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  铁匠们肌肉刚劲有力，挥动铁锤迅速精准，如果他们穿起钢铠挥动长剑，谁也不会感到太意外。这倒是隐藏实力的好办法，难怪甘洛的兵器制造，给人蒸蒸日上的感觉。灰袍人在布尔克的眼皮底下都能隐藏这么久，还能把精锐的手下布置在附近，我自问由我来做都很难。
  王宫采购食物的场所，是一个马蹄形的广场，中间一个喷水池。地上每隔四丈就有一条石槽，导引着清水流淌，发散开从中心喷水池流向四周，在每家店铺前那条圆形的水渠里又汇聚起来。地面铺着大小相似，干净整洁的鹅卵石。但人群却混乱不堪，从我的留意，现在至少有十来个小偷在这上千人的广场里活动。这混乱的局面必定是灰袍人特意制造的。在这种场所，虽然控制着出入口的卫兵得到了命令，要注意陌生碍眼的人，长期养成的习惯还是让他们漫不经心地看我们混在人群中出去了。
  热带的太阳并不温柔，时近中午，更是火辣的让人恨不得伸长舌头来吐气。因而当走进居民区时，街上的人只剩下我们了。
  在临近大河的两排鱼民房屋的路口，思琳停下脚步，“我是一个导游，已经到了。”
  “还不愿意她们知道祢？”我感到奇怪，她才从心灵和身体都获得了重生，按常理，对所有人都会有好感，更何况是自己的同伴。
  “我的直觉说，这样更有利。”思琳把梨子的手放开，“注意，不要对我太亲热，那有破绽。”
  我心中一动，“祢到底在提防什么？”
  思琳摇头：“我不想乱说。”转身而去。
  我耸耸肩，至少从对付影子的角度，我们增加一个在暗处的人，也更有利些，拉着梨子，“居然当着我的面，跟思琳亲亲我我的，把我丢在一边。”隔着那宽大的细麻布长袍拍上她弹性十足的翘臀，“不好好的惩罚祢一下，祢还不知道谁厉害。”
  梨子摇着我的手臂，吃吃的轻笑，柔声说：“有胆子，就在这里动手呀！你当人家怕你这个大色狼么！”
  我面无表情地说，“祢当我不敢？祢没听说过色胆包天吗？”
  梨子看了看我的脸，呆了一呆，惊呼一声，“墨菲，快来救人家！”
  街道中间的一间房门推开，最先出来的不是墨菲，是乌娅，她速度很快，转眼就到了面前：“梨子老师，谁欺负祢，娅儿打他。”
  我打个哈欠，做出事不关己的样子，“娅儿，祢梨子老师在逗祢玩呢。”
  墨菲也出来了，一泓秋水，泪光盈盈，但在波光闪动的里面，却有我看不明白的含义，表情瞬间变化，“快进屋。”
  刺耳的蝉噪在炎热中更加让人心烦，我选了一个青竹小凳坐下，接过墨菲递来的凉茶，简单地讲了讲经过，当着娅儿的面，我没有把大哥和嫂子的事情说出来，那个灰袍人是暗中反对布尔克的力量，不会袖手旁观，我对大哥和嫂子还活着有较大的把握；就说他们还在办事情。乌娅难得自由，这两天也没人敦促她学习，正是感觉幸福无比的时候，心神没有集中在我们的对话中。
  我提出对付影子的计划，墨菲的眼里再次出现难以明了的波动，她低下了头，“你的方法很好。”
  我们租下一艘轻舟，与一些钓鱼的旅客呆在象桥下的树影里，直到红日西沉。我看不出有追踪的迹象，也没有异常的情况。布尔克夸奖的影子，一直没有出现。时间，就在漫长的等待中度过。
  在一轮皎洁的圆月，从天青色的薄云中洒下朦朦胧胧，洁白如霜的细纱时，大河上游吹来初秋的白雾。
  这是一个很好的时机，无论是对暗中的狙击者，还是布局的人，我伸了伸懒腰，“影子应该出来了，我们到红沙古道上去。”
  思琳也在那里应该准备好了。
  红沙石路上十分的湿润，下午有一大群当地人在上面来回洒水，要给每个行人祝福，这让地面上积起浅浅的水洼，行人和旅客自然不会对祝福感到不满，反而吸引得不少当地的小孩子嘻嘻哈哈地也跟着洒水。这显然是思琳为我做的准备。
  我们慢慢地走在红沙路上，尽量放慢速度，我让电元素精灵从脚下传出，沿着相连的水洼扩开，布成一张蛛网，不间断的探索着四周。我心神宁静，闭上眼睛，清楚的感应到梨子旁边的墨菲和乌娅。一个石像四围的电元素精灵出现了异样的变化，思琳居然就伏在石像后与石像后座融为一体。谁会注意一个石像的后座比四周的大上呢？
  在那条古道快走完时，左后方电元素精灵传来颤动。我放开梨子的柔荑就开始吟唱‘闪电之手’的魔法，梨子拉拉墨菲的手传下暗号，准备起‘追踪火焰箭’，墨菲一怔也低声吟唱。
  我转身望去，红沙古道上空空荡荡没有一个人影。但从电元素精灵的反应，有东西从没有积水的地方跳跃着急速的接近，速度之快让我咋舌，他第一次出现在古道正中，离我们足足有四百丈的距离，就在我花了十来秒准备咒语的时候，已经离我们不到二十丈。
  我转身挥手，电元素精灵从体内喷薄而出，“闪电之手”，七级的电系魔法，从在魔法壁学后这次终于有了足够的时间施出。我手挥动间天空都被它闪亮，它喷出十丈长，横着扫过古道，那追来的无形之人在扑上我们前被它扫过。闪电在离我们七八丈远的位置溅发出一蓬艳丽又凄美的电花，伴着一声受到重击的哼声，一团黑色的水雾喷出；一个淡得看不清的身影现出形体来，梨子的追踪火焰箭呼啸着散开，划着圆弧集中射向身影。
  影子一声嘶叫，踉跄着闪避，手里的细剑舞出一个漩涡。紫色的斗气将前面的火焰箭吸入绞碎，后面的火焰箭破开斗气击上细剑，剑身被黄金色的火焰吞没，瞬间燃到剑把上。影子手一松，剑跌落地面，那把剑已被火焰烧毁，落地碎裂化为白灰。剑身上的火已经卷上了他的手臂，只是暂时被紫色的斗气所阻隔，沿着手臂往上流动。他的样子在火光下被照亮了，我却不敢相信自己的眼睛。我下意识的念出中级防火术，逼开了她身上的火元素，影子很像，不，除了那对充满野性与憎恶，魔兽般猩红的双眼，她就是嫂子。
  刀出鞘的摩擦声响起在耳边，我转头看去，深紫色闪着诡异光芒的锯齿短刀横着勒紧梨子的脖子，握着短刀的是墨菲。那种怪异地微笑，眼里伸缩吞吐的暗红光茫，让我震惊，梨子不知所措，乌娅看了看她最熟悉的母亲和老师，一声尖叫躲到我身后，显然，她不相信那是她们。
  她们的样子已经说明了，她们是魔族！是布尔克的手下！
  我从来没有被自己信任，自己喜欢的人出卖过，所以面对这突如其来的变化，我觉得心很乱，后被愤怒烧热了头，‘梨子在她们手上！’我终于按奈住，问：“祢们要什么？”
  “要什么？”墨菲喘着气，十分兴奋地说：“你知道布尔克族长的命令，他要培养乌娅。他还说，对你的梨子很感兴趣，邀请她去做客。”
  我低头，与她们相处的时光，在电光火石间一一重现在我的眼前。
  墨菲给我的印象，温柔似水，这点与梨子十分的相象，有时候，我会产生错觉，认为她就是梨子，对她也不免会带点亲昵的动作，她羞涩反应也让我在炎热的甘洛，如饮冰水。我和她徘徊在爱情与友谊的边缘，体会着心动。
  嫂子对我的关心，吃饭时候替我捻菜，生怕我吃得不多；晚上替我盖被子，担心我会着凉，这些都在时光的流淌中沉淀下来，凝固出嫂子就是我的姐姐的感觉。
  当乌猛大哥和嫂子在我面前战死时，他们凝固在心中的印象就显得更加的鲜亮，我对自己说，我要为他们复仇！
  而现在，复仇的人却看见了死去的人，死去的人却变成了敌人！过去日子里的美好记忆，被这该诅咒的变化击为粉碎。但她们一次次开心的笑颜，却依附在千百块碎片上围绕着我，每一块上带都有笑颜，每一块上的笑颜都不是虚假的。
  梨子拉着刀说：“为什么这样，墨菲？”
  “罗宾，把乌娅送过来。”墨菲用刀尖指指乌娅，放柔声音，“娅娅，快过这边来。”但她此时的声音听来只让我们立刻联想到了狼在哄小兔子出洞，叫乌娅过去，只是想更轻松地吃掉她。因而听到这样的呼唤，乌娅反而抓紧了我后背的衣服。墨菲又野性十足，凶狠得就像魔兽进食前的咆哮，对梨子吼道：“闭嘴！白痴！”
  “把祢手中的人给我，”思琳在混乱中，从石像的背面跃过来，落在我身边，她一把抓住乌娅，“否则，我杀了这个女的。”我后面的衣襟被扯下一大块，躲在后面的乌娅一声惊叫。娅儿被拖到了我前面，思琳扬手间，那把惨白色镰刀放在了娅儿的头顶上。
  我让思琳这样做，并不阻止。对墨菲和嫂子来说，思琳是个陌生人，她会做什么，墨菲和嫂子是无法预料的。
  墨菲看看我，死盯着思琳发出一阵轻蔑和阴森交织在一起的笑声，冷喝道：“那我们一起动手。”紧接着一阵浪荡的笑声，“快来啊，我等着祢呢！一起数三下，一！”
  “二！”
  嫂子从受了几击后，站在原地浑身发着抖，体内的斗气混乱不堪，一些电元素精灵在体内碰撞着。眼里射出的红光，充满了疯狂的味道。她现在就像一头嗜血的魔兽，困在了一个美丽的躯体里；又象一个魔鬼，变成了人的形状。
  “妈妈！”娅儿叫了一声，“快救我。”
  嫂子眼里的红光突的淡了，低吼一声：“墨菲，住手。”
  墨菲呆了一下，歇斯底里地吼道：“婕怡莲，为一个幼崽祢居然要软弱！”
  “那是我的女儿，不是什么幼崽！”婕怡莲舔着手指，指甲伸长，身上渐渐凸现出磷片，带着诡异的紫黑色的光芒，“祢让我生气了，墨菲！”
  墨菲眼里的野性变为了狂暴：“想杀了我是吧？我早知道了！不是祢们几个跟我争族长的位置，那个本来是废物，怎么可能得到大人赐予的力量，怎么可能成为我们影魔的族长！”
  我看见墨菲手里的刀在她说话中，开始向里勒，冷喝：“够了～！都给我闭嘴！墨菲，放开梨子，祢开始勒疼她了！”
  墨菲低声咆哮：“不放，你又能怎样？”
  “我是认真的！墨菲。”我话不带情感波动地说：“放开她！”
  墨菲盯住我的眼睛，她眼里的狂暴渐渐被逼开，就像艳阳下的朝雾散去，往常熟悉的那个墨菲开始回到她身上，墨菲颤抖着把手移开，“梨子，快离开我！我有些控制不住自己。”她松开了手。
  婕怡莲，她风一样的舞动，横着把梨子拉走，“把娅儿还给我，否则，……”
  梨子却反身拥抱着婕怡莲，开心地说：“嫂子，祢活着真是太好了！”
  婕怡莲感受到一种力量在体内流动，逼得自己不得不放开她。婕怡莲露出一丝笑容，放开了梨子，自己真的软弱了。
  “大哥呢？不给我们解释一下吗？”我看着婕怡莲，又瞥瞥墨菲，“祢们两个都跟我回去说清楚！”
  婕怡莲无奈地笑，“我们只是做了一个美梦，真实得让我不愿意忘记。”
  思琳在旁边低声说：“有亡灵巫师违反禁忌，在她们身上使用了遗忘术和梦境术。”
  等我们离去，远处树林中的一双淡红的眼睛隐没。
  ※※※
  一头三丈高的白色巨象，迈着大步，平稳快速地走在千马奔腾的骑士队的正中央。上面黄柚木的车厢，散发出清醇的花香。一张黄金色帷幔将能坐下二十人的车厢隔为两间，布尔克金色的长发随意的披开，专注地看着木几上，古琴边，黑玉匣子中的一株粉红色含苞欲放的玉莲。
  “主人，你对这盆霓虹玉莲真是爱护有加。”叶林梗毕恭毕敬地双手捧着一把小巧的金剪刀递过去。
  布尔克悠然一叹，轻柔的抚摸着黑色的玉匣，细心爱怜地剪去一块发黄的绿豆大小的叶片，“这是甘洛爱情的标志。普通的莲花，一年一开花，霓虹玉莲则不同，如果不爱她，别说绽放，她甚至连一个叶芽都不会出现！”
  一只一尺长的黑色飞蛇从车窗飞入，停落在叶林梗的手心上，叶林梗咬掉三角的蛇头上部，把蛇脑活活的吃下，闭上眼睛吟唱，片刻后说：“主人，有消息了。”
  布尔克满意地看着蛇身在叶林?