。”
  “白兔”猛地抬头，含着两泡眼泪，厚唇巨颤：“真……真……真的么？”
  “嗯。”我笑笑颔首，“真的。”
  何猛哽咽着，张嘴欲言，却已难以发声。他垂下两臂，双手紧握成拳，对我久久行礼。半晌，他掩面而去，那背影高的像一座山，直的像一根椽。在华、寒二族日益激化的当下，游走于天平两端的他受尽歧视，最是孤单。
  “唉！”深深叹气，转身走入略显寒酸的文书院，抬眼便见横轴上傲如瘦竹的四个大字：清劲之寒。
  走进第一间房，只见一排排书架顶梁而立，身著八品灰色官袍的官员们或是踮脚、或是搭梯，上上下下忙的不亦乐乎。迈入第二进，景象陡变，一张巨型方桌占据中央，数十名男子围靠在案边，速读着身前堆积如山的奏章，而后分门别类地放入八色竹篮。
  “请问？”身侧走来一名清瘦书生，他不卑不亢地行礼，“大人是何处的？”
  “我是礼部侍郎丰云卿，奉命来取礼部的文书。”降声作答，生怕惊扰了辛苦作业的众人。
  书生刚要开口，却听内室宛转一声：“路温，带她进来。”
  名唤路温的八品编修掀起门帘，对我恭敬含胸：“大人，请。”
  轻步迈入，只见允之靠在长椅上，就着微薄的冬阳，心不在焉地翻动文卷。他慵懒地转眸，红唇轻挑地勾起：“过来坐。”
  走近了，这才发现他阅读的是何文书，瞠目而视：“你……”
  他漫不经心地将奏折合上，包着绢布的扉页上印着灼眼的红字：密！
  这可是各州郡八百里加急，唯有王上才可批阅的密折，他不但无视戒律，而且还不太起劲地拆阅。不太起劲！可见这种事他已经干得轻车熟路，毫无刺激可言了。
  虚眼相对，他倾身而来，喉间发出沉哑的低笑：“怎么？怕了？嗯～”
  歪过头，目光在他精致的俊颜上逡巡：“原来如此啊，怪不得你甘守这间清水衙门。”青王众子无不是选择三阁四部四府来发展党羽，而这位却选择待在众人看来不过是整理各地上书、誊写各部文案而又不在编制的文书院，且一待就是数年。其实是内有乾坤，他看得比任何人都要透彻，都要深刻。
  “喔～”他瞳眸一瞟，唇畔溢出诡异的媚笑，“你又知道了？”
  他修长的手指缓缓探来，这次我不闪不避，压低声音：“足不出户便知天下，斗室之内尽控王朝，允之，你算得可真够精的。”长指划过我的耳垂，顿住。那双魔瞳越发的深邃难解，他慢慢收拢五指，黑眸忽地耀出灿色，好似熊熊烈火足矣燎原。
  “真是……真是……”他几乎是咬着牙，一字一字地迸出，“我真恨不得将你一口吃下！”
  暗叫不好，起身便走，行至门帘，只听身后传来暗哑低沉的宛声：“我只能保你在外庭无恙，可出了午门，你定要把朱雀随时带在身边。”
  “嗯。”轻轻颔首。
  “少食、少饮、少言，不可让人近身，切记！”
  回望那双厉厉细眸，微微愣怔……
  ……
  寒云翳翳掩落晖，素手纤纤奉新醅。
  时辈推迁微雪至，眠花醉柳不需归。
  我早该知道，早该知道……
  唉！暗叹一声，与身边的几位继续客套。官员之间社交决不可能仅仅是喝喝茶、随便聊聊，至少也要狎次妓、泡个澡，不露声色地推了推身边这位瑰姿艳逸的女校书。
  所谓的女校书不过是风尘女子的雅称，她们因精于文墨而被戏称为女才子。
  “少初啊。”相貌平平的祝庭圭举起酒盏，冲我眨了眨眼，“云上阁可是京师第一青楼，这里面的姑娘都是拔尖的，今日你就好好享受吧。”
  “是，是。”我端着苦笑，偏首呷了一口女校书喂来的清酒。享受，真的好“享受”啊。
  “丰大人请不必拘谨。”坐在我对面的秋启明揽着艳妓，舔了一口美人唇上的胭脂，“云上阁的雅间是只有华族才可使用的，那些粗陋的寒族酸户是决不可能来坏你我兴致的。”
  我倒想有人来破坏呢，唉，蔫蔫垂首，凝神细思，脑筋转的飞快。这秋启明……向对座偷瞟一眼，他就是青王后的亲侄、七殿下的表哥、世袭振国侯的少侯爷，他虽身无官职，却与朝中人有着千丝万缕的联系。再环顾四座，今日来的都是荣侯门下的年轻权贵，摆明了来者不善啊。思及此，我打起十二万分的精神，挺直胸膛，接受几位官员的敬酒。
  酒过三巡，那厢要与几位官精儿你来我往地说套话，这厢还要应付时不时窜到怀里极尽挑逗的艳姝，真是精神与肉体的双重折磨！
  “大人，这菜不和您的口味么？”
  “唉？”打发了又一位前来劝酒的郎官，偏首看向微蹙柳眉、怀恨阿娇模样的女校书。
  她身轻腰软地倚来，艳红的丹蔻指了指案上的佳肴：“这些菜，您几乎都没有动呢。”
  进来前，随侍的朱雀就偷偷提醒过，青楼楚馆的酒水菜肴多是加了“料”的，要我慎之又慎，怪不得允之会说那句“少时、少饮、少言”啊。
  “那个。”我向边上一挪，避开身体接触，轻言道，“本官是北边人，吃不惯南食。”
  “喔？”坐于上手的祝庭圭倒是耳尖，“既然如此，少初应该早说啊。”他扬扬手，招来一名龟公，“去，给丰大人弄几道北方菜。”
  暗地咬牙，又不敢发怒，只盼望这宴飨能早点结束。
  “少侯爷。”一名身著四品官袍的瘦小男子端起酒盏，对秋启明谄笑，“听闻少侯爷的那桩官司被压下来了，下官敬薄酒一杯，为少侯爷洗去秽气。”
  “嗯，谢了。”秋启明随意地抬手，倨傲地仰首饮下，将酒杯重重地扣在桌上，“哼，什么东西！就凭他一介寒族、区区八品编修就想告倒本少爷么？”秋启明猛地搂过身侧艳妓，毫不避嫌地伸手探入美人的衣襟，引得娇喘连连，“能为本少爷的爱妾做棺，那棵千年古木也算值了。”
  我撇开眼，不再看那淫靡的图景，只听耳边一片马屁声、应喝声。文书院八品编修谢林状告振国府少侯爷一案，最近闹得是沸沸扬扬。据说谢林家中有一棵千年楠树，被谢氏视为祖宗荫蔽的家宝。月前秋启明的爱妾急病去逝，这位嚣张跋扈的少侯爷硬是带人闯进谢家将那棵楠木强行砍下，制成上等棺椁风光大葬了这名妾侍。如今，此事就这么不了了之，寒族士子岂会罢休？不禁含疑。
  “可，那谢林不会善罢甘休的。”祝庭圭道出了我心中的疑惑，“少侯爷还需小心啊。”
  “哈哈哈！”秋启明猖狂大笑，手上似有加力，疼得身下美人咬唇低呜，“孝先还是这么婆婆妈妈，寒族那些人成不了气候。上次弹劾左相一事不了了之，原因就是揭发他指使工部贪污经费的寒族名仕一一死绝。”
  手上一滞，酒盏中的香醪微微晃动，脑中浮现出一张绝望的丽颜，盼儿……
  左相不仅害死了她的爹爹，更是改变了她的命运。
  他从美人怀中抽出右掌，舔了舔指尖的血迹，笑得阴险，“其中的蹊跷座上各位心中有数，王上更是明白得很，结果还不是没有追究？为何？”他挑了挑眉，看向身下娇容惨白的艳妓，那女子摇了摇头，咬牙挤出一丝笑。秋启明捏紧她的下巴，重重一咬，而后朗声道：“寒族皆贱命，华族但可淫，哈哈哈哈！”
  众人符合地笑开，祝庭圭微微一哂，举杯摇首。
  “所以啊。”秋启明终于放过了那名女校书，理了理凌乱的衣衫，举盏向我敬来，“丰侍郎可要选好前途啊。”
  舒开眼眉，饮下清酒：“云卿愚钝，还请少侯爷赐教。”
  秋启明眈眼看来，举箸直指：“你啊你，就是太年轻了，才被人轻易唬弄住了。”
  “唉？”不解轻叹。
  他嚼了嚼口中的菜：“我问你，九殿下待你可好？”
  “自然很好。”实话实说。
  “哼！”秋启明不屑地冷笑，“宁侯这招可阴险了去了，施以小利就让你死心塌地。孰不知，他这是在害你！”
  微皱眉，并不接话。
  “听我说完了，你再恼。”秋启明指着我，语调蛮横，“大凡出仕的，人人都有一个梦想，那就是往上爬。”
  这话虽直白，却也一针见血，刺得众人不置可否，一阵讪笑。
  “你若是跟着九殿下，那这个从三品就是你的极至了。”
  捏紧酒盏，沉下唇角。
  “因为啊，九殿下的母家是寒族。”秋启明一再强调，“寒族是永远站不到高处的。”
  我正欲开口，却见听上手的祝庭圭诧异出声：“真的么？”他看了看俯身耳语的龟公，匆匆放下酒盏，急急起身向门外走去。
  一室喧嚣渐尽，众人不解地看向门角。竹帘轻卷，映入眼帘的是一身酱紫官袍。
  “大人……”
  “尚书大人，您怎么来了？”下级官吏纷纷起身，笑脸相迎。
  聿宁举步走进，淡淡地瞥了我一眼，清俊的脸上浮起暖笑：“怎么？众位不欢迎本官？”
  “当然不是。”
  “怎么会，怎么会。”
  祝庭圭识趣地将主座让出，随侍进来的侍女将我的上手那桌清理干净，快速换上新鲜酒菜。
  聿宁脱下披风，长身清瘦，撩袍坐下：“今日在户部听到两位侍郎的对话，本官一时兴起便不请自来了。”他和蔼地看向坐到秋启明身边的祝庭圭，“孝先不会嫌弃吧。”
  祝庭圭拱起手，深深一揖：“大人能抽空前来，实乃我等的荣幸，庭圭惶恐之至。”
  聿宁卷起长袖，就着侍女捧来的温水净了净手：“嗯，那大家继续吧。”
  众官连连称诺，却不复方才的放肆。
  酒席上清冷不少，而身侧却越发的温软。虚目看向频送秋波、极尽勾引之能事的女校书，一阵恶寒，背上浮起冷汗：求求你，放过我吧。
  掰开她细白的纤指，来不及庆幸，就只见她膝下一顶，丰盈喷香的娇躯向我直直扑来。又急又恼，恍然无措，只觉体内真气乱窜。刚要挥袖，却见美人身子一滞，她眉目微讶，僵硬转首：“大……大……人……”
  聿宁抓着她的皓腕，双目厉厉睨视：“你先下去，本官有事与丰侍郎商议。”
  女校书垂首一礼，悄然离席。
  恩人啊！我感激地看着他，就差挥泪拜谢了。
  “少初。”聿宁倾身而来，朝我微微靠近。
  “尚书大人，多谢。”我举起杯盏，“云卿敬大人一杯。”
  他一把抓住我的手腕，清亮的黑眸流溢出难解的神采：“你……”
  “嗯？”挑眉疑视，“怎么了？大人？”
  一向平静的俊颜带着恼怒，他暗斥道：“不要叫我大人。”瞠目结舌地看着他，聿宁轻喟一声，“请叫我元仲，云卿。”他语带恳求，声音低哑。
  微愣，下意识地开口：“元仲。”语落，他眸中的阴霾渐渐散去，好似明星。
  “丰侍郎。”下手传来低唤，“丰侍郎？”
  挣开元仲的轻握，转身应道：“何事？”上手传来若有若无的叹息。
  那名六品小臣冲我一礼：“下官是长荫院的主簿，请大人及早将宗谱送来，我等好登记在册。”
  长荫院位于左掖门附近，在空间结构上与文书院东西相照，在深层意义上更是与文书院两两对峙。因为长荫院是青国华族宗谱的存放地，是高贵门阀的神圣象征。
  “我没有宗谱。”忘山丰氏并非华族。
  “什么？”那人右手一抖，洒下一片酒渍。
  笑言声骤无，举座看来，夹杂着惊诧、敌意、鄙夷的目光。
  我扫了扫衣袖，挺身站起，睨视眸中带火的秋启明和面色复杂的祝庭圭。嘴角缓缓勾起，清清淡淡地笑开：“丰氏云卿，忘山寒族也。”转目扫视，只见众人呆愣，昂首挺胸，微微一礼，“今日，多谢各位的招待，云卿就此告辞。”
  洒然一笑，清风曳袖，别去一室悄静。
  “丁！丁、丁、丁……”竹帘翻下，杯盏皆倾。
  闪过迎来送往的莺莺燕燕，甩开香粉扑鼻的奢华淫靡，穿过幽幽深深的青楼三进。仰首深深吐息，感受着如米细雪的清明。
  “云卿。”
  刚要迈过门槛，却听身后温声响起。抚着红门，偏过身去，只见聿宁笼着披风疾行而来。
  “聿尚……”话未落，见他黑眉轻拢，连忙改口，“元仲兄，你怎么出来了？”
  “我与他们不熟。”他脸上的赧色一闪而过，慢慢走近，“殿下没吩咐过你么？”
  “唉？”
  聿宁皱起眉头，沉声道：“这种地方，你不该来。”
  摸摸微凉的鼻尖，捉黠地眨眼：“那元仲兄就该来？”
  “我不常来……”他的声音有些低。
  一句调侃他倒当真了，禁不住朗声大