要跟我分手吗？」方城永远学不会拐弯抹角。迂回也问不出他真正想知道的事情，还不如直接问出。
  晋祺心口一紧，一时说不出话来。方城为什么这么问他？所有的怀疑与不安都在此刻纷纷出笼，混乱着他的思绪。
  方城希望他怎么回答？
  「那你呢……？方城，你想要跟我分手吗？」不知该如何作答，晋祺只能保守反问。
  「如果我说是呢？」方城冷冷道。
  即使做好了再多的心理准备，晋祺仍震慑在当场。没想到这一天这么快就到来了！
  一瞬间，血液仿佛逆流了。晋祺完全失去思考的能力，胃尖锐的绞痛起来，他掌心冒汗，感到想吐。凝滞的空气中毫无动静，他却感觉得出方城正在等待自己的答案。
  他该说什么……？方城又想要听到什么答案？
  「……好。」
  晋祺一时没有分辨出那是自己的声音在回答，「只要这是你想要的，好，方城，那我们分手。以后还是一样是朋友。」
  那声音冷静得让人心寒。那真的是他自己在说话吗？还是房间里有第三个人存在？
  「就这样子……？你连原因也根本不肯问吗？」方城突然声音怪异地笑了起来，手摀住脸，「这就是你的反应？嗯？晋祺，你未免太潇洒了……！」
  为什么方城会是这种反应？晋祺心神太过混乱，根本无暇顾及。
  令人窒息的沉默压迫着整个空间，不知道到底经过了多久，方城突然嗓音嘶哑的问了他一句：
  「这四年来，你都是在勉强自己吗？」
  不清楚方城问的是什么，也没有心情追问，所以晋祺没有回答，但那沉默就像是默认了般。
  方城猛低下头去，重重捶了床板一下！
  晋祺随即听到开门而去的声音，在凌晨四点的宁静空气里，那急促而悲愤的脚步声由近而远，一下子消失在巷子口。
  晋祺想要站起身到窗口。他想要追出去！明明内心疯狂的在催促自己快行动，身体却完全不受控制。
  他无法动弹的僵在原处，像个失去灵魂的躯壳。
  然后，那个暑假，就这样以一种缓慢而逐渐雕零的方式过去了。
  之后方城仍常常来他家吃饭，跟晋祺的母亲谈天说笑，空闲时去打打篮球，一切看起来都与往常无异。
  只有他能感觉到方城的改变。
  一股暗潮在两人之间流动着。天地之间只有他们彼此知道原因。
  向来习惯在人前保持距离，从没有亲昵的举动，所以，也就没有人察觉他们之间的改变。
  两人以一种无声无嗅的方式，划开了彼此间的距离，变得生疏……不，不是生疏，而是变得跟以前一样。
  永远合度的举止，没有不越矩的行为，私底下独处时再也没有张臂的大力拥抱，跟热情缠绵的吻。
  他们只是又变回「好朋友」的身分而已。
  他们分手了。
  ＊　＊　＊
  「时间感」是种非常奇妙的东西。有时数月时光飞掠而过，才像过了几天；有时却分分秒秒难熬，一个下午却像是过了一辈子。
  在大四的寒假，方城带女朋友回来高雄。
  当他上门跟晋祺的母亲打招呼时，张母看着他身旁娇小的女伴，心底惊讶，但没有表现出来。
  她不知道这两个孩子到底发生什么事了。明明看起来都好好的啊…！虽然，方城回南部的次数明显减少了许多。
  她执意留下小俩口吃饭。
  「你知道晋祺这个礼拜去台北了吗？」晋祺的母亲夹了一块鸭肉到方城碗里问。
  这几天晋祺并不在家，他去台北参与一张唱片曲目的讨论。当初他投的曲子由一个新人演唱，结果新人一炮而红，晋祺的身价也跟着水长船高。现在各方邀歌不断。
  这一年来晋祺常闷在房里埋首创作，整夜不眠。晋祺的母亲一直觉得奇怪，知道儿子向来淡泊，不会为了把握机会而拼命迎合。他一向有自己的步调，讲究慢工出细活。而现在，看见那个坐在方城身边的女孩，她终于知道了原因。
  晋祺这个傻孩子……！
  总是把事情闷在心里，还逞强表现的跟平时无异，不说苦、不喊痛，为什么就不肯让她分担一点？
  「晋祺去台北了……？」方城很快的反应过来，「喔，是去谈曲子的事吧。他应该说过，不过我忘了。他不在啊……」难掩落寞的神情。
  一年见不到几次面，这次居然这样错过了。
  原以为方城是刻意避开晋祺的。看着方城说不了谎的表情，晋祺的母亲这才发现自己猜错。
  这孩子……仍是眷恋着晋祺的吧？却为什么……
  碍于第三者在场，也不能多聊什么。吃完晚餐，方城就道别了───他要带女友去逛逛高雄。晋祺的母亲当然不能阻止。
  送走两人后，她坐立不安，心情怎么也无法平静。
  「妈，怎么了？」
  接到母亲的电话时，晋祺多少有点惊讶。他总按时问安，所以一向信赖他的母亲是极少打电话来的。
  「你工作得怎么样了？」慈母问候。
  「可能还要再拖延几天才能回去。」晋祺简单报告了一下工作流程。
  「是吗、那，你……还好吗？」明显担心的声音。
  像是察觉到了什么，晋祺放柔语气，低声道：「妈，我很好，一直很好。怎么了？突然这么问。」
  「没什么。」她顿了下，「……你嘴上虽然从不抱怨，但其实一直很挑食，从来吃不惯外面的伙食。每次从台北回来就更瘦一些，我怕你在外面吃不惯就又少吃了。你什么时候回来，我煮你喜欢的菜等你。」
  母亲能做的，也只有这些了。
  「妈，你不用担心我。」晋祺轻声说：「你也知道佩嘉也跟我一起工作，她每次要吃什么都拖着我一起吃，我已经被她喂得快变成猪了。」
  晋祺的母亲笑了。江佩嘉一直在他身边工作，的确让她放心不少。晋祺的母亲自然也招待过江佩嘉吃晚饭，知道她是个开朗善良的好女孩。
  「你跟佩嘉……」
  迟疑一下，还是问了。
  「我们是很好朋友。」知道母亲想说什么，晋祺只能迂回否认：「她最近跟制作人走得很近，他们感情很好。」
  「是吗……？」难掩失落。
  「嗯。」
  「你还是熬夜工作，还……常常失眠吗？」
  「妈，就算失眠也无所谓，我每天都有睡满八小时，工作时间很弹性，你不用担心这个。我已经二十二岁，会照顾自己了。」
  「嗯……我知道。」
  知道他俩已经没有在一起，她心里不知是松了口气，还是若有所失。他们一个是她心头肉，一个是她掌中宝，过了初时的震撼与不可置信，好不容易接受了。方城却揽了一个小巧玲珑的女孩回来，她心情真是复杂万千。
  打这通电话也是为了告知儿子，给他一个心理准备：「方城今天带了一个女孩回来，我留他们在家里吃饭。」
  「……女孩？」
  低低的单薄嗓音，只疑惑似的轻轻跟念了一句，随即平稳地答道：「喔，我知道，那应该是他的学妹。他们已经交往半年了，方城曾跟我提过。他这次回来有说什么吗？」
  「没有。不过没见到你，他好象非常失望。他说这次寒假会回来一个礼拜，你的工作能在一个礼拜内做完吗？」
  「这还要看进度……」一旁传来呼喊声，晋祺不得不说：「我要去工作了。」
  两人才结束了电话。
  ＊　＊　＊
  方城带女朋友回家了？
  初听到这个消息时，晋祺内心一片空白，说不出是什么滋味。
  这代表方城要定下来了吗？
  跟一个他从未碰过面的女孩？
  那会是个怎样的女孩？性格如何？有什么优点？是否知悉方城的脾气？她有没有发觉方城在意别人更胜自己的温柔，知不知道方城其实没有表面那样粗神经，搞笑也只是为了取悦别人、不是真的不正经？
  她能否感受到方城从不说出口的体贴……那一切一切数不清的优点？
  尽管一直思如潮涌，工作也在四天后解决了。
  「你怎么还没打理行李呢？」来到晋祺的房间，江佩嘉一脸疑惑的问。
  工作期间他们两人都投宿饭店，左右相邻。好不容易为期十天的工作结束，一向赶着收拾行李回家的晋祺，如今却枯坐房中。
  「佩嘉，我们去九份走一走好不好？」晋祺说。
  「好是好，不过……怎么这么突然？」
  虽然她也很想去玩，不过晋祺一向不喜欢去陌生的地方，这个提议实在反常的很。闷在肚里许久的话，终于忍不住冲口而出：
  「你不想要见到方城吗？」
  晋祺一楞。「为什么这么问？」
  她怎会突然提到方城？她又怎么知道方城跟他……？妈是不是打电话跟她说了什么？
  佩嘉走到他身边坐下，轻声的说：
  「你还不准备告诉我吗？」发现晋祺的身体轻轻一震，她更放柔了语调：「那次我们三人一起坐车回家时，方城就全都告诉我了，他说，你们在一起。」学院里有不少这样的伴侣，所以她并不惊讶。「方城看来非常的在乎你，我看得出明明你也非常在乎他啊！却为什么要一直避着他呢？」
  他们分手的事，只有他跟方城两人知道而已。晋祺讶声问：
  「你跟他有联络吗？」
  「只通过几次电话而已。」她诚实的说：「就在我们坐车回来的后几天，他打了几通电话给我，跟我说一些你的生活习惯，请我平时要注意。我当时调侃了他几句，他反应却不太对劲，加上你这一年来都不再谈你的『女友』了……所以，我才猜测跟他有关，我猜对了吧？」
  晋祺沉默。
  她揽住他的肩。「你该不会以为我会有歧见吧？」
  晋祺缓缓摇摇头。
  很多事情不是不想说，而是说不出口。字句一吐出，就像是仰头饮了盐酸的人，想从腹中催吐出盐酸，只会造成二次伤害。
  「晋祺……」她头倚在好友肩上。「虽然情感的事外人没有你们清楚，也不该多说些什么，但是，你们之间是不是有什么误会？方城说都是他一厢情愿。可是，我总觉得不像啊！」
  一厢情愿……？
  晋祺皱起了眉，脑里突然蹦出方城那一夜所说的话───
  这四年来，你都是在勉强自己吗？
  晋祺这才电光火石的明白，方城当时问的是什么。
  「不是……当然不是啊！」晋祺惊讶的摇头，摇晃地站起身，握住拳。他绝对没有勉强自己跟方城在一起！那样的情感，怎么可能勉强得来呢？！
  你有其它喜欢的人了吗？我是指女人。
  你喜欢男人吗？我要你确实回答我这个问题。
  所有的线索都在一瞬间拼凑了起来。
  是因为这样子吗……？
  方城以为他是勉强自己跟他在一起的，所以才提出分手？
  不是因为有了别人……或是其它原因？
  「晋祺？」江佩嘉惊讶的看着好友那张向来淡然平静的脸，被痛苦所击占。
  「太迟了──」手紧紧揪胸口，晋祺为那没能实时解释而产生的误会心痛。
  原来如此。
  他们都误会了对方。
  但……方城已经有女朋友了啊！
  ＊　＊　＊
  既成的事实该怎么办？
  晋祺现在已经说不出口解释。
  那个时机已经过去。时间已往后推演了一年，方城已经走了出来，接纳其它女生了。
  知道了这一切的江佩嘉，当下就拉着他要赶回高雄──见方城。晋祺却挣脱了开，仓皇的往后退。
  「晋祺！你还在迟疑