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  「伯母……她说了什么？」方城忐忑的问。
  晋祺一股脑儿把背包里的东西全都倾倒出来，是一堆手工小饼干、巧克力跟炒腰果，都是方城爱吃的。
  「我妈一听我要来找你，转进厨房就拿了这些东西给我，然后只说了一句话，『叫他改天要回来吃饭。』」
  方城闻言紧拧了眉，心也被狠狠绞住，眼眶一下子全红了。他低哑着声音说：
  「我以为伯母…不会原谅我了……」再也忍不住，热泪一滴滴落在茶水中，一圈圈化了开来。
  「现在，你肯过来了吗？」晋祺对他张开双臂。
  方城大步向前，激动的抱住他──或说，让晋祺抱住自己。
  晋祺轻轻拍抚着激动不已的人，叹息道：
  「方城，你明明在许多地方都乐观的要命，怎么偏偏一遇到大事就想不开？只有在你来我家吃饭的时候，我妈才总是笑呵呵的，这半年来你都不肯回来，我们家餐桌上的气氛都沉闷得要命。你就像我妈的第二个儿子一样，你怎么会以为我妈不会原谅你呢？」
  「是我带坏了你……」方城愧疚难安。
  「因为我妈，你就不要我了吗？」
  「当然不是。」方城加重了双臂的力量，「我在信里说过，你知道的！我只是不想回去刺激伯母，想让她眼不见为净而已……」
  把自己说的像细菌似的。这个笨蛋！但晋祺明了他的心情。
  在只有父亲的单亲家庭中成长，方城早就把他母亲当成自己的来看待了，这其中更加杂了一份感恩，所以包袱也特别沉重。
  晋祺脸颊轻轻摩挲着方城的，说：
  「你是这个世上唯一能带给她儿子快乐的人。你说，我妈怎么会讨厌你呢？」只是接受需要过度期而已。
  方城耳根开始发热，觉得自己短短的头发几乎要倒竖起来，他有点抗议的说：「你又跟我说甜言蜜语了！」
  「怎么，又害你想哭了吗？」
  「喂！」居然敢笑他！方城马上动手呵他痒。怕痒的人一下子惊跳起来，马上被逼到角落去。
  两人手臂挡攀直郏冀橇ζ鹄础５魃倭诵┞Γ砀咭渤钥鳎镜胁还砬罢馄ヂ！Ｋ唤蠛埃？BR》　「别赖皮！说不过就动手，你违规───」话还没说完，他就被身前的重量压迫得重心一扁，两人双双倒在床上。
  方城压在晋祺上方，发出非常、非常邪恶的奸笑声。
  晋祺却一下子敛起笑容。「等一下！要是我今天不来找你，你还准备躲多久？」
  正准备饿虎扑羊的人，动作僵在半空中。
  「……我才没有躲。」
  「好，没有躲。那你什么时候才肯面对？」晋祺一脸严肃。
  「等伯母气消吧……」方城吞吞吐吐，没想到这么快就要秋后算帐了！刚才不是好好的吗？他还以为晋祺不会追究了……
  「那我呢？你写封信说暂时不回来就不回来，你想过我的心情没有？」
  「我从没有忽略你啊！」方城忙说：「我不是每天都有给你写信吗？晨昏定省，嘘寒问暖；一遇到假日，电话更是照三餐打，从没少过耶！」
  又不正经的在耍嘴皮子！
  「难道是我冤枉你了？」大有升堂问审的意味。
  「大人，小人怎么会是那个意思呢？」知道情况不妙，方城马上使出苦肉计，如蒙受了「窦娥冤」般，夸张地扑在兴师问罪的人身上哭诉：「大人明鉴啊！小人只是想要等待时机，伺机而动，您不知道我也忍得多辛苦。一日不见君，我少吃三晚饭；这么久不见君，我几乎要成了黄土一杯了。」
  从少吃饭到黄土一杯，这也未免跳得太快了吧？不过……
  「你的确瘦了不少。」以往抱住方城，他只感到结实的肌肉跟宽大的骨架，但现在，却摸得到肋骨了。
  「为什么不告诉我你在打工的事情？」他仍有点在意。
  「那是秘密！以后你就会知道答案了。」方城坚持保密。拉住晋祺的手，他装出可怜兮兮的嗓声说：
  「大人，您还在生小人的气吗？要不要小人帮您放放洗澡水、帮您洗背、揉腿，再顺便表演跳火圈？要是再不行的话，小人水里来火里去之后，还愿意顺便为您牺牲，做出『全套』的服务帮您消消气？嗯？」
  「年纪都这么大了，你声音还在装什么可爱？」那可怕的变调嗓音，终于让晋祺有了点笑意。
  「你不生气了吗？」见晋祺终于心软，方城高兴得跳起来，在窄床上忘形的翻滚。
  「你压到我了啦！笨蛋，很重耶。」晋祺被「辗」过了一次，差点喘不过气来，忙推开他还要挤过来的大头。
  忍俊不住的，两人一起笑了出来。
  见计策成功，方城松了口气，开始说起打工时遇到的各式趣闻。
  实在太久没见面了，两人就这么挤在单人床上，聊到了天亮。直到彼此困得都睁不开眼了，才头挨着头，昏昏睡去。
  ＊　＊　＊
  慢慢地，他们没有再天天通电话。
  因为时间的推演，两人各自拥有了新的朋友跟新的社交圈。方城因为要打工，所以常会晚回家，但他仍尽量都会在晋祺睡前跟他通电话。
  直到有一次，大学同学邀约他去海边夜游，方城实在太累，就在同学的吉普车上睡着了。
  半夜惊醒时，早已过了晋祺的就寝时间。
  隔天一早，他马上拨电话给晋祺。晋祺当然没有责难他，也没说出自己担心得整晚没睡的事，只是叫他别太累了。因晋祺刚好要出门，两人便匆匆收线。
  在挂断电话前，方城隐约听到了话筒的那头传来陌生的女生声音：
  「晋祺，快点上车！」
  方城记起晋祺曾经提过，他在副修的长笛课里认识了一个女同学，因家住附近的关系，若他们上下课的时间一致，女同学就会顺道开车载他上下学。
  当初听到这件事时没什么感觉，也毫不在意，却不知道为什么……
  那天早上，真实的听见那清朗而愉悦的女声存在，他心底突然起了个疙瘩，像被针扎了一下。
  不痛，只是有点心惊。
  他没有去思索自己这个反应，只是在心底某个角落，在意了起来。就像某种腌制的东西，塞在封闭的空间里，慢慢发酵。
  会接近晋祺的大多是女生，而且都是温柔不求回报的那一种。这跟女生天生的母性有很大的关联。
  音乐系中跟晋祺最熟的就是江佩嘉了。
  他们虽然不同班也不同系，只共同选修了一堂长笛课，但两人就是和得来，也走得近。
  最后一堂下课，江佩嘉来接晋祺一起回家，却看他有点心神不宁的，不由的问：「晋祺，你怎么了？」
  「没什么……佩嘉，我手机还有电吗？」晋祺把一直握在掌中的手机递到她面前问。
  「还有电啊！」江佩嘉大眼在他身上转了一圈，「干嘛，在等人电话？是你那个在新竹读书的女朋友？」
  晋祺笑。
  他曾提过自己最要好的朋友在新竹读书，但江佩嘉看他说话时的神色跟表情，就一口咬定不只朋友那么简单。晋祺没有否认的必要，但也没有对她所说的「女」朋友加以纠正。
  「你不否认，就是默认喽？」江佩嘉取笑他：「你干嘛老是等她电话？想她就主动打电话过去啊！」
  「他现在应该去打工了，不是正在骑机车、就是狼吞虎咽的在吃便当，不要打扰他的好。」
  以前几次他曾打过电话过去，结果方城不论自己手边在做任何事，都会丢下不管，跟他聊起天来。结果害得方城上班迟到，菜凉掉，不然就是被教授捉到他溜到走廊上讲电话，直接在期末成绩上扣分。
  这些，晋祺都是事后才知道的。
  「『狼吞虎咽』……能让你这样形容的人，代表她真的很粗鲁吧！」江佩嘉很难想象的说：「上次你还说过她大嗓门，急性子，这样的女生居然能让你跟她在一起，代表……她一定对你很好吧？」
  「嗯。」晋祺坚定的点头，腼腆一笑。
  「瞧你这么甜蜜的表情，哼！我想听我男朋友的声音，可是完全不用忍耐的喔！」想到就做。她立刻拨电话给男友，刻意在晋祺面前情话绵绵，调皮的炫耀，充满了孩子气。
  「宝贝，你也想我对不对？来，啾啾啾！额头、眼睛跟嘴巴我都各亲了三下，你有没有收到？」
  听到这肉麻十足的对话，晋祺不禁莞尔。
  他喜欢江佩嘉这点，跟方城一样的直肠子跟行动力，总是想到什么就做什么，永远藏不住话，喜怒都分明的刻在声音里，不用教人费心猜。
  江佩嘉的男友远在台北，跟他情况类似。也许，这就是晋祺愿意跟她走近的原因之一。
  「好，那礼拜天我去车站接你，bye　bye！」才结束了甜蜜的电话，江佩嘉整个人却沉默了下来。
  「怎么了？」晋祺奇怪的问。男朋友要回来，她不高兴吗？
  「没什么……只是他人在那么远的地方，虽然可以听到声音，但还是觉得有点寂寞。」她不好意思的一笑，要求道：「晋祺，可不可以让我握住你的手？只要一下下就好了，我保证。」
  「嗯。」他们之间是无杂质的纯友谊，偶尔过马路或上下阶梯，江佩嘉都会出手扶他，所以肢体碰触对他们而言是自然的，并不扭捏。
  晋祺毫不考虑的伸出手去。柔软的指掌接住了它。
  两人往停车的地方前进，江佩嘉一路上说着从电视上听来的笑话，夸张的笑着。晋祺却发现她在强颜欢笑。
  发生什么事了……？
  ＊　＊　＊
  江佩嘉一向是个健谈的女孩，以往总是滔滔不绝，晋祺只需负责聆听就行。
  但这几天她却异常安静，过了这个假日的星期天之后，她更是整天难得说出一句话来。本来偶尔的接送，反倒变成天天开始接送起来。
  知悉她有心事，晋祺一直默默相伴。
  「我们去看海好不好？」今天放学时，她开口说了这么一句。
  所以，他们现在人就在海边了。
  西子湾。
  多少情侣分合都在这里。晋祺下车时，自己也颇有感触。
  海潮声一阵阵，强忍了许久，她充满了压抑的低泣声也开始一段一段传来，跟平时外放的情绪完全不同。
  江佩嘉说她跟远在台北的男友理性分手了。
  晋祺惊讶不已。明明他们不久前还那样甜蜜啊！但他也知道任何的安慰都是多余，只能默默借出自己肩膀。
  花了好一段时间，平复了情绪，她才说：「他说都是他不好，跟我无关，都是他的问题。」她却知道这都是借口。
  她说因为距离远了，需要时总无法实时陪在身边，所以情淡了，身边的人替换。她的男友说是他的错，很有担当的，他回了高雄跟她面对面恳谈，情况不是一天两天的事了，他们都心知肚明。
  一整个下午他不断的道歉，把所有过错全往自己身上扛。没说出口的只有最根本的一句话───他不爱她了。
  所有的借口皆枉然。道歉也弥补不了心伤。
  人的距离一旦拉远，连心也跟着遥远。从话题开始无法衔接，到居然听不懂对方的笑话，两人暗暗心惊，都握紧了电话，想要更努力联系来维持情感，一天三五通热线，加紧追踪对方的脚步，却开始不知该说什么。
  曾经无所不谈的两人，居然变成无话可说。
  然后，他身旁的人就取代了你。
  自然而然。就像朝代替换。
  「所以，晋祺，你也要小心！人不在身边，一切都容易变，我希望你也做好心理准备。」江佩嘉如此告诫他。不为恐吓，是借镜的将心比心。
  倾听着她心情，安静的晋祺更安静了。
  他原以为分离只会让感情更加坚固，因为他是多么思念方城啊。比起从前，他从未想过自己会有如此眷恋方城的一天。
  两人的距离，反倒让他检视起方城在自己生命中所占的份量，因而更加珍惜。可是……并非每个人都能如是想，对吗？
  人心是复杂多变的。
  感觉她又无声低泣起来，晋祺轻揽住那纤细的肩膀，以友情温暖她。
  夕阳墬入海面，四周的温度也迅速降低，他脱下外套帮她披上，冷风吹过颈侧，他也忍不住缩了缩脖子。
  刚才淡暖的温度跟现在刺骨的寒风，才不过是一个小时之内的变换……晋祺若有所思。
  两人一直在